Bab 0653: Tidak Memberantas Pemberontak, Hanya Menumpas Para Pangeran Perang!

　　Huang Lie akhirnya mengerti. Jika 100.000 ekor kuda perang dijadikan perbekalan, itu ibarat perbekalan yang bisa berjalan sendiri dengan kaki. Tak perlu menguras SDM dan sumber daya material untuk transportasi, sekaligus bisa menjadi tenaga pengangkut, juga membantu dalam pertempuran. Benar-benar solusi brilian! Ia tak bisa menahan decak kagum, "Jenderal Meng memang pantas dijuluki Jenderal Meng. Strategi perangmu tak tertandingi di medan tempur. Hari ini aku benar-benar menyaksikan kehebatannya." 　　Meng Shanming menggelengkan kepala, "Ini bukan ideku, tapi strategi Wangye." 　　"Wangye?" Huang Lie tertegun sejenak, raut wajahnya menunjukkan keraguan. Seolah bertanya dalam hati: Shang Chaozong bisa memikirkan cara sebrilian ini? 　　Meng Shanming memahami maksudnya. Dengan nada berisi kenangan, ia berbicara perlahan, "Saat Wangye baru saja dewasa, dia sudah berulang kali mencetak prestasi gemilang di medan perang. Hanya saja cahayanya tertutupi oleh Almarhum Raja dan diriku. Sebelum aku pensiun, dengan jumlah pasukan terbatas melawan Zhou Shouxian, Wangye bisa merebut Kabupaten Pegunungan Hijau dengan mudah. Mana mungkin itu hanya kebetulan?" 　　Huang Lie kembali terkejut. Ia mengangguk halus sambil terlihat tengah merenungkan sesuatu. 　　Meng Shanming berkata sambil menghela napas ringan, "Dulu aku menghabiskan separuh hidupku membentuk Pasukan Ying Yang Wu Lie. Bagi kavaleri, kuda perang adalah separuh nyawa mereka. Pikiran untuk membunuh kuda perang... bahkan tak pernah terlintas dalam benakku... Wangye juga terpaksa. Dia tak bisa membiarkan Yan jatuh, sekaligus harus berjaga-jaga terhadap istana. Tak ada pilihan selain menyiapkan rencana cadangan ini! Kuda perang juga merupakan kekuatan Nan Zhou, hanya saja prajurit masih punya keluarga yang menunggu di rumah, sedangkan kuda perang tidak... Semoga saja, semoga kita tak perlu melakukan itu kecuali benar-benar terpaksa!" 　　Huang Lie mengangguk halus menunjukkan pemahaman. Tapi dia tak punya ikatan emosional seperti Meng Shanming terhadap kuda perang, hanya menyatakan pengertian saja. Dia melanjutkan, "Tidak menyerang pemberontak, hanya memberantas pangeran perang. Pasti itu ide Jenderal Meng, kan?" 　　Meng Shanming tersenyum getir, "Bisa dibilang bukan ide, hanya strategi perang biasa." 　　Huang Lie masih bingung, "Niu Daomei memberitahuku ini adalah rahasia militer. Mengapa diumumkan lebih awal?" 　　Meng Shanming menjelaskan, "Pasukan pemberontak Cangzhou masih mengamati situasi dan belum bergerak. Ini justru cara untuk menggoyang moral mereka sebelum pertempuran! Sementara lima jalur pasukan pangeran perang terus menerus kalah, semangat pasukan goyah seperti mainan. Khawatir mereka akan berpikir kabur saat bertempur. Dengan menegakkan hukum militer, kita memberi tahu mereka ini bukan main-main, memutus niat kabur di tengah pertempuran. Bisa juga dikatakan untuk membangkitkan semangat pasukan!" 　　Huang Lie mengangguk, "Oh," akhirnya memahami. Dia tidak ahli dalam strategi militer, tanpa penjelasan pasti tak mengerti. 　　Tatapannya tanpa sengaja melihat Gongsun Bu yang baru keluar dari tenda bersama dua muridnya tak jauh dari sana, mengetahui orang ini bertugas menyampaikan kondisi pasukan ke Niu Daomei secara cepat. "Saya mendapat kabar, Niu Daomei sudah lama meninggalkan Perkebunan Maolu. Dengan transportasi andalannya, seharusnya sudah tiba sejak lama. Mengapa sampai sekarang tak terlihat bayangannya? Dalam pertempuran sebesar ini, mana mungkin dia mengabaikannya dan tidak ikut pasukan? Jenderal Meng tahu ke mana dia pergi?" 　　"Pemimpin Huang bertanya pada saya?" Meng Shanming terlihat seperti tertawa getir, menggeleng sambil menghela napas, "Tao Ye ini selalu beroperasi dengan cara berbelit-belit seperti kabut, tidak akan menunjukkan kartu asnya sampai akhir. Tak ada yang bisa menebak apa yang sebenarnya dia inginkan. Saya pun tidak tahu harus menanyakan keberadaannya ke siapa." 　　Membicarakan hal ini, Huang Lie kini merasakan sendiri pengalaman pahit. Brengsek! Pasukan besar Nan Zhou berangkat memerangi pemberontakan - masalah sebesar itu ternyata disembunyikan dari Gunung Dazen sama sekali. Baru ketika semuanya sudah di ambang pintu perang, mereka memanggil Gunung Dazen untuk bertempur mati-matian. Ini benar-benar membuat seluruh elit Gunung Dazen gemetar ketakutan. Saat pertama kali mendengar kabar itu, seluruh anggota Gunung Dazen langsung panik. 　　Untuk urusan itu, setelah dipikir-pikir tetap saja tak berdaya. Sebelumnya, seluruh penghuni Gunung Dazen benar-benar bingung memahami apa yang diinginkan si brengsek itu. Terkadang ke timur, terkadang ke barat, menyita persediaan militer pengadilan, lalu main mata dengan Han dan Song. Siapa sangka setelah berputar-putar, ternyata tujuannya adalah memaksa pengadilan memberikan kendali pasukan untuk memberantas pemberontakan. 　　Sejujurnya, Huang Lie sebenarnya hingga sekarang belum benar-benar memahami proses spesifik yang terjadi, selalu merasa ada sesuatu yang belum jelas. Tapi Gunung Dazen sudah mempercayai si itu, terburu-buru mengikuti ke medan perang untuk berjuang mati-matian. 　　Pikirannya masih bingung dengan keanehan ini, namun tetap mempercayai si itu, yakin perang ini pasti menang. Tak bisa menahan diri menggelengkan kepala sambil menghela napas. Saat menoleh, kembali melihat Ga Miaoshui. 　　Di dalam kemah besar pasukan tengah, Ga Miaoshui perlahan keluar dengan wajah kecewa, perasaan tak terucapkan bergolak di hatinya. 　　Bukan memberantas pemberontak, tapi memberantas pangeran perang! Mengapa tak ada yang terpikir cara sederhana ini di seluruh pengadilan? Pengadilan bisa menyusun pasukan seperti ini dari tiap negara bagian, tak perlu mengikuti kemauan Nan Zhou. 　　Namun setelah dipikir lagi, menyadari ini hanya angannya sendiri. Beberapa hal berani dilakukan pasukan Nan Zhou, belum tentu berani dilakukan pasukan pengadilan. 　　Beranikah pasukan negara bagian melawan pangeran perang? Siapa yang berani mengusulkan ini? Jenderal mana berani memikul tanggung jawab ini? Menghina lima sekte di belakang pangeran perang. Meskipun melewati krisis ini, siapa tak takut balas dendam nanti? 　　Memahami alasan sebenarnya, Ia hanya bisa menatap langit sambil menghela napas panjang, lalu bergegas pergi untuk segera melaporkan informasi ini ke pengadilan... 　　Pasukan bantuan Nan Zhou yang datang kemudian untuk ikut memberantas pemberontakan, setelah mendapatkan kuda tunggangan, kini satu per satu mulai berkumpul di sekitar Shang Chaozong. 　　100.000 pasukan tidak sepenuhnya datang berkumpul. Sebagian mendapat perintah untuk mengawal 50.000 gerobak perbekalan - persediaan vital untuk mengisi perut pasukan setelah pertempuran antara musuh dan sekutu. 　　…… 　　Di Ibu kota Prefektur Bei, dari jendela menara tinggi, Peng Zaiyou memandangi seluruh kota. 　　Feng Entai naik ke menara, mendekati jendela. "Senior, dikonfirmasi. Pasukan Nan Zhou memang akan memberantas pemberontakan." 　　Peng Zaiyou terdiam sejenak, lalu berucap perlahan: "Sekarang kelihatannya, meninggalkan Nan Zhou belum tentu buruk." 　　Feng Entai paham maksudnya, tapi tak berani memastikan apakah ini kabar baik atau buruk. Situasi ini terlalu berliku-liku. 　　Saat Sekte Giok Surgawi baru diusir dari Nan Zhou ke Bei Zhou, kebencian mereka pada Niu Daomei membara. Kala itu, Bei Zhou tak sebaik Nan Zhou. Begitu tiba langsung berhadapan dengan kebuntuan pasukan Han. Namun tak ada cara - terpaksa menerima situasi ini sementara tak bisa menuntut Niu Daomei. 　　Belakangan, mendengar Niu Daomei diserang, mereka bersorak gembira. 　　Tak disangka, pasukan Nan Zhou langsung merebut wilayah tiga kabupaten Ding Zhou! Begitu saja wilayah mereka bertambah, sementara pengadilan diam-diam mengakui? 　　Mulai ada yang menyesal, bergumam: "Mengapa Gunung Dazen bisa rukun dengan Niu Daomei, sedangkan kita tidak? Andai saja, keuntungan tiga kabupaten ini milik Sekte Giok Surgawi. Tak perlu terusir ke Bei Zhou." 　　Saat itu memang banyak anggota yang menyesali hal ini. 　　"Siapa sangka, penyesalan belum berlalu, pemberontakan kembali pecah di dalam Kerajaan Yan. Kini Nan Zhou mengirim pasukan untuk memberantas pemberontakan. Mereka yang sedikit berpengertian pun tahu bahayanya. Sekte Giok Surgawi yang mengungsi ke Provinsi Bei setidaknya telah lolos dari satu ujian." 　　"Pasang-surut keberuntungan seperti ini membuat Nan Zhou selalu berada di pusat badai akhir-akhir ini. Feng Entai benar-benar tidak berani terlalu cepat bergembira. Perasaan senior seperguruannya yang awalnya yakin kini seolah terkikis, seolah hanya hiburan diri atas keputusan untuk berkonfrontasi dengan Niu Daomei." 　　"Di dalam hatinya, dia menghela nafas. Saudara angkat yang dianggap 'murah' itu benar-benar membuatnya bingung mencari kata-kata, seolah tak pernah bisa diam." 　　…… 　　"Di bawah gelapnya malam, istana kerajaan Yanjing gemerlap lentera. Ruang studi kekaisaran berpendar terang-benderang." 　　"Shang Jianxiong membungkuk di atas meja mengkaji memorial. Dalam kadar tertentu, memang benar Shang Jianxiong adalah kaisar yang rajin berpolitik. Dia ingin membuktikan kepada seluruh rakyat Yan bahwa dia penguasa yang baik. Namun sekeras apapun usahanya, kerajaan ini tetap seperti rumah reyot yang bocor di segala penjuru." 　　""Tidak memberantas pemberontak, hanya menghabisi pangeran perang?"" 　　"Tian Yu di sampingnya menyangga laporan dari Ga Miaoshui. Saat mendengar Nan Zhou hanya mengerahkan 100.000 pasukan - sebelumnya melaporkan 400.000 sebagai ilusi penglihatan untuk menipu pasokan kuda perang dan meminta logistik lengkap dari kediaman bangsawan sepanjang rute - Shang Jianxiong telah meletakkan pulpennya." 　　"Ketika mendengar Shang Chaozong telah menegakkan hukum militer dengan ketat, kaisar itu menengadah tercengang: "Apa?!"" 　　Setelah membaca laporan, Tian Yu meletakkan barang di tangannya, sedikit membungkuk dan berkata: "Benar, 100.000 pasukan Nan Zhou hanya bertugas sebagai komandan penegak hukum, tidak melakukan pemusnahan pemberontak, hanya memberantas pangeran perang. Mereka mengusulkan empat metode pembersihan: Jika pasukan pangeran perang berani melawan perintah militer pemberantasan pemberontakan, maka akan dianggap sebagai pemberontak sepenuhnya. Jalur mana pun yang melawan perintah, pasukan Nan Zhou akan menghancurkannya!" 　　Setelah memahami maksud tersembunyi di baliknya, Shang Jianxiong perlahan meletakkan pulpennya, tubuhnya lunglai bersandar di sandaran kursi. Ekspresinya sulit tergambarkan. 　　Ekspresinya sangat rumit: Ada pencerahan tiba-tiba, kekaguman, dan kemarahan yang sesaat melintas. 　　Lama kemudian, Shang Jianxiong tiba-tiba tersenyum sinis: "Perlihatkan ini pada ketiga mereka! Bawa laporan ini ke tiga sekte besar itu. Biarkan mereka melihat betapa rendahnnya kelompok mereka sendiri - seperti keledai yang harus dicambuk baru mau jalan, sekumpulan bajingan!" 　　Ia memejamkan mata. Pikirannya dipenuhi laporan harian Dinas Intelijen tentang rakyat ibukota yang penuh harap menanti keberhasilan Shang Chaozong dalam memberantas pemberontakan. 　　Menurut informasi terbaru dari Dinas Intelijen, wacana serupa tidak hanya terjadi di ibukota, tapi telah menyebar ke seluruh Yan. 　　Meski berharap pemberantasan pemberontakan berhasil, perjuangan batinnya tak terucapkan. Dulu banyak yang meragukan haknya atas tahta. Ia ingin membuktikan semua rumor itu salah. Bagaimana harga dirinya jika orang menganggapnya tak mampu melebihi anak Pangeran Ning? 　　Di dalam istana, di sebuah paviliun, tiga pemimpin sekte sedang duduk mengelilingi pos sambil minum anggur, saling berbagi informasi yang diterima dari tiga pihak. 　　Laporan yang dikirimkan Tian Yu melalui bawahannya juga tiba tepat pada momen ini. 　　Long Xiu adalah yang pertama mengambil dan membacanya. Setelah melihat, dia tertegun lama tanpa gerakan, pandangannya seolah terpaku pada isi laporan. 　　Melihat ketidaksopanannya, Meng Xuan bertanya, "Ada apa ini?" 　　Long Xiu menutup laporan itu dan melemparkannya padanya. 　　Meng Xuan yang menerimanya langsung membuka dan membaca, ekspresinya pun perlahan membeku. 　　Gong Linche yang sedang meneguk anggur dari cawan memandang bergantian ke Long Xiu dan Meng Xuan, lalu menoleh ke kasim pengantar barang, "Apa yang terjadi?" 　　Kasim itu membungkuk, "Hamba tidak tahu. Kepala Pengawas meminta jawaban dari Tiga Pemimpin Sekte, apakah mereka menyetujui hukum militer dalam laporan ini?" 　　Long Xiu menggelengkan kepala dengan senyum getir, "Kukira si idiot itu benar-benar berubah dan mau berjuang mati-matian. Ternyata hanya ingin memaksa Lima Pangeran Perang untuk bertaruh nyawa." 　　Kondisi apa ini? Gong Linche tak tahan lagi, merampas dokumen dari tangan Meng Xuan. Setelah melihat, dia pun terpana, bergumam, "Tidak memberantas pemberontak, hanya menyerang pangeran..."