Rangkaian manusia dan peristiwa ini membuat Wu Lao Er merinding. "Setelah terjerumus dalam air keruh ini, sulit untuk kabur. Mereka pasti takkan membiarkan kita. Bagaimana jika... maksudku, bagaimana jika saat itu tiba, ke mana kita harus pergi?"
Guan Fangyi: "Daoye sudah menyiapkan jalan mundur untuk kita, tak perlu khawatir."
Mendengar ini, Wu Lao Er sedikit lega. Ia juga menghela napas: "Hanya dia yang bisa meredakan situasi. Semoga dia selamat kembali."
Guan Fangyi tak berniat pulang ke kamar. Seperti penjaga malam Perkebunan Maolu, ia ditemani Wu Lao Er yang mengobrol dengannya dengan kalimat-kalimat pendek.
Malam tetap sama, tapi hati semua orang gelisah. Sejak Niu Daomei pergi, tak ada yang tenang.
……
Jendela mulai terang oleh fajar. Di dalam kamar, sepasang pria-wanita telanjang bulat berkeringat. Pria itu terbaring lesu, sementara wanita itu meringkuk.
"Lepaskan aku," bisik wanita itu.
Pria itu: "Ada yang menyusupkan sesuatu dalam makanan kita."
Perempuan itu terlihat kosong, setelah lama bersama, dia tidak memiliki rasa jahat terhadap pria di sampingnya, ada perasaan tak terduga yang sulit dijelaskan.
Sekarang dia agak bingung apakah makanan direkayasa, hampir melepas kendali sampai mati, hampir dihancurkan sampai mati oleh pria di sampingnya.
"Aku Feng Guan'er, suamiku adalah Panglima Besar Song!" gumam perempuan itu dalam kebingungan, "Kau sudah tahu statusku, lepaskan aku!"
Yuan Gang seperti tersambar petir, langsung duduk tegak, menatapnya dengan ketidakpercayaan, apakah ini istri Panglima Besar Luo Zhao dari Song?
Namun tubuh indahnya yang diukir seperti gading membuatnya cepat-cepat memalingkan muka, tidak berani melihat lebih lama.
Dia panik bangkit, buru-buru berpakaian lalu kabur terbirit-birit...
Dalam cahaya fajar, Yuan Gang berlari ke menara tertinggi Perkebunan Maolu, berhadapan dengan Guan Fangyi yang sedang mandi angin pagi.
Prak! Yuan Gang langsung melambaikan tangan memberikan tamparan.
Guan Fangyi tidak menghindar, membiarkan dirinya ditampar. Dia merasa memang layak mendapat tamparan ini.
Bahkan Lao Er yang terkejut hendak turun tangan, dihalanginya dengan dorongan tangan.
Lao Er membentak marah: "Yuan Gang, Jangan berlebihan!"
Yuan Gang mengabaikannya, matanya menyala-nyala menatap Guan Fangyi. Ketidakterlawanannya membuatnya paham: tebakannya benar, di Perkebunan Maolu hanya perempuan ini yang berani mengatur dirinya. Dengan murka dia maki: "Bajingan!"
"Dia mengayunkan pukulan yang berat, sudut mulut Guan Fangyi berdarah akibat pukulan."
"Guan Fangyi mengangkat tangan menyeka darah dengan lembut, melihat genangan darah di tangannya sambil tersenyum sinis: 'Bajingan? Ya, aku memang bajingan yang dikenal semua orang. Kamu? Kau pikir diri sendiri baik? Memang aku yang merancang, tapi kalau kau benar-benar tidak mau, bisa kabur kapan saja. Sedikit bahan peledak itu takkan menghalangimu lari. Untuk apa memaksakan diri terus? Kau sendiri yang nekat jadi bangsat, hatimu memang ingin, nafsumu tak bisa dikendalikan."
"'Orang lain entah, tapi kalau ini terjadi pada Niu Daomei, dia pasti bisa menguasai diri. Kalau dia tidak mau, pasti bisa lari. Coba sentuh nuranimu, tanya diri sendiri - pantaskah disebut pria terhormat? Hehe, apa dengan alasan aku yang merancang, hatimu jadi tenang? Kalau begitu, baik! Aku beri restu. Serahkan semua tanggung jawab padaku!'"
"Langkah demi langkah dia mendekat. Kata-katanya menusuk membuat Yuan Gang tersengal-sengal mundur, wajah penuh malu. Tapi karena kulitnya memang merah, orang tak bisa melihatnya."
"Dihujam kata-kata penghakiman hati, Yuan Gang yang tersudut tiba-tiba mencubit lehernya."
"Lao Er Wu takkan membiarkan. Tangannya mengibas memisahkan, berdiri di antara mereka sambil bersuara berat: 'Yuan Gang, kuperingatkan - kalau masih nekat, jangan salahkan aku tak main manis!'"
"Dari balik penghalang, Yuan Gang menuding Guan Fangyi sambil menggigit gigi: 'Dia adalah istri Panglima Besar Luo Zhao dari Song! Ini jawaban yang kalian mau - puas?!'"
Kalimat ini membuat Guan Fangyi dan Wu Lao Er tercengang, keduanya berkeringat dingin.
Yuan Gang menoleh dan pergi.
Wu Lao Er bertanya dengan suara lemah, "Bukankah Luo Zhao sudah dimasukkan ke penjara kerajaan?"
Guan Fangyi tak bisa berkata-kata...
Saat fajar, Yuan Gang mengatur kendaraan tunggangan terbang untuk mengantar Feng Guan'er pulang ke ibukota Song.
Ia sudah tak punya muka untuk memaksa Feng Guan'er tetap tinggal.
Mendengar keributan, Guan Fangyi menghentikan mereka dan bertanya pada Yuan Gang: "Kalian mau ke mana?"
Feng Guan'er menundukkan kepala dalam hening. Yuan Gang bersuara berat: "Aku akan mengantarnya pulang!"
Guan Fangyi: "Kalau mau pulang biar sendiri, tak perlu kau antar."
Yuan Gang: "Agar kau bisa diam-diam mencoba membunuhnya?"
Ini adalah kekhawatiran yang selalu menghantuinya sejak Niu Daomei masih di sini.
Orang lain tak paham seperti apa sosok Daoye sebenarnya. Ia sangat mengerti - mantan raja dunia gelap yang lahir dari badai darah, tangan-tangannya telah mencabut nyawa manusia tak terhitung. Meski belakangan Daoye mulai membina diri dan menghilangkan energi kekerasan di permukaan, hampir tak lagi terlibat urusan kekerasan, namun jejak gelap yang terukir dalam tulangnya oleh berbagai badai kehidupan takkan pernah pudar.
Contoh nyata: Sebelum menyusup ke Qi untuk berjualan tahu, ia pernah menyelamatkan dan menitipkan belasan tentara perbatasan secara rahasia. Saat akan menjemput mereka kemudian, ternyata semua sudah terbunuh.
Tempat persembunyian itu rahasia, hanya segelintir orang yang tahu. Setelah menyelidiki dari mulut Yuan Feng bahwa Daoye mengetahui hal ini, ia langsung paham apa yang terjadi.
Takut rahasia identitas pasukan perbatasannya terbongkar, takut mengancam keamanannya di Qi Jing, semuanya dihukum mati diam-diam oleh Tao Ye, semuanya dibungkam!
Meski Niu Daomei tidak mengatakan akan berbuat apa pada Feng Guan'er, dia sudah menebak apa yang akan dilakukan Niu Daomei, karenanya berusaha melindungi dengan hati-hati.
Selain alasan perlindungan lain, setidaknya dia tidak suka Niu Daomei membunuh orang tak bersalah!
Guan Fangyi menekan kedua tangannya, "Monyet Muka Merah, aku tak ingin bertengkar. Kau boleh melepasnya, aku berjanji tidak menyentuhnya, tapi kau tak boleh pergi ke Songjing!"
Yuan Gang: "Apa urusanmu mengaturku?"
Banyak orang mendengar kabar dan berlari keluar, menyaksikan dua orang yang sedang bertengkar.
Ketidakhadiran Niu Daomei langsung memicu konflik. Siapa yang bisa mengatur siapa? Siapa yang mau tunduk pada siapa?
Dia tak bisa mengaturnya, dia pun tak mau tunduk pada perintahnya. Tiga sekte tak mau patuh, Wuliangshan tak lagi menuruti orang lain. Mereka tak bisa memerintah Shang Chaozong, Gunung Dazen tak menghiraukan mereka, Kediaman Wan Dong Tian pun enggan berdiskusi kerja sama.
Tanpa Niu Daomei yang menstabilkan situasi di sini, banyak masalah muncul.
Merasa terpojok, Guan Fangyi meledak marah, "Yuan Gang! Setelah Tao Ye tiada, apa kau ingin menghancurkan separuh hidupnya? Tidakkah kau tahu sikap Song terhadap Tao Ye? Jika kau tertangkap di Song, haruskah aku menyelamatkanmu? Bagaimana nanti jika Tao Ye kembali?"
"Satu kalimat membuat Yuan Gang tenang. Jika dia benar-benar jatuh ke tangan Song, ada sekelompok orang di Perkebunan Maolu yang berada di pihaknya. Jika Guan Fangyi tidak menyelamatkannya, Perkebunan Maolu akan segera hancur berantakan."
"Jika harus menyelamatkan, dengan apa Guan Fangyi bisa menyelamatkannya? Bagaimana mungkin mengambilnya dari tangan Song?"
"Dalam situasi saat ini, Perkebunan Maolu benar-benar tidak memiliki kemampuan untuk terlibat lagi dengan urusan Song."
"Aku bisa tidak pergi ke Song. Bagaimana kau menjamin tidak akan menyentuhnya?" Yuan Gang mencoba memaksa Guan Fangyi melepaskan Feng Guan'er.
Guan Fangyi tersedak amarah, menyilangkan tangan di pinggang: "Tidak perlu jaminan Lao Niang! Atur anak buahmu sendiri untuk mengantarnya! Kukatakan, ini kelonggaran terbesarku. Jika kau nekad menghancurkan Perkebunan Maolu, tak ada lagi yang perlu dibicarakan. Ayo kita melawan, kalian berdua jangan harap bisa pergi!"
Yuan Gang berdiam sejenak. Mengirim orang lain untuk mengantar Feng Guan'er pergi memang sebuah cara. Tanpa kehadiran Tao Ye, beberapa orang tidak akan patuh pada Guan Fangyi.
Akhirnya diputuskan demikian. Dia mengatur Duan Hu secara pribadi mengantar Feng Guan'er pulang, berulang kali berpesan untuk menjaga keamanannya, sekaligus mengendalikan burung pengintai besar lainnya untuk mencegah pengejaran.
Menyaksikan Feng Guan'er melayang menjauh, Xu Laoliu mendekati Guan Fangyi yang masih mempertahankan raut dingin, berbisik: "Kakak pertama, begitu saja melepasnya?"
"Misi sudah hancur di tangannya. Tidak dilepas lalu bagaimana?" Guan Fangyi menjawab kesal.
"Dia juga tak menyangka wanita itu ternyata istri Luo Zhao. Cara hina yang dilakukan mungkin tak berguna, jadinya cuma jadi penjahat sia-sia."
Logikanya sederhana: Mengingat karakter Yuan Gang yang sudah berhubungan intim dengannya, dengan nekat ingin membebaskan tahanan. Jika wanita itu dibunuh, Yuan Gang pasti akan berubah sikap. Sekalipun mengatasnamakan Niu Daomei, mungkin tak mempan. Nanti Yuan Gang pasti akan berjuang mati-matian melawannya.
Dalam kondisi begini, haruskah Perkebunan Maolu terpecah-belah? Dia hanya bisa mundur selangkah, prioritaskan menstabilkan kepentingan umum perkebunan dulu.
Xu Laoliu cemas: "Kabarnya dia cucu perempuan mantan Pemimpin Sekte Menara Langit. Kalau perbuatan ini sampai diketahui mereka, mana mungkin Menara Langit diam saja?"
"Membuka panci yang tidak seharusnya dibuka! Kau sengaja mau bikin aku tambah pusing ya?" Guan Fangyi melototkan mata sambil mencela.
Apa lagi yang bisa dilakukannya? Niu Daomei sudah tiada. Kelompok Yuan Gang sama sekali tak bisa dikendalikannya.
Untungnya pasukan penjagaan Gunung Pedang Gaib dan Gua Adamantium-Ungu segera tiba. Tak perlu khawatir Menara Langit akan datang jauh-jauh membuat ulah. Semoga situasi bisa bertahan sampai misi Ruang Dimensi Tiandu selesai.
……
Di penjara kerajaan Songjing, pintu sel berderak terbuka. Luo Zhao yang berambut kusut dan wajah kotor keluar sambil menyengat bau alkohol.
Di depan mata sepertinya ada sosok wanita yang familiar. Setelah keluar dari kegelapan dan menutup mata untuk menyesuaikan diri dengan sinar matahari, Luo Zhao yang melihat kehadiran Feng Guan'er, istrinya, langsung bersuka cita. Ia bergegas mendekat dan memeluk erat Feng Guan'er.
Senyum Feng Guan'er terlihat agak terpaksa, membiarkan dirinya dipeluk dengan ekspresi yang datar.
Banyak hal tak terduga terjadi. Setelah kehilangan kebebasan beberapa waktu, dia tak menyangka situasi Kerajaan Song ternyata memburuk sampai level ini. Tak disangka pula Luo Zhao yang dulu penuh kesombongan intelektual memimpin ribuan pasukan, bisa mengalami kekalahan sedahsyat ini. Yang paling tak terduga adalah kejatuhannya sampai ke titik ini. Masakan ini pria yang dulu dengan tombak perak dan kuda putih menantang semua pahlawan dunia?
Mendengar kabar Luo Zhao dipenjara, dia langsung pergi ke Menara Langit. Di sana dia membuat kehebohan yang membuat pengurus Menara Langit merasa sangat canggung.
Cucu perempuan mantan Pemimpin Sekte berlutut di luar Menara Langit - bagaimana mungkin struktur kepemimpinan menanganinya?
Rasa ditinggalkan saat tak lagi berkuasa memang pahit. Semua penguasa sekarang akan mengalami hari itu. Siapa yang tak butuh bantuan generasi penerus untuk urusan pemakaman nanti?
Kehebohan yang dibuatnya ini, jika diabaikan, akan membuat perbincangan dari seluruh penghuni sekte menjadi beban berat bagi struktur kepemimpinan Menara Langit.
Cucu didik kakeknya yang ditemuinya juga merasa canggung. Pada akhirnya, banyak pejabat istana mulai membela Luo Zhao. Akhirnya sebuah dekrit kekaisaran pun dikeluarkan untuk melepaskannya.
