Yuan Gang yang waspada tertegun sejenak. Orang Gunung Du Yun? Meski tidak ikut ekspedisi ke sana, dia tahu hubungan Niu Daomei dengan tempat itu. Pikirannya langsung melesat: Apakah orang ini mencari Tao Ye?
"Pria kurus itu agak tertegun oleh aura Yuan Gang. Entah mengapa, napas normal dari orang ini membuatnya merasa takut."
Menoleh ke arah Yuanfang yang keluar dari kamar Ding Zi di lantai ini, dia kehilangan kata. Apakah siluman beruang yang disebut "Zhu Jiang" itu adalah pria ini?
Melihat Yuanfang merasa familiar, sepertinya mereka kenal, tapi tidak ingat siapa. Karena dia tidak pernah berinteraksi dengan Yuanfang, bahkan tidak tahu namanya. Hanya pernah berpapasan saja. Jika Hei Mudan masih hidup, pasti dia bisa mengenali.
Soal perampokan di jalan, bagi penghuni Du Yun Shan itu hal biasa. Di sekitar Du Yun Shan, dia sendiri sudah lupa berapa kali merampas. Yuanfang yang pernah berpapasan sekali itu benar-benar tidak bisa diingat.
Masalahnya adalah, Yuanfang langsung membocorkan status Du Yun Shan-nya begitu membuka mulut.
Dia tidak menyamar saat naik ke menara ini karena takut ketahuan dan menimbulkan kecurigaan. Siapa sangka bisa bertemu kenalan di sini.
"Oh, jadi ini Saudara Hou Qingtian." Niu Daomei yang baru muncul ingatannya cukup baik, langsung mengenali orang yang dihentikannya. Dia mendekat sambil terkekeh.
Dari sedikit kenalan di Du Yun Shan, orang inilah yang paling sering berinteraksi saat itu, tentu meninggalkan bekas dalam ingatan.
"..." Pria kurus itu tertegun, mulutnya menganga bulat seperti lingkaran, benar-benar tak bisa berkata-kata.
"Yuanfang tidak dikenalnya, tapi Niu Daomei mana mungkin tidak dikenalnya?" Orang yang langsung menjadi saudara angkat kepala keluarga begitu tiba di Du Yunshan, dan sosoknya sulit dilupakan. Kini dia adalah tokoh besar di dunia kultivasi, bahkan sang kepala keluarga sering menghela napas dan berkata, "Tak disangka bisa menjadi saudara angkat dengan sosok penting secara tak sengaja."
Sang kepala keluarga juga pernah menyebutkan apakah saudara angkatnya itu akan datang lagi ke Du Yunshan untuk berkunjung. Dari nada bicaranya, sepertinya jika saudara angkat itu datang lagi, mereka akan menyambutnya dengan hangat, tidak asal-asalan seperti pertemuan pertama dulu. Mungkin mereka akan benar-benar memperlakukannya sebagai saudara angkat.
Sang kepala keluarga bahkan pernah mempertimbangkan untuk pergi ke Kabupaten Pegunungan Hijau. Tapi karena reputasi orang itu di dunia kultivasi sekarang sudah besar, takut dianggap ingin menjilat jika tiba-tiba mendatangi setelah sebelumnya bersikap dingin. Karena itu rencana itu belum terlaksana.
Sebenarnya dia tahu, sang kepala keluarga memang ingin menjalin hubungan baik. Kekuatan kultivasi Du Yunshan mungkin melebihi orang ini, tapi tidak bisa dibandingkan dengan sosok yang bisa mempengaruhi pangeran perang di suatu wilayah. Ini dua hal yang sama sekali berbeda. Jika suatu hari Du Yunshan tidak bisa bertahan di Zhao, mungkin masih bisa mencari perlindungan di wilayah Nan Zhou, Zhao.
Orang yang selalu membuat kepala keluarga bimbang ini, tak disangka bertemu secara kebetulan di sini.
Benar, dia adalah anggota Du Yunshan, bawahan setia Yun Huan - kepala keluarga Du Yunshan, bernama Hou Qingtian.
"Saudara seperguruan!" Niu Daomei berjalan mendekat sambil melambaikan tangan, menyuruh Yuan Gang dan yang lain minggir. Dengan senyum dia berkata ke Hou Qingtian: "Ada apa? Begitu cepat lupa, tidak kenal lagi?"
Hou Qingtian cepat-cepat memberi hormat: "Hormat untuk Tao Ye!"
Melihat hal ini, yang lain saling pandang, ternyata memang kenalan.
Niu Daomei: "Sudah beberapa tahun tak bertemu, Saudara Hou masih memancarkan kharisma."
Hou Qingtian cepat-cepat bersulang: "Pujian Tao Ye terlalu berlebihan, tidak pantas saya terima."
Sungguh sikap hormat, dulu Niu Daomei yang dikejar-kejar bisa dianggap remeh, tapi sekarang sudah berbeda. Mampu melukai murid Tianhuo Jiao lalu selamat sepenuhnya telah membuatnya terkenal di dunia kultivasi. Pengaruhnya di duniawi bahkan lebih besar: dari 200 lebih prefektur di dunia, konon dia bisa mengendalikan satu. Artinya, pengaruhnya mencakup 1/200+ wilayah duniawi. Meski kecil, ini melebihi kemampuan hampir semua praktisi kultivasi dan banyak sekte-sekte kultivasi.
Orang seperti ini selalu disambut hangat di mana pun, pengaruhnya jauh melampaui Du Yun Shan. Tata letaknya telah meninggalkan Du Yun Shan ribuan li.
Niu Daomei bertanya sambil tersenyum: "Sudah lama tak jumpa Saudara Tertua Yun, apa kabarnya?"
Hou Qingtian menjawab hormat: "Semua dalam keadaan baik!"
Niu Daomei heran: "Apa kau mencari saya? Apakah Saudara Tertua Yun juga datang?"
Hou Qingtian: "Tidak, tidak. Diperintahkan keluar gunung untuk urusan kecil, sedang memeriksa penginapan, tak sengaja bertemu Tao Ye, benar-benar kebetulan."
Niu Daomei menganggukkan kepala ke arah penginapan: "Kalau sudah datang, tinggallah bersama, saling bisa menjaga." Juga ingin menanyakan situasi Du Yun Shan.
Hou Qingtian mengatupkan tangan mengucap terima kasih, "Tao Ye, kami sedang bertugas resmi, untuk sementara ada halangan. Izinkan kami menyelesaikan tugas dulu, nanti akan datang meminta maaf."
Karena dia sudah berkata demikian, Niu Daomei pun tidak memaksa. Setelah beberapa basa-basi ringan, dia membiarkan orang itu pergi.
Saat turun tangga, Hou Qingtian bergumam dalam hati: "Raja Beruang Emas hasil tipuan macam apa? Yuanfang yang pernah kulihat sebelumnya sudah lama menjadi bawahan Niu Daomei. Mana ada unsur penipuan di sini."
Niu Daomei yang masih berdiri di koridor menyaksikan kepergiannya, sedikit memiringkan kepala ke arah Yuan Gang.
Yuan Gang memahami maksudnya: "Tidak seperti kebetulan biasa. Sepertinya mereka sengaja datang untuk menyelidiki sesuatu."
Menyelidiki area penginapan di lantai satu ini? Alis Niu Daomei berkedut halus. Bagi pria sepertinya, keanehan selalu menyimpan konspirasi.
Dengan insting tajamnya, dia segera memberi perintah kepada Guan Fangyi: "Awasi mereka."
Guan Fangyi langsung memanggil Xu Laoliu untuk bergerak.
Setelah masuk ke kamar Niu Daomei, dia bertanya: "Du Yunshan dari Zhao? Apa kamu punya hubungan dengan mereka?"
Mendengar nama Du Yunshan, Niu Daomei merasa giginya ngilu...
Kembali ke paviliun, Hou Qingtian langsung menuju ke paviliun dalam dan melapor kepada perempuan berbaju putih: "Shanzhu, ada kejanggalan dalam insiden di Penginapan Tianyun. Kami bertemu dengan kenalan."
Perempuan berbaju putih yang duduk tenang di paviliun kecil tak lain adalah Shanzhu Du Yunshan sekaligus ibu dari Yun Huan - Yun Ji sendiri!
Yun Ji memiringkan pandangannya, menunggu laporan lanjutan.
Hou Qingtian: "Siluman Beruang yang disebut-sebut itu adalah bawahan Niu Daomei. Dulu saat mereka lewat, anak buahku pernah melihatnya. Dan sekarang Niu Daomei sendiri ada di Penginapan Tianyun - aku baru saja bertemu dengannya. Siluman Beruang itu memang bersama Niu Daomei."
Meskipun Yun Ji biasanya tenang, saat ini wajahnya tidak bisa tidak tercengang.
Niu Daomei? Memikirkan orang itu, wajahnya muram - ternyata brengsek itu!
Dulu setelah Ibu Hantu meninggalkan Kabupaten Pegunungan Hijau, memang pergi ke Du Yun Shan. Ibu Hantu dan Yun Ji memang bersaudari. Saat pertemuan itu, membicarakan kabar terbaru, Yun Ji mengetahui Ibu Hantu ternyata menjadi saudara angkat dengan Niu Daomei. Langsung membuatnya naik pitam - sudah bersaudara dengan putranya, sekarang dengan saudarinya? Senioritasnya dengan putranya jadi kacau balau, tidak marah baru aneh.
Ibu Hantu yang sudah tahu situasi akhirnya paham mengapa Niu Daomei menunjukkan ekspresi aneh saat mengabari kedatangannya ke Du Yun Shan. Langsung menghujat habis-habisan: "Belum pernah melihat orang yang main-main seperti ini, sudah tahu tapi ternyata tidak memberitahu!"
Yun Huan yang menemani di sebelah juga canggung, ikut mengumpat secara magis.
Hou Qingtian tidak tahu masalah ini. Aib senioritas ibu-anak yang dikacaukan orang tentu tidak akan diumbar oleh Yun Ji dan Yun Huan. Dia melanjutkan: "Shanzhu, si Zhu Jiang palsu sepertinya memancing konflik, ingin berbuat jahat pada Niu Daomei. Apakah kita harus merebutnya?"
Sebelum mendapat izin Yun Ji, dia tidak membocorkan kabar kedatangan Yun Ji ke Kota Wanxiang pada Niu Daomei. Keberangkatan Yun Ji dari Du Yun Shan bahkan tidak diketahui banyak orang di sana. Rombongan hanya datang sebagai pembantu tanpa tahu tujuan kedatangan Yun Ji ke sini.
Yun Ji mendengus, entah ditujukan pada siapa, "Bahkan kedalaman lawan pun tidak tahu, jika bertindak belum tentu siapa yang terdesak. Membuat keributan di Kota Wanxiang tidak bisa. Dunia Mimpi Kupu-Kupu akan dibuka sore nanti, sekarang bukan saatnya mencari masalah sendiri."
Hou Qingtian: "Apakah perlu memberi tahu Niu Daomei sebagai peringatan?"
Yun Ji tidak membenarkan maupun menyangkal, "Si 'Zhu Jiang' itu, kirim satu orang lagi untuk mengawasi ketat. Biarkan aku lihat dulu seperti apa Niu Daomei ini."
Hou Qingtian menangkap maksud tersiratnya—jika Niu Daomei tidak memuaskan, mungkin mereka akan berpangku tangan membiarkannya menghadapi masalah...
Tak lama kemudian, Xu Laoliu juga pulang ke penginapan. Menemui Niu Daomei, ia melaporkan hasil penguntitannya.
Niu Daomei yang mondar-mandir di dalam kamar bertanya, "Tahu siapa penghuni paviliun itu?"
Sejak tiba di penginapan ini, ia belum pernah keluar. Setelah tahu jejaknya terbongkar, dalam ketidakpastian situasi, ia tidak gegabah pergi, hanya mempelajari peta setiap hari sebagai pengganti survei lapangan.
Xu Laoliu menjawab, "Entah. Hanya melihat Hou Qingtian masuk ke paviliun itu. Kondisi dalam tidak jelas, hamba tidak berani menerobos."
Niu Daomei menyuruhnya menunjuk posisi paviliun pada peta. Ia merenung lama memandangi peta...
Di antara pegunungan subur nan hijau, dua gunung menjulang bagai pedang yang berhadapan. Kabut tak henti mengitari celahnya, memancarkan aura mistis.
Di pelosok, batang-batang tua dan rotan kasar bersembunyi di antara rimbunan hijau atau bunga-bunga warna-warni. Kerumunan orang yang terus berdatangan, gerakan mereka yang melesat mendekat, serta sosok-sosok anggun yang berdiri bergoyang di pucuk dahan, bagaikan dewa-dewi terbang di hutan belantara.
Setiap pendatang pasti terpana oleh kabut tebal yang menyelimuti lembah di antara dua gunung. Lembah yang dijuluki Lembah Kupu-Kupu ini, begitu formasi magis besar diaktifkan, akan menjadi pintu masuk ke Dunia Mimpi Kupu-Kupu.
Di langit, murid-murid Pintu Binatang Buas mengendalikan burung-burung raksasa yang bolak-balik berpatroli.
Niu Daomei dan rombongan pun tiba, berdiri di sebuah lereng bukit.
"Tao Ye, di belakang kanan ada wanita mengikuti kita, berbaju putih," Yuan Gang tiba-tiba menyadarkan.
Sambil pura-pura mengobrol dan menikmati pemandangan, mereka melihat di belakang kanan memang ada perempuan berbaju putih dengan kasa putih menutupi mukanya. Penampilannya tak berbeda dengan pengunjung lain, tak terlihat maksud menguntit.
Gila! Dalam hati Guan Fangyi memaki Yuan Gang. Kini ia tahu, bila Yuan Gang bilang ada yang menguntit, pasti tak mungkin salah.
Sepanjang perjalanan kali ini, ia benar-benar menyadari kemampuan si raksasa ini. Yuan Gang selalu menempatkan keselamatan Niu Daomei sebagai prioritas utama. Bila ada arah yang mencurigakan, tubuhnya langsung menghadap ke sana. Seolah seluruh tubuhnya dipenuhi mata, tak ada keanehan sekecil apapun yang luput dari pengawasannya. Kemampuan observasinya bahkan membuat para kultivator seprofesi mereka tak sebanding.
Yang lebih sekuat ini adalah, suatu kali melewati pasar, saat menemukan pencuri di sini, si raksasa ini ternyata bisa memberi petunjuk siapa saja di kerumunan sekitar yang merupakan komplotan pencuri itu. Kami tidak percaya lalu menangkap untuk mengonfirmasi, dan benar-benar akurat. Harus diakui kemampuan observasi si raksasa ini sungguh luar biasa sekuat ini.
Guan Fangyi juga benar-benar iri pada Niu Daomei, memiliki orang seperti ini di sampingnya yang bertindak sebagai mata, bagaikan harta berharga.
