Saat fajar tiba, melanjutkan perjalanan. Langit bumi luas, ingin bertemu orang lain secara tak sengaja seperti ini sungguh mengandung unsur
.
Tentu saja, ini bukan sepenuhnya . Mereka yang meninggalkan hutan purba itu diperkirakan belum pergi terlalu jauh dalam waktu singkat. Ini bukan lomba lari, semua orang datang untuk mencari .
Mereka berempat yang seharusnya termasuk yang berlari lebih cepat. seharusnya sudah mendahului sekelompok orang. Sekarang saatnya mencari kesempatan untuk bertemu.
Yun Huan bernasib . yang terhormat kini menjadi , melakukan pengintaian di depan arah perjalanan kelompok.
Menjelang , Yun Huan yang mengintai di depan kembali, memberi . Seketika mereka menyelinap masuk ke dalam .
Yun Ji bertanya: "Kondisi apa?"
Yun Huan: "Ada orang, tampaknya anggota ."
Mereka yang bersembunyi di saling pandang. Di ini, anggota adalah yang paling tak boleh . Sebab mereka memiliki banyak , setiap murid yang masuk dibekali. Mau bagaimana lagi? mereka memang spesialis dan punya di bidang ini.
, tak ada yang berani dengan , sementara sendiri juga tak ingin merebut gelar juara pertama.
Talisman pada dasarnya adalah barang sekali pakai, dan harganya sangat mahal. Menggunakan talisman sama dengan membakar uang, sehingga pembeli talisman biasanya tidak banyak. Namun setiap kali Ruang Dimensi Tiandu dibuka, berbagai kekuatan ramai-ramai berbelanja sehingga Sekte Tianxing mendapat untung besar. Peribahasa "Tiga tahun tak buka toko, buka toko habisi tiga tahun" kira-kira mengacu pada sekte semacam Tianxing.
Keuntungan kali ini membuat Sekte Tianxing kaya raya. Ditambah mereka kembali mencari untung di Ruang Dimensi Tiandu dan memiliki banyak talisman yang menjadi ancaman bagi pihak lain, hal ini mudah memicu kemarahan publik. Bukan tidak mungkin berbagai kekuatan akan bersekongkol untuk memberantas mereka, tidak hanya di dalam Ruang Dimensi Tiandu tapi juga meluas ke wilayah luar.
Karena itu, murid Sekte Tianxing umumnya tidak akan berebut dengan orang lain setelah memasuki Ruang Dimensi Tiandu.
Namun talisman yang dibawa murid Sekte Tianxing juga mudah membuat orang iri. Kelompok besar murid Sekte Tianxing biasanya tidak ada yang berani mengganggu, tapi begitu terpisah dari kelompok, mereka sering menjadi target serangan dan perampasan.
Ada juga Pintu Binatang Buas dan Sekte Ling. Satu menjual berbagai binatang spiritual, satunya lagi menjual pil spiritual - keduanya adalah sekte kaya raya. Sama seperti Sekte Tianxing, mereka hanya datang untuk formalitas - mencari biji spiritual jika bisa, asal bisa memberi laporan pada Piao Miao Ge. Mereka akan menghindari kekerasan dan perampasan.
Di antara sekte-sekte yang sukses berbisnis, Klan Qi Yun agak istimewa karena menguasai kekuatan duniawi yang cukup besar di dunia biasa.
"Tapi di sisi lain, senjata bukanlah barang yang mudah terkuras. Ada kemungkinan satu senjata digunakan seumur hidup. Jika senjata buatan Klan Qi Yun mudah rusak, mungkin orang-orang tak perlu memaksakan diri membeli dari mereka."
"Diantara sekte-sekte yang bergerak di bisnis, Klan Qi Yun adalah yang termiskin. Namun justru dari sisi inilah mereka menemukan jalan keluar."
"Jika tak ada kelemahan ini, mungkin sulit bagi mereka menjadi Klan Qi Yun yang kita kenal sekarang. Banyak orang yang sepenuhnya menyadari alasan di balik ini."
"Sekte Tianxing?" Niu Daomei bergumam.
"Dengan penyamaran pepohonan, mereka segera melihat tiga siluet manusia melompat di antara mahkota pohon. Dari pakaian sekte yang dikenakan, jelas itu adalah murid-murid Sekte Tianxing yang sedang mencari sesuatu."
"Cukup dengan mencari orang biasa?" Yun Ji memiringkan kepala, bertanya pelan pada Niu Daomei. Seolah bertanya: Apakah ketiganya memenuhi syarat?
Niu Daomei balik bertanya: "Ada yang mengenal mereka?"
Hasilnya semua menggelengkan kepala, menunjukkan tak ada yang mengenal.
"Bagus kalau tak dikenal. Berarti mereka bukan orang penting berkekuatan tinggi." Niu Daomei sudah punya perhitungan. Dengan lompatan gesit, ia lebih dulu terbang ke dahan pohon, menghadang trio yang sedang mendekat.
Yun Ji dan dua lainnya kemudian melambung tinggi, mendarat di dahan yang sama.
Mendadak dihadang, tiga murid Sekte Tianxing cepat berkumpul. Satu tangan memegang pedang, tangan lain sudah menggenggam talisman siap siaga.
"Niu Daomei?" Seseorang terkejut. Ketiganya saling pandang bingung.
Awalnya tidak ada yang mengenal Niu Daomei, namun setelah keributan yang dibuatnya di Lembah Surga, hampir semua peserta yang memasuki Ruang Dimensi Tiandu kali ini mengenalinya.
Niu Daomei dengan rendah hati tersenyum sambil mengangkat tangan menutup satu matanya seolah mengusap tiga kali secara acak, "Tak kusangka kalian bertiga mengenalku. Ke mana tujuan kalian..." Sambil berbicara, matanya berkedip menangkap gerakan jari salah seorang di antara mereka yang sedang memegang talisman.
Salah satu dari mereka menjawab, "Tentu saja mencari biji spiritual. Apa maksudmu menghalangi jalan kami?"
"Tidak ada maksud khusus, hanya ingin menyelesaikan ini dengan cepat..." Niu Daomei menggaruk lehernya dengan gerakan seperti menyayat tenggorokan sendiri.
Tiba-tiba kejadian tak terduga terjadi. Murid Sekte Tianxing di tengah mengeraskan rahangnya lalu berputar cepat, kilau pedangnya berputar membentuk lingkaran disertai percikan darah beterbangan.
"Aahh..." Dua jeritan menyayat hati bergema beruntun.
Dua murid Sekte Tianxing yang roboh dari dahan sama sekali tidak menyangka senior seperguruannya akan tiba-tiba menyerang. Mereka waspada terhadap orang luar, tapi tidak mengira serangan datang dari rekan sendiri!
Bukan hanya mereka, Wu Zhaoxing, Yun Ji dan putranya pun terpaku. Apa yang sebenarnya terjadi?
Si penyerang dari Sekte Tianxing itu terjatuh melewati mahkota pohon, mengejar dua tubuh yang sedang melayang.
Niu Daomei menyelinap cepat, langsung terjun bebas menembus kerimbunan daun.
Wu Zhaoxing dan dua rekannya saling pandang, meski tak paham apa yang terjadi, mereka pun ikut terjatuh dari mahkota pohon.
Di bawah pohon, murid Sekte Tianxing yang tiba-tiba menyerang itu mengacungkan pedangnya menemukan dua sesama anggota sekte, lalu kembali menghujamkan pedangnya. Sepertinya dia harus memastikan kedua rekannya benar-benar tewas sebelum bisa tenang.
Setelah memastikan pembunuhannya tak ada cela, murid Sekte Tianxing itu baru terlihat lega, namun juga seperti kelelahan. Badannya bergoyang, tangannya memegang batang pohon di sampingnya. Dengan pedang menancap di tanah, dia perlahan menengadah memandang Niu Daomei. Pandangannya penuh kepedihan, wajahnya pucat!
Menyaksikan ini, Niu Daomei terdiam sejenak. Kemudian dia perlahan mendekat, tiba-tiba mengangkat tangan ke belakang membuat gerakan "mendorong" untuk menghentikan yang lain.
Wu Zhaoxing dan dua rekannya yang hendak mengikuti pun berhenti. Sekali lagi mereka saling pandang bingung, masih diselimuti kabut keraguan: Ada apa ini?
Niu Daomei berdiri di hadapan pria itu, kedua tangan menopang pedang yang menancap di tanah. Bertanya: "Xu Fuhua?"
Pria itu mengangguk muram. "Benar! Beri saja aku isyarat, pasti akan kucari cara untuk bertemu. Kenapa harus membunuh mereka?" Kesakitan terpancar dari sorot matanya.
Niu Daomei: "Bukankah ini cara terbaik untuk mengonfirmasi statusmu?"
Dia sendiri juga terkejut!
Paviliun Bulan Sabit () memasukkan mata-mata ke berbagai sekte besar (), jumlah pastinya tidak diketahui. Tapi yang jelas, anggota Paviliun Bulan Sabit () yang datang ke sini dari sekte-sekte besar itu sangat sedikit. Ini membuktikan betapa sulitnya menyusupkan orang ke dalam organisasi-organisasi tersebut. Sebaliknya, di antara praktisi independen () yang disebutkan, jumlahnya sedikit lebih banyak. Yu Cang () telah mengatur para praktisi independen ini sebelumnya untuk membantu Niu Daomei () melewati kesulitan.
Sebelum memasuki Ruang Dimensi Tiandu (), berbagai kekuatan negara-negara () merekrut praktisi independen () tersebut. Di bawah arahan Yu Cang (), mereka menolak beberapa undangan namun menerima yang lain, sehingga menyebar ke berbagai faksi () untuk menjadi mata-telinga Niu Daomei ().
Ini juga sesuai keinginan Niu Daomei (). Awalnya Yu Cang () ingin mengkonsolidasikan pasukan untuk membantunya. Namun Niu Daomei () lebih memilih menjaga akses informasi () agar bisa membuat penilaian akurat dalam situasi rumit. Akhirnya Yu Cang () mengikuti keinginannya dalam pengaturan ini.
Yu Cang () memberitahunya bahwa Niu Daomei () tidak mengenal satu pun dari orang-orang ini. Daftar Paviliun Samar-Samar () mengalami perubahan mendadak sehingga tidak sempat membuat gambar identifikasi (). Tapi tidak masalah.
Yu Cang () menjamin akan mengatur semuanya untuk Niu Daomei (). Begitu bertemu dengannya, asalkan Niu memberikan sinyal minta bantuan (), pihak lain akan membalas dengan sinyal konfirmasi.
Baru saja, Niu Daomei () melihat sinyal tersebut. Xu Fuhua () di depannya membentuk gerakan bulan sabit () dengan jari sebagai balasan.
Alasan dia muncul untuk bertemu ketika mendengar ada anggota Sekte Tianxing () tadi adalah untuk mencari cara menghubungi Xu Fuhua () ini. Memberikan sinyal tadi hanya percobaan semata.
Tepatnya, saat ini dia sangat membutuhkan bantuan. Jika bertemu murid Sekte Tianxing mana pun pasti akan memberi sinyal. Siapa sangka orang pertama yang ditemui dari murid Sekte Tianxing adalah Xu Fuhua ini, benar-benar di luar dugaan.
Xu Fuhua berkata dengan nada sedih marah: "Sudah kuberikan sinyal, masih perlu konfirmasi lagi?"
Niu Daomei dengan dingin tanpa ampun berkata: "Setidaknya sekarang aku sudah yakin! Tapi aku agak tak paham denganmu. Reaksimu sekarang, ingin kuperlakukan bagaimana? Menyalahkanku karena salah, atau kau sudah tak layak dipercaya lagi?"
Setiap kali dia menunjukkan sisi dingin tanpa ampun ini, Yuan Gang selalu merasa tak nyaman.
Xu Fuhua menggelengkan kepala pilu: "Bukan itu maksudku. Hanya saja tak perlu membunuh mereka."
Niu Daomei: "Aku paham. Mungkin karena mereka sesama anggota sekte yang lama kau kenal. Perasaanmu bisa kumengerti. Tapi begitu memilih suatu jalan, tak ada jalan pulang. Lambat laun kau harus hadapi. Berkeliaran di dunia, terjerat dalam kekacauan. Sudah lama aku tak bisa bedakan diri ini hitam atau putih. Kau bisa? Sudah turun tangan, benar salah tak penting lagi. Lihat hasilnya saja! Aku... sekarang juga tak punya jalan mundur. Sekarang harus mengaktifkanmu. Beri jawaban pasti: Boleh atau tidak?"
Wajah Xu Fuhua pucat pasi: "Sudah kujalankan. Masih ada pilihan? Katakan, apa yang harus kulakukan?"
Niu Daomei: "Bantu selidiki posisi berbagai kekuatan, terutama keberadaan kultivator luar negeri. Aku harus temukan mereka."
Xu Fuhua: "Ini terlalu menyulitkanku. Hanya sendiri, tak mungkin lakukan semua yang kau minta."
Niu Daomei berkata dengan kedinginan: "Selama orangnya belum mati, selalu ada cara. Tahukah kamu mengapa aku menyuruhmu membunuh mereka berdua?"
Xu Fuhua menengadah, terlihat agak terkejut: "Bukan untuk mengonfirmasi statusku?"
Niu Daomei: "Konfirmasi statusmu hanya bagian pertama. Yang harus kau lakukan sekarang adalah pulang dan laporkan ke pengambil keputusan Sekte Tianxing bahwa kalian dirampas dan dihadang kultivator luary negeri! Dua sesama anggota sekte tewas mengenaskan! Apa yang tak bisa kau lakukan sendirian, bisa dilakukan dengan kekuatan seluruh Sekte Tianxing. Mengerti?"
Xu Fuhua mengangguk tak berdaya, "Mengerti."
Setelah berembuk rahasia sejenak, Ciang! Pedang di tangan Niu Daomei tiba-tiba keluar dari sarung, dengan serangan kilat melukai dada Xu Fuhua hingga memercikkan darah.
Xu Fuhua kaget menghindar ke belakang.
Ciang! Pedang Niu Daomei sudah kembali ke sarung secepat kilat. Ia berbalik pergi, melemparkan kalimat datar tanpa emosi, "Jangan gugup. Luka kecil ini akan mempermudah laporanmu."