"Kuil Nanshan?" Quan Taifeng berhenti di depan gerbang paviliun, matanya tertuju pada ambang pintu, tampak bingung.
"Hui Qingping juga merasa aneh, menatap sambil merenung, kenapa paviliun menggunakan nama seperti ini, terlihat seperti papan nama kuil."
Setelah memasuki perkebunan, Quan Taifeng mengusulkan untuk berkeliling. Niu Daomei tak tahu apa yang ingin dilihatnya. Permintaan ini wajar saja. Melihat Hui Qingping juga tidak menolak, terpaksa dia sendiri yang menemani mereka berjalan-jalan. Tanpa disadari, mereka sampai di depan paviliun tempat sekelompok biksu Kuil Nanshan tinggal.
"Gunung tak perlu tinggi, ada dewa maka termasyhur. Air tak perlu dalam, ada naga maka sakti." Pandangan Quan Taifeng kembali tertuju pada pasangan kaligrafi di kiri-kanan pintu sambil bergumam, lalu mengangguk halus, "Adik Niu, kaligrafi ini sangat bernuansa dan penuh makna simbolis!"
Bernuansa apa! Dalam hati Niu Daomei menggerutu. Dia terlalu paham alasan Yuanfang menggantungkan ini di pintu. Kuil Nanshan saat ini belum ada wujudnya. Bukan tidak ada biaya untuk membangun kuil, tapi dunia luar terlalu berbahaya. Mereka terpaksa bersembunyi di sini dengan menggantung pasangan kaligrafi ini, murni sebagai penghiburan bagi Yuanfang sendiri dan para biksu itu.
Kebenaran sulit dijelaskan. Dengan senyum dia menjawab, "Di sini saya menampung sekelompok biksu yang tidak punya rumah. Nanshan adalah nama asli kuil mereka."
Jika Yuanfang mendengar ini pasti akan protes. Mana ada 'tidak punya rumah'? Justru kau yang menculik kami dari kuil!
Tentu saja, sekarang sekalipun disuruh pulang, mereka pasti tidak mau kembali.
Quan Taifeng telah melihat biksu yang berjalan di paviliun, Oh!, rupanya sekelompok biksu yang menggantungkan kaligrafi. Awalnya mengira itu kaligrafi metafora Niu Daomei, tertawa: "Legenda mengatakan di era langkanya kultivator, agama Buddha pernah jaya. Biksu zaman sekarang sangat langka, bisa menemukan sekelompok biksu berarti Adik memiliki takdir dengan Buddha. Aliran Buddha mementingkan karma, mungkin Adik akan mendapat berkah turun."
"Hahaha!" Niu Daomei tertawa mengabaikan, kata-kata manis didengarkan saja, mana bisa dipercaya.
Hui Qingping kehilangan kata, ternyata benar-benar papan nama kuil.
Sekelompok orang hanya berjalan-jalan di perkebunan. Quan Taifeng dan Hui Qingping ingin melihat keistimewaan Perkebunan Maolu yang terkenal, setelah berkeliling ternyata biasa saja, hanya perkebunan biasa, luas area pun tidak terlalu besar, apalagi kemewahan, sungguh tidak ada yang istimewa.
Barisan akhirnya duduk di paviliun air untuk tamu, para biarawan telah menyajikan teh. Nuansa biksu yang menghidangkan teh membuat Hui Qingping merasakan keanggunan.
Quan Taifeng tidak takut teh ini akan dimanipulasi, mencicipi sedikit sebagai formalitas, meletakkan cangkir teh lalu bertanya santai, "Kenapa tidak melihat Zhao Xionge?"
Berkeliling tadi juga memiliki maksud yang sama.
Niu Daomei tahu penggunaan mantra pedang Qingyun oleh Zhao Xionge di sini tidak bisa disembunyikan dari mata orang yang berhati-hati, tidak menyangkal, menghela nafas: "Dia datang jika mau, pergi jika mau, mana bisa saya atur, tidak berani mengatur juga."
Quan Taifeng mengeluarkan suara "Hehe", ini bukan tujuan utama kedatangannya. Karena pihak lawan tidak mau bicara, dia pun tidak memaksa. Namun dia memberikan petunjuk pada Situ Yao, "Pemimpin Sekte itu, pemandangan di luar perkebunan cukup indah, tidakkah Anda ingin melihatnya?"
Situ Yao paham bahwa orang ini ingin dia menghindar. Tapi perkataan ini membuatnya merasa terhina. Di bawah tatapan dingin lawan yang penuh tekanan, cangkir teh yang baru diangkatnya pelan-pelan diletakkan kembali. Dia memohon maaf pada Niu Daomei lalu bangkit berdiri, tanpa sempat meneguk teh sama sekali.
Niu Daomei bisa memahami perasaannya, tapi tidak akan gegabah membelanya. Dengan ekspresi menyesal, dia mengangguk dan memberi isyarat agar Fei, Xia, dan Zheng menemani Situ Yao.
Melihat situasi ini, Fei, Xia, dan Zheng juga ikut menghela napas prihatin untuk Situ Yao.
Setelah tidak ada orang luar, Quan Taifeng tersenyum samar, "Adik, apakah utusan Tiga Sekte Besar Yan belum datang?"
Niu Daomei pura-pura tidak mengerti, "Ke sini? Daerah terpencil dan tandus seperti ini buat apa? Kedatangan kedua Sesepuh saja sudah membuat Yang Rendah Hati terkejut dan tersanjung."
"Hahaha." Quan Taifeng menggelengkan kepala sambil tertawa, "Adik, tahukah kau bahwa kau telah menciptakan masalah?"
Niu Daomei terkejut: "Apakah kedua Sesepuh datang untuk menuntut ganti rugi?"
"Bukan. Kami tidak punya permusuhan denganmu, ngapain repot-repot seperti itu?" Quan Taifeng melambaikan tangan, "Kutanyakan, apakah kau memerintahkan Nan Zhou untuk mengirim pasukan ke pengadilan Yan?"
Niu Daomei tak berdaya berkata: "Ternyata ini masalahnya. Kepala Suku Quan salah paham, bagaimana mungkin Nan Zhou mengirim pasukan ke istana, hanya menyerang Ding Zhou saja. Xue Xiao dari Ding Zhou keterlaluan, tak perlu disebutkan soal pembunuhan dan perampasan harta, dia bahkan berani merampas selir Pangeran Kabupaten Yongping. Pangeran Yongping toh masih keluarga kerajaan, Xue Xiao benar-benar tidak menghormati istana. Bagaimana Wangye bisa menolerir ini? Karena kemarahan, dia mengirim pasukan untuk menghukum, tidak ada hubungannya denganku."
Membicarakan hal ini, setelah mendengar alasan provokasi pasukan Shang Chaozong dan kawan-kawan, dia juga mengakui. Untuk mencari alasan yang cukup untuk mengirim pasukan atas dasar kemarahan, mereka bahkan bisa membuat alasan wanita Shang Chaozong dirampas - kemarahan karena kecantikan. Ini menunjukkan mereka tidak peduli reputasi Shang Chaozong lagi, dan memang telah memicu kemarahan seluruh penghuni Nan Zhou.
Quan Taifeng menggelengkan kepala sambil tertawa terbahak-bahak, jelas tidak percaya.
Hui Qingping tersenyum dan berseru: "Adik kecil tidak tulus. Mereka yang awas tahu penyergapan Perkebunan Maolu adalah ulah baik pengadilan Yan. Keesokan hari setelah penyergapan, Nan Zhou langsung mengirim pasukan menyerang Ding Zhou. Apakah ini kebetulan?"
Niu Daomei tersenyum getir: "Memang agak kebetulan. Sepertinya salah paham ini sulit kujelaskan walau punya mulut."
Quan Taifeng mengangkat tangan menghentikannya, tidak mau berbelit lagi. "Saudara, salah paham atau bukan tidak penting. Nan Zhou gegabah menyerang pengadilan Yan, Tiga Sekte Besar Yan pasti akan marah padamu. Keinginan Nan Zhou mencaplok Ding Zhou mustahil terwujud, Tiga Sekte Besar pasti akan ikut campur mencegah. Saudara, ayam terbang telur pecah!"
Hui Qingping juga berkata: "Kedatangan kami tidak berniat jahat, sebenarnya kami datang untuk membantumu."
"Membantu saya?" Niu Daomei terlihat heran, "Bagaimana cara kalian membantu?"
Hui Qingping: "Kata-kata Sesepuh Quan benar, Tiga Sekte Besar Yan tidak akan membiarkan Nan Zhou mencaplok Ding Zhou. Campur tangan Tiga Sekte Besar bukanlah hal yang bisa kalian tahan. Tapi jika Nan Zhou benar-benar ingin mencaplok Ding Zhou, bukan tidak mungkin. Dulu kalian semua tidak memiliki hubungan dengan dua sekte kami, mungkin akan dipaksa Tiga Sekte Besar untuk menahan amarah, tapi dengan kedatangan kami berdua situasinya berbeda."
Quan Taifeng menyambut: "Terus terang saja, kami datang untuk mendukungmu. Kalian tidak bisa menahan Tiga Sekte Besar, tapi kami bisa."
Niu Daomei mengangkat alis sedikit, "Kalian mendukungku?"
Hui Qingping: "Kalian semua adalah orang pintar. Alasan kami mendukungmu sudah sepenuhnya kalian pahami, tak perlu dijelaskan panjang lebar. Kalian hanya perlu tahu satu hal: yang akan mendukungmu bukan cuma dua faksi kami. Kami berdua masing-masing mewakili tiga sekte besar Han dan tiga sekte besar Song. Cukup kalian setuju, enam sekte akan segera mengirim perlindungan. Tiga Sekte Besar Yan takkan bisa berbuat apa-apa. Untuk pasukan Nan Zhou, enam sekte juga akan kirim bantuan. Dengan campur tangan kami, pasukan Nan Zhou bisa leluasa bertempur. Bukan hanya mencaplok Ding Zhou, setelah misi selesai, wilayah tiga provinsi akan jadi wilayah kekuasaanmu."
Dia menoleh ke Quan Taifeng, "Kepala Suku Quan, bagaimana pendapatmu?"
Quan Taifeng tepuk-tepuk papan saat itu juga: "Layak! Atas nama Song, aku setujui dulu. Setelah misi berhasil, tiga provinsi wilayahku akan kuberikan untukmu, Tak akan kubicar! Jika Adik masih ragu, ajukan saja syarat apa pun untuk kita bahas."
Kedua orang beraksi duet, terlihat seperti sudah berdiskusi sebelumnya.
Tepat saat itu, Yuan Gang datang dan bergumam beberapa kata di telinga Niu Daomei.
Niu Daomei bangkit dan mengajukan permohonan maaf: "Mohon ditunggu sebentar, ada urusan yang harus kuselesaikan. Aku akan segera kembali."
Keduanya agak heran sendiri, pembicaraan yang sedang di titik kunci tiba-tiba terputus. Tapi karena ada urusan keluarga, mereka pun mengangguk setuju tanpa bisa menghalangi.
Niu Daomei langsung keluar dari perkebunan, melihat Situ Yao sedang berbicara dengan sekelompok elit Kediaman Wan Dong Tian yang baru tiba.
Niu Daomei awalnya ingin menyapa anggota Kediaman Wan Dong Tian, tapi Situ Yao yang melihatnya keluar langsung bergegas mendekat dan menariknya ke samping, berbisik: "Adik, apa urusan kedua orang itu mencarimu?"
Melihat ekspresi seriusnya, Niu Daomei tertawa, "Memanggilku keluar hanya untuk menyelidiki pembicaraan kami?"
Situ Yao melambaikan tangan, "Sama sekali tidak bermaksud mengganggu privasimu, Adik. Tapi aku yakin kedua orang ini pasti punya niat jahat. Mereka pasti datang untuk membujuk pasukan besar Nan Zhou agar tidak menghentikan serangan, membuat Nan Zhou mengacaukan internal Kerajaan Yan sepenuhnya, sehingga memberi kesempatan pada Han dan Song untuk mengirim pasukan. Adik, kau benar-benar tidak boleh menyetujui hal ini! Perang saat ini masih bisa diakhiri. Begitu berubah menjadi perang antar negara, akibatnya tak terbayangkan!"
Alasan dia memutus pembicaraan Niu Daomei di tengah jalan sebenarnya karena khawatir Niu Daomei akan menyetujui. Jika Nan Zhou benar-benar terjebak dalam perang, Pengadilan Zhao yang penuh kehinaan pasti akan menyerang Jin Zhou.
"Niu Daomei tahu isi hatinya," dia menenangkan, "Pemimpin Sekte Situ tenang saja. Jika aku menyanggupi hal ini, bagaimana mungkin Tiga Sekte Besar Yan akan membiarkanku? Aku sudah punya perhitungan tentang hal ini, biarkan aku yang menanganinya."
"Senang Adik mengerti." Situ Yao menghela nafas lega, namun tetap berulang kali mengingatkan, "Mereka pasti akan mencoba segala cara untuk membujuk, Adik jangan sampai bertindak ceroboh!"
"Pemimpin Sekte Situ tak perlu khawatir." Niu Daomei kembali menenangkan, mengatupkan tangan lalu berbalik pergi.
Kembali ke dalam paviliun air, menghadapi dua elder yang duduk, dia kembali mengatupkan tangan, "Urusan kecil ini merepotkan, membuat kalian menunggu lama."
Melihat dia benar-benar cepat kembali tanpa menunda, keduanya bergantian menjawab, "Tidak apa-apa."
Setelah basa-basi, mereka membahas urusan penting. Quan Taifeng melanjutkan tekanan, "Adik, bagaimana dengan pertimbangan kami tadi?"
Niu Daomei mengangkat cangkir teh, menyeruput perlahan. Matanya menyapu wajah keduanya, seolah merenungkan sesuatu. Saat meletakkan cangkir, tiba-tiba dia berkata, "Aku merasa seperti saudara dengan kedua elder..." Dia berhenti sejenak, ragu-ragu.
"Lalu?" Keduanya menunggu kelanjutannya.
Setengah hari tak ada reaksi, Hui Qingping tersenyum, "Kami juga merasa seperti saudara dengan Adik. Katakan saja langsung, tak perlu bertele-tele."
"Benar." Quan Taifeng mengangguk setuju.
Niu Daomei tiba-tiba berdiri, dengan ekspresi serius memberi hormat sambil berkata, "Jika kedua Kepala Suku tidak meremehkan yang hina ini yang moralnya masih dangkal dan bakatnya cetek, hamba bersedia menjadi saudara sedarah berbeda dengan kalian berdua, entah sebagai kakak-beradik atau kakak-adik. Dengan seluruh hati yang tulus, hamba berharap Kepala Suku berkenan mengabulkan permohonan ini!"
Apa-apaan ini? Bersaudara angkat? Quan Taifeng dan Hui Qingping terpaku, tercengang, meragukan apakah pendengaran mereka tidak salah.
