Hanya 1,2 juta! Hampir semua toko dari tiga sekte dikosongkan, begitu banyak barang, cuma 1,2 juta!
Hitam Mudan dan yang lain sakit hati sampai berdarah, semakin besar jumlahnya semakin besar kerugiannya, mubazir, terlalu mubazir!
Bayangkan beberapa hari lalu, betapa memalukannya mereka demi 100.000 koin emas, tapi sekarang menghambur-hamburkan begitu saja, perubahan yang terlalu ekstrem sampai sulit diterima sendiri.
Yuanfang awalnya sangat senang, dapat harta karun!
Tapi setelah dengar penjelasan Hitam Mudan tentang penjualan setengah harga, dia pun frustrasi. Bertahun-tahun menipu di Kuil Nanshan baru bisa mengumpulkan ratusan koin emas, dalam sekejap berapa kuil besar hilang?
Meski baru saja merampas banyak harta, beberapa orang yang mengikuti Niu Daomei terlihat menghela napas dengan wajah kesal. Kecemasan saat menjarah sudah terlupakan, yang ada di pikiran hanyalah pemilik toko yang senyum lebar saat menerima pembelian.
Hingga meninggalkan Kota Bintang, mereka semua melompat ke sungai, barulah satu per satu sadar.
Menyusuri sungai dalam gelap, tak tahu arah, mengikuti arus.
Saat muncul ke permukaan lagi, Niu Daomei yang sebelumnya sudah memeriksa rasi bintang untuk menentukan arah, kembali menengadahkan kepala. Setelah memastikan tujuan, dia mengambil butir umpan wangi dari Lei Zongkang, menghancurkan kapsul lilin dan melemparkannya ke tanah.
Satu baris kembali melesat dengan suara hu hu, tidak menggunakan Kupu-kupu Bulan, berjalan memanfaatkan sinar bulan.
Sadar dari 1,2 juta, memandang Niu Daomei yang memimpin penerbangan di depan, perasaan Hei Mudan dan yang lain penuh dengan kekaguman.
Seumur hidup bergulat antara hidup dan mati, banyak melakukan kejahatan penipuan, berkali-kali mempertaruhkan otak. Tapi lihatlah dia, meski juga tak melakukan kebaikan, satu kali aksinya setara dengan tak terhitung kali usaha mereka.
Terutama Hei Mudan, menyaksikan langsung lukisan Niu Daomei bernilai 100.000 koin emas, kini melihatnya menjarah tiga toko tanpa kedip mata. Dia hampir yakin: pekerjaan 1-2 juta bagi mereka, bagi Tao Ye ini mungkin tidak sudi dilakukan.
Tiba-tiba mereka sadar: Niu Daomei sekarang juga praktisi independen. Mengapa dia tak mengeluh? Apakah penting mendirikan aliran baru lepas dari status praktisi mandiri? Pantaskah kehilangan muka memohon demi 100.000 koin?
Yuanfang juga bingung. Baru sekarang sadar teguran Niu Daomei tentang visinya yang pendek benar. Sulitkah mengumpulkan dana bangun kuil? Perlukah khawatir akan ini?
Setelah pengalaman ini, kelompok ini benar-benar tak sudi lagi pada aksi-aksi kecil. Bukan soal wawasan yang naik, tapi hati mereka tiba-tiba membesar!
Memotong pegunungan, kembali ke peternakan kuda. Mengambil tunggangan yang dititipkan, lima orang menerjang ke dalam gurun dengan kuda.
Keluar dari gurun masuk padang rumput, setelah berlari kencang, akhirnya kembali ke bukit itu.
Di lereng bukit, Niu Daomei menghentikan kudanya sambil waspada melihat sekeliling. "Kirim dua orang untuk memeriksa," perintahnya.
Duan Hu dan Wu Sanliang melompat dari punggung kuda, mendarat di puncak bukit sebelum menghilang ke dalam hutan.
Tak lama kemudian, Duan Hu kembali dan melapor, "Tao Ye, semua aman. Tidak ada masalah."
Barulah Niu Daomei terbang meninggalkan kudanya. Sekelompok orang mendarat di sisi belakang bukit, menemukan Wu Sanliang dan Lei Zongkang berdiri sejajar dengan Cui Yuan dan Yao Youliang yang terikat duduk di tanah.
Kupu-kupu Bulan menerangi area bawah. Niu Daomei menganggukkan dagu, memberi isyarat pada Wu Sanliang untuk menarik kedua tawanan itu berdiri.
Menatap wajah lesu kedua tawanan, Niu Daomei berkata tenang, "Kami baru kembali ke Kota Zhai Xing. Berkat informasi kalian, kami tahu toko-toko tiga sekte itu kosong. Jadi kami mengosongkan semua tiga toko itu."
"……" Cui Yuan dan Yao Youliang terpaku. Gerombolan gila ini berani kembali ke Kota Zhai Xing? Bahkan menjarah... Mereka tak sanggup membayangkan reaksi sekte mereka nanti.
Lei Zongkang tertegun memandang Hei Mudan yang mengangguk pelan. Barulah ia percaya – orang ini benar-benar menjarah toko-toko tiga sekte di Kota Zhai Xing!
Menjarah toko di Kota Zhai Xing? Hal yang tak pernah terlintas di benaknya sebelumnya. Sekaligus tiga sekte? Ini sungguh gila! Rupanya seluruh grup mereka terlibat.
Cui Yuan menggigit gigi. "Apa sebenarnya maksudmu?"
Niu Daomei: "Kalian tenang saja, aku bukan tipe orang yang suka kekerasan. Apalagi kalian sudah membantu kami dapat rejeki nomplok, jadi aku tak akan menyusahkan kalian." Ia melambaikan tangan memberi isyarat, "Lepaskan mereka."
Beberapa orang saling pandang bingung. Duan Hu tercengang: "Tao Ye, lepaskan mereka?"
"Aku menepati janji, lepaskan!" tegas Niu Daomei.
Duan Hu dan Wu Sanliang saling pandang sejenak, akhirnya melepas ikatan kendali lunak dari dua tawanan itu.
Niu Daomei menunjuk lagi, "Batasan magisnya juga dilepas."
Duan Hu dan Wu Sanliang kembali bertukar pandang, lalu menuruti perintah Niu Daomei.
Dua tawanan itu masih terluka parah, jadi pihak kami tak khawatir mereka bisa berbuat ulah. Tapi semua heran: Untuk apa menyimpan bibit masalah? Lebih praktis langsung dihabisi saja. Katanya tak suka kekerasan, biar kami yang urus, dengan senang hati!
Namun wibawa Niu Daomei di antara mereka sudah mulai terbentuk. Karena dia sudah memutuskan, yang lain pun tak berani protes, hanya menjalankan perintah.
Bukan hanya mereka, bahkan Cui Yuan dan Yao Youliang hampir tak percaya. Sebelumnya mereka berniat mengambil nyawa Niu Daomei, tapi ternyata dilepaskan?
Keduanya menggerakkan otot-urat yang masih kaku, penuh kecurigaan dan kebingungan.
Yao Youliang: "Niu Daomei, kami sudah jatuh sampai begini tak ada lagi yang perlu dibahas. Kalau mau membunuh atau menyiksa, katakan langsung! Tak perlu main-main seperti kucing dengan tikus!"
Niu Daomei menancapkan pedang ke tanah, berseru, "Berkeliaran di dunia, diterpa angin maupun hujan, yang dijalani adalah jalan, yang dijalin adalah persahabatan! Sekali lagi kukatakan, aku tak suka kekerasan, lebih suka berteman dan hidup damai. Jika bukan karena terpaksa, takkan kusentuh kalian. Singkatnya, percaya atau tidak, tenang saja—peristiwa penjarahan toko-toko tiga sekte takkan kami bocorkan sepatah kata pun. Kabar dari kalian pun takkan kami sebarkan, karena tak ada gunanya kami mencari masalah. Jadi kalian berdua bisa pulang dengan tenang ke sekte masing-masing."
Melihat mereka masih ragu, ia tersenyum lagi, "Bila kalian kesulitan memberi laporan, katakan saja aku meminta kalian menyampaikan pesan: harap Tiga Sekte berkenan mengulurkan tangan dan memberiku jalan keluar! Cara merias laporan terserah kalian, aku tak ambil pusing! Tapi karena gagal dalam tugas, mungkin kalian akan kena marah. Soal itu aku tak bisa bantu, urus sendiri saja."
Ia menyingkir memberi jalan, mengangkat tangan memberi isyarat, "Selamat jalan, tak usah kami antar!"
Keduanya setengah percaya setengah ragu, melangkah pelan-pelan melewati barisan orang-orang itu.
Tak berapa jauh, suara Niu Daomei tiba-tiba menggema, membuat mereka kaget—mengira dia berubah pikiran, "Dua sekutu! Kuda di luar jangan diambil, kami masih perlu. Pulanglah dengan jalan kaki. Soal pengkhianatan Lei Zongkang, lebih baik jangan disinggung. Aku sudah rekayasa situasi di toko, jangan sampai kecerobohan kalian malah menjerat diri sendiri. Selamat jalan, maaf tak kami antarkan!"
"Cui Yuan, Yao Youliang lega, mempercepat langkah, akhirnya melesat ke atas bukit, mendarat di padang rumput. Benar, mereka tidak menyentuh kuda-kuda itu, lari panik ketakutan. Takut Niu Daomei akan menyesal, mengingat sebelumnya mereka bahkan mencoba mengambil nyawanya!
Di balik bukit, Hei Mudan masih tak percaya, "Tao Ye, sungguh dilepas begitu saja?"
"Musuh tak jelas lebih baik diselesaikan daripada dipelihara!" Niu Daomei berkata dengan tenang dan santai.
Hei Mudan tersenyum getir, "Tao Ye lapang dada, tapi mungkin mereka tak akan mengerti kebaikan ini!"
Niu Daomei tenang menjawab, "Kalau begitu, balas kejahatan dengan kebajikan! Pokoknya punya banyak teman bukan kabar buruk!"
Hei Mudan menepuk dahinya, tak bisa memahami logika ini. Ini disebut membalas kebajikan? Mustahil mereka menganggapmu teman!
Niu Daomei tak mau berdebat, menoleh memberi isyarat, "Bawa semua kuda yang kita naiki tadi, berganti kuda selama perjalanan. Juga perangkat komunikasi tiga faksi, jangan sampai tertinggal."
Beberapa orang keluar dari hutan, tiba di padang rumput yang diterangi sinar bulan.
Niu Daomei menyuruh Yuanfang mengambil peta. Setelah memeriksa, ia menunjuk suatu tempat, "Siapa yang tahu kondisi Du Yun Shan?"
Setelah berpikir, Duan Hu menjawab, "Du Yun Shan tidak terlalu jauh dari sini. Paling lama satu hari perjalanan."
Wu Sanliang: "Di dalam Gunung Duyun berkumpul banyak siluman kultivator, dipimpin oleh siluman ular Yun Ji. Gunung Duyun bisa dibilang wilayah kekuasaan Yun Ji yang juga tercatat sebagai ahli dalam Daftar Alkemis. Zhao pernah mengerahkan kultivator untuk memberantas siluman, namun medan Gunung Duyun yang rumit dengan kabut abadi dan gua-gua berjaring seperti sarang laba-laba menyulitkan pemberantasan total. Karena terus diganggu, Yun Ji pun tak tahan. Ada kabar bahwa Zhao dan Yun Ji membuat perjanjian rahasia untuk saling tidak menyerang, sehingga damai hingga kini."
Bukan ini yang ingin didengar Niu Daomei. Semua sudah dibacanya di "Catatan Peninggalan Shangqing". Ia bertanya: "Katanya Yun Ji sudah jarang turun tangan, yang mengurus Gunung Duyun sekarang adalah putranya Yun Huan. Konon dia sangat rakus dan mau mengkhianati prinsip demi keuntungan. Benarkah?"
Hei Mudan menjawab: "Kurang lebih begitu. Soal kerakusan dan pengkhianatannya masih bisa diperdebatkan. Dengan kondisi sumber daya terbatas di Gunung Duyun, siapapun yang memimpin pasti kesulitan. Tindakan Yun Huan masih bisa dimaklumi."
Niu Daomei mengangguk halus, matanya menyapu seluruh hadirin. "Ada yang kenal orang Gunung Duyun?"
Semua tertegun. Hei Mudan melirik kiri-kanan lalu bertanya ragu: "Kalau maksudnya kenal dekat, mungkin tidak ada. Tapi Gunung Duyun tidak terlalu jauh dari sini. Bisa saja kami pernah berpapasan dengan siluman kecil di sana atau sekadar menyapa. Apakah itu termasuk kategori 'kenal'?"
"Apakah ada yang saling mengenali dan bisa menyebutkan nama?" Niu Daomei bertanya penuh minat.
"Ada satu dua orang." Hei Mudan mengangguk, lalu bertanya dengan sedikit keraguan, "Tao Ye, apa kau berniat pergi ke Duyunshan?"
Niu Daomei membalas, "Apakah tidak boleh pergi?" Ia mengambil peta dari Yuanfang, mengeluarkan butir lilin dari sakunya, memecahkannya lalu melemparkannya ke tanah. "Ayo berangkat!" serunya sambil melompat naik kuda.
Semua orang tertegun, melirik butiran lilin di tanah sebelum ikut naik kuda dan menyusul.
Dalam kelamnya malam, rombongan melesat cepat. Hei Mudan menyusul Niu Daomei dan bertanya, "Tao Ye, apa kau ingin memanfaatkan Duyunshan untuk menghadapi tiga sekte? Jujur saja, kurasa Duyunshan takkan mau terlibat."
Niu Daomei menjawab, "Kau terlalu banyak berpikir. Kita sekadar melewati jalan, menjalin persahabatan. Melewati wilayah suci orang lain, tak ada salahnya mengunjungi dan memperbanyak teman."
