Lubang pengkhianatan ini dalamnya luar biasa!
Jika Hong Gaitian tidak mengungkapkan nasibnya sendiri, selama Niu Daomei tetap bungkam, mereka curiga mungkin akan mati tanpa pernah tahu kebenaran meski sebagai peserta.
Segudang alasan sebelumnya ternyata hanya bualan untuk mengelabui Hong Gaitian - mana mungkin penjelasan seruntut itu palsu?
Sampai sekarang ketiganya masih sulit percaya, sebelumnya mereka benar-benar termakan.
Awalnya melihat ambisi Niu Daomei terbongkar oleh Hong Gaitian, mereka sempat khawatir. Kini baru sadar itu kekonyolan - Hong Gaitian sekaliber apa pun pasti terjebak di lubang ini. Dari seratus korban, mungkin 99 takkan bisa kabur.
Ini bukan sekadar lubang, tapi tebing terjal! Bukan cuma menjebak beberapa orang, ribuan pasukan pun bisa ditelan.
Hari ini ketiganya menyaksikan kelihaian orang di depan mata ini. Mereka tak lagi merasa bulan-bulan mengembara sia-sia!
Mendengar batuk, Niu Daomei melirik ketiga orang itu. Secara lahiriah tak menunjukkan kejanggalan, tapi dalam hati tahu segalanya sudah terbongkar. Mereka bukan idiot, sebelumnya tak tahu hanya karena ia terus menyembunyikan aksi menjebak setelah pembunuhan.
Hong Gaitian menoleh melihat Yun Huan yang batuk, tak menganggapnya serius. Ia sama sekali tak merasa ucapan Niu Daomei bermasalah, malah yakin kebenarannya. Akhirnya menemukan alasan mengapa Tujuh Kerajaan menangkap mereka!
Marahnya sampai-sampai ia menggerutu sendiri dengan kata-kata penuh kebencian, tapi tetap harus menghadapi kenyataan - masalah yang dihadapi sangat serius!
Perlukah dipikir lagi? Jika benar-benar ditangkap kultivator Tujuh Kerajaan dan disiksa habis-habisan, kekuatan kultivator lautan sama sekali bukan tandingan kekuatan Tujuh Kerajaan. Saat gerbang keluar terbuka di saat genting, itulah ujian hidup-mati mereka!
Kini ia baru paham mengapa sebelumnya Niu Daomei bilang mereka sekaratung nasib. Bukankah memang begitu? Semua menghadapi ancaman maut dari Tujuh Kerajaan!
Sambil mengerutkan alisnya ia berkata: "Tampaknya pernyataanmu tentang 'nasib yang sama' ada benarnya." Perasaannya sungguh berat.
Niu Daomei mengerti maksudnya, menggelengkan kepala: "Relatifnya, nasibku masih lebih baik. Tujuh Kerajaan belum tentu semua menyerangku, tapi terhadap kalian... Hehe!"
Hong Gaitian mendengus: "Banggamu apaan? Meski tak semua menyerangmu, dengan sedikit orang sepertimu, siapa yang lebih menderita? Berbangga apaan?"
Niu Daomei tersenyum getir: "Aku tak sedang berbangga. Bukankah ini permohonan bantuan pada Tiga Kepala?"
Hong Gai Tian mengerutkan alis merahnya, curiga apakah otak orang ini bermasalah. "Membantu kau mati, tidak membantu pun kau mati. Buat apa kami repot-repot ikut campur? Apa kau pikir kami akan membantumu bertarung menghadapi bahaya dan merampas juara pertama untukmu?"
Faktanya, kekuatan luary negeri selalu kalah dibanding daratan. Artinya sepanjang sejarah Ruang Dimensi Tiandu, mereka tak pernah juara. Setiap datang hanya terpaksa menyelesaikan tugas. Mana mungkin membantu Niu Daomei jadi juara, apalagi dalam kondisi seperti sekarang.
Tentu, dalam hati berpikir lain, di mulut lain cerita. "Bisa saja kami membantumu, tapi beri alasan yang masuk akal!"
Niu Daomei: "Amarah seluruh mage Mulan! Kita punya musuh bersama. Kolaborasi kita sudah seharusnya terjadi!"
Hong Gai Tian terkekeh, tak sudi menganggap penting. "Bersekongkol? Dengan segelintir orang seperti kau, berani ajak kami bersekutu?"
Mendengar itu, Wu Zhaoxing tersinggung. Secara tak langsung dirinya juga dihina. Dinginnya: "Jangan mulut besar, si rambut merah!"
Hong Gai Tian menyipitkan mata. "Oh! Ini siapa rupanya. Wu Zhaoxing peringkat enam Daftar Alkemis. Apa kau pikir masuk daftar itu istimewa?"
Wu Zhaoxing: "Daftar alkemis tidak penting. Jika tak terima, ayo kita buktikan!"
"Hong Gaitian mendengus, "Kekerasan fisik itu urusan orang kasar. Aku sastrawan beradab, kau salah alamat. Tapi kalau kau tetap mau keras kepala, aku tak keberatan mengajarimu cara Daftar Alkemis ditulis." Tangan yang disembunyikan di belakang mulai menggerakkan jemari, "Cuma praktisi independen, apa hakmu bicara di sini?"
Wu Zhaoxing langsung murka.
"Urusan penting dulu, urusan penting dulu." Niu Daomei buru-buru mengulurkan tangan menghalanginya, membujuknya meredam amarah, menasihatinya untuk bersabar. Sabar kecil mencegah kekacauan besar!
Orang lain tak tahu latar belakang Wu Zhaoxing, tapi dia tahu.
Wu Zhaoxing menoleh ke samping, demi harga diri Niu Daomei, menelan amarahnya.
"Cih, pengecut!" Hong Gaitian sama sekali tak memberi muka, kata-kata pedas tetap dilontarkan.
Berani bicara begitu karena punya tulang punggung. Pertama, statusnya sebagai kepala ketiga Laut Selatan bukan hiasan. Kedua, lawannya cuma praktisi independen tanpa latar kekuatan. Dengan gerombolan ahli Laut Selatan di sekitarnya, bahkan di luar pun kekuatan Laut Selatan takkan tinggal diam.
Makanya, dia benar-benar tak menganggap Wu Zhaoxing berarti.
Pipi Wu Zhaoxing berkerut kaku.
Yun Ji tiba-tiba berseru, "Hong Gaitian, sikap arogan berlebihan akan undang karma."
Hong Gai Tian tersenyum padanya, "Yun Ji, bersembunyi di Gunung Du Yun hanya untuk bertahan hidup apa menariknya? Sudah lama kukatakan kau harus datang ke Laut Selatan dan menikahiku, tapi kau keras kepala. Jika tidak, mana mungkin kau sampai terperangkap di sini. Tapi, belum terlambat untuk menyesal. Asal kau mau terbang berdua denganku sekarang, aku tak akan mengabaikan keselamatanmu. Pasti kucari segala cara untuk membawamu pergi dengan selamat."
Wajah Yun Ji membeku. Sebelum sempat bicara, Yun Huan sudah meledak marah, "Rambut merah, jaga mulutmu!"
Hong Gai Tian tersenyum sinis, "Anak sialan! Dulu sudah kubenci ayahmu. Kalau bukan karena si setan ayahmu itu, ibumu..."
"Diam semua!" Niu Daomei tiba-tiba membentak memotong. Orang ini mulutnya tak ada penutupnya. Jika dibiarkan terus, entah apa lagi yang akan diucapkannya. Nanti malah berakhir dengan pertarungan tak terhindarkan antara kedua pihak.
Ia baru menyadari, monster rambut merah ini tipikal penindas yang takut pada yang kuat. Sebelumnya jelas-jelas kabur terbirit-birit karena ketakutan. Sekarang melihat pihak ini bisa diintimidasi, mulutnya malah keras sekali.
Yun Ji dan anaknya juga menahan diri karena menghormati harga diri Niu Daomei.
Hong Gai Tian heran menunjuk dirinya sendiri, "Hei bocah, kau berani membentakku?"
Niu Daomei: "Jangan banyak omong. Bahas urusan penting. Kita punya musuh yang sama, bagaimana kalau bekerja sama?"
Hong Gai Tian kembali menyilangkan lengan, hidung menunjuk langit, "Kerja sama? Ada kau tak nambah, tanpa kau pun tak kurang. Dengan apa kau ajakku kerja sama?"
Niu Daomei merasa kesal sekaligus geli. Dengan sifat asli seperti ini, seandainya Wu Xin benar-benar tak berniat berdiskusi, mana mungkin dia mau berlama-lama. Tampak kasar di luar, namun sebenarnya menyimpan kewaspadaan di dalam.
Tapi bisa dimaklumi. Orang yang dikirim Laut Selatan untuk jadi staf di Ruang Dimensi Tiandu, seburuk-buruknya pasti masih dalam batas wajar.
Niu Daomei menghela napas, "San Dangjia, aku sudah banyak bertemu pemimpin sekt-sekt besar. Tak ada yang kalah darimu. Bahkan beberapa kepala suku level tinggi pun sudah kubunuh. Tak perlu pamer dihadapanku. Bukankah kalian hanya ingin tahu cara apa yang kupunya untuk membantu kalian? Langsung saja bicara, tak perlu berbelit-belit!"
Hong Gaitian: "Bukan membantu kami, tapi kami yang membantumu. Kaulah yang memohon padaku!"
Niu Daomei sadar berdebat panjang dengan orang ini sia-sia. "Terserah bagaimana kau memahaminya. Yang penting kita bahas topik utamanya!"
Hong Gaitian akhirnya menunjukkan ekspresi lega, "Baik, ceritakan dulu ide-mu."
Niu Daomei: "Tujuh Kerajaan berbuat sesuatu, kita harus membalasnya. Mereka ingin membunuh kita, kita pun bisa membunuh mereka. Tak perlu takut, lihat siapa yang terakhir tertawa!"
Hong Gaitian menyapunya dari atas ke bawah dengan tatapan curiga, "Kau suruh kami berkonfrontasi langsung dengan mereka?"
"Jika cara keras tidak boleh, gunakan yang lunak." Niu Daomei mengetuk dadanya, "Mereka ingin membunuhku, tapi kekuatan pihak mana pun tak mungkin mengabaikan urusan lain dan mengerahkan seluruh pasukan hanya untuk mengejar si kecil seperti aku! Asalkan aku muncul, bisa memancing mereka keluar secara berkelompok. Kalian buka kantong dan siapkan kekuatan unggul untuk menindas yang lemah! Jika tak bisa dilahap sekaligus, kita makan sedikit demi sedikit. Bagaimana pendapat Ketiga Keluarga?"
Hong Gaitian mengusap jenggot merahnya yang lebat, pandangan berkilatan tak menentu. Sepertinya ada keraguan, akhirnya berucap perlahan: "Masalah ini harus didiskusikan dulu dengan tiga pihak lainnya."
Niu Daomei: "Tak perlu diskusi! Lebih baik bertindak cepat!"
"Sekarang juga?" Hong Gaitian menyindir, "Jangan-jangan kau ingin merebut Ling Zhong di tangan mereka? Bukankah kau juga ingin lebih banyak Ling Zhong untuk jaga nyawa? Kalau tidak, untuk apa mempertaruhkan diri sebagai umpan?"
Niu Daomei: "Justru karena ingin Ling Zhong, kita harus cepat bertindak."
Hong Gaitian masih bingung, "Tapi kenapa tak menunggu sampai mereka kumpulkan lebih banyak Ling Zhong?"
Niu Daomei: "Jumlah Ling Zhong tidak penting. Bagiku, merebut posisi pertama yang utama. Semakin lama ditunda, semakin merugikan. Kita tak bisa serang semua pihak sekaligus. Butuh waktu untuk makan sedikit demi sedikit. Mencari orang di area seluas ini juga sulit. Kita butuh waktu operasi cukup sebelum Tujuh Kerajaan berkumpul di zona keluar - dengan kekuatan kita sekarang, akan sulit menyerang mereka nanti!"
Hong Gaitian berkata sambil tertawa, "Kelakuanmu seperti ini berbau pengacau. Saat jumlah Benih Spiritual yang terkumpul terlalu sedikit, tak takutkah kau Piao Miao Ge menuntut ganti rugi?"
Niu Daomei: "Aku tak peduli kuantitas. Piao Miao Ge pun pasti tak peduli. Mereka pasti punya cadangan cukup untuk kebutuhan sendiri. Mereka takkan peduli apakah kultivator dunia akan cukup pasokan lima puluh tahun mendatang. Mereka hanya peduli apakah tujuan Ruang Dimensi Tiandu periode ini tercapai. Selama personel peserta terkuras hingga mereka puas, berkurangnya hasil panen akibat kekerasan bukan masalah bagi mereka."
Masuk akal, tapi Hong Gaitian menggelengkan kepala, "Tidak boleh. Tenaga kerjaku tak mencukupi."
Niu Daomei: "Berapa pasukan yang kau miliki sekarang?"
"Membahas ini, Hong Gaitian langsung naik pitam," "Berturut-turut menabrak beberapa gerombolan brengsek, membuatku kehilangan lebih dari seratus kawan seperjuangan."
Artinya, tersisa sekitar tiga ratus orang. Niu Daomei sejenak berhitung, lalu bertanya: "Untuk mengatasi ancaman kultivator Tujuh Kerajaan, konon kultivator perairan yang masuk ke Ruang Dimensi Tiandu selalu bersatu padu. Bagaimana dengan tiga pihak lainnya? Kenapa tidak bersama kalian?"
Inilah alasan dia berani langsung menjebak. Di mata orang lain, kultivator luar negeri memang satu kelompok.
"Bangsat!" Hong Gaitian semakin geram, "Benar kami bersatu padu, tapi itu saat pulang nanti! Di tahap awal, kami harus berpencar mencari Benih Spiritual. Siapa sangka kali ini gerombolan itu negeri menyerang lebih cepat?"
Niu Daomei: "Pasti hanya akan melawan mereka satu per satu, kita bisa sambil bertindak sambil mencari kelompok lainnya."
"Hong Gai Tian terkekeh, 'Kau pikir ini indah? Semua kata berasal darimu, kebenaran sebenarnya belum kukonfirmasi. Sebelum menemukan beberapa pihak untuk memverifikasi ucapanmu, mana mungkin aku gegabah bertindak!'"
