Untuk apa melukis Wuxin itu?
Niu Daomei sendiri terhanyut dalam perenungan sunyi, teringat momen Wuxin berhenti dan berbincang dengannya. Bergumam pelan, \"Dia bukan tipe yang banyak bicara.\""
Apa maksudnya? Guan Fangyi tampak bingung, \"Apa hubungannya kebiasaan bicaranya dengan lukisan wajahnya?\""
Niu Daomei: \"Dia bahkan tidak sudi menghiraukan Situ Yao, tapi mendengar namaku langsung berhenti dan berbalik. Tak kau rasa ini aneh?\""
Guan Fangyi tertawa, meletakkan kembali lukisan di meja penyelidikan, berbalik lalu duduk di atas meja tersebut. Membungkuk mendekati wajahnya, ia berkata dengan genit: "Jujur saja, reputasi Situ Yao mungkin tak semenarik dirimu. Apa kau benar-benar tidak sadar atau sekadar merendah?" Nada suaranya mengandung sedikit sindiran.
Niu Daomei mengangkat tangan, menekan jari telunjuknya di bawah bibir wanita itu, mendorong wajah yang hampir menempel ke mukanya. "Tapi dia bukan tipe yang cerewet."
Guan Fangyi heran, "Sejak kapan kau jadi berpikiran kaku begini?"
Niu Daomei tampak tenggelam dalam dunianya sendiri: "Seorang pendiam yang bahkan enggan berkomunikasi berlebihan. Wajar saja jika dia pernah dengar tentangku, tapi kejadian dia berhenti dan berbalik badan untukku sudah cukup mengejutkan. Yang aneh, si pendiam ini malah melontarkan protes padaku, menyebut-nyebut keluarga Shao dari Provinsi Bei. Masih ingat?"
Guan Fangyi mengangguk, "Ingat. Kalau tidak salah, waktu itu dia bilang: 'Memaksa keluarga Shao dari Bei kabur terbirit-birit, aku pernah dengar tentangmu!'"
Niu Daomei balik bertanya, "Tidakkah kau merasa ada yang janggal?"
"Apa anehnya? Orang dengar tentangmu karena kasus itu biasa saja."
"Dia bukan tipe yang banyak bicara."
"Ya memang tidak banyak bicara. Cuma sekedar menyebut."
"Nah, masalahnya justru di situ."
"Apa maksudnya?" Pola pikir Guan Fangyi benar-benar tak bisa mengikuti logika berpikir orang ini, bertanya: "Jangan-jangan kamu mencurigai orang ini sebagai anggota faksi Shao Pingbo? Ini tidak mungkin, Li Wuhua dan yang lain bisa membuktikan dia adalah orang Dokter Hantu. Kalau Shao Pingbo punya kemampuan mengendalikan Dokter Hantu, kamu pasti sudah menghadapi masalah besar sejak lama."
Sadar tak mungkin menjelaskan dengan jelas padanya, Niu Daomei menepuk sisi paha wanita itu dengan tangan, menyilakannya bergeser, lalu mengambil kembali kertas gambar sambil menatap dan mengamati sosok dalam lukisan tersebut.
Ada satu hal yang benar dikatakan Guan Fangyi - segala sesuatu yang berhubungan dengan Shao Pingbo selalu memicu kewaspadaannya.
Apa arti musuh sejati? Yaitu ketika apapun yang terjadi, entah benar dilakukan lawan atau tidak, secara refleks selalu menghubungkannya dengan orang tersebut.
Guan Fangyi bangkit dan berputar ringan, berkata sambil tersenyum: "Tao Ye, lukiskan gambarku. Jika bagus, hadiah besar menantimu."
Niu Daomei mengangkat pandangan, tiba-tiba tertegun melihat coretan hitam di bawah bibir wanita itu. Dengan raut wajah tetap tenang, ia membalikkan telapak tangannya - jari-jari yang baru saja memegang pensil arang memang hitam legam...
Keesokan paginya, Hai Ruyue yang terbaring lemah di ranjang tiba-tiba terjaga kaget. Keringat dingin membasahi dahinya. Usaha bangkitnya gagal karena tubuhnya terlalu lemah, membuatnya terjatuh kembali.
Dayang di dalam ruangan berteriak ketakutan.
Segera membangunkan Li Wuhua yang berlari masuk, duduk di sisi ranjang untuk menenangkan, "Ruyue, ada apa denganmu?" Jarinya sudah meraba denyut nadinya untuk memeriksa.
"Dia, orang di sekitar Dokter Hantu." Hai Ruyue terengah-engah, teringat wajah di dapur yang muncul dan menghilang dalam otaknya seperti mimpi buruk. Tubuhnya mulai pulih, tenaganya sedikit pulih, akhirnya dalam mimpi dia teringat di mana pernah melihat wajah itu.
Memastikan kondisi tubuhnya sudah pulih dengan baik, Li Wuhua agak lega, menghela napas: "Benar, itu murid Dokter Hantu yang datang untuk menetralisir racunmu. Racun di tubuhmu sudah dinetralisirnya, anak juga baik-baik saja."
Mendengar kabar anaknya selamat, Hai Ruyue juga lega. Tapi yang dia inginkan bukan ini, melainkan putra sulungnya, "Tianzhen, bagaimana kabar Tianzhen di sisi Dokter Hantu?"
Membahas anak sulungnya, air matanya tak tertahan. Dalam hati dia tahu, sebenarnya sangat mengecewakan anak itu. Dibawa pergi oleh Dokter Hantu yang selalu aneh tingkah lakunya, tak tahu bagaimana akhir nasibnya sekarang.
Menyebut Xiao Tianzhen, Li Wuhua agak tidak nyaman. Dia ingin mencari alasan bertanya, tapi terhadap orang yang tak punya hati itu, semua pertanyaan tentang urusan Dokter Hantu akan diabaikan. Bertanya juga sia-sia. Dia menghela napas: "Murid Tabib Hantu itu berkarakter aneh, tak mau menjawab apapun. Datangnya terburu-buru, perginya juga tergesa. Setelah menyembuhkan kalian, langsung pergi."
Meski sudah pergi, tapi tidak jauh. Hanya meninggalkan Kediaman Bupati, pagi-pagi sudah pergi ke paviliun Liufang untuk menetap sementara.
"Tidak mengatakan kebenaran juga karena takut tubuh wanita ini mendapat stimulasi..."
Paviliun Liufang, kabar bahwa murid Tabib Hantu menyembuhkan Hai Ruyue dan menetap di paviliun Liufang menyebar dengan cepat.
Tamu dari berbagai negara terkejut, ramai datang mengunjungi untuk menyelidiki kedalaman sebenarnya.
Tidak bertemu mungkin lebih baik, setelah bertemu justru merasa malu, karakter murid Tabib Hantu itu benar-benar membuat kami 'mari belajar'.
Zhao Sen dan Gao Shaoming berpamitan dari Wu Xin hampir bersamaan, Gao Shaoming yang keluar belakang berseru, "Bapak Zhao dari Kediaman Zhao, hati-hati di jalan."
Setelah memanggil, ia bergegas menyusul dan berjalan sejajar, dengan isyarat dari keduanya, para pembantu di belakang memperlambat langkah menjaga jarak.
"Bapak Zhao, menurutmu apakah murid Tabib Hantu ini asli atau palsu?" tanya Gao Shaoming.
Wajah Zhao Sen muram, "Bukan tidak ada preseden orang yang mengaku sebagai murid Tabib Hantu, tapi hasil akhirnya selalu tragis. Kemungkinan pemalsuan terang-terangan seperti ini kecil."
Pernyataannya ada benarnya, dulu Xiao Tianzhen yang dibawa Tabib Hantu mengklaim sebagai hasil penyembuhan murid Tabib Hantu, kalau tidak mustahil membuat Tabib Hantu berani macam-macam datang ke rumah.
Kedatangan murid Tabib Hantu ini juga dicurigainya ada hubungan dengan anak laki-laki Hai Ruyue yang dibawa pergi. Tabib Hantu jarang ikut campur dalam urusan seperti ini, keikutsertaan muridnya membuatnya sangat terkejut, yakin pengadilan juga akan kaget.
Gao Shaoming manggut pelan, "Bila dipikir begitu, memang mungkin ini benar murid Tabib Hantu. Tapi racun Hai Ruyue, apakah semudah itu dinetralisir? Jangan-jangan ini hanya tipuan untuk menstabilkan situasi Provinsi Bei."
Dia merasa pihak Zhao seharusnya tidak akan menggunakan racun yang mudah dinetralisir. Pihak ini seharusnya sudah ada perhitungan di hati.
Zhao Sen: "Apa bedanya sembuh atau tidak? Panah di busur, harus dilepaskan!"
Setelah dipikir, Gao Shaoming tidak berkeberatan. Yan dan Zhao sudah memobilisasi pasukan dan logistik untuk menyerang. Hidup atau matinya Hai Ruyue tidak akan membuat Zhao membuang niat menyerang. Jika Hai Ruyue hidup, paling-paling hanya menstabilkan persatuan Jin Zhou dan membuat serangan Zhao lebih berdarah serta kurang mulus, tapi sulit mengubah tekad Zhao.
Gao Shaoming mengganti topik, "Bagaimana situasi Niu Daomei itu?"
Zhao Sen: "Dia bersembunyi di Kediaman Bupati seperti kura-kura yang menyembunyikan kepala. Aku juga tidak tahu situasinya."
……
Niu Daomei tetap mengunjungi Hai Ruyue dan anaknya secara langsung. Ia memeriksa kedua ibu-anak itu sendiri untuk memastikan kondisi sekaligus memiliki perhitungan.
Setelah memeriksa si kecil, saat memeriksa si besar, sikap Hai Ruyue tetap tidak ramah. Berbaring di ranjang, ia membentak pelayan dengan kasar, "Sejak kapan kamar tidurku bisa dimasuki sembarang orang?"
Niu Daomei tidak mempermasalahkannya. Dulu ia sudah membuat mereka berkutat dalam kesulitan, masak tidak boleh ada sedikit keberatan? Dia tidak segitu picik.
Li Wuhua buru-buru mencaci Hai Ruyue, "Ruyue, jangan tidak sopan! Kalau bukan karena Adik Niu yang menemukan cara mengundang Murid Tabib Hantu, kau dan anakmu sudah tidak tertolong. Secara perasaan maupun prinsip, dia adalah penyelamatmu."
Bagi dia, bagaimana akhir Xiao Tianzhen tidak penting, toh itu bukan anaknya. Tindakan Niu Daomei menyelamatkan anaknya justru hutang budi yang nyata.
Bibir Hai Ruyue mengencang. Dia yang menghancurkan anak sulungnya, tapi juga menyelamatkan dia dan si bungsu. Kebingungan ini pun tak bisa dia hitung. Namun sungguh sulit baginya menunjukkan rasa terima kasih pada Niu Daomei. Matanya menoleh ke arah dalam ruangan.
"Hehe, tak apa. Putri Mahkota istirahatlah dulu." Niu Daomei tersenyum sopan, lalu berbalik menancapkan pedangnya sambil pergi.
Li Wuhua mengantarnya keluar. Di luar, dia kembali meminta maaf, "Adik jangan tersinggung dengan sikap wanita tadi. Untung kau ada, akibatnya bisa sangat parah."
Niu Daomei: "Kepala Suku Li terlalu baik. Sebenarnya aku tak berbuat apa-apa, hanya mengucap beberapa patah kata. Yang benar-benar menyelamatkan adalah si Wu Xin itu."
Dia juga lega. Andai bukan karena persiapannya sejak dini datang ke sini, mungkin tak akan tahu soal keracunan ibu dan anak itu. Pasti Kediaman Wan Dong Tian akan tutupi kabar ini. Entah apa yang akan terjadi nanti.
Li Wuhua geleng tangan, "Jangan begitu. Kami saja tak terpikir cara sepertimu. Kalaupun terpikir, takkan berani putuskan untuk menyebarkan kabar. Yang penting kau berhasil bujuk Pemimpin Sekte, baru nyawa mereka selamat."
“Nan Zhou dan Jin Zhou adalah sekutu, aku hanya berharap Kepala Suku Li mengerti, Nan Zhou sama sekali tidak ingin melihat Jin Zhou mengalami masalah, kesungguhanku seharusnya sudah terlihat oleh Kepala Suku Li. Yang terpenting, Wangye kami hanya ingin penguasa Jin Zhou tetap Putri Mahkota, tidak ingin berganti orang yang malah menimbulkan gejolak. Kami juga berharap di masa depan Putri Mahkota bisa memeluk empati ini untuk terus mendukung Wangye, di sisi Jin Zhou nanti, Wangye juga akan terus mendukung putra Putri Mahkota. Ini menguntungkan semua pihak.” Perkataan Niu Daomei penuh makna.
Li Wuhua terlihat berpikir, maksud orang ini ia pahami, tak lain adalah harapan agar Shang Chaozong dan Hai Ruyue saling mendukung, memegang kendali kekuasaan duniawi Jin Zhou dan Nan Zhou, tidak memberi kesempatan pada Kediaman Wan Dong Tian dan Gunung Dazen untuk berganti penampilan dengan mudah.
Sebagai murid Wan Dong Tian, beberapa hal hanya bisa ditangkap maksudnya, tak boleh diucapkan secara gamblang.
Kedua pihak berbincang sebentar lalu berpisah. Li Wuhua berdiri di pekarangan sambil menatap langit dan menghela napas panjang.
Tubuh ibu dan anak itu telah pulih normal, sepertinya tak akan ada masalah lagi, bisa dibilang merasa lega.
Tapi kekhawatiran tersembunyi muncul lagi. Saat itu demi memohon pertolongan Murid Tabib Hantu, semua janji diumbar, pasca peristiwa timbul sedikit penyesalan.
Namun beberapa perkataan yang terlanjur diucapkan tak bisa ditarik kembali. Jika targetnya orang biasa, melanggar janji mungkin tak apa. Tapi peringatan Murid Tabib Hantu memiliki bobot yang berat.
Ia benar-benar tak tahu apa yang akan Sang Itu perintahkan di masa depan...
Setelah berpisah dari sini, Niu Daomei langsung menemui Situ Yao.
Kedua orang duduk di paviliun, Niu Daomei bertanya, "Dengar-dengar di paviliun Liufang, ambang pintu yang tak berarti itu hampir diinjak-injak tamu penting."
Situ Yao: "Adik datang mencariku, menyuruhku mengusir pengikutku, bukan cuma untuk membicarakan ini kan?"
Niu Daomei: "Pasukan Yan dan Zhao sedang dimobilisasi, tidak bisa ditunda lagi. Tamu-tamu penting di paviliun Liufang harus diusir. Selama mereka tidak pergi dari sini, aku sulit bertindak."
"Usir? Mereka ingin menghadiri pesta bulan purnama anak, kau juga tahu semuanya tamu penting, bagaimana caranya kusuruh pergi?"
"Ini mudah. Sebarkan desas-desus, bilang jika perang pecah, pihak kita akan menahan mereka sebagai sandera. Masih takut mereka tidak kabur ketakutan?"
