"Tao Ye! Panglima Besar Zhao, Pang Teng, memimpin langsung serangan ke Nan Zhou kita!" Teriak Guan Fangyi yang baru menerima pesan darurat, tanpa peduli keberadaan orang lain.
Di tengah hutan, semua mata tertuju pada Niu Daomei yang berdiri dengan pedang tertancap. Semua tahu arti Nan Zhou baginya. Jika jatuh ke tangan Zhao, berarti kekalahan pasukan Nan Zhou dan hilangnya basis kekuatan yang dibangun bertahun-tahun.
"Su Zhao" yang lemah duduk di bawah pohon, diam-diam mengintip punggung Niu Daomei. Terputus informasi, dia bingung mengapa Zhao ikut berperang.
Wen Mo'er mengalihkan pandangan dari Niu Daomei, mencoba membaca reaksi orang-orang di sekitarnya yang asing baginya.
Perasaan Niu Daomei berat, meski ada cara, menghadapi situasi yang menggunakan kekuatan negara untuk berhadapan langsung, dia pun tak berdaya.
Membandingkan jumlah centaur, tak sebanyak milik lawan. Membandingkan kultivator di tangan, juga tidak sebanding.
Medan perang adalah tempat benturan langsung, area yang membutuhkan kekuatan nyata. Teknik licik berguna, tapi tak ada Chao Jing kedua yang bisa dikendalikan untuk mengubah situasi pertempuran. Kemampuannya belum sampai level bisa menguasai berbagai negara.
Memanipulasi Chao Jing berhasil, pada akhirnya karena Meng Shanming memang memiliki kekuatan tak terkalahkan. Dia hanya merusak siasat tak terduga yang diandalkan Chen Shaotong.
Jika saat itu Meng Shanming hanya memiliki kekuatan selevel Chen Shaotong, bagaimanapun caranya, Meng Shanming tetap tak akan menang.
Mengapa dia menyanggupi tuntutan Gua Adamantium-Ungu dengan begitu bravo? Risiko yang mungkin dihadapi Nan Zhou adalah titik lemahnya. Kekuatan Nan Zhou terbatas, dia tidak bisa menyinggung Gua Adamantium-Ungu saat ini, harus memanfaatkan pengaruh Gua Adamantium-Ungu untuk menggerakkan seluruh kekuatan Kerajaan Yan membantu Nan Zhou dalam pertempuran ini!
Hanya dengan membuat Gua Adamantium-Ungu menganggap Nan Zhou sebagai wilayahku mereka, barulah Gua Adamantium-Ungu akan mengerahkan seluruh tenaga!
"Tao Ye!" Yuan Gang mendekati sisi Niu Daomei.
Niu Daomei menoleh memandangnya, tahu apa yang ingin diucapkannya, dengan tatapan dingin mengawasi Yuan Gang, lalu mengacungkan pedang dan berjalan perlahan ke kedalaman hutan.
Guan Fangyi dan Yuan Gang saling pandang, lalu berjalan sejajar mengikutinya.
Baru berjalan beberapa langkah, Niu Daomei berkata dengan tenang: "Mak Comblang, beri tahu Liuxian Sect, Sekte Awan Melayang, dan Gunung Lingxiu untuk berkoordinasi sepenuhnya dengan Wangye, patuhi semua instruksinya. Selain itu, sampaikan permohonan kepada Ibu Hantu, harapannya para kultivator hantu yang dipimpinnya juga bisa bekerja sama maksimal. Untuk pihak Du Yun Shan, aku tahu mereka berada di wilayah Zhao, tidak ingin menyinggung Zhao. Tapi situasi Nan Zhou kami genting, harap Yun Ji bisa memimpin grup siluman Du Yun Shan untuk berkoordinasi total. Beritahu dia: Selama Nan Zhou bisa dipertahankan, aku akan mengalokasikan wilayah di Nan Zhou sebagai tempat tinggal bagi siluman kultivator Du Yun Shan."
"Baik!" Guan Fangyi mengangguk penuh kepastian.
“Di mana.” Niu Daomei menghentikannya, “Beritahu Situ Yao, sekarang bukan saatnya membagi milikku atau milikmu. Pasukan Jin Zhou dan murid Wan Dong Tian perlu mengikuti instruksi terpadu. Wangye dan Meng Shanming jelas lebih cocok mengeluarkan perintah. Saat ini siapa yang berani menarik kaki belakang, jangan salahkan aku kalau berubah sikap!”
“Baik.” Guan Fangyi mengangguk, kali ini dia tidak lagi bersikap dramatis atau Sok jaim!, cepat pergi menggasak.
Niu Daomei berhenti lalu berbalik, menatap Yuan Gang yang mengikutinya, "Hubungi Paviliun Bulan Sabit, mohon mereka melancarkan gangguan destruktif terhadap Pasukan Zhao. Selama mereka bisa memainkan peran, kondisi apapun bisa didiskusikan."
Kali ini, dia tidak hanya menggerakkan kekuatan dari belakang, tetapi harus melancarkan semua kekuatan yang bisa digerakkan untuk langsung mendukung perang.
Sebelum pasukan bantuan skala besar dari Kerajaan Yan tiba, hanya bisa mengandalkan kekuatan sendiri Nan Zhou untuk melawan Zhao, Niu Daomei pun terpaksa mengerahkan pasukannya sendiri untuk mendukung.
Yuan Gang mengangguk, lalu bertanya lagi: "Haruskah kita pergi ke sisi Wangye?"
Niu Daomei menjulurkan dagu ke arah hutan, "Asalmu masih belum jelas?"
"......" Yuan Gang kehilangan kata-kata.
Manfaat menstabilkan Gua Adamantium-Ungu terlihat jelas. Saat Nan Zhou dalam bahaya, Gua Adamantium-Ungu segera mengirim sejumlah ahli bela diri yang terbang dengan burung mitos untuk mendukung Nan Zhou. Tanpa bantuan ini, Nan Zhou yang kekuatan ahli bela dirinya terbatas akan sulit melawan kekuatan kultivator Zhao.
Setelah itu, Gong Linche berdiri di posisi Kerajaan Yan dan berhasil membujuk Istana Xiaoyao dan Gunung Pedang Gaib untuk kembali mengirim ahli bela diri ke Nan Zhou.
Setelah bantuan bahan pangan dari Wei tiba di Yan, Gong Linche lagi-lagi membujuk Istana Xiaoyao dan Gunung Pedang Gaib untuk menyisakan separuh bahan pangan bagi Nan Zhou sebagai jaminan operasi militer.
Yang patut disyukuri, Yan masih mendapat dukungan kekuatan kultivator dari Jin, Wei, dan Qi - meski kontingen kultivator Jin sudah menjadi hiasan belaka.
Panglima Besar Zhao Pang Teng dan Pangeran Yong Yan Shang Chaozong masing-masing memimpin pasukan mereka dalam gemuruh pertempuran sengit.
Menghadapi pasukan raksasa Zhao dan kekuatan kultivator yang terkonsentrasi.
Shang Chaozong menunjukkan keteguhan yang tak tergoyahkan. Dengan mengerahkan kekuatan Nan Zhou, Jin Zhou, dan berbagai pihak sekutu, ia melancarkan serangan balik sengit. Tidak seinci pun tanah mau dikorbankan. Apa yang dirampas musuh harus direbut kembali. Posisi bertahan mati-matian ini menunjukkan tekadnya untuk tidak membiarkan dasar bisnis bertahun-tahun di Nan Zhou hancur dalam sekejap.
Pengelolaan Nan Zhou setetes demi setetes, fasilitas urusan rakyat yang sulit dibangun hingga memiliki fondasi hari ini, semuanya adalah separuh hidupku. Namun kobaran perang bisa menghancurkannya dengan mudah. Sekali hancur, harus mulai dari nol lagi.
Latih pasukan seribu hari, gunakan di saat kritis! Menghadapi serbuan 2 juta pasukan Zhao, Shang Chaozong berteriak lirih ke seluruh prajurit: Pertahankan Nan Zhou! Pertahankan Yan! Lindungi rumah dan bela negara!
Prajurit Nan Zhou bertempur berdarah-darah. Berapa banyak yang gugur di medan tempur? Berapa banyak air mata dan darah yang tumpah?
Bukan cuma 2 juta pasukan. Zhao menyala-nyala, 2 juta pasukan cadangan sedang berkumpul di belakang. Mereka bertekad merebut Yan!
Kecaman Wei dan Qi tak mempan pada Zhao. Zhao sudah menyiapkan dua pasukan untuk pertahanan di arah Wei-Qi. Meskipun Jin pura-pura ikut mengecam, Zhao tahu: Selama Jin masih mengawasi di belakang, Wei dan Qi tak berani turun tangan besar-besaran.
Di pihak Yan, mendengar Nan Zhou diserang dan dalam bahaya, 80.000 kuda besi Ekspedisi Timur bergegas kembali siang dan malam.
Mengetahui Shang Chaozong bertempur habis-habisan melawan pasukan superior di garis depan Nan Zhou, Meng Shanming dengan amarah berapi-api memberi perintah mobilisasi: Serbu Zhao, bantai mereka!
Dia juga memimpin 2 juta pasukan yang kembali dari Song untuk bergerak cepat ke Nan Zhou, bersumpah bertempur mati-matian dengan Zhao!
Di sisi lain, Korea Han yang telah mencapai tujuannya menyaksikan Zhao dan Yan bertikai, segera diam-diam mengajukan perdamaian dengan Yan.
Mengapa secara diam-diam? Jika terbuka, mereka tak bisa memberi penjelasan pada Zhao.
Yan sepenuhnya menyadari situasi ini, tetapi tetap senang karena perang dua front sungguh tak tertahankan. Diam-diam mereka menghentikan permusuhan dengan Han.
Secara formal kedua pihak masih berperang, namun sebenarnya hanya pura-pura. Pasukan besar Han hanya menyisakan sedikit personil, sementara pasukan utama dengan cepat berbalik arah menyerbu Song!
Pergerakan pasukan besar-besaran ini tak bisa disembunyikan dari mata yang waspada. Zhao segera mengetahui aktivitas mencurigakan pasukan Han dan langsung mengirim utusan untuk mengecam!
Han beralasan bahwa Song telah menyerang mereka, padahal sebenarnya pasukan Han di perbatasan Song-lah yang memulai provokasi. Song hanya membalas secara terpaksa.
Meski sadar telah terjebak tipu daya Han, Zhao kini bagai menunggangi harimau - sulit turun.
Kaisar Zhao Hai Wuji yang bersikukuh menyerang Nan Zhou tak bisa menarik pasukan tanpa menyelesaikan pasukan Jin Zhou. Bagaimana menjelaskan pengorbanan besar tanpa alasan? Sebelum bertindak seharusnya mereka pertimbangkan konsekuensi ini, yang juga menjadi alasan istana Zhao awalnya menentang perang ini.
Apalagi Zhao tak punya pilihan. Setelah menginvasi Yan/Nan Zhou dan menyebabkan kerugian besar, sementara bala bantuan Nan Zhou hampir tiba - tak mungkin mereka bisa kabur begitu saja tanpa konsekuensi!
Shang Chaozong dan Meng Shanming sebagai jenderal tempur bukanlah tipe yang menahan amarah. Mereka telah mengerahkan pasukan dan tak akan berhenti sebelum pertempuran ini membuahkan penyelesaian.
Kedua belah pihak sudah semakin ngotot, masing-masing memiliki slogan perang.
Pang Teng berteriak meminta Nan Zhou menyerahkan pasukan Jin Zhou!
Shang Chaozong yang terkena pukulan pun tak bermain manis, memerintahkan Zhao menyerahkan wilayah Jin Zhou dan mengembalikan pasukan Jin Zhou!
Kerajaan Yanmu yang bahkan tak bisa makan kenyang, seperti pengemis meminjam sumber daya untuk perang ini, berani ikut campur dalam pembagian wilayah Zhao? Bagaimana mungkin Zhao menyetujui kondisi menjual kedaulatan negara ini!
Shang Chaozong juga tak akan berdamai mudah dengan Zhao. Tanpa syarat yang memadai, kini seluruh kekuatan cadangan Yan telah menyusul, dia pasti akan manfaatkan kesempatan ini merebut kembali Jin Zhou untuk pasukannya, mempertahankan Jin Zhou sebagai benteng pertahanan depan melawan risiko dari Zhao.
Kalau tidak, dalam kondisi energi vital Yan yang rusak parah ini, begitu berbagai pihak mundur, Zhao yang perkasa langsung berada di depanmu, mengolok-olok kelemahanmu dan bisa menyerang kapan saja. Menghadapi akibat seperti ini, Nan Zhou pasti akan insomnia dan gelisah...
Pasukan utama Han tiba di perbatasan Song, alasan provokasi yang disengaja sudah ada sebelumnya, lalu melancarkan serangan terbuka ke Song.
Pasukan yang dipimpin Meng Shanming kemudian tiba di Nan Zhou, langsung bentrok keras dengan Zhao, pertempuran mereka mengguncang langit dan bumi.
Dalam sekejap, empat dari tujuh kerajaan di dunia terlibat langsung dalam perang.
Wei dan Qi juga tak diam, mereka mengalokasikan sumber daya dari belakang untuk mendukung pihak yang ingin mereka dukung.
Setelah pasukan utama Kerajaan Yan berhadapan dengan Zhao, kultivator dari Wei dan Qi yang awalnya dikirim untuk mendukung segera mengubah arah dukungan, bergegas menuju Song. Untuk mempertahankan tata kepentingan mereka, Wei dan Qi yang sebelumnya mengecam Song kini kembali memberikan bantuan.
Saat ini, Kerajaan Yan telah berdamai dengan Han dan Song, fokus pada duel satu lawan satu dengan Zhao. Biarkan mereka bertarung, bagi Wei dan Qi, situasi Song saat ini lebih mengkhawatirkan.
Dari Tujuh Kerajaan, hanya Jin yang mengirim pasukan seolah-olah ikut campur dalam keriuhan.
Pada titik ini, enam kerajaan seakan melihat senyum licik Jin yang mengasah golok di balik layar dalam suasana seram. Namun tak ada cara, perang yang telah berkobar tak mudah dihentikan, tak ada pihak yang mau berkompromi.
Pertempuran Yan dan Zhao bergemuruh heroik, sementara Song menghadapi invasi Han dengan penderitaan tak tertahankan.
Kekuatan internal terkuras parah. Dengan sumber daya yang sudah serba kekurangan, garis depan terus mundur di bawah gempuran pasukan kuat Han, sementara Wu Gongling mengacau di belakang. Risiko kehancuran bukan lagi sekadar omongan, melainkan fakta yang segera terbentang. Seluruh Song dilanda kepanikan.
Rumor yang disebar Wu Gongling menjadi kenyataan: Pertempuran besar benar-benar terjadi di utara Song. Terdesak situasi, baik keluarga kaya maupun rakyat biasa berbondong-bondong melarikan diri ke selatan, bergabung dengan Wu Gongling.
Tidak banyak yang tulus ingin bergabung dengan Wu Gongling. Reputasi Wu Gongling yang membunuh kakaknya sendiri sudah tersebar luas, tapi saat ini wilayah Song yang benar-benar aman dari kobaran perang hanyalah daerah kekuasaannya. Bagian selatan Kerajaan Song kosong melompong, wilayah yang bisa dikuasai Wu Gongling terlalu luas. Song takkan bisa menghadapi Wu Gongling, sementara Han juga tidak akan menyerangnya. Kalau bukan ke Wu Gongling, ke mana lagi orang harus lari?
Tentu saja ada sebagian yang mencoba menyebrang sungai untuk kabur ke Yan.
