“Setelah diobati, kondisinya memang mulai membaik. Katanya tiga hari lagi bisa turun ranjang.” Li Wuhua buru-buru menjelaskan, lalu menarik dayang yang baru keluar untuk menyampaikan instruksi tabib sesuai pesan.
"Ini sudah mulai membaik?" Semua orang saling pandang, diam-diam kagum, pantaslah orangnya Dokter Hantu.
Niu Daomei memperhatikan bekas air mata di wajah Li Wuhua.
Setelah Li Wuhua selesai memberi perintah pada dayang, Situ Yao bertanya lagi: "Apa hubungan Sang Itu di dalam dengan Dokter Hantu?"
Li Wuhua langsung menjawab dengan khidmat: "Beliau adalah murid Dokter Hantu."
Murid Dokter Hantu? Sekelompok orang itu kembali berdecak kagum. Bawahan Dokter Hantu dengan murid resmi jelas berbeda konsepnya. Selama bertahun-tahun di dunia kultivasi, tak pernah terdengar ada murid resmi Dokter Hantu. Yang selama ini beredar hanyalah kabar palsu. Kini mereka berkesempatan menyaksikan murid resmi pertama Dokter Hantu.
Niu Daomei menancapkan pedangnya sambil mengusap dagu. Dulu dia pernah mengirim orang berpura-pura sebagai murid Dokter Hantu, tak disangka kini bertemu dengan yang asli.
Tak lama kemudian, bayi yang tertidur lelap digendong masuk. Li Wuhua tak peduli lagi dengan yang lain, segera menemani masuk ke dapur. Pintu pun tertutup...
Pria di dalam dapur memeriksa bayi dalam gendongan itu dengan cermat, wajahnya sedikit berkerut. "Dua hari lagi terlambat, nyawanya takkan tertolong."
"Dengan keahlian Brilian Tuan, pasti bisa diselamatkan." Li Wuhua menjilat sambil matanya berbinar penuh harapan.
Pria itu segera memerintahkan para asisten di dapur untuk mempersiapkan satu tungku saja, tak perlu tiga seperti sebelumnya.
Dalam proses penyelamatan, sang pria terlihat jauh lebih hati-hati dibandingkan saat menyelamatkan Hai Ruyue. Bayi yang baru lahir ini memang terlalu rentan.
Anak kecil ini pun berada dalam kondisi pingsan, bahkan tanpa dikendalikan pun tak mampu menangis lagi...
Orang-orang yang menunggu di luar, sebagian bubar untuk urusan penting, sebagian mondar-mandir di dalam paviliun, ada yang berdiri, ada yang duduk, terus menanti.
Penantian ini berlangsung cukup lama, jauh lebih panjang dari waktu penyelamatan Hai Ruyue. Semua orang mulai khawatir tentang Li Wuhua. Diketahui umum bahwa Li Wuhua sangat menghargai anak laki-lakinya ini. Seandainya terjadi sesuatu yang tak diinginkan, Li Wuhua mungkin takkan sanggup menghadapinya.
Hingga hari gelap, Kediaman Bupati telah berkilauan lentera. Pintu dapur baru terbuka, seorang dayang menggendong bayi yang terbungkus rapi, ditemani dua dayang lain di sisi kiri dan kanan yang menjaga dengan penuh kehati-hatian.
Melihat ekspresi lelah namun gembira para dayang, hasilnya sepertinya tidak buruk.
Barulah Situ Yao memimpin rombongan masuk ke dapur. Mengingat proses penyelamatan telah selesai, ini seharusnya tidak dianggap mengganggu.
Sang pria terlihat jelas kelelahan, bajunya basah kuyup oleh keringat. Ia sedang mengusap peluh dengan sehelai handuk.
Menyelamatkan anak kecil ini benar-benar menguras tenaganya. Sekali lagi, ukuran tubuh anak yang terlalu mungil mengharuskan ekstra kehati-hatian - hati-hati, berhati-hati, dan ekstra hati-hati.
Li Wuhua di samping dengan hati-hati merayu, bilangnya memang seharusnya tidak ada masalah lagi, hantu saja yang tahu apakah bakal ada perubahan lagi. Berani bersikap sombong sampai menyinggung orang, kalau ada masalah nanti masih harus minta bantuan mereka. Tidak dianggap sebagai leluhur pun tidak bisa.
Situ Yao mengatupkan tangan, "Guru sudah bekerja keras. Hari sudah larut, sudah kami siapkan makanan dan minuman..."
Belum selesai bicara, pria itu menyela dengan santai, "Siapkan air bersih yang hangat, aku mau mandi."
"Baik, baik, segera siapkan." Li Wuhua buru-buru mengangguk, lalu melambaikan tangan menyuruh pelayan mengurusnya.
Situ Yao kehilangan kata-kata, lagi-lagi diabaikan di depan umum. Rasanya tidak enak seperti pantat dingin ditempeli pipi panas.
Tapi pria itu sama sekali tidak peduli. Barang-barang yang sudah dibersihkan dengan ramuan obat dimasukkan kembali ke keranjang bambu. Li Wuhua mengulurkan tangan ingin membantunya membawa.
Pria itu menahan dengan tangannya sendiri. Barang-barangnya dia gendong sendiri, tidak mau dibantu orang. Begitu saja dia berjalan menuju gerombolan orang di depan pintu.
Semua orang, termasuk Situ Yao dan Niu Daomei, dengan patuh mengosongkan jalan. Mata mereka berbinar-binar melihat pria itu keluar dari dapur.
Li Wuhua lalu berlari kecil mengikuti dari belakang. Setelah keluar dapur, dia berjalan di depan sambil membungkuk hormat memberi jalan.
Istri saja sudah dipermalukan mungkin, masih mau berlaku seperti cucu? Situ Yao membuat ekspresi aneh. Dia merasa Li Wuhua si brengsek ini keterlaluan. Saat guru masih hidup pun tidak pernah melihatnya sehormat ini.
Di dapur, semua orang saling pandang dalam keheningan sunyi, hanya terdengar suara dua pelayan yang mematikan api di perapian.
Guan Fangyi yang menyamar di antara mereka diam-diam berdecak kagum, inilah yang disebut jagoan sejati – mampu membuat orang tunduk tanpa menggunakan kekuasaan, hari ini ia benar-benar menyaksikan keahlian itu.
Niu Daomei tiba-tiba terkekeh kikuk, "Biasanya orang tidak mencari tabib saat sehat. Tapi saat sakit datang, harga diri di depan tabib memang sering hilang. Biasakan saja."
Mengangguk setuju dengan logika itu, Situ Yao menggelengkan kepala dengan senyum getir dan memimpin rombongan keluar, diikuti yang lain satu per satu...
Setelah memeriksa Hai Ruyue, Li Wuhua kembali ke kamar anaknya, berjongkok di samping buaian untuk memeriksa tubuh bayi itu lagi.
Degenerasi darah memang berhasil dicegah, sedang dalam proses pemulihan perlahan. Bayi itu tertidur lelap di gendongan, jelas bukan kondisi pingsan – tanda si kecil telah terbebas dari penderitaan.
Li Wuhua menghela napas lega, lalu berpesan pada murid di sampingnya untuk memberi makan bayi itu tepat waktu.
Setelah keluar dari kamar, ia bergegas menuju kamar sementara Murid Tabib Hantu. Penjaga di depan pintu melaporkan sang tamu masih mandi.
Ia pun menunggu di luar, mondar-mandir dengan gelisah.
Saat pintu terbuka, Murid Tabib Hantu yang muncul kembali telah berubah wujud – tetap elegan tapi kini mengenakan jubah hijau kebesaran.
Segera beberapa pelayan masuk untuk merapikan kamar.
Li Wuhua maju memberi salam, lalu bertanya dengan nada ujian: "Kami telah menyiapkan jamuan, Pemimpin Sekte kami berkenan menemani Tuan makan malam."
Pria itu berkata, "Tidak perlu, aku tidak suka keramaian dan pergaulan."
Baiklah! Li Wuhua terpaksa menyetujui. Saat hendak memimpin orang ini ke ruang makan, pelayan yang sedang merapikan kamar keluar membawa pakaian bekas pria itu.
"Pakaianku?" Pria itu melirik dan bertanya.
Li Wuhua cepat-cepat menjelaskan, "Pelayan akan mencucikannya untuk Guru."
Pria itu menengadah, memandang lentera di bawah bubungan atap. "Pinjamkan lentera ini."
Li Wuhua bingung, tapi tetap melompat sendiri untuk mengambil lentera tersebut.
Pria itu mengambil pakaiannya dari tangan pelayan dan menuruni tangga. Li Wuhua dengan ekspresi bingung mengikuti sambil membawa lentera.
Di tengah paviliun, pria itu melemparkan pakaiannya ke tanah. Ia merebut lentera dari tangan Li Wuhua, mengeluarkan lentera minyak dari dalamnya, lalu menumpahkan minyak dan melemparkan lentera tersebut ke tumpukan pakaian.
Braak! Api menjilat-jilat, mulai membakar pakaian itu.
Li Wuhua terkejut, "Guru, ini maksudnya...?"
"Aku tak akan lagi memakai baju putih." Pria itu berjongkok, dengan tangannya sendiri menyebarkan pakaian yang mulai terbakar ke pusat api, membakar sendiri pakaiannya.
Li Wuhua curiga: Jangan-jangan orang ini punya obsesi kebersihan?
Tapi saat melihat pandangan pria itu - tatapan tenang yang mengawasi pakaian yang terbakar, dalam cahaya api akhirnya terlihat emosi aneh: seakan kebingungan, seakan nostalgia, atau mungkin perpisahan dengan pakaian ini. Singkatnya, pandangannya sangat rumit.
Dengan cepat, pandangan pria itu kembali normal, bangkit, lentera diserahkan kembali pada Li Wuhua.
Cahaya api menyala-nyala sebentar lalu cepat melemah, pria itu berbalik pergi dengan tegas, dalam sorotan api yang semakin redup, siluetnya menyatu dengan kegelapan, tak lagi menengok...
Di ruang makan, pria itu tak mau keriuhan, juga tak mau dilayani pelayan, hanya Li Wuhua yang menemani duduk.
Meski berulang kali berusaha mendekati tapi ditolak, Situ Yao tetap keras kepala, sama sekali tak menyimpan kebencian, masih ingin menjalin hubungan dengan Dokter Hantu, sayangnya sang dokter tetap tak mau menghiraukannya, keinginan Situ Yao untuk menemani kembali gagal.
Sungguh menyebalkan tak bisa meluapkan emosi, bukan karena takut pada orang ini, melainkan takut pada Dokter Hantu di belakangnya.
Di meja makan, Li Wuhua akhirnya tak bisa menahan diri bertanya: "Saat ini kami belum mengetahui nama kehormatan Tuan, apakah boleh diberitahu? Tentu saya tahu Dokter Hantu selalu tidak mencolok, jika Tuan tidak ingin terbuka, anggap saja saya tak bertanya. Masalah pengobatan hari ini akan kami jaga rahasia ketat, takkan bocor setengah jengkal pun pada orang luar."
Sumpit di tangan pria itu berhenti, dalam senyap mengunyah makanan di mulut, perlahan menelan lalu tiba-tiba berkata: "Aku berbeda dengan guruku. Guru termasyhur di dunia tapi tak cari ketenaran. Aku baru mulai, masih butuh nama sebagai perlindungan, agar bisa mengurangi masalah."
Li Wuhua sepenuhnya menuruti, mengangguk: "Tuan benar."
Pria itu: "Wu Xin."
Li Wuhua tertegun, tak mengerti, bertanya: "Apa?"
“Wu dari tiada apa-apa, Xin...” Pria itu menekan telapak tangan ke dada kirinya, “Itulah namaku.”
“Oh!” Li Wuhua tersadar, “Jadi nama Tuan adalah Wu Xin.” Dalam hati bergumam, terdengar seperti nama dharma, mana ada orang diberi nama begitu.
Pria: “Masalah pengobatan, umumkan besok.”
“...” Li Wuhua kembali tertegun, mencoba bertanya: “Mengumumkan secara aktif?”
Pria mengangguk, tak bicara, menunduk mengambil sumpit, melanjutkan makannya pelan-pelan...
Di belakang meja, Niu Daomei duduk tegak, pensil arangnya menari-nari di atas kertas.
Guan Fangyi masuk sambil menutup pintu, “Keputusanmu untuk tidak mendekat tepat, mereka tak mau ditemani. Situ Yao kembali menelan kekalahan.”
Niu Daomei terkekeh, “Bagaimana kondisi ibu dan anak itu?”
“Memang sedang pulih. Jangan salah, murid Tabib Hantu manapun bisa membuat Kediaman Wan Dong Tian berkeringat dingin. Eh, kau melukis siapa ini?” Mata Guan Fangyi berbinar melihat lukisan arang di meja, buru-buru mengangkat roknya mendekati Niu Daomei dengan girang seperti gadis kecil.
“Bukan apa-apa, spesialisasi bidang masing-masing saja.” Niu Daomei melempar pensil arangnya, menepuk-nepuk tangan sambil bersandar di kursi.
Guan Fangyi memeriksa lukisan potret itu, “Wu Xin? Ngapain kau menggambarnya?”
“Wu Xin?” Niu Daomei menoleh tajam padanya.
"Guan Fangyi menjelaskan, \"Li Wuhua bertanya namanya, disebut Wuxin, karakter 'wu' yang berarti tiada, dan 'xin' yang berarti hati.\""
"\"Wuxin... nama ini...\" Niu Daomei bergumam sambil merenung beberapa saat."
"\"Perilaku orang ini agak aneh, katanya membakar pakaiannya sendiri, bahkan aktif meminta Li Wuhua menyebarkan kabar tentang kemampuannya menetralisir racun...\" Guan Fangyi terus-menerus memaparkan informasi yang diperolehnya, sesuai perintah Niu Daomei untuk memantau Sang Itu."
"\"Tidak lagi memakai baju putih...\" Niu Daomei bersandar di kursi sambil mengusap dagu merenung. Bagi orang sepertinya, setiap keanehan mudah memicu refleks, mencerminkan jangkauan pola pikirnya."
"\"Biasanya kau suruh aku melukis tapi kau suka menunda. Kau belum jelaskan, untuk apa melukis dirinya?\" Guan Fangyi yang memegang kertas lukisan menunjukkan wajah kesal."
Lukisan yang pernah dibuat untuknya telah ia simpan baik-baik. Ada kekecewaan "aku lahir sebelum jun" dalam hatinya. Andai bisa bertemu Niu Daomei lebih awal, mungkin kecantikan masa mudanya bisa diabadikan selamanya.
