“Tao Ye benar,” kata Hei Mudan sambil terkekeh kering.
Secara lisan mengiyakan tapi hati tidak menerima, ini disebut berteman? Ini namanya menghantam dengan uang!
Ini pertama kalinya dia bertemu orang seperti ini, kemana-mana selalu mengaku-aku berteman. Melepas Cui Yuan dan Yao Youliang bilang berteman, menghantamkan tumpukan uang ke Yun Huan bilang berteman, teman macam apa ini? Tidak ada satupun yang bisa diandalkan!
Sebenarnya masih ada yang lebih tidak bisa diandalkan, hanya saja dia tidak tahu, contohnya Chen Guishuo yang dilepas di Jin Zhou, juga bilang berteman.
Tapi bagaimanapun, berani menyelam masuk ke Gunung Du Yun untuk berbuat nekat, menarik Yun Huan menyebut saudara dan bermain-main dengan santai keluar, Hei Mudan benar-benar merasakan keberanian Tao Ye yang luar biasa, sangat ahli berenang di tengah risiko!
Begitu kedua orang ini kembali ke tempat persembunyian di hutan, beberapa orang yang menunggu langsung mengerumuni. Melihat mereka selamat, semua lega.
Yuanfang heran bertanya: “Tao Ye, kok cepat sekali kembali? Tidak apa-apa?”
Sungguh terlalu cepat, dari pergi sampai kembali, secara formal hanya sekitar satu shichen.
"Hei Mudan" sedikit tertawa getir, berpikir dalam hati, Cepat? Masih ada yang lebih cepat, dari bertemu Yun Huan hingga tidak sampai sebatang dupa, Tao Ye ini sudah bersumpah saudara dengan kepala keluarga Du Yun Shan, saling menyebut saudara di sana, seperti anak-anak bermain rumah-rumahan! Kukira kalau diceritakan orang lain pasti tidak percaya!
"Tidak ada masalah, mari kita lanjutkan perjalanan." Niu Daomei melambaikan tangan memberi isyarat pada semua orang.
Yuanfang mengangguk "Oh", lega karena tidak ada masalah. Aman kembali, sebuah perasaan di hatinya akhirnya bisa dilepaskan setelah sebelumnya merasa cemas karena mandat yang dipercayakan.
Rombongan naik ke jalan resmi, kembali melesat dengan gemuruh...
Di tebing, altar dupa dan sejenisnya sudah lama dibersihkan. Di puncak gunung yang lebih tinggi, di bawah sebuah pinus hijau, Yun Huan duduk sendirian minum di samping batu altar.
Sosok Hou Jingtian melesat ke atas, mendarat melayang di sampingnya. "Kepala, ada bisnis datang."
Yun Huan perlahan mengangkat kendi menuang anggur, bertanya sambil lalu, "Bisnis apa?"
Hou Jingtian: "Membeli nyawa, tidak murah, 20.000 koin emas. Uang muka 5.000 dibayar dulu, sisanya 15.000 dibayar setelah berhasil!"
Yun Huan: "Nyawa siapa yang berharga segitu? Sudah kukatakan, jangan terima pekerjaan yang melebihi kemampuan kita."
Hou Jingtian: "Status target, pembeli tidak membocorkan. Tapi perantara sudah menjamin, tingkat kultivasi target tidak melebihi Tahap Fondasi. Target ditemani lima orang, diperkirakan kekuatannya juga tidak melebihi Tahap Fondasi, dan dijamin tidak ada latar belakang kekuatan besar."
"Tidak ada bocoran identitas target?" Yun Huan menurunkan cawan anggur yang sudah hampir menyentuh bibirnya, "Tak tahu statusnya bagaimana mau bertindak?"
Hou Qingtian: "Perantara bilang, akan memandu kita menemukan target, tak perlu kita cari-cari."
"Hari ini banyak kejadian aneh." Yun Huan bergumam, setelah ragu sejenak berkata: "Negosiasi lagi. Beri tahu perantara, merahasiakan identitas target berisiko. Tambah 10.000, uang muka terima 10.000. Jika tidak setuju, tolak. Tapi perhatikan metode Gu Kegelapan. Jika pihak lain ngotot, beri kelonggaran, 20.000 ya 20.000 saja. Urusan ini kau yang tangani, hati-hati." Tangannya melambai.
"Baik." Hou Qingtian mengatupkan tangan memberi hormat, lalu menghilang dengan lompatan.
Namun sebelum anggur di kendi Yun Huan habis separuh, bawahan lain bernama Zhu Changgui muncul, melangkah gagah menghadap: "Kepala, ada yang nekat masuk gunung."
Yun Huan memutar tubuh secepat kilat, "Manusia jenis apa?"
Zhu Changgui: "Mengaku sebagai murid Sekte Liuxian, Sekte Fuyun, dan Gunung Lingxiu. Bilang sedang buru penjahat, minta kita memberi kemudahan."
"Rupanya si bocah itu benar-benar menarik orang ke sini?" Yun Huan bergumam, pipinya berkedut. Ia takkan menepati janji pada Niu Daomei. Dengan gerakan tangan tak sopan: "Bilang saja tak ada orang yang mereka cari di sini. Ini juga bukan tempat yang bisa digeledah semau mereka! Suruh pergi sana!"
"Siap!" Zhu Changgui memberi hormat lalu melompat dari puncak, meluncur dengan mengatur qi.
Menembus kabut sepanjang jalan sampai ke pinggiran Gunung Du Yun, mendarat di lembah yang masih mandek.
"Pengunjung tak terduga yang datang tiba-tiba ini ternyata adalah Gao Sucong, Wu Qianhao, dan Liao Sen yang telah menelusuri jejak sepanjang perjalanan. Saat ini mereka dikepung puluhan siluman kultivator di bagian tengah formasi."
Zhu Changgui dari pasukan yang terjebak dalam kebuntuan membentak: "Sudah kuantarkan pertanyaan kalian! Kalian salah alamat, tidak ada orang yang kalian cari di sini. Cepat pergi sana!"
Gao Sucong bersuara berat: "Setidaknya biarkan kami memeriksa dulu untuk memastikan ada atau tidaknya?"
Zhu Changgui tersenyum sinis: "Apa ini tempat yang bisa kalian geledah sesuka hati? Bagaimana jika besok kami mau menggeledah Liuxian Sect kalian, maukah kalian?"
Gao Sucong: "Jika ada bukti konkret yang membuktikan sesuatu, urusan penggeledahan bisa didiskusikan."
Zhu Changgui: "Lalu apa bukti kalian bahwa orang yang kalian cari berada di Gunung Duyun?"
"Kemarilah!" Gao Sucong menengok dan membentak. Seorang murid menghampiri. Ia mengeluarkan seekor burung Xunxiang yang berkicau dari sangkar di punggung murid itu, memperlihatkannya: "Kenal ini? Kami mengejar burung penjejak ini hingga ke sini. Umpan aromanya masih ada. Apakah ini termasuk bukti?"
"Awalnya kami mengikuti burung Xunxiang lain. Tapi burung itu terbang ke sini dan diserang tiba-tiba oleh ular berekor berderak warnawarni yang melilit pohon. Tidak sempat menghindar, akhirnya dimakan!"
Zhu Changgui: "Mungkin umpan aromanya ada di sisi lain Gunung Duyun? Wajar jika burung Xunxiang mengambil jalan pintas saat mengejar."
"Liao Sen menyela, "Kami mengejar sepanjang jalan, kondisi apa yang sebenarnya kami pahami dalam hati. Sekarang aku hanya bertanya satu hal: Apakah Du Yunshan benar-benar ingin bermusuhan dengan tiga sekte kami—Fuyun Sect, Liuxian Sect, dan Lingxiu Mountain? Jika iya, selama kau bisa memutuskan ini, kami akan segera pergi. Utang ini akan kami tagih lain hari!""
Perkataan yang mengeskalasi ke level ini sekaligus berkonfrontasi dengan beberapa sekte membuat Zhu Changgui tak bisa mengambil keputusan. Ia memberi isyarat pada orang di sampingnya yang segera melesat pergi.
Tak lama kemudian, Yun Huan tiba dengan membawa sekelompok orang di belakangnya.
Mendarat di hadapan tiga sekte, Yun Huan melirik burung pencari dupa di tangan Gao Sucong. Ia sudah bisa menebak situasinya—mustahil ada yang masuk Du Yunshan dan memasang umpan dupa tanpa ketahuan. Kemungkinan besar Niu Daomei si brengsek itu yang membuang umpan saat masuk gunung.
Ditambah pernyataan terang-terangan Niu Daomei sebelumnya bahwa tiga sekte ini akan datang, semakin sulit untuk tidak menyimpulkan dialah pelakunya.
"Kepala Sekte Yun." Gao Sucong, Liao Sen, dan Wu Qianhao memberi hormat dengan mengatupkan tangan.
Kota Zhaixing tidak terlalu jauh dari sini. Yun Huan sesekali berkunjung ke sana. Meski ketiganya yang bertugas di Zhaixing tidak benar-benar mengenalnya, mereka pernah melihat Yun Huan sebelumnya.
"Konon kabarnya Fuyun Sect, Liuxian Sect, dan Lingxiu Mountain ingin bermasalah dengan Du Yunshan?" tanya Yun Huan dengan nada dingin.
Gao Sucong: "Jika Sang Kepala Keluarga Yun berkata seperti ini, itu keliru. Di masa lalu tak ada permusuhan, kini pun tak ada dendam, apa maksudnya tidak bisa akur? Namun memang ada buronan penting yang masuk ke Gunung Du Yun. Kami hanya ingin memohon Sang Kepala berkenan memberi muka, biarkan kami melanjutkan pengejaran."
Yun Huan: "Muka bisa diberikan, tapi ancaman tak berguna. Aku hanya bertanya satu hal: atas dasar apa?"
Bukan berarti ia ingin membantu Niu Daomei menanggung masalah ini. Mana ada rumah sendiri membiarkan orang luar seenaknya keluar-masuk? Jika benar-benar menyetujui hal ini, ke mana harga dirinya akan pergi?
Gao Sucong mengangguk halus, "Sang Kepala Yun berbicara benar. Tahukah Sang Kepala status orang yang kami kejar ini?"
Hati Yun Huan berdebar. Rupanya mereka tahu identitas asli sosok itu. Ia segera tersenyum sinis, "Coba ceritakan."
Gao Sucong: "Orang ini membunuh utusan Yan Song Long di Jin Zhou, bernama Niu Daomei. Ia adalah penjahat berat pengadilan Yan!"
"..." Yun Huan seketika tercengang. Xuan Yuan Dao... Niu Daomei...
Bukan karena kekuatan Niu Daomei sendiri yang termasyhur, tapi membunuh utusan negara bukan perkara sepele. Setelah membunuh Song Long, nama Niu Daomei sudah tersohor di Tujuh Kerajaan, desas-desusnya tersebar luas baik di dunia biasa maupun kalangan kultivasi. Kecuali yang benar-benar terisolasi, jarang yang tidak mendengarnya.
Seketika, Yun Huan ingin memaki 'Bu'. Bermimpi pun tak menyangka Xuan Yuan Dao adalah Niu Daomei! Mana sangka buronan Yan itu ternyata lari ke Gunung Du Yun-nya, langsung mengeluarkan 200.000 koin emas! Dirinya linglung sampai mengikat sumpah persaudaraan dengannya!
"Dia benar-benar tidak menyangka bahwa sumpah persaudaraan yang dia lakukan sembarangan ternyata dengan sosok yang begitu ternama. Meskipun kekuatan dan pengaruhnya tidak sebanding, reputasinya jauh lebih gemilang daripada dirinya. Ingin mengambil keuntungan, tapi keuntungan ini benar-benar luar biasa besar!"
Beberapa orang di belakangnya yang sebelumnya menyaksikan sumpah persaudaraannya dengan Niu Daomei diam-diam berkeringat dingin. Jika sampai tersiar kabar bahwa kepala keluarga Du Yunshan bersaudara dengan Niu Daomei, entah apakah pengadilan Yan akan mengawasi wilayah ini. Kekuatan dunia kultivasi yang bisa dimobilisasi oleh sebuah kerajaan jelas bukan main-main.
Yun Huan juga menyadari maksud tersirat dalam perkataan Gao Sucong. Bukan hanya Sekte Liuxian, Sekte Fuyun dan Gunung Lingxiu, mereka sedang menggunakan pengaruh pengadilan Yan untuk menekannya. Namun dia tidak takut karena wilayah ini masih dalam yurisdiksi Zhao. Meski begitu, dia juga tidak ingin mencari masalah.
"Begitu rupanya. Baiklah, terlepas dari kebenaran perkataan kalian, harga diri ini bisa kuberikan. Tapi harga diri Du Yunshan bukan mainan! Kalian boleh menggeledah, tapi jika tidak menemukan orang yang dicari, kalian harus memberi ganti rugi!" kata Yun Huan dengan nada dingin.
Liao Sen: "Ganti rugi seperti apa yang Tuan Yun inginkan?"
"Siapa pun yang berani melanggar Du Yunshan harus mati, serahkan nyawa kalian!" Yun Huan tersenyum sinis, berusaha membuat lawan mengurungkan niat.
Wajah Gao Sucong, Liao Sen, dan Wu Qianhao langsung muram. Sebelum mengejar masuk ke sini, beberapa orang telah menilai: Jika Niu Daomei bisa bersembunyi di sini, pastilah ia mendapat perlindungan dari Dusun Duyun. Jika tidak, bagaimana mungkin daerah yang dipenuhi grup siluman ini bisa diterobos? Mencari orang di sini hampir mustahil.
Namun mereka tetap harus nekat masuk. Jika tidak berusaha maksimal, sulit memberi penjelasan ke sekte.
Ketiganya juga tahu, dengan keributan sebesar ini sekarang, jika Niu Daomei benar-benar berkolusi dengan Dusun Duyun, pasti sudah mengetahui kabar angin. Belum lagi apakah dia sudah kabur atau tidak, Dusun Duyun juga takkan membiarkan mereka menemukan bukti yang memberatkan tentang penerimaan buronan penting Kerajaan Yan.
Tapi inilah justru penjelasan yang mereka butuhkan. Sepanjang pengejaran ini, kadang Burung Pencium bisa mendeteksi jejak, kadang tidak. Mereka sadar sedang diolok-olok.
Sekarang baiklah, penjelasan sudah ada. Bukan mereka tidak berusaha, tapi Dusun Duyun yang menggagalkan. Di sini mereka sendirian dan lemah, bukan tandingan Dusun Duyun.
Gao Sucong mengatupkan gigi: "Baik! Utang ini akan kami ingat!"
Yun Huan mendengus: "Jangan main ancam denganku! Kalian sendiri saja tidak yakin, tidak bisa memastikan apakah orangnya ada di Dusun Duyun!"
"Kita pergi!" Gao Sucong membentak, berbalik dan memimpin gerombolan orang melesat pergi.
Pihak sini juga tidak menghalangi, hanya mengirim orang untuk menguntit dan memata-matai kepergian mereka.
Yun Huan perlahan berbalik melirik semua orang sepanjang satu li, bergumam dengan suara seram: "Ingat baik-baik! Satu katapun yang tak pantas bocor - kubunuh dia!"
Orang yang tahu menanggukkan kepala, mengerti yang dia maksud adalah soal persaudaraan dengan Niu Daomei.
