"Bicaranya seolah nyata, ini benar strategimu?" Beberapa kepala suku saling pandang bingung.
Kepala suku Istana Wushang dari Han bertanya pada Xiang Tianguang: "Jika ini strategimu, mengapa tidak memberitahu kami sebelumnya?"
"Cih! Kalian sungguh menganggapku idiot?!" Wu Gongling langsung meludah.
Wajah Xiang Tianguang berubah, matanya memancarkan kebengisan.
Wu Gongling sama sekali tidak peduli, melambaikan tangan ke arah Quan Taifeng dan Hui Qingping, "Kalian berdua yang mendorongku memberontak, pikir aku tidak tahu kalian cuma mau memperdayaku? Omong kosong tentang keuntungan, kalian cuma ingin memanfaatkanku untuk mengacau Kerajaan Yan. Apa kalian peduli nyawa kawan-kawan Cang Zhou? Kalian cuma mau kami bertaruh nyawa mengacau Yan agar Han dan Song bisa mengambil untung dengan harga termurah. Kalau kuberi tahu sebelumnya, apa kalian mau setuju? Kalian cuma akan memaksa Laozi berperang habis-habisan! Saat kawan-kawan Cang Zhou mati semua, kalian cuma menepuk pantat pergi, meninggalkan kami tanpa tempat meratap. Kuberi tahu kalian? Mimpi kalau bisa!"
Setelah rahasianya dibongkar langsung olehnya, enam tetua menunjukkan ekspresi berbeda-beda, diam seribu bahasa, mengakui secara diam-diam.
Wu Gongling kembali mengangkat guci alkohol dan menuangkannya ke mulut, cairan berhamburan membasahi kerah bajunya.
Shan Dongxing, pelaksana tugas Pemimpin Sekte Tongxiange yang bersekongkol dengan Wu Gongling, melirik ke kiri-kanan sambil mengamati reaksi kedua belah pihak, diam-diam merasakan keringat dingin untuk Wu Gongling.
Saat ini ia benar-benar tidak ingin Wu Gongling celaka. Nasib Tongxiange kini terikat erat dengan pasukan centaur pemberontak Cang Zhou. Kondisi pasukan pemberontak Cang Zhou yang sedang memberontak, terusir dengan kondisi sulit, sering harus menghadapi gemuruh pertempuran sengit—andai Wu Gongling celaka, tanpa wibawanya di pasukan pemberontak, mustahil mengendalikan pasukan ini. Pasukan akan segera bubar bagai kilatan cahaya samar.
Begitu pasukan pemberontak Cang Zhou bubar, Tongxiange benar-benar akan mengalami perasaan hampa. Tak bisa kembali ke Cang Zhou, Kerajaan Yan pun tak mau menerima. Kekuatan negara-negara lain juga tak akan membiarkan mereka menyela.
Kepala suku Cao Yong dari Baichuangu Han kembali berseru marah: "Bahkan jika ini strategimu, bagaimana menjelaskan 500.000 pasukan yang mengawal belakang?"
Pu! Wu Gongling menyemburkan sepercik alkohol ke samping, meletakkan guci alkoholnya. "500.000 pasukan? Kupikir Yang Mulia Cao lebih sakit hati karena kehilangan murid-murid Enam Sekte! Itu bukan pasukan sejati! Mereka cuma kumpulan orang yang tidak terorganisir. Bisakah kita kabur membawa gerombolan ini? Menghadapi pengepungan para pangeran perang, sementara persediaan logistik Han-Song sudah diputus Yan - mau cari makan untuk ratusan ribu mulut di mana? Apa Yang Mulia bisa menyediakan, atau Nyonya Hui bisa memeras air susu untuk mereka?"
Kalimat terakhir membuat para pria di ruangan itu berekspresi aneh, sepertinya semua menahan tawa.
Hui Qingping justru membelalakkan mata, membentak marah: "Hei Wu! Jaga mulutmu! Awas kusobek mulut bau itu!"
Wu Gongling mengabaikan ancamannya, melanjutkan: "Apa masalahnya Enam Sekte kehilangan beberapa anggota? Tanpa kultivator yang berkedudukan, beranikah 500.000 orang itu mengawal belakang? Tanpa mereka, bisakah kita semua sampai di sini dengan lancar? 500.000 kumpulan orang tidak terlatih itu berhasil mengulur waktu sehari. Selisih waktu inilah yang memungkinkan kita berdiplomasi sampai titik ini."
"Tanpa mereka yang mengawasi belakang, begitu kita terbelit, begitu dikepung pasukan besar Yan, jumlah korban dari enam sekte besar kalian pasti lebih banyak dari itu! Hitung sendiri berapa dari anggota yang kalian bawa bisa pulang hidup-hidup! Aku merencanakan strategi dengan perawatan intensif, bukannya dapat terima kasih malah dihujat, ini namanya apa? Kalian ada keberatan, lebih baik mundur saja! Aku juga sudah capek mempertaruhkan nyawa, tak tega lihat kawan-kawan jadi tumbal. Lebih baik bubarkan pasukan dan kabur masing-masing!"
Bubar? Tidak mungkin. Enam sekte besar dua negara sudah mengorbankan banyak, tak mungkin berakhir tanpa hasil.
Quan Taifeng berkata, "Jangan bicara omong kosong! Cukup beri tahu kami rencana selanjutnya!"
"Gampang!" Wu Gongling menunjuk langsung ke perbatasan tempat pasukan Yan dan Song berhadapan di peta. "Tujuanku jelas: bawa pasukan ke perbatasan untuk bergabung dengan tentara Song!"
Ekspresi enam tetua membeku. Setelah berputar-putar sekian lama, ternyata tujuan si dia cuma ini.
Tetua Kuil Darah, Mo Ancong, memperingatkan, "Kami dukung pemberontakanmu untuk ciptakan kekacauan di Yan agar Han-Song bisa lancar kirim pasukan, bukan untuk kabur ke Song. Ingat, jalan mundurmu sudah tertutup. Hanya dengan kalahkan Yan, barulah kau punya tempat berpijak!"
Prak! Wu Gongling melambaikan tangan menghantam guci alkohol, menghancurkannya di kaki Mo Ancong, percikan alkohol mengotori seluruh tubuh Mo Ancong, membuatnya murka.
Wu Gongling balik bertanya: "Tidak menghindar? Sekarang aku hanya punya 300.000 pasukan centaur, itu pun di wilayah Kerajaan Yan. Baik logistik maupun gangguan pasukan lokal semuanya jadi masalah. Bisa tahan menghadapi pasukan 1 juta pangeran perang? Kalau terus begini, ke mana 300.000 anak buahku cari makan? Nanti kalah tanpa perang, masih bisa membuat kekacauan apa? Han dan Song ada cara kirim logistik?"
Ucapan ini membuat beberapa orang tak bisa berkata-kata. Dalam kondisi sekarang, mengirim logistik besar-besaran ke wilayah Yan memang sulit, bahkan bisa dibilang mustahil.
Mo Ancong: "Ini kan akibat ulahmu sendiri. Jika bukan kau yang kehilangan pelabuhan, mana mungkin persediaan terputus."
Wu Gongling: "Cih! Aku yang kehilangan? Si brengsek goblok mana yang suruh aku mengurangi pasukan? Terus-terusan mendesak seperti mau merebut nyawa, masih ngerti perang nggak? Sekarang malah jadi salahku, bicara nggak pake logika?"
Memang Luo Zhao yang mendesak, juga tekanan dari enam sekte besar dua negara, membuat enam orang itu kembali kehilangan kata.
Wu Gongling menunjuk peta, "Kalau tidak buta, buka mata lebar-lebar dan lihat baik-baik! Di perbatasan ada pasukan besar Yan yang dijaga ketat, mana mungkin sembunyi ke Song? Ini bukan sembunyi! Ini perjuangan mati-matian sekaligus membuat pasukan Yan terjepit depan-belakang. Asal pasukan kita menyerbu, pertahanan Yan di perbatasan pasti kacau. Pasukan Song bisa manfaatkan kesempatan ini untuk serangan besar-besaran. Kedua pasukan akan menjepit pasukan Yan dari depan dan belakang, garis pertahanan Yan bisa dihancurkan dengan mudah!"
Isyarat tangan mengarah ke posisi pasukan pengejar, "Yan sudah terjebak tipuanku. Aku sukses memecahbelahkan Istana Yan dengan pasukan Nan Zhou. Sekarang Istana Yan menangkap Shang Chaozong... Pasukan Ying Yang Wu Lie Wei sudah tidak berbahaya. Meng Shanming bukan lawan main-main, sekarang sudah kupaksa pergi. Diganti Shang Yongzhong si goblok sebagai komandan. Istana Yan saja tidak bisa mengontrol, apa Shang Yongzhong bisa perintah lima pangeran perang?"
“Shang Yongzhong yang hanya bisa teori tanpa praktik itu, cuma pernah ikut rombongan pasukan, tak pernah benar-benar memimpin pertempuran besar, masih mau mengendalikan pasukan berat di perbatasan Yan? Lebih baik dia tidak usah ikut campur, kalau benar-benar memimpin malah akan semakin kacau. Aku sudah berusaha keras menciptakan situasi menguntungkan ini. Sekarang tinggal menusuk dari belakang pasukan Yan di perbatasan, Han dan Song pasti bisa seperti bambu terbelah, dengan mudah membagi-bagi Yan! Kesempatan emas seperti ini, mata kalian buta sampai tidak melihat? Usaha kerasku malah dianggap sia-sia oleh kalian. Han dan Song masih mau kirim pasukan atau tidak? Kalau tidak mau, lebih baik bicara terus terang dan bubar saja!”
Ucapannya membuat enam tetua mendekati peta. Setelah merenungkan kata-katanya, mata mereka satu per satu berbinar-binar.
Quan Taifeng mencoba bertanya, "Apakah ini bisa dilakukan?"
Wu Gongling hampir menyemburkan ludah ke wajahnya, "Aku sudah mengacau-balaukan Yan dari dalam, pasukan Han-Song diam saja. Sekarang aku juga menahan pasukan Nan Zhou untuk membantu kalian menusuk dari belakang pasukan Yan. Apa kalian masih mau berpangku tangan? Kalian mau apa sebenarnya? Segera hubungi Luo Zhao si anak kemarin sore itu! Suruh dia bersiap-siap mendukung seranganku. Kalau masih diam saja, berarti tidak kasih aku jalan hidup. Kiri-kanan sama saja mati, lebih baik aku sialan menyerah saja, mati dengan tenang, tidak boleh?!"
Kali ini enam tetua benar-benar kehabisan kata. Amarah mereka tidak hanya reda, malah hati mereka menjadi terang-benderang.
Tanpa banyak bicara, mereka berbalik pergi, hendak melaporkan rencana Wu Gongling ke atas untuk ditentukan kelayakannya.
Shan Dongxing menarik napas lega, diam-diam menggelengkan kepala. Ini pun bisa diterima? Sungguh mengakui kelicikan Wu Gongling.
Tak disangka perubahan situasi terjadi tepat saat mereka berbalik badan.
Prak! Suara tamparan keras. "Aduh!" Hui Qingping berteriak sambil berputar.
Lima kepala suku lain menengok, menyaksikan Wu Gongling mengendus bau tangannya dengan senyum mesum.
Sementara Hui Qingping berdiri terpaku, satu tangan menutupi bokongnya.
Para kepala suku segera menangkap maksud tersirat, namun tak percaya dengan kenyataan.
Shan Dongxing yang menyaksikan seluruh adegan itu gemetar ketakutan. Ia ragu matanya tak salah lihat - Wu Gongling berani main mata dengan Hui Qingping, terang-terangan menepuk pantatnya! Ya Tuhan!
Prajurit yang memegang peta nyaris menjatuhkan rahang.
Suasana hening sejenak sebelum Hui Qingping meledak dengan raungan mengerikan: "Wu Gongling, kubunuh kau!"
Shan Dongxing segera menyelinap menghalangi: "Kepala Suku Hui, tenanglah!"
Lima kepala suku yang kini yakin dengan dugaan mereka bergegas mengendalikan Hui Qingping.
Para tetua itu pun terperangah. Mereka pernah lihat orang arogan, tapi yang separah ini? Benar-benar orang gila!
"Lepaskan! Aku harus membunuhnya!" Hui Qingping menjerit-jerit sambil bergulat.
Murid Sekte Tiannü langsung terkejut oleh suara gemuruh di sini. Begitu melihat ekspresi Kepala suku, mereka langsung ingin melawan Wu Gongling.
“Hentikan!” Lima Kepala suku secara bergantian memanggil murid mereka.
Maka sekelompok orang termasuk anggota Tongxiange melindungi Wu Gongling, menghalangi murid Sekte Tiannü agar tidak bisa melawannya.
Saat kerusuhan hampir pecah, Wu Gongling malah bersikap santai di belakang kerumunan. Kilatan licik di matanya menghilang saat ia mengendus tangan yang baru saja menepuk pantat seseorang, lalu berkata dengan nada mesra: “Hamba menjanda sejak muda dan tetap lajang. Setelah bertemu Kepala suku Hui, hati hamba terus berdebar tak terkendali. Mohon Kepala suku Hui berbelas kasih dan mempertimbangkan proposal hamba.”
“Bangsat! Aku akan membunuhmu...” Hui Qingping merah padam muka karena malu dan marah. Raungannya menggema: “Seumur hidupku tak pernah kubayangkan akan menerima penghinaan seperti ini, apalagi dari orang kasar macam Wu Gongling!”
Quan Taifeng menoleh ke Shan Dongxing dan membentak, “Apa keriuhan yang kau lihat? Cepat bawa dia pergi!”
Shan Dongxing tersadar, lalu bersama sekelompok murid Tongxiange menarik Wu Gongling dan lari. Dari belakang hanya terdengar raungan gemuruh Hui Qingping.
Dua prajurit yang memegang peta itu memandang kepergian Wu Gongling dengan kekaguman yang luar biasa. Mereka hampir saja berteriak ‘Hidup Jenderal!’ karena sangat mengagumi keberaniannya menghina Kepala suku Sekte Tiannü.
