Dum! Dum! Suara ketukan pintu terdengar. Qin Mian yang berdiri di dekat jendela menoleh dan berteriak: "Masuk!"
Yuan Gang mendorong pintu masuk. Pandangan kedua wanita di dalam ruangan - satu berdiri, satu duduk - tertumpah padanya.
Mata Yuan Gang menyapu Qin Mian, lalu menancap di wajah Su Zhao. Ia berjalan lurus mendekati Su Zhao dan berdiri di hadapannya.
Merasa tertekan oleh tatapan dari atas itu, Su Zhao perlahan bangkit dari duduknya.
Karena perbedaan tinggi badan, Su Zhao harus sedikit mendongak untuk bertatapan. Keduanya saling memandang.
Di mata Su Zhao terselip senyum.
Tapi mata Yuan Gang bagai lautan bintang - tak terpikat rupa, tak tunduk pada pesona wanita, dalam namun jernih.
Menatap bola mata ini, senyum Su Zhao mulai memudar. Aroma maskulin yang terpancar dari tubuh pria ini mulai jelas terasa.
Di atas kapal hiburan dulu, jarak yang jauh membuatnya tak merasakan apa-apa. Tapi kini dalam jarak dekat, baik fisik perkasa Yuan Gang, tatapan jernihnya, maupun aura maskulin yang membuat makhluk betina tunduk, semua jelas terasa.
Berdiri di samping Yuan Gang, Su Zhao baru menyadari perbedaan gender bisa begitu nyata. Untuk pertama kalinya ia begitu jelas menyadari dirinya sebagai wanita, dan lawannya sebagai pria sejati!
Perasaan ini begitu kuat hingga membuatnya gelisah. Matanya yang indah mulai ragu-ragu, tak berani lagi menatapnya.
Dia bisa memanggil Yuan Gang, awalnya merasa superior di atas angin. Tapi sekarang baru sadar ketulusan dan keberanian orang awam ini benar-benar melibas semua keunggulan itu. Dari pandangan yang dia terima, jelas Yuan Gang sama sekali tidak menganggap tinggi posisi yang dia banggakan.
"Apakah gadis simpanan ini adalah nyonya bos Bai Yun Jian yang bernama Su Zhao?" tanya Yuan Gang tanpa rasa takut.
Tiba-tiba berhadapan dengan pria yang memancarkan aura sekuat ini, hati Su Zhao gemetar. Visi dari mata indahnya cepat-cepat dialihkan, secara formal berusaha tetap tenang. Sedikit memiringkan badannya untuk menghindari kontak mata langsung, dia menjawab datar: "Benar!"
Yuan Gang: "Apakah Nyonya Su tidak puas dengan tahu di restoran kami?"
Su Zhao: "Lumayan."
Yuan Gang: "Lalu kenapa berkali-kali cari saya?"
Su Zhao bingung, merasa seperti tersangka yang sedang diinterogasi. Kenapa dia harus takut? Kembali menghadap, "Waktu itu Bos An membela pelayan saya, belum sempat berterima kasih. Sudah seharusnya saya menyampaikan rasa terima kasih langsung."
Yuan Gang: "Hal sederhana, tidak perlu sungkan."
Su Zhao tersenyum: "Bukan hal sepele. Saya sendiri melihat Bos An mendapat banyak cambukan demi membela pelayan saya."
Yuan Gang menatap tajam wajahnya: "Bentuk terima kasih seperti apa yang Nyonya inginkan?"
“……” Su Zhao merasa tidak nyaman dengan tatapannya, seolah wajahnya akan ditelanjangi dan direkam habis-habisan, dalam hati berkecamuk rasa malu yang berubah jadi amarah. Ingin menusuk kedua jarinya ke mata pria itu — pantaskah seseorang menatap seperti ini?
Qin Mian di sampingnya tersenyum, "Bos An, pantaskah kau memandangi seorang gadis begitu tajam?"
Yuan Gang memiringkan kepala perlahan ke arahnya, menjawab datar, "Cantik, pengin lihat lebih banyak!"
“…” Qin Mian tercekat oleh jawaban blak-blakan itu. Dengan ekspresi tertawa getir, ia bergumam, "Sekalipun jelita, tak boleh kau tatap sembarangan! Gadis mana yang tahan?"
Yuan Gang kembali menatap Su Zhao, bertanya polos, "Tak boleh dilihat?"
“…” Su Zhao juga kehilangan kata. Ia mengalihkan topik, "Bentuk terima kasih seperti apa yang kau inginkan?"
Yuan Gang: "Benarkah kau ingin berterima kasih?"
"Tentu!" Su Zhao mengangguk halus, "Selama dalam batas kemampuanku."
Yuan Gang: "Baiyunjian di ibukota sangat termasyhur. Aku belum sempat melihatnya."
"Ha…?" Ekspresi Su Zhao berkerut kompleks, matanya menyapu tubuh pria itu dari atas ke bawah, "Bos An juga ingin merasakan 'kehangatan' gadis-gadis Baiyunjian?"
Yuan Gang: "Kehangatan gadis Baiyunjian sudah kucicipi."
Su Zhao dan Qin Mian saling pandang bingung. Qin Mian maju selangkah, "Bos An pernah mengunjungi Baiyunjian kami?"
Dalam hatinya bergolak tanya: Jika pria ini pernah datang, mengapa aku tak tahu? Jangan-jangan di masa lalu...?
Yuan Gang: "Tidak."
Qin Mian semakin heran, "Kalau belum pernah pergi, bagaimana bisa bilang sudah melihat?"
Yuan Gang menatap Su Zhao, "Bukankah Bos Su juga gadis simpanan Baiyun Tower? Bos Su sudah beberapa kali mencari saya, keramahannya sudah saya alami."
Kedua wanita itu tersadar, rupanya yang dimaksud ini. Jadi justru merekalah yang berpikiran kotor, mengaitkan dengan urusan pria-wanita.
Kalau orang lain yang bicara seperti ini, mungkin mereka akan marah. Karena menyebut Su Zhao sebagai gadis Baiyun Tower seperti menyamakannya dengan perempuan penghibur lain. Tapi ketika keluar dari mulut Yuan Gang, mereka tidak merasa dihina.
Belum lagi, Yuan Gang pernah dipukul karena membela pelayan rumah bordil - mereka melihatnya langsung.
Qin Mian: "Maksud Bos An, ingin mengunjungi Baiyun Tower kami?"
Yuan Gang: "Ya! Bolehkah?"
Su Zhao tersenyum: "Selamat datang kapan saja, Bos An mau datang, selalu kami sambut."
Yuan Gang: "Saya tahu bisa datang kapan saja. Maksud saya, yang tidak perlu bayar. Hanya ingin melihat-lihat."
"Pu!" Qin Mian menutupi wajahnya menahan tawa.
Su Zhao juga tak bisa menahan memutar mata, "Mengerti maksudmu. Bukan menyuruhmu cari gadis. Tahu kamu hanya ingin melihat, tak perlu ditekankan. Yang saya maksud 'selalu sambut' adalah kunjunganmu ke Baiyun Tower."
Yuan Gang mengalihkan pandangan ke mangkuk di meja: "Sudah selesai makan, Bos Su?"
Su Zhao menjawab: "Kalau sudah selesai bagaimana? Belum selesai bagaimana?"
Yuan menyamping memberi jalan, mengulurkan tangan menyilakan: "Kalau sudah selesai makan silakan pergi."
Su Zhao berkata sambil tertawa: "Tuan An, baru mulai sudah mengusir tamu?" Sambil menyapu lengan bajunya, ia perlahan duduk kembali dengan sikap "Saya sudah bayar, masa bisa diusir?"
Yuan Gang: "Maksudku ke Baiyunjian, bukannya Anda bilang bisa datang kapan saja?"
"......" Qin dan Su terdiam lagi. Kali ini mereka benar-benar paham: Berkomunikasi dengan orang ini cukup ambil makna literalnya, berpikir rumit malah menyesatkan sendiri.
Ada pepatah mengatakan, Kecerdasan menjerat pemiliknya!
"Sekarang?" Su Zhao balik bertanya.
Yuan Gang: "Jika masih ingin duduk, silakan lanjutkan. Kebutuhan apapun bisa minta ke Tuan Gao." Setelah itu ia berbalik pergi.
"Tunggu." Su Zhao berdiri, "Saya orang berpegang janji. Tuan An, mari!"
Ketiganya segera keluar toko. Baru beberapa langkah, mereka naik ke kapal hiburan di tepi danau.
Kapal berlayar. Di dalam kabin, Su Zhao melepas tudung kasanya. Qin Mian sendiri menyajikan teh untuk tamu.
Yuan Gang berkeliling memeriksa kabin, sesekali mengetuk-ngetuk dinding dengan jari.
Su Zhao yang duduk di samping mengikuti gerakannya dengan pandangan: "Apa yang Tuan An cari?"
"Dekorasi mewah, satu kapal lebih bagus dari semua toko kami." Yuan Gang menjawab sambil kembali duduk. Matanya bertemu Su Zhao: "Saya dengar beberapa hal tentang Tuan Su."
Su Zhao tersenyum: "Aspek apa?"
Yuan Gang: "Hubunganmu dengan Raja Bagian Barat, kabarnya kau adalah wanitanya."
Kabin kapal mendadak hening. Qin Mian benar-benar tak tahu harus berkata apa. Ia tahu tentang rumor di luar sana, tapi ini pertama kali ada yang berani menanyakan langsung di hadapan Su Zhao.
Su Zhao menundukkan kelopak mata, perlahan menggenggam cangkir teh, tersenyum sinis: "Ada urusan denganmu?"
Yuan Gang: "Ada."
Su Zhao mengangkat pandangan, terlihat bingung.
Yuan Gang menjelaskan: "Jika rumor itu benar, apakah cara kita berinteraksi ini akan membuat Raja Bagian Barat salah paham? Aku tak bisa menyentuhnya."
Su Zhao menyesap teh pelan-pelan: "Kalau ini cuma rumor, apa kau percaya?"
Yuan Gang: "Justru karena tidak tahu, aku bertanya padamu."
Su Zhao: "Kau terlalu banyak pikiran. Tenang saja, dia takkan salah paham."
Nada suaranya dingin saat mengucapkan ini. Kelopak matanya kembali menunduk, lama tak terangkat. Entah sedang memikirkan apa, emosi dan semangatnya seolah meredup.
Kabin pun kembali sunyi, hanya terdengar suara dayung mengayuh air.
Senja menyingsing saat kapal merapat ke paviliun air, tiba di belakang Baiyunjian.
Saat turun dari kapal, Yuan Gang menoleh ke aliran air: "Bos Su selalu jauh-jauh ke sini cuma untuk makan semangkuk tahu?"
Su Zhao: "Tidak boleh?"
Yuan Gang: "Sepengetahuanku, ada titik penjualan kita yang dekat dengan Baiyunjian. Mengapa repot-repot ke tempat jauh?"
Su Zhao: "Tahu, tapi di jalanan ramai orang lalu lalang, tong-tongan dipajang di situ, pedagang kaki lima dan penonton berkerumun, riuh dan kacau, bahkan sampai ludah beterbangan, menurutmu ini bersih?"
"Begitu rupanya." Yuan Gang mengangguk sedikit, melangkah masuk ke pekarangan sepi di dalam, memandang sekeliling, "Tempat yang bagus, boleh saya lihat-lihat?"
"Silakan!" Su Zhao mengulurkan tangan menyilakan, sendiri menemani berkeliling.
Di depan, tempat hiasan retorika belaka, sudah diterangi lampu-lampu gemerlap, para wanita cantik berpakaian menggoda dengan beragam gaya, bercanda mesra dengan tamu tentu tak perlu disebut, bahkan ada yang berani memeluk bermain-main, juga ada tamu kaya yang menebar segenggam qian, memancing sorak riuh segala keindahan berkerumun, aura bedak dan parfum kacau.
Suara tak senonoh terdengar, Yuan Gang menoleh ke pintu kamar yang tertutup rapat, lalu bersandar di pagar melihat sorak-sorai di bawah menara.
Sepertinya dia lebih menyukai tempat sepi, setelah melihat depan kini berkeliling ke belakang.
Tapi beberapa area dilarang dimasukinya, di gerbang halaman kecil, Qin Mian menjulurkan tangan menghalangi, "Tuan An, dalam adalah area privasi wanita, pria tak pantas masuk."
Namun setelah melewatinya, dari dalam paviliun terdengar suara "gubrak-gubrak" kacau, Yuan Gang menyipitkan mata sedikit, terus berjalan dengan raut wajah tetap tenang.
Su Zhao menemani Yuan Gang pergi, tapi Qin Mian berhenti, berbalik masuk ke paviliun, menggerakkan tangan memanggil seseorang, bertanya: "Ada apa ini?"
Orang itu berkata: "Entah ada apa ini, semua Jin Chi dalam sangkar tiba-tiba menjadi gelisah."
Qin Min mengikutinya pergi melihat kebenaran...
"Tao Ye, ada tahu yang dikirim dari luar."
Hei Mudan membawa mangkuk masuk, menyadarkan Niu Daomei yang berpura-pura tidur di kursi: "Dengan tanganku sendiri."
Niu Daomei bangkit mendekat. Hei Mudan membuka tutup mangkuk, melihat tak ada apa-apa di bawahnya, lalu mengambil sendok dan mengaduk isi mangkuk, mengeluarkan bungkusan kain anti air kecil.
Bungkusan kain itu dibuka, berisi dua lembar kertas. Satu yang besar adalah peta kompleks Baiyunjian.
Niu Daomei menggoyang-goyangkan peta itu, berkata sambil menggeleng: "Si monyet ini memang tangkas. Baru beberapa hari, peta detail dalam-luar Baiyunjian sudah didapat."
