Chu Fengping dan Shan Hai sama-sama menatapnya dengan ekspresi kejang-kejang. Mereka paham, akhirnya semuanya jelas.
Pantas saja tanpa ragu langsung memimpin pasukan menyerbu membantu Han dan Song. Ternyata ingin memanfaatkan semua pihak untuk menghancurkan Jin.
Pantas si brengsek ini setengah-setengah bertempur lalu sengaja melepas Jin kabur. Rupanya ada niat busuk menimbun sendiri! Begitu Jin lumpuh, tinggal dihabisi diam-diam!
Tapi keduanya harus mengakui, trik licik ini memang brilian. Karena peringkat Yan pasti dibagi tiga sekutu. Monopoli pun akan dinikmati bertiga. Memikirkannya saja bikin mereka bersemangat!
Yan Li mendekat ke mereka berbisik: "Kalian berdua, jika dapat juara pertama, maukah berbagi hadiah dengan Sekte Adamantium-Ungu?"
Mereka saling pandang. Apa perlu dijelaskan? Sekte ini tak punya Benih Spiritual, porsi hadiahnya pasti kecil. Tapi sekarang mereka pegang kunci untuk mendapatkan Benih Spiritual Jin. Inilah senjata untuk memaksa pembagian merata.
"Kuncinya tidak boleh tidak menyanggupi, kalau tidak menyanggupi mereka tidak akan kerja sama mencari sisa pasukan Jin, di sini juga tidak ada kesempatan jadi juara pertama."
Setelah pandangan mereka bersentuhan, Chu Fengping berkata: "Hantu tua Yan, asalkan kau benar-benar bisa menemukan sisa pasukan Jin, Gua Adamantium-Ungu-mu akan dianggap berjasa, kita bagi rata!"
Yan Li bertanya pada Shan Hai, "Apa sikap Istana Xiaoyao?"
Shan Hai: "Kita semua harus bersatu padu merebut juara pertama, nanti tidak peduli siapa yang dapat lebih banyak atau sedikit, hadiah dibagi rata!"
"Baik, sepakat!" Yan Li mengusap telapak tangan sambil tersenyum.
Chu Fengping tersenyum sinis, "Yan Li, dulu tidak kusangka kau ternyata se-licik ini!"
Shan Hai mengangguk setuju, siapa yang tidak setuju? Rantai tipu muslihat ini, menggiring kita semua seperti kerbau yang dicocok hidungnya.
Keduanya baru pertama kali menyaksikan kemampuan Yan Li seperti ini. Tiba-tiba memasang jebakan berlapis, dimainkan dengan halus bak awan berarak tanpa celah, memperdaya semua orang. Seolah-olah ini bukan Yan Li yang mereka kenal.
Dalam hati keduanya merenung: Hari ini benar-benar mendapat pelajaran. Ke depan harus waspada pada hantu tua ini, jangan sampai dikhianati tanpa sadar.
Yan Li buru-buru melambaikan tangan merendah: "Ini bukan licik, tipu muslihat diperbolehkan dalam perang! Aku juga terpaksa, Benih Spiritual-ku sedikit, pulang nanti sulit mempertanggungjawabkan, terpaksa mencari kompensasi di bidang lain."
Dalam hati bergumam: Bukan aku yang licik, ada dalang lain di balik layar. Kita di sini hanya satu mata rantai saja!
Hanya dia yang paling paham, sisa-sisa mata-mata Jin bukan urusan pihak kami untuk bertindak!
Di sini sedang membahas cara membantai sisa pasukan Jin tanpa sepengetahuan keluarga Wei dan Qi, tiba-tiba ada yang melapor: "Kepala suku! Pasukan Han dan Song sudah kabur!"
Lari? Apa yang terjadi?
Beberapa orang segera terpicu untuk memeriksa situasi. Keluarga Wei dan Qi juga terbangunkan. Hasilnya, pasukan Han dan Song sudah menghilang tanpa jejak.
Mereka harus kabur. Han dan Song sudah mendeteksi bahaya. Kekuatan kedua negara sudah berkurang setengah lagi karena ulah Jin. Ahli terkuat Song, Fu Juyan, menderita luka berat. Jika Yan, Wei, dan Qi bersekutu lagi, kedua negara yang sudah menghabiskan Talisman Pedang Surgawi takkan bisa bertahan.
Bahaya sering datang dari sini: Semakin kuatmu, orang luar semakin takut berniat jahat. Tapi jika terlalu lemah, niat jahat bisa mudah terpicu - siapa yang tak ingin merampas barang berharga yang mudah diraih?
Setelah berpikir matang, dua negara yang bersolidaritas akhirnya memutuskan kabur diam-diam, menunggu saat terakhir untuk menerobos keluar.
Konflik internal antara Jin, Han, dan Song tak memberi keuntungan, malah kehilangan posisi strategis di pintu keluar.
……
"Paman Sembilan, lihat! Asap muncul lagi di belakang!"
Dalam barisan pelarian pasukan Jin, seseorang berteriak. Tai Shu Shan Yue menoleh ke belakang - benar, asap samar terlihat di kejauhan.
Andai bukan karena terus memantau pasukan pengejar, mungkin mereka akan melewatkannya.
Tai Shu Shan Yue yang sedang merenung, tiba-tiba mengangkat tangan. Gerombolan orang yang sedang berlarian terpaksa berhenti mendadak. Di depan, di atas mahkota pohon berdiri seorang pria dengan pedang terangkat di pundak.
Orang ini dikenal semua! Niu Daomei yang membuat keributan di Lembah Surgawi!
Si kecil Niu Daomei berani menghadang mereka? Tai Shu Shan Yue menyadari keanehan, cepat melirik ke sekeliling.
Niu Daomei tersenyum ramah: "Melihat sinyal asap darurat, kukira siapa. Ternyata pahlawan sejati dari Jin!"
Ucapannya manis, tapi asap itu sebenarnya penanda arah kabur pasukan Jin, memudahkan pengepungan.
Tai Shu Shan Yue melambaikan tangan membentak: "Hari ini Laozi sedang baik hati! Pergi sana!"
Sikap toleransi ini sebenarnya menunjukkan keraguannya.
Niu Daomei: "Waktu bukaan portal hampir habis. Mengapa kalian malah masuk ke ruang dimensi? Istirahatlah di sini!"
Sambil tetap waspada, Tai Shu Shan Yue menggeram: "Kau ingin mati?!"
Sorot mata Niu Daomei berkedip. Mendapat sinyal sekitarnya, ia tahu pasukan sudah mengepung. Nada suaranya berubah drastis: "Tai Shu! Jangan sok jaim! Serahkan Benih Spiritual, atau kubunuh!"
Tai Shu Shan Yue tersenyum sinis: "Berani merampas harta kerajaan Jin?"
Niu Daomei: "Kata 'rampas' terdengar buruk, lebih baik kau menyerahkan sendiri! Tai Shu Shan Yue, kesabaranku terbatas, pada jangan banyak bacot, biar semua lebih mudah. Kalau tidak, sepanjang perjalanan aku sudah merampas, tak masalah menambah satu lagi!"
"Mencari maut!" Tai Shu Shan Yue membentak keras, melompat menghampiri.
Memaksa dia menyerahkan Benih Spiritual dengan sukarela adalah candaan belaka. Kapan terakhir kali Jin bertindak seperti pengecut? Mana mungkin dia mau mencoreng muka seperti ini!
Niu Daomei tak akan sembarangan mengambil risiko. Dia juga tidak suka urusan kekerasan. Dengan gesit ia melompat mundur, mengarahkan pedang di bahunya yang berhasil menghindari serangan. Hanya satu perintah: "Serbu!"
Dari mahkota pohon di bawah, empat siluman muncul serentak: Fu Hua, Lang Jingkong, Hong Gaitian, dan Duan Wuchang melakukan perlawanan bersama. Mereka segera menghalangi Tai Shu Shan Yue dalam kerumunan penonton. Pertarungan sengit pun berkecamuk disertai angin kencang berdesir.
Siluman dan iblis dari Empat Lautan yang mengepung dari segala penjuru juga ikut menyerbu. Termasuk 50 murid Kediaman Wan Dong Tian besitu Pemimpin Sekte Situ Yao yang turun tangan.
Niu Daomei telah mengerahkan tenaga besar kali ini. Misi ini harus berhasil tanpa celah. Hampir seluruh kekuatannya yang ada dikerahkan total, harus memusnahkan sisa pasukan Jin di tempat ini!
Di bawah kepungan segi empat, kultivator Jin melawan mati-matian dengan kemarahan yang menyala-nyala!
"Wu Zhaoxing dan Yun Ji serta anaknya melompat keluar melindungi Niu Daomei di kiri-kanannya. Saat ini Niu Daomei tak boleh celaka, dialah kunci untuk menghadapi Gua Adamantium-Ungu yang sengaja mengalah agar kita bisa kabur. Tanpa Niu Daomei, bisa-bisa Gua Adamantium-Ungu akan RAMAS Benih Spiritual di tangan kita - bukan lagi sengaja mengalah, tapi akan menyemburkan darah kita!"
Pertempuran langsung memanas ke tahap saling bunuh.
Gerombolan orang Jin yang baru saja bertempur sengit di hutan purba dan terusir hingga kelelahan, tenaga magis mereka sudah terkuras cukup banyak. Bertemu dengan gerombolan yang sengaja mengambil untung ini, situasi pertempuran bisa dibayangkan - mereka hanya bisa memaksa menangkis.
"Mati kau!" Tai Shu Shan Yue di udara menggeram marah. Palu Gang raksasa yang menyatu di tangannya muncul lagi. Braak! Langsung menghantam Hong Gaitian yang kaget, menyemburkan darah dan terlontar ke belakang.
"Aaaa!" teriak Fu Hua. Aura iblis menyelimuti tubuhnya, tiba-tiba mengeluarkan tali rotan kacau balau yang membelit palu raksasa tak tertandingi di tangan Tai Shu Shan Yue, sekaligus membelit tubuhnya sendiri.
Palu raksasa di tangan Tai Shu Shan Yue yang sulit diayunkan tiba-tiba meledak dan menghilang. Dengan satu tangan dia menarik tali rotan yang membelit, tubuhnya berputar sambil memuntir ranting. Sama sekali tak takut dengan pukulan dan duri ranting, dalam sekejap mendekati Fu Hua.
Tali rotan dipenuhi duri tajam beracun. Fu Hua yang sedang mengikat erat dengan mantra diam-diam terkejut—duri tajam itu ternyata sulit menembus kulit Tai Shu Shan Yue.
Tai Shu Shan Yue telah menghilang, terbelit tali rotan yang menjerat, terbungkus menjadi bola raksasa.
Duan Wu Chang segera menyambar. Tubuh asli kultivator hantu berubah menjadi kabut hantu memilukan, menerjang bola rotan yang membungkus, berusaha menghancurkan Tai Shu Shan Yue yang terperangkap di dalamnya!
Fu Hua membentangkan lengan, mati-matian mengendalikan bola rotan, berkoordinasi dengan serangan Duan Wu Chang.
Braak! Bola rotan tiba-tiba pecah. Semburan api emas melesat—bukan kembang api sesungguhnya, hanya terlihat oleh mata spiritual.
Dalam nyala emas, sebuah tinju membelah bola rotan. Braak! Bayangan tinju emas menghantam tepat dada Fu Hua, bagai palu menempa besi, memercikkan bara api ke segala penjuru.
"Aaa!" Jeritan memilukan Fu Hua menggema panjang. Hubungannya dengan bola rotan terputus. Bagian dada yang tertinju menyebar seperti arang membara.
Rantai-rantai terbakar terus menyembul dari dada Fu Hua. Fu Hua sendiri sedang membuang sesuatu—seperti cicak memutus ekor untuk menyelamatkan diri. Berkali-kali ia melemparkan 'ekor' yang terputus, tak terhitung ranting berapi yang disemburkan dari dadanya sebelum berhasil menetralisir kekuatan atribut yang tersimpan dalam pukulan Tai Shu Shan Yue.
Di saat yang sama, Tai Shu Shan Yue yang telah memecahkan bola rotan mengayunkan tinju api emas ke dalam kabut hantu.
Kabut Hantu mengguncang dan memantulkan serangan, dari dalamnya terdengar suara dengusan. Duan Wuchang muncul dari kabut sambil memegangi dadanya dan terlontar ke belakang.
"Jue Tubuh Emas Berapi dari Klan Qi Yun!" gumam Wu Zhaoxing yang menemani Niu Daomei menyaksikan pertarungan di langit.
Yun Ji di sampingnya mengangguk halus, "Tepat untuk menahan Duan Wuchang dan Fu Hua!"
Niu Daomei memandangi pertarungan udara sambil berdecak diam-diam. Para petarung itu sama sekali tidak menyentuh tanah, mengingatkannya pada pertempuran Zhao Xionge yang pernah disaksikannya di Perkebunan Maolu. Inilah jurang pemisah antara kultivator sejati dengan amatiran! Mereka telah menguasai kemampuan menolak gravitasi bumi!
Dua orang terluka oleh Tai Shu Shan Yue di udara. Lang Jingkong seolah turun dari langit kesembilan, menyobek tabir awan putih berbentuk corong dari langit. Awan itu bergulung-gulung seperti gelombang pasang menghantam Tai Shu Shan Yue, tiba-tiba memancarkan ribuan panah air dari balik kepulan putih.
Tai Shu Shan Yue mengeluarkan palu raksasa dari udara kosong, mengayunkannya seperti roda api sambil melesat naik. Daya ledaknya yang tak tertandingi menghancurkan panah-panah air dan mengacaukan formasi awan yang bergulung-gulung.
Braak! Lang Jingkong memuntahkan darah, tubuhnya terlontar dari awan setelah terkena pukulan palu dahsyat.
Di udara, empat ahli bela diri bersekongkol ternyata tak bisa berbuat apa-apa terhadap Tai Shu Shan Yue. Saat Niu Daomei mengerutkan kening, tiba-tiba angin berhembus di sekitarnya. Ketika menoleh, terlihat kilatan cahaya dingin muncul dari belakang Wu Zhaoxing yang telah menghunus pedang dan melesat ke langit.
