Niu Daomei yang berada di dalam rumah pelan-pelan keluar, berdiri di bawah atap sambil mengamati.
“……”Memukul tak membalas? Tidak menghindar? Bahkan tak balas dendam? Yuan Fang sama sekali tidak percaya pada omong kosong Yuan Gang ini, dengan wajah serius berkata: "Tuan Yuan, hamba biksu ini benar-benar tak pernah berpikir untuk membalas dendam pada Tuan."
Dia mengira Yuan Gang sedang mengujinya.
Yuan Gang tak peduli apakah dia ingin balas dendam atau tidak, menyodorkan tongkat padanya, "Kuberi kau pukul!"
Yuan Fang tak mau menerima, menyatukan kedua telapak tangan: "Amitabba, Amitabha!" Sambil terus menggelengkan kepala.
Wajah Yuan Gang berubah muram, tongkatnya menderu di telinga Yuan Fang yang melayang, "Jika kau tak memukulku, aku yang akan memukulmu!"
“……” Yuan Fang terdiam, ini namanya alasan apa? Tak tahan menoleh meminta pertolongan pada Niu Daomei: "Tao Ye, Tuan harus menengahi hal ini!"
Niu Daomei yang berdiri di tangga tersenyum ramah: "Suruh pukul ya pukul saja, tak perlu takut! Suami sejati, satu kata adalah janji. Dia sudah bilang takkan membalas, pasti takkan membalas. Tenang, aku akan mengawasi di sini. Kalau dia berani balas dendam, laporkan padaku!"
"Ini..." Yuan Fang ragu-ragu, bukankah ini memaksa orang?
Yuan Gang menancapkan tongkat di depannya, "Peringatan terakhir: Kau tak pukul, aku yang pukul!"
Belum pernah melihat tuntutan tak masuk akal seperti ini, Yuan Fang benar-benar tak berdaya. Perlahan meraih tongkat itu.
Yuan Gang mundur ke bagian tengah paviliun, melambai padanya: "Pukul!"
Yuan Fang benar-benar terdesak sampai tak bisa mundur lagi. Hampir ingin mencari golok pembantai babi untuk menikam Yuan Gang 10.000 kali. Tapi akhirnya tetap tak berani. Maju ke depan, tongkatnya diayun-ayunkan di depan tubuh Yuan Gang, berulang kali diulur dan ditarik kembali. Seolah tak tahu harus mulai dari mana, sebenarnya takut bertindak.
"Pukul!" Yuan Gang tiba-tiba berseru keras.
Yuanfang melihat pengaruh situasi memburuk, lawan jelas sudah kehilangan kesabaran. Jika tidak segera bertindak, dialah yang akan dipukul. Merenungkan nasib sial di kiri-kanan, akhirnya memberanikan diri. Mengangkat tongkat dan menghantam keras, tapi tenaga akhirnya ditahan. Seperti menyulam, memukul ringan di bahu Yuan Gang.
"Kuat!" Yuan Gang berseru lagi.
Yuanfang menambah sedikit kekuatan pukulan. Yuan Gang menatapnya dengan tatapan mematikan, seolah menggerutu: Kau mengolok-olokku?
Wu prak! Yuanfang akhirnya menghantam keras tongkat di bahu Yuan Gang. Tongkat segera ditarik kembali, waspada dengan perasaan mengerikan.
Tak disangka Yuan Gang menoleh dan pergi. Seperti mencari selimut balas dendam, berjalan menuju batu gilingan di samping.
Mau mengangkat batu gilingan untuk menghantam? Yuanfang gemetar ketakutan. Melempar tongkat dan menoleh lalu lari, cepat-cepat bersembunyi di belakang Niu Daomei sambil berteriak minta tolong, "Tao Ye, Anda semua melihat! Dia yang menyuruhku memukul! Aku dalam kondisi keterpaksaan! Manusia tidak boleh tidak berdebat!"
Niu Daomei menariknya keluar dari belakang, menunjuk ke Yuan Gang, menyuruh Yuanfang melihat sendiri.
Yuanfang tertegun, melihat Yuan Gang sedang melepas pakaiannya dan melemparkannya ke keranjang di sebelah batu giling. Hanya tersisa celana dalam, bahkan sepatu dan kaos kaki dilepas, memperlihatkan otot-otot baja yang sempurna bagai patung marmer. Siluet tubuh berotot itu membentuk bayangan di bawah sinar matahari, seolah menyimpan kekuatan eksplosif yang pasti membuat wanita menelan air liur diam-diam.
"Kau terlalu banyak berpikir, dia hanya takut pakaiannya rusak saja." Niu Daomei terkekeh.
Yuan Gang menoleh ke Yuanfang yang sedang bersembunyi, mengambil batu pualam dari atas batu giling. Kedua tangannya mencengkeram ujung batu, lalu tiba-tiba menghantamkannya ke kepala sendiri.
Brak! Kepalanya menghancurkan batu itu menjadi remukan.
Sudut bibir Yuanfang berkedut. Ternyata Yuan Gang memang selalu melakukan hal-hal ekstrem - menyiksanya saja belum cukup, sekarang bahkan diri sendiri pun tak diampuni!
Yuan Gang kembali ke tengah paviliun, melambai padanya, "Lagi!"
"......" Yuanfang kehilangan kata.
Niu Daomei mendorong punggungnya, "Pergilah, dia sedang memintamu melatih ilmunya!"
Latihan ilmu? Yuanfang yang terdorong turun tangga itu terlihat merenung, seolah mulai memahami sesuatu.
Setelah yakin, dia mengambil tongkat di tanah dan mendekat, "Tuan Yuan, kalau begitu saya tidak akan sungkan."
"Jangan banyak omong!" sergah Yuan Gang dingin.
Whap! Yuanfang tiba-tiba mengayunkan tongkat, membuat tubuh Yuan Gang terhuyung. Bekas merah menyala terpampang di punggungnya.
“Hu!” Yuan Gang menghela napas panjang, menarik kedua lengan terkepal ke pinggang, jongkok dalam posisi kuda-kuda. Setelah menarik napas dalam-dalam, otot bajanya menegang jelas. "Terlalu ringan, lebih keras!" bentaknya.
Masih kurang? Yuanfang mengayunkan tongkat dengan kedua tangan. Braak! Tongkat itu menghantam punggung Yuan Gang dan patah berkeping. Posisi kuda-kuda Yuan Gang tetap kokoh tanpa bergerak sedikit pun.
"Lanjutkan!" Yuan Gang melirik tajam.
Sekarang Yuanfang baru pahap mengapa pria ini membawa segundang tongkat dari hutan.
Tanpa bicara lagi, dia mengambil tongkat baru dan menghantamkannya ke tubuh Yuan Gang. Prak! Tongkat itu kembali patah.
Niu Daomei yang berdiri di tangga berseru, "Lao Xiong, kalau begini caranya, pohon di gunung ini habis takkan cukup. Campurkan sedikit energi dalam."
Yuanfang mengangguk, mengambil tongkat lain sambil mengalirkan energi internal. "Tuan Yuan, beri tahu jika kekuatannya sudah pas," pintanya hati-hati.
"Hmm," sahut Yuan Gang. Braak! Tongkat menghantam. "Masih ringan," gerutnya.
Ayunan berikutnya. "Lebih keras."
Hantaman lagi. "Tambah tenaga!"
Baru ketika setiap pukulan mulai menggoyangkan posturnya, Yuan Gang berhenti protes.
Yuanfang terus memukul dengan intensitas itu. Tongkat di tangannya mengaum liar, menghujani tubuh Yuan Gang tanpa ampun.
Sedangkan Yuan Gang terus berganti postur tubuh, terkadang berkuda-kuda, terkadang membuka kedua kakinya ke depan dan belakang seperti busur, terkadang melengkungkan punggung, terkadang mengulurkan kedua lengannya, bahkan menyodorkan kepalanya, silih berganti menawarkan bagian tubuhnya untuk menahan pukulan Yuanfang.
Yuanfang memukul dengan penuh semangat, matanya berbinar-binar disertai kegirangan. Setelah berkali-kali dipukul Yuan Gang, akhirnya ia mendapatkan kesempatan balas dendam, berputar-putar sambil menghantamkan tongkatnya tanpa henti.
Suara "wu-prak" terus bergema di tubuh Yuan Gang. Tak lama kemudian, tubuhnya dipenuhi bekas seperti goresan darah berwarna merah menyala.
Yuan Gang seolah tak mampu menahan pukulan bertubi-tubi itu, atau mungkin pukulan tersebut memicu sesuatu dalam dirinya. Napasnya semakin berat, bukan sekadar berat biasa. Tarikan napasnya memanjang, hingga akhirnya suara pernapasannya seperti bellow peniup angin, terdengar jelas sampai ke Niu Daomei yang berdiri di bawah bubungan atap.
Seiring irama napas beratnya, perut Yuan Gang mulai menunjukkan perubahan - secara bertahap mengembang seperti bola yang bergulir. Saat menarik napas, bola di perutnya turun ke perut bagian bawah. Saat mengembuskan napas, bola itu naik ke bagian atas perut.
Bersamaan dengan pergerakan bola di perutnya, perubahan menakjubkan mulai terjadi pada tubuh Yuan Gang.
Bekas luka seperti cemeti di seluruh tubuhnya seolah hidup, bergerak mengalir di permukaan tubuh, bagaikan ular kecil merayap masuk ke dalam liang ular dan menghilang. Jejak darah yang tersebar di tubuhnya perlahan lenyap satu per satu.
Pemandangan puluhan ribu 'ular darah' merayap dan menghilang di permukaan tubuh terlihat sangat angker. Kerumunan gerak-gerik itu mungkin akan menakutkan bagi orang biasa.
Niu Daomei menyempitkan pupil matanya. Ia menangkap bahwa bagian tubuh tempat jejak darah berbentuk ular kecil menghilang itu semuanya adalah titik akupunktur.
Jejak darah bagaikan ular, titik akupunktur laksana liang!
Adegan Yuan Gang berlatih Ying Qigong sebenarnya pernah Niu Daomei saksikan di kehidupan sebelumnya, namun yang aneh seperti hari ini belum pernah ia lihat.
Baru sekarang Niu Daomei benar-benar menyadari betapa luar biasanya seni pernapasan keras yang dilatih Yuan Gang.
Yuanfang juga terkesima. Sebagai siluman, tatapannya pada Yuan Gang justru seperti melihat makhluk gaib—memukuli makhluk gaib!
Namun pemandangan mengerikan ini tak berlangsung lama. Setelah semua jejak darah di permukaan tubuh menghilang, setiap cemeti yang muncul di tubuh Yuan Gang langsung lenyap setelah merayap, terlihat lebih normal.
Proses pemukulan berlangsung sekitar satu shichen sebelum Yuan Gang akhirnya meminta berhenti.
Yuanfang yang meletakkan tongkatnya terengah-engah. Tatapannya pada Yuan Gang masih seperti melihat siluman.
Yang dipukul tampak tak terganggu, sementara si pemukul justru kelelahan.
Tidak ada cara lain, selama proses melawan, Yuan Gang tidak mengizinkannya berhenti, bahkan memintanya mempertahankan ritme dan frekuensi serangan. Dalam pengaturan kekuatan juga ada persyaratan - terlalu ringan tidak boleh, terlalu keras dikhawatirkan Yuan Gang tidak kuat menahan. Memukul orang ini seperti menyulam bunga, persyaratannya terlalu tinggi. Setelah satu shichen berkelanjutan, memang agak tidak tertahankan.
Yuanfang baru pertama kali menyadari, memukul orang juga merupakan pekerjaan berat, tidak lebih mudah dibanding saat dia dipukul.
Yuan Gang berdiri di tempat sambil menggerakkan tubuhnya. Lehernya menggeliat, tulang-tulangnya berbunyi 'kreek'. Tulang bahu, pinggang, dan persendian lainnya mengendur dan mengencang, semuanya mengeluarkan bunyi gemeretak.
Saat otot-otot baja yang tegang di seluruh tubuhnya mulai mengendur, permukaan tubuhnya perlahan memancarkan lapisan warna merah muda pudar.
Yuan Gang pergi ke samping mengambil pakaiannya dan mengenakannya kembali.
Yuanfang melempar tongkat di tangannya kembali ke tumpukan, lalu duduk di bawah bubungan atap, akhirnya bisa bernapas lega.
Ketika Yuan Gang mendekati bubungan atap, Niu Daomei menyodorkan kendi air padanya.
Yuan Gang menerimanya dan langsung menuangkan ke mulutnya. Niu Daomei di sampingnya berkata: "Ying Qigong-mu sepertinya agak berbeda dengan sebelumnya."
Meletakkan kendi, Yuan Gang terdiam sejenak, lalu berkata: "Awalnya tidak ada perbedaan. Hari ini merasa kondisi tubuh tidak normal, seperti ada kekuatan terpendam di dalam yang ingin keluar. Mencari-cari masalah tetap tidak berhasil, jadi berlatihlah. Sepertinya... sepertinya telah mencapai level baru."
Niu Daomei: "Apakah Ying Qigong-mu memiliki nama?"
Kejadian aneh tadi membuatnya berpikir bahwa Ying Qigong ini seharusnya tidaklah biasa, pasti ada penjelasan khusus. Dia juga ingin mengetahui nama resmi dari Ying Qigong aneh yang dilatih Yuan Gang ini.
Yuan Gang tertegun, "Hanya disebut Ying Qigong, mana ada nama khusus? Ha..." Ekspresinya menunjukkan dia sedang mengingat-ingat sesuatu.
Niu Daomei tidak mengganggu, menunggu.
Yuan Gang mulai ragu-ragu, "Sepertinya ada sebutan kuno. Dulu pelatih kepala pernah menyebutkan sekali, namanya kuno seperti... Chi You?"
"Chi You?" Niu Daomei bingung, "Chi You yang berperang melawan Kaisar Kuning di zaman prasejarah?"
"Ya!" Yuan Gang tiba-tiba tersadar, seperti mendapat pencerahan, "Pelatih kepala juga menyebut ini. Ying Qigong kita punya nama kuno 'Chi You Wu Fang'. 'Chi You' itu yang berperang melawan Kaisar Kuning, 'Wu' dari Wu Fa Wu Tian (liar tanpa aturan), 'Fang' dari Fang Fa (metode). Benar, ingat sekarang! Namanya 'Chi You Wu Fang'."
"Chi You Wu Fang?" Niu Daomei bergumam. Nama yang aneh sekali. Di literatur kuno yang pernah dibacanya, tidak ada jejak nama ini.
