Dalam tubuhnya masih tersisa tiga Jimat Warisan Ilmu peninggalan Dongguo Haoran, belum pernah digunakan, untuk menyelamatkan nyawa di saat kritis.
Tapi menghadapi kekuatan mengerikan Santo Rakshasa, sama sekali tak terpikir olehnya untuk menggunakannya.
Bukan tak mau, tapi benda itu takkan bisa berpengaruh pada Santo Rakshasa, malah mengganggu penggunaannya dalam Pindah Ruang menyerap gaya. Jika bukan karena Pindah Ruang yang menetralisir serangan ganas, tubuhnya sudah hancur lebur menjadi bubuk daging oleh tinju Santo Rakshasa. Dalam kondisi seperti ini, menggunakan Jimat Warisan Ilmu alih-alih Pindah Ruang sama saja mencari maut.
Jurus Pedang Taiyi Fenguang maupun Jimat Warisan Ilmu, ketika berhadapan dengan makhluk seganas ini, ternyata seperti sorotan pertunjukan belaka, bahkan tak layak dikeluarkan.
Bahkan dari aura Santo Rakshasa yang menghancurkan Talisman Pedang Surgawi Guan Fangyi, ia bisa merasakan bahwa Santo Rakshasa belum menggunakan seluruh kekuatan sejatinya. Seperti orang dewasa yang berkelahi dengan anak tiga tahun - ketika si kecil membuat marah, orang dewasa hanya memberi tamparan. Adakah anak tiga tahun yang bisa membuat orang dewasa melepas tinju dan bertarung sepenuh tenaga?
Ini pertama kalinya ia mengalami situasi tak berdaya yang begitu menyiksa, hati nuraninya merintih pilu.
Meski di ujung tanduk, ia takkan tinggal diam. Telapak tangan yang retak di bagian harimau kembali menampar, melepaskan jurus Telapak Langit-Bumi sekali lagi.
Tiba-tiba tinju yang mendekat berhenti. Bergerak bagai halilintar, diam laksana perawan. Membiarkan Niu Daomei menamparnya.
Brak! Gema benturan bergemuruh.
Kekuatan tamparan ini tak berarti bagi Santo Rakshasa. Makhluk suci itu tetap berdiri tak bergerak sedikitpun.
Telapak tangan yang masih menempel di tinju lawan belum ditarik, tinju dan telapak tangan saling mengunci dalam kebuntuan.
Merasa lawan sengaja membiarkan diri dipukul tanpa reaksi, Niu Daomei tercengang memandangnya. Ada maksud apa ini?
Entah khayalan atau bukan, pola perak mistis '' di wajah Santo Rakshasa tampak menyusut. Rupa wajahnya terlihat lebih manusiawi.
Santo Rakshasa menatapnya dengan pandangan bingung, tiba-tiba bertanya: "Siapa aku ini?"
Nada suaranya tak lagi berisi kemarahan, hanya kebingungan tak berujung.
Siapa kau? Apa yang kukatakan bisa kau percayai? Niu Daomei curiga, sebelumnya gagal mengelabui orang, kini malah orang ini aktif melompat ke lubang, apa maksudnya?
Tapi karena ada kesempatan berdamai, tentu dia takkan melewatkannya. Dengan hati-hati dia menarik tangan menunjukkan niat baik, perlahan lawannya juga menarik kembali tinjunya.
Niu Daomei baru saja lega, tiba-tiba kaget lagi.
Hu! Santo Luocha tiba-tiba melayangkan pukulan lagi.
Niu Daomei refleks menggunakan Telapak Langit-Bumi menangkis, kembali menghantam tinju lawan, dan kembali hidup berdampingan dengan damai karena lawan kembali menghentikan pukulan tepat waktu.
Selanjutnya, saling serang. Kau keluarkan tinju, aku keluarkan telapak. Keduanya bertarung dengan ritme yang sangat selaras.
Sebenarnya bukan keselarasan, Niu Daomei terpaksa mengikuti ritme permainan lawan.
Semakin dimainkan semakin heran, kali ini benar-benar melihat jelas: setiap terkena telapak tangannya, pola perak penuh bau mistis di wajah Santo Luocha tampak memudar.
Yuan Gang yang terhuyung-huyung dan nyaris patah tulang perlahan sadar. Kedua kakinya masih bergetar, seolah tak sanggup menopang tubuhnya. Sambil bersandar pada golok terengah-engah, dia menengadah ke arah gemuruh yang terus bergema. Tak disangka, pandangannya membuatnya kehilangan kata: Ada apa ini?
Tampak Santo Luocha terus-menerus menghujani Niu Daomei dengan pukulan, sementara Niu Daomei menangkisnya dengan telapak tangan satu per satu. Keduanya berdiri diam di tempat, terus berkonfrontasi langsung.
Adegan ini benar-benar membuat Yuan Gang terkejut, kekuatan Tao Ye ternyata begitu dahsyat, bahkan mampu berkonfrontasi langsung secara seimbang dengan Sheng Luocha?
Tapi setelah dipikir lagi, ada yang tidak beres. Dia sering menjadi sparring partner Niu Daomei, dan dia sedikit banyak tahu batas kemampuan sebenarnya. Kekuatan Niu Daomei sama sekali tidak sebanding dengan Sheng Luocha, perbedaannya bagai langit dan bumi. Bagaimana mungkin mereka bisa berkonfrontasi langsung seperti ini?
Karena keterbatasan pandangan, dia tidak bisa melihat jelas. Saat melangkah maju untuk mendekati dan mengamati lebih detail interaksi Tao Ye dengan Sheng Luocha, tiba-tiba kakinya lunglai, hampir terjatuh. Berhasil bertahan dengan menancapkan golok ke tanah.
Rasa sakit yang hebat menyergap, seolah setiap bagian tubuhnya terkoyak. Tidak bisa bergerak sama sekali. Daya ledak serangan tadi terlalu dahsyat.
Dia merasa sangat lega. Seperti yang dikatakan Tao Ye, Sheng Luocha memang terlihat agak linglung. Gerakan serangannya tidak terencana, seperti mengandalkan naluri belaka. Hanya menggunakan sayap lenturnya untuk menyerang. Andai menggunakan pukulan berat, kekuatan tubuh daging-darahnya saat ini pasti sudah binasa seketika.
Menatap kembali kedua petarung itu, terlepas dari alasan mengapa Tao Ye bisa berkonfrontasi dengan Sheng Luocha, kini dia menyesali kecerobohannya. Ternyata Tao Ye benar-benar punya cara untuk menghadapinya. Tindakan gegabahnya tidak hanya membahayakan diri sendiri, tapi juga melibatkan orang lain.
Menoleh ke belakang, tidak tahu kabar Guan Fangyi bagaimana. Yuanfang bahkan sudah lari sampai tak terlihat bayangannya.
Seluruh tubuh nyeri seperti mau pecah, kaki lemas, dia juga tidak ada cara mencari, apalagi membantu Niu Daomei.
Tubuh bersandar pada golok yang menancap di tanah, perlahan menyesuaikan ritme pernapasan. Di perut perlahan muncul bola setengah bergulir, antara hidung-mulut muncul siklus pernapasan kabut merah, suara napas gemuruh seperti bellow.
Kedua orang yang bertarung masih terus berkelahi. Mereka saling menampar, kau menusuk satu pukulan, aku menampar satu telapak tangan. Memang koordinasi sempurna.
Sambil bertarung, Niu Daomei melihat pipi Santo Raksasa berkilat air mata, tetesan air mata mengalir di pipi.
Tangan lain Santo Raksasa terangkat, perlahan mengikis sebutir air mata di ujung jari runcing. Di bawah sinar perak, bening seperti kristal.
Pandangan beralih dari tetesan air mata di jari ke Niu Daomei, bergumam bertanya, "Mengapa aku menangis? Mengapa hatiku merasa sakit?"
Niu Daomei mana tahu? Dia malah ingin bertanya padanya: "Apa sebenarnya yang kita lakukan ini?"
Pukulan demi pukulan lawan sengaja dibuat, tamparan demi tamparannya seperti melayani tuan besar dengan hati-hati. Asal kau senang.
Hanya saja, Niu Daomei sangat ingin bertanya: "Sudah puas mainmu? Kalau terus begini, tenaga magisku akan terkuras habis! Nanti bukannya mati dipukul, tapi kelelahan di kakimu. Apakah kematianku tidak sia-sia?"
Gemuruh! Niu Daomei mengayunkan telapak tangan menyambut pukulannya lagi. Angin kencang meniup pergi butiran air mata di ujung jari itu.
Niu Daomei menekan tinjunya dengan kelembutan, kelima jarinya merangkul tinju lawan, mencoba menggenggam tinju tersebut.
Santo Rakshasa yang sedikit menarik tinjunya tertegun, merasakan ketiadaan niat jahat dari lawan, lalu membiarkan lengannya melayang tanpa menarik kembali tinju yang masih digenggam lawan, matanya mengawasi ketat.
Melihat emosi lawan masih stabil, Niu Daomei mengalirkan tenaga magis melalui tinju lawan, menyelidiki kondisi dalam tubuh Santo Rakshasa.
Tidak menyelidiki, entah. Begitu menyelidiki, ada sedikit kejutan.
Siluman ini sepertinya berbeda dengan siluman lain. Setidaknya berbeda dengan Yuanfang yang pernah diperiksanya - aura iblis Yuanfang bisa dikendalikan diri, sementara tubuh Santo Rakshasa dipenuhi banyak aura iblis liar yang tak terkendali.
Aura iblis jenis ini agaknya berbeda dari aura iblis biasa.
Niu Daomei bisa merasakan: Fisik Santo Rakshasa menyimpan aura iblis normal, sementara aura iblis mutan itu seolah terus bermutasi dari aura normal tersebut.
Aura iblis normal tersimpan dalam fisik, sedangkan aura mutan berputar di meridian dan dantian yang strukturnya berbeda dari manusia.
Yang paling membuatnya heran: Tenaga Telapak Langit-Bumi yang dimasukkannya ke tubuh lawan sedang menguras aura iblis liar tersebut. Di bawah perpaduan tenaga dingin-panas dan kekuatan Yin-Yang, sepertinya bisa mencapai tujuan mengkonsumsi aura mutan itu.
Benar. Niu Daomei mengkonfirmasi: Memang sedang menguras aura iblis mutan.
Aura iblis asing juga menetralisasi tenaga Telapak Langit-Buminya, tidak lama kemudian tenaga Telapak Langit-Bumi itu pun habis terkuras.
Ia menatap Sheng Luocha, Sheng Luocha juga menatapnya. Visi kedua orang ini bertabrakan sekejap, seolah sama-sama merasakan habisnya tenaga Telapak Langit-Bumi.
Niu Daomei akhirnya memahami mengapa lawannya terus-menerus bertarung dengannya. Rupanya membutuhkan tenaga telapak tangannya untuk menetralisir aura iblis asing dalam tubuhnya, namun lawannya tampak tidak tahu cara mengungkapkan permintaan ini.
Setelah menilai situasi, Niu Daomei segera mengaktifkan Jalan Langit dan Bumi. Dengan persiapan mantra, ia menyalurkan energi Yin-Yang ke dalam tubuh lawan untuk mengikis aura iblis yang tak terkendali.
Sheng Luocha berkedip cepat, tidak melawan.
Niu Daomei pun lega, mulai melepaskan kendali atas tenaga magisnya untuk memurnikan aura iblis dalam tubuh lawan.
Dengan cara ini, kecepatan pengikisan aura iblis yang termutasi jauh melampaui serangan telapak tangan sesaat, terkuras dengan cepat.
Tak lama kemudian, Niu Daomei terkejut melihat rambut perak Sheng Luocha yang semula berkilau seperti air raksa mulai memudar. Dua pucuk telinga runcing yang menyembul dari rambut samping pelan-pelan menyusut. Pola perak mistis di wajahnya perlahan menghilang.
Seiring terkurasnya aura iblis asing, tidak hanya pola perak di wajah Sheng Luocha yang lenyap total, cakar di kaki dan tangan juga berangsur menyusut.
Secara bertahap, tulang keras di dahi dan batang hidung menyusut, cangkang perak keras yang tumbuh di permukaan tubuh juga ikut menyusut.
Rambut berubah hitam, seekor* rambut panjang hitam berkilau...
Yuan Gang yang menggunakan golok untuk menopang tubuhnya tak tahu sejak kapa telah menegakkan posturnya, belahan bulat yang menggeliat di perut perlahan menghilang, kabut merah dari napas di "" pun dihirup habis dalam sekali tegukan.
Yuan Gang Huo Ran membuka matanya, kedua mata yang berbinar-binar kembali, sedikit menggerakkan tubuh, suara berhubungan intim dari otot dan urat di seluruh tubuh bergemuruh.
Melihat Niu Daomei sepertinya sedang sengit dengan Saint Luo Cha, Yuan Gang merengkuh lengan, menghunus golok, fisik perkasa mengacungkan senjata, melangkah dan berlari kencang seperti macan tutul yang menyerbu, ingin memberikan bantuan kepada Niu Daomei.
Sorot mata Niu Daomei berkilat, dengan sihir ia memaksakan diri mengangkat lengan yang terkilir, mendorong telapak tangan ke arah Yuan Gang yang sedang menyerbu sambil memberi isyarat agar Yuan Gang menghentikan tindakan nekatnya.
"Raja Siluman ini begitu mengerikan, baru saja bisa ditenangkan. Kalau kau monyet nekat membuat marah lagi, percuma kau berjuang mati-matian! Kita berdua pun takkan sanggup menandingi kekuatan satu telapak tangannya!" Dalam hati Niu Daomei menyimpan kekesalan.
Yuan Gang menangkap isyarat itu, kecepatan serbuan liarnya pun melambat.
Niu Daomei lega, lengan yang terlepas perlahan mulai tenang, terus dengan ketenangan menetralisir Aura Iblis Mutasi milik Saint Luo Cha;
Tapi tetap saja tak bisa menahan diri untuk melirik Yuan Gang beberapa kali, dalam hati benar-benar kehilangan kata. Fisik monyet ini ternyata sekuat ini? Setelah terkena pukulan Santo Rakshasa masih bisa bangun saja sudah sangat mengagetkan. Baru saja masih bersandar pada golok dalam kondisi setengah mati, sekejap mata sudah segar bugar lagi, seperti orang tak kenapa-kenapa. Haruskah sampai sejauh ini?
Ia merasakan perbandingan yang jauh lebih parah antara manusia dan manusia.
Ada apa ini? Yuan Gang yang berlari mendekat matanya melotak penuh kecurigaan, juga menyadari keanehan. Rambut panjang Santo Rakshasa yang seperti air raksa ternyata berubah menjadi hitam legam, postur tubuhnya pun semakin anggun.
