"Entah Yu Cang itu Tuan Paviliun Bulan Sabit atau bukan, statusnya terlalu berpengaruh. Paviliun Bulan Sabit pasti akan mengerahkan kekuatan besar untuk menangani kita. Sekarang kita ke mana? Tidak mungkin bersembunyi seumur hidup tanpa muncul kan?"
"Guan Fangyi ketakutan memandang ke empat penjuru, tahu jika kebetulan menyingkap identitas Yu Cang, kali ini benar-benar telah memprovokasi Paviliun Bulan Sabit. Makhluk raksasa seperti ini sekali mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang, hanya membayangkannya saja sudah mengerikan."
Niu Daomei: "Tentu pergi ke tempat yang aman. Aku tidak percaya Paviliun Bulan Sabit berani berulah di wilayah Sembilan MahaAgung. Sekarang yang utama adalah kabur dari situasi ini. Asalkan lolos dari ujian ini, kabar buruk mungkin menjadi kabar baik."
Rencana awal sebenarnya akan pergi ke Wei, tapi karena insiden ini, Rencana benar-benar kacau.
Kekuatan Paviliun Bulan Sabit tersebar di berbagai negara. Selama belum kabur dari masalah ini, mana berani menunjukkan diri di Wei.
……
Di Fu Fang Yuan, sebuah ruang meditasi, Yu Cang duduk bersila di atas bantal meditasi tanpa bergerak. Kedua tangan menopang lutut, mata setengah terbuka dengan visi penuh tipu daya yang dingin.
Dugujing mengetuk pintu dan masuk. Baru saja menutup pintu, Yu Cang sudah bertanya: "Sudah ketahui jejaknya?"
Dugujing mendekat dan bersila di depannya, "Dia sangat licik, sengaja berputar-putar ke timur dan barat. Tak sadar dirinya sudah ditanam petunjuk pelacakan. Putarannya yang mengulur waktu ini justru memberi kami kesempatan mempersiapkan pasukan. Sudah dipastikan tujuannya ke Pavilion Tak Bertepi."
"Pavilion Tak Bertepi!" Sudut bibir Yu Cang berkedut, tersenyum sinis, "Benar, mereka tahu kami tidak berani bertindak di sana. Memang kami tak bisa main-main di situ. Misi ini tidak boleh gagal. Halangi mereka sebelum sampai ke Pavilion Tak Bertepi, kalau tidak akan sangat merugikan kita."
Dugujing: "Guru tenang, di tubuhnya ditanamkan umpannya. Asal dia tidak menyadari, pasti tidak bisa kabur."
Yu Cang mengingatkan: "Jangan lupa, Guan Fangyi membawa Talisman Pedang Surgawi."
Dugujing: "Tidak mungkin ada Talisman Pedang yang tak habis-habis. Sudah dimobilisasi banyak ahli bela diri untuk menghalangi. Punya Talisman Pedang pun takkan bisa kabur. Meski tak bisa ditangkap hidup-hidup, menyingkirkannya bukan masalah."
……
Di Kediaman Tianwei, Xuan Wei yang duduk di belakang meja kasus memandangi surat rahasia.
Prak! Tiba-tiba menampar surat itu ke meja, wajahnya dingin: "Kang He itu kerjanya cuma makan saja?"
Ximen Qingkong melangkah mendekat, menarik surat yang tertindih telapak tangannya, mengibaskannya lalu membaca. Setelah melihat, alisnya berkerut, paham mengapa Xuan Wei marah.
"Menurut pernyataan di sini, dia sendiri yang tak mau datang. Semangka dipaksa dipetik tak manis, pergi biarlah pergi. Buat apa marah?" Ximen Qingkong menghibur.
Xuan Wei menggeleng: "Kalau dia diculik orang masih bisa dimaklumi. Justru keengganannya datang yang membuatku kesal. Ini berarti dia meremehkan Kerajaan Wei, memilih bergabung dengan pihak lain."
Ximen Qingkong: "Mungkin hatinya masih terikat di Provinsi Bei, tak rela membuang niat."
Xuan Wei: "Sekarang dia mustahil ke Bei. Bahkan Qi sudah mulai bertindak menangkapnya. Untuk bisa kabur lancar dari Qi, pasti ada kekuatan lain yang menjemput. Apa kurang baiknya Wei? Dari Tujuh Kerajaan, Wei paling makmur. Mana yang tak pantas untuknya?"
Ximen Qingkong menenangkan: "Jangan marah. Tunggu kesempatan tepat, akan kuberi dia pelajaran."
Xuan Wei memiringkan kepala, menunjukkan gerak-gerik kekanak-kanakan dengan meliriknya, sedikit menggoda, "Niu Daomei takkan melepaskannya, Qi juga akan menyerangnya. Kini dia telah menyinggung Wei. Jika muncul, pasti ada yang diandalkan. Bukan lawan sembarangan untuk kau hukum."
"Nona bangsawan sejati, malah jadi tak jelas gender!" Ximen Qingkong menyukai ekspresinya, tersenyum, "Anjing terlantar tak perlu dipikirkan. Biarkan pergi. Dia sendiri tak tahu diri. Sudahlah."
Xuan Wei menatap ke luar pintu, seolah berbicara sendiri, "Aku ingin tahu, kerajaan mana yang dia anggap lebih baik dari Wei."
Tiba-tiba kasim lain masuk, meletakkan surat rahasia dengan kedua tangan lalu pergi.
Xuan Wei menyambar surat itu. Setelah membaca, dia tersenyum sinis, "Bagus! Daging tak dimakan malah dapat bau tak sedap. Semua menyangka ini ulah Wei."
Ximen Qingkong mengambil surat itu, menemukan surat dari Yuan Gang yang meminta penyerahan Shao Pingbo dengan negosiasi.
Mereka paham, Yuan Gang hanya boneka. Yang sebenarnya meminta adalah Niu Daomei...
Langit menjulang, bumi membentang, senja telah tiba.
Dari angkasa, hamparan bumi bagai naga tidur: sebelah padang rumput tak berujung, sebelah gurun luas.
Yuan Gang mengenali medan ini. Kenangan pahit muncul. Titik hitam bermunculan dari punggung gunung - bukan satu, tapi tiga.
Pikiran yang selaras dengan masa lalu tiba-tiba tersentak, Yuan Gang berteriak keras, "Tao Ye!"
Niu Daomei menangkap hal ini.
Bukan hanya tiga titik hitam, beberapa titik hitam muncul di kiri-kanan, memotong secara horizontal.
"Belakang!" teriak Guan Fangyi ketakutan.
Niu Daomei cepat-cepat menoleh, melihat tiga titik hitam muncul dari tanah di bawah, membentuk formasi tinggi-sedang-rendah, mengambang mendekat.
Ini jelas formasi pengepungan empat penjuru, sama sekali bukan kejadian sesaat.
Dia agak bingung, meski ada pencegahan dan mereka bisa memprediksi kedatangannya ke Pavilion Tak Bertepi, langit begitu luas, area terbang sangat luas, mengapa bisa menjebak dengan begitu akurat? Apakah mereka tahu arah penerbangannya yang tepat?
Depan-belakang-kiri-kanan, total sepuluh Kendaraan Tunggangan Terbang, seseorang menggunakan sepuluh burung terbang untuk menghalangi!
Semua orang menjadi gugup, sebelumnya Niu Daomei telah mengingatkan untuk waspada, perjalanan ini mungkin menghadapi masalah, meminta semua tetap siaga.
"Gurun! Langsung serbu ke depan!" Yuan Gang yang memegang golok Sanhou, mengarahkan senjata ke depan sambil mengaum.
Terus terbang tinggi tak mungkin, burung raksasa ini juga tak bisa terbang tak terbatas. Niu Daomei tahu dia bisa memanggil kalajengking pasir, asal masuk gurun akan mendapat bantuan.
Tiga burung terbang di sini segera berkumpul membentuk formasi "" menyerbu ke depan.
Yuanfang yang melirik ke sekeliling tampak ketakutan, sementara Yin'er tetap tak menunjukkan rasa takut.
Melihat ketenangannya, Yuanfang merasa tenang.
"Elang Pemburu Merah!"
Saat tiga ekor kendaraan tunggangan di sini mengeluarkan lengkingan gelisah, Guan Fangyi yang wajahnya berubah pucat berteriak.
Terlihat salah satu dari tiga burung terbang yang menghalangi di depan mendekat dengan kecepatan lebih tinggi. Semakin dekat, terlihat seekor elang raksasa berbulu merah menyala.
Chi Lie Diao adalah musuh alami Hei Yu Diao, mampu membunuh Hei Yu Diao dengan kecepatan terbang yang lebih tinggi.
Tak hanya dari depan, dari kiri dan kanan juga datang seekor Chi Lie Diao masing-masing. Tiga Chi Lie Diao menyerbu dari tiga arah, kecepatannya melebihi kendaraan kita, membuat kita tak mungkin menghindar.
Hampir saat bisa melihat tiga orang bercadar serba hitam di kendaraan depan, ketiganya serentak mengayunkan lengan. Masing-masing mengambil busur dan memasang tiga anak panah sekaligus.
Syuut-syuut-syuut! Sembilan anak panah melesat menghadang.
Saat Niu Daomei dan kawanan hendak bertahan, sembilan anak panah tiba-tiba berubah menjadi asap dan berpencar.
"Panah Tianji Penembus Pertahanan!"
Guan Fangyi berteriak ketakutan, melemparkan seberkas cahaya ke depan.
Braak! Sebuah Talisman Pembelah Gunung meledak di udara, menyemburkan energi Gang Qi yang dahsyat.
Ketika kendaraan tunggangan ketiga orang itu menerobos angin Gang yang kacau, terlihat ratusan jarum yang lebih tipis dari helai rambut beterbangan. Serangan Panah Tianji Penembus Pertahanan dipaksa berantakan oleh ledakan talisman, berubah menjadi jaring-jaring halus yang tak lagi mematikan.
Burung Elang Merah yang menerjang dari depan terkejut dan melesat ke atas, melewati tiga Burung Giok Hitam di bawahnya.
Namun dua Burung Giok Hitam yang ditunggangi enam orang bercadar serba hitam di depan juga telah menyergap, lima di antaranya membuka busur dan menarik senar secara bersamaan.
Syuut-syuut-syuut! Lima belas anak panah kembali melesat.
"Brengsek!"
Guan Fangyi mengumpat keras bagai memberi komando. Tak hanya dia, Xu Laoliu yang menunggang kuda bersama Yuan Gang, maupun Chen Bo yang menunggang bersama Yuanfang dan Yin'er, semua melepaskan aliran cahaya dari tangan.
Braak-braak-braak! Tiga Talisman Pembelah Gunung meledak beruntun di depan.
Tiga penunggang kuda kembali menerobos melalui hujan jarum-jarum halus.
Niu Daomei yang berdiri kaku di punggung elang tetap berwajah datar. Tiba-tiba ia menyambar sebatang jarum tipis, mendapati ujungnya berkilau kebiruan - ternyata berbisa!
Guan Fangyi bagai pesulap mengibaskan lengan bajunya, enam aliran cahaya beruntun menghujam dua Burung Giok Hitam yang mendekat.
Mengetahui ini pembunuh bayaran dari Paviliun Bulan Sabit, ia tak lagi bisa bersikap sopan. Asal bisa lolos, modal besar pun rela dikorbankan.
Pihak lawan pun tak kalah gigih. Panah Tianji Penembus Pertahanan ini sulit dibuat, setiap batangnya sangat berharga.
Enam orang bercadar serba hitam di depan terperangah. Serangan talisman bertubi-tubi ini - berapa banyak persediaan yang mereka bawa? Jika tidak tahu siapa targetnya, pasti dikira sedang berhadapan dengan Sekte Tianxing.
"Orang bercadar yang tidak membawa panah maupun senjata itu tiba-tiba melesat dari balik patung giok hitam, menyemburkan bayangan telapak tangan bercahaya hijau."
Melihat bayangan telapak tangan hijau ini, Niu Daomei langsung teringat penuturan Duan Hu tentang insiden Hei Mudan yang dilukai.
Braak! Braak! Braak!...
Enam Talisman Pembelah Gunung meledak bersamaan. Orang berbaju hitam itu menerobos angin kencang, mengayunkan lengannya. Lengan maya beraura hijau menyembul dari bawah, membentuk cakar naga raksasa yang melesat ke angkasa.
Bagian bawah tiga ekor burung terbang itu tak terlindungi. Cakar raksasa itu menghantam tepat sasaran.
"Kwaaaak!!!"
Tiga ekor giok hitam yang ditunggangi Niu Daomei dkk mengerang pilu. Bulu-bulu beterbangan, percikan darah menyembur di udara. Penunggangnya terlempar tak beraturan.
Xu Laoliu menarik Yuan Gang turun. Chen Bo menggendong Yuanfang dan Yin'er sambil melemparkan dua talisman untuk menghalangi pembunuh di atas giok hitam. Guan Fangyi menyeret Niu Daomei kabur.
"Cepat bertindak!" teriak Yuanfang panik kepada Yin'er.
Yin'er yang sedang turun menatap ke atas. Matanya menyipit melihat bulu-bulu beterbangan dan tiga ekor giok hitam yang berjatuhan.
"Tao Ye!" teriak Guan Fangyi tiba-tiba.
Dia tidak menyadari sejenak, hingga Niu Daomei berhasil melepaskan diri dari cengkeramannya. Saat menoleh, dia terkejut melihat Niu Daomei justru terbang ke arah berlawanan - mengejar ahli bela diri yang baru saja turun tangan.
Burung-burung pengangkut pembunuh di sekeliling mulai berdatangan mengejar mereka.
Orang bercadar serba hitam yang tak membawa senjata melihat Niu Daomei meluncur mendekat. Pandangannya tertegun sejenak, terkejut. Alih-alih kabur, target ini malah mengejarnya. Dengan penuh selera, dia sengaja menambah hambatan udara, memperlambat luncurannya.
Niu Daomei yang datang dari udara menyusul, hampir sejajar terbang. Keduanya saling menoleh bertatapan.
Niu Daomei menatapnya tajam: "Saat mengejarku dulu di Sembilan 'chuan', apakah kau yang melukai Hei Mudan?"
Orang ini mengedip, suara parau keluar: "Sembilan 'chuan'? Wanita yang jatuh dari tebing lalu kabur itu? Jika itu dia, ya, aku yang melukainya."
