Terhadap sikap dingin yang diterima Niu Daomei, Chu Anlou tak ambil pusing. Ia tertawa kecil sambil memberi hormat: "Kharisma Pemimpin Sekte Huang bahkan melebihi masa lalu!"
Niu Daomei juga tak peduli dengan sambutan dingin. Beberapa hal memang sudah diantisipasi. Ia mengajak duduk dengan gerakan tangan: "Silakan duduk!"
Chu Anlou kembali duduk di kursinya, lalu mengisyaratkan tangan ke arah Huang Lie.
Huang Lie berjalan ke meja dan duduk, beberapa pengawal berdiri di belakangnya.
Niu Daomei juga duduk, Yuan Gang dan yang lain berdiri di belakangnya.
Untuk saat ini, yang berhak duduk hanyalah ketiga orang ini.
Niu Daomei menyuruh Hei Mudan menyajikan teh.
Huang Lie tak berniat minum teh. Matanya menatap Chu Anlou: "Tuan Chu, Paviliun Salju Es cukup memberi perintah saja, Biara Zen Agung pasti patuh. Memanggil Huang khusus ke sini membuatku bingung."
Langsung membuka kartu: Bukan karena Paviliun Salju Es, takkan mungkin dia datang.
Chu Anlou: "Pemimpin Huang, kata-katamu berlebihan. Apakah toko sekte kalian tidak menyampaikan pesanku? Baik, aku ulangi: Urusan kalian tak ada hubungannya dengan kami. Aturan Paviliun Salju Es kau tahu, kami takkan campur tangan. Lakukan apa saja yang kalian mau, kami tak menghalangi."
Pada titik ini, dia sebenarnya sangat ingin membocorkan hubungan antara Niu Daomei dan Paviliun Salju Es, hanya karena si ini tinggal di sini semata-mata untuk membantu Tuan Pemilik Vila melukis.
Namun Niu Daomei lebih unggul dalam strategi, telah lebih dulu menghadapi Han Bing. Han Bing berjanji tidak akan membocorkan fakta bahwa dia membantu Xue Luo'er melukis, dan sudah memerintahkan bawahannya.
Begitu Han Bing membuka mulut memberi perintah, Chu Anlou mana berani sembarangan bicara.
Jancuk! Huang Lie menggerutu dalam hati. Apa maksud anak ini bisa duduk di sini? Aku sendiri bisa masuk karena numpang pamornya. Lalu kamu Chu Anlou duduk di sini menyaksikan pembicaraan kami, apa maksudnya? Ini disebut tidak ikut campur?
Huang Lie memandang dingin ke Niu Daomei: "Anda mengundangku kemari, sebenarnya untuk urusan apa?"
Niu Daomei: "Konon Da Chan Shan ingin membunuhku?"
Huang Lie: "Tidak ada hal seperti itu." Sekalipun ada, dia tidak akan mengaku di situasi yang belum jelas ini.
Niu Daomei: "Shao Pingbo dari Bei Zhou, saya kira Senior Huang tidak asing dengannya?"
Huang Lie: "Tidak asing lalu bagaimana?"
Niu Daomei: "Dengar-dengar Shao Pingbo menggerakkan orang-orang Da Chan Shan untuk menghabisiku."
Chu Anlou meneguk teh perlahan. Nama Shao Pingbo ini baru pertama kali dia dengar, mungkin pernah terdengar sebelumnya tapi tidak berkesan.
Huang Lie: "Dengar-dengar? Anak muda, hal tanpa bukti jangan asal ngomong. Aku juga dengar kau menyebarkan lagu pengantar tidur yang merugikan Shao Pingbo di Han, kau mengaku?"
Niu Daomei berkata sambil tertawa: "Lagu pengantar tidur? Aku bukan anak tiga tahun." Dia juga tidak akan mengaku.
“Huang Lie mengangkat tangan, “Jangan membicarakan urusan kacau yang tak berguna ini, katakan langsung, apa sebenarnya tujuanmu mencari ini?”
Niu Daomei menunjuk ke Chu Anlou, “Hari ini mengundur Tuan Chu ke sini tentu ada alasannya. Konon Shao Pingbo ingin memanfaatkan Paviliun Salju Es untuk menyingkirkanku. Keluarga Shao di Provinsi Bei adalah orang-orang yang didukung oleh Da Chanshan, apakah Pemimpin Sekte Huang pernah mendengar hal ini?”
Shao Pingbo memanfaatkan Paviliun Salju Es? Kondisi seperti apa? Chu Anlou melirik dengan mata dingin.
“Lagi-lagi ‘konon’?” Huang Lie tersenyum sinis, “Pemuda, jangan asal bicara. Kalau Shao Pingbo benar memanfaatkan Paviliun Salju Es, tunjukkan buktinya. Jangan asal menjebak orang dengan omongan ‘katanya’.”
Dia tentu tahu ini masalah serius. Memanfaatkan Paviliun Salju Es? Lebih baik Da Chanshan mencari mati saja. Sekalipun benar, tak mungkin diakui, apalagi ini sama sekali tak ada dasarnya.
Niu Daomei: “Baik, urusan Shao Pingbo memanfaatkan Sekte Liuxian dan sekte lain untuk membunuhku di sini tak usah dibahas. Untuk hal lain aku juga tak punya bukti, percuma diperdebatkan. Karena Tuan Chu bisa duduk di sini hari ini, artinya mewakili Paviliun Salju Es. Di hadapan Paviliun Salju Es ini, berani kah Pemimpin Sekte Huang menjamin Shao Pingbo takkan memanfaatkan Paviliun Salju Es di masa depan?”
Huang Lie: “Tak perlu jaminan. Dia tak mungkin dan takkan mampu memanfaatkan Paviliun Salju Es.”
Niu Daomei: “Bagaimana jika dia benar memanfaatkannya? Mereka kan orang-orang yang didukung oleh Da Chanshan-mu.”
"Kata-kata ini membuat Huang Lie waspada, khawatir Shao Pingbo benar-benar melakukan kebodohan. Tapi di hadapan Chu Anlou yang terus-menerus ditanya sampai sejauh ini, dia tidak punya pilihan selain menjawab, 'Tidak mungkin! Jika dia berani melakukan hal seperti itu, Sekte Besar Zen (Da Chan Shan) pasti pertama-tama tidak akan membiarkannya!'"
"Bagus!" Niu Daomei kembali memberi hormat pada Chu Anlou, "Tuan Chu, jika ada yang memanfaatkan Paviliun Salju Es (Bing Xue Ge) untuk bertindak semena-mena, bagaimana seharusnya?"
Chu Anlou mengutuk dalam hati: Kau ini si paling nekat dan licin, berani-beraninya menuduh orang lain memanfaatkan, padahal kau sendiri diam-diam memanfaatkannya.
Tapi Niu Daomei juga bukan orang yang dia undang—ini inisiatif Tuan Pemilik Vila (Ge Zhu), jadi bukan urusannya. Ditambah dengan jaminan ratusan ribu koin emas, dia pun takkan banyak bicara.
"Perkataanku tidak menentukan. Kebenaran ada di hati masing-masing. Yang berani mati silahkan mencoba." Kata Chu Anlou dengan nada datar.
Keluar dari penginapan menyusuri badai salju, Huang Lie merasa geram dalam hati—jauh-jauh datang hanya untuk membahas urusan kacau ini.
Pengawalnya juga geram. Kembali ke aula belakang toko, seorang kepala suku bergumam, "Bocah itu terlalu tak tahu diri! Hanya dengan membunuhnya baru bisa menghilangkan dendam di hatiku!"
Huang Lie yang mondar-mandir di dalam ruang mengangkat tangan, "Bocah itu tinggal di area VIP Paviliun Salju Es, Chu Anlou juga membelanya. Pesan Paviliun Salju Es jelas: Hormati Buddha walau biksu tak dikenal. Sebelum situasi jelas, jangan gegabah. Lagipula, mereka sengaja memanggil kita dari jauh pasti ada maksud. Beri tahu Shao Pingbo: peringatkan dia jangan neko-neko! Kalau ada masalah, jangan salahkan Great Zen Mountain!"
Setelah berkata, ia menggerakkan tangan kesal dan kembali ke dalam untuk istirahat. Dari jauh datang hanya untuk rapat kurang dari setengah shichen, benar-benar memuakkan...
Usai mengantar tamu, Yuan Gang yang mengikuti Niu Daomei ke kamar bertanya, "Tao Ye, dengan peringatan Great Zen Mountain, pasti Shao Pingbo tak berani macam-macam."
Maksud tersirat: Kapan kita akan merebut Buah Zhu Yang Merah?
Niu Daomei membuka jendela, memandang badai salju di luar sambil tersenyum sinis, "Peringatan Great Zen Mountain tak berguna! Ancaman hanya efektif pada orang tak berkemampuan. Orang kompeten punya kepercayaan diri. Kecuali benar-benar buntu, Shao Pingbo pasti akan cari cara untuk menjatuhkanku. Tunggu saja, pasti dia akan main kasar!"
Yuan Gang mengerutkan kening, "Lalu apa gunanya berunding dengan Huang Lie? Memanggil mereka dari jauh hanya untuk ini, malah bikin musuh!"
Niu Daomei menarik napas dalam-dalam menikmati angin dingin yang menerpa, "Ada kalanya kita harus arogan, berkutat dengan orang lain juga merupakan bentuk sikap, menunjukkan bahwa kita merasa aman. Biarkan Huang Lie menyaksikan sendiri kondisinya, merasakan langsung, setidaknya membuat Sekte Da Chan waspada, dalam waktu dekat tidak berani ikut membantu harimau. Bukankah ini mengurangi bahaya saat kita meninggalkan Paviliun Salju Es dengan aman? Selain itu, ini juga peringatan awal untuk Paviliun Salju Es... ini baru permulaan!"
Dua hari kemudian, kabar datang dari Toko Sekte Liuxian: Pemimpin Sekte Liuxian Fei Changliu telah tiba.
Niu Daomei tidak terburu-buru bertemu, menunggu semua pihak hadir.
Beberapa hari kemudian, Pemimpin Sekte Giok Surgawi Peng Zaiyou, Pemimpin Sekte Awan Melayang Zheng Jiuxiao, dan Pemimpin Gunung Lingxiu Xia Hua, semuanya tiba di Paviliun Salju Es secara berturut-turut.
Saat itulah Niu Daomei baru mengirim undangan berkumpul kepada para pemimpin sekte.
Kali ini, Niu Daomei tidak mengundang Chu Anlou.
Langit cerah tanpa awan, empat pemimpin sekte diundang berkumpul di lantai teratas Penginapan Pelangi, semuanya pertama kali datang ke sini.
Pemimpin Gunung Lingxiu Xia Hua adalah seorang wanita berumur, berpakaian sangat mewah dengan warna-warni mencolok, berdandan menor namun tidak sembrono, matanya besar dan berbinar.
Adapun Pemimpin Sekte Giok Surgawi, di bawah tekanan aura Bai Yao, Niu Daomei sudah lama mendengar namanya. Postur tubuhnya tinggi besar, dari perawakannya langsung terlihat hubungan darah dengan Peng Yulan dan Feng Ruonan, tanpa perlu perkenalan pun Niu Daomei langsung mengenalinya.
“Pemimpin Sekte Awan Melayang Zheng Jiuxiao memang terlihat cendekiawan, dengan tiga helai janggut hitam pekat yang sesekali diusapnya, menampilkan aura dewa dan tulang-tulang suci.”
“Pemimpin Sekte Liuxian Fei Changliu – entah karena ada keberatan terhadap Niu Daomei – terus menjaga ekspresi wajahnya yang kaku tanpa senyuman.”
“Berbeda dengan Sekte Giok Surgawi yang bisa mengendalikan pangeran-pangeran perang daerah, Sekte Liuxian, Sekte Awan Melayang, dan Gunung Lingxiu yang hanya bergantung pada kekuatan penguasa termasuk sekte-sekte kecil.”
“Ketiga pemimpin sekte ini menunjukkan sikap yang jelas lebih rendah saat bertemu Peng Zaiyou.”
“Terlepas dari sikap tamu terhadap dirinya, Niu Daomei dengan antusias mengundang keempat pemimpin sekte untuk duduk di aula bundar, sementara menyuruh Wu Sanliang dan Lei Zongkang berjaga di tangga agar tak ada yang mendekat.”
“'Bicaralah, ada urusan apa.' Peng Zaiyou yang bertubuh besar itu duduk gagah sambil menopang lututnya dengan kedua tangan, menjadi yang pertama berbicara.”
“Terhadap undangan Niu Daomei, ia juga merasa tak nyaman. Bajingan kecil tak berarti yang hanya numpang di wilayah kekuasaan sektenya ini berani menahan orang dari Sekte Giok Surgawi? Sungguh keterlaluan!”
“Hei Mudan menghidangkan teh. Niu Daomei memberi isyarat tangan mengundang mereka mencicipi, lalu tersenyum: 'Karena Bapak Pemimpin Peng tak sabar, baiklah, izinkan saya bertanya dulu pada Pemimpin Fei dari Sekte Liuxian.'”
“Fei Changliu meliriknya sinis.”
“Niu Daomei bertanya: 'Bapak Pemimpin Fei, kita masing-masing melayani tuan yang berbeda. Perseteruan Sekte Liuxian yang terus mengganggu saya tak perlu dibahas lagi. Saya hanya ingin bertanya: Bisakah kita hapuskan semua utang-piutang masa lalu mulai sekarang?'”
Fei Changliu mengarahkan pandangannya ke sekeliling tempat yang tak pernah punya kesempatan masuk ini, bersuara berat: "Masalah masa lalu bisa kuberikan janji tidak akan menuntut, tapi bagaimana dengan kerugian toko-toko sektedi Kota Bintang Jatuh milikku?" Matanya beralih ke Zheng Jiuxiao dan Xia Hua, "Kerugian di toko kalian juga tidak sedikit kan?"
Zheng Jiuxiao: "Rugi lebih dari satu juta koin emas!"
Xia Hua: "Kurang lebih, barang-barang di toko kami juga hampir habis dibongkar."
Peng Zaiyou tertegun sejenak, kondisi apa ini? Apa yang terjadi dengan toko-toko tiga sekte di Kota Bintang Jatuh?
Fei Changliu berkata: "Niu Daomei, barang-barang yang kau curi dari toko tiga sekte kami, bukankah seharusnya dikembalikan? Asal kerugian ini terbayar, Sekte Liuxianku bisa menjamin tidak akan menuntut!"
Peng Zaiyou pandangannya berkilatan menatap Niu Daomei, dasar bajingan ini menjarah toko tiga sekte? Kenapa tidak ada kabar dari Kabupaten Pegunungan Hijau?
Dua kepala suku yang berdiri di belakangnya saling pandang, sepertinya sulit mempercayai, penjaga toko tiga sekte itu mayat hidupkah?
Zheng Jiuxiao mengangguk halus, "Aku juga sependapat."
Xia Hua: "Benar!"
Kerugian lebih dari sejuta koin emas bagi sekte sebesar mereka benar-benar bukan angka kecil, itu semua harta warisan yang dikumpulkan bertahun-tahun.
Tentu, alasan bersedia mengampuni Niu Daomei tetap karena pertimbangan duduk di sini, waspada terhadap Paviliun Salju Es.
"Aku tidak mengerti apa yang kalian bicarakan." Niu Daomei menyeringkahkan satu kalimat, mustahil mengakui hal ini di depan umum, hanya idiot yang akan mengakui perampokan toko di Kota Bintang Jatuh.
