Sha Rulai tersadar dari alur pikirannya, menarik napas dalam-dalam sambil menatap daftar: "Kuantitas Benih Spiritual periode ini tidak sebaik periode sebelumnya."
Bai Yulou menjawab: "Ya, berkurang hampir setengah!"
Sha Rulai bertanya: "Kenapa bisa berkurang sebanyak ini? Kenapa kerajaan Jin tidak ada dalam daftar?"
Bai Yulou melapor: "Orang-orang dari Jin dan Zhao hampir semuanya tidak keluar!"
"Oh!" Sha Rulai terkejut, pandangannya menyapu lembah. Memang tidak terlihat orang Jin. Kasus kepunahan seluruh pasukan Jin di Ruang Dimensi Tiandu ini baru pertama kali terjadi. Dia bertanya lagi: "Berapa banyak yang berhasil keluar?"
Bai Yulou: "10.000 orang masuk, yang keluar hanya sekitar 3.000 orang."
Perkataan ini benar. Kerajaan Jin dan Zhao sudah lenyap, langsung berkurang 2.000; empat keluarga yang dipancing Niu Daomei plus Gunung Pedang Gaib, total sekitar 1.300-1.400; 2.000 pasukan Empat Laut juga kehilangan sekitar 1.300-1.400 orang; Han dan Song masing-masing kehilangan sebagian pasukan akibat jebakan, lalu kembali menderita kerugian lebih dari separuh setelah dihancurkan oleh Jin.
Ditambah kerugian kecil-kecilan dari berbagai pihak akibat pertempuran, yang tersisa memang sekitar 3.000 orang.
Alis Sha Rulai berkerut halus. Dibandingkan dengan pengurangan lebih dari separuh di edisi sebelumnya, kali ini jumlahnya cukup signifikan. Ia memiringkan kepala: "Selidiki, lihat bagaimana Niu Daomei bisa jadi juara pertama!"
"Siap!" Seorang pria berwajah datar di sampingnya mengangguk.
Bai Yulou paham, ini berarti akan menggunakan kekuatan rahasia Piao Miao Ge untuk menyelidiki proses Niu Daomei meraih posisi pertama di ruang dimensi.
Sha Rulai mengembalikan daftar padanya, "Kalau tidak ada masalah, umumkan hasilnya! Jangan sampai gerombolan orang terus menghadang di sini."
"Siap!" Bai Yulou segera melaksanakan perintah.
Tak lama kemudian, beberapa anggota Piao Miao Ge menempelkan kertas bertulisan di tebing luar Lembah Surgawi. Peringkat berbagai pihak dan jumlah Benih Spiritual yang diperoleh terpampang jelas di depan mata semua orang.
Juara pertama: Niu Daomei, jumlah Benih Spiritual yang diperoleh 16.666.666 butir!
"Apa? Niu Daomei juara pertama?"
"Niu Daomei sendiri ternyata yang nomor satu?"
Daftar keluar, lokasi langsung riuh rendah, hampir semua orang di luar Lembah Surgawi terlihat tidak percaya.
Ekspresi Tai Shu Feihua berkedut keras, Kerajaan Jin HANCUR, si kecil Niu Daomei ternyata meraih juara pertama, membuatnya yang datang dengan ambisi besar merasa bagaimana perasaan!
Long Xiu, Meng Xuan, Gong Linche saling pandang bingung, agak curiga apakah mereka salah lihat, Niu Daomei benar-benar nomor satu?
Pemimpin Sekte Dazen Huang Lie tercengang, mengedipkan mata kuat-kuat, melihat lebih teliti lagi ditambah teriakan kaget di telinganya, mengkonfirmasi bahwa ia tidak salah lihat.
Sebenarnya banyak yang tercengang.
Fei Changliu, Xia Hua, Zheng Jiuxiao menatap daftar dengan tertegun cukup lama, baru saling pandang satu sama lain.
"Ternyata dapat juara pertama, Tao Ye selalu suka rendah hati, kali ini apakah terlalu mencolok?" Xia Hua berbisik pada kedua rekannya.
Siapa yang tidak setuju? Fei Changliu dan Zheng Jiuxiao spontan melihat reaksi orang sekitar, merasa bisa keluar hidup-hidup saja sudah cukup, meraih juara pertama itu benar-benar berlebihan, apalagi atas nama pribadi menekan berbagai kekuatan, membuat Kerajaan Yan bagaimana perasaan?
Ketiga individu ini tidak tahu kebenaran, tidak menyadari Niu Daomei juga tidak ingin meraih juara pertama yang terlalu mencolok ini, dipaksa oleh Sha Rulai sampai tidak ada cara lain, kalau tidak dipukuli babak belur pun dia tidak mungkin menyentuh juara pertama ini.
Yu Cang menekan dada dengan satu tangan, hati yang menggantung akhirnya lega, sambil diam-diam berdecak kagum. Juara pertama! Si itu benar-benar meraih posisi pertama yang mustahil, gila!
Bersemangat, dia agak terpancing. Peristiwa Besar bisa diharapkan, tidak sia-sia usaha keras Paviliun Bulan Sabit!
Orang-orang di Lembah Surgawi telah dilepaskan. Semua peserta Ruang Dimensi Tiandu berhasil keluar satu per satu.
Yan Baoru yang diam-diam keluar dari samping hanya melirik papan peringkat, kemarahan langsung membanjiri hatinya.
Dia sudah tahu! Sudah lama memperingatkan kelompok bodoh itu tentang kolusi diam-diam tiga sekte netral dengan Niu Daomei yang membawa banyak Benih Spiritual keluar. Tapi para tolol itu tetap tak percaya, malah membiarkan si pencuri terkutuk itu merebut juara pertama dengan mudah!
Sekadar membayangkan Niu Daomei yang telah menyiksanya habis-habisan akan mendapat hadiah besar, dorongan untuk muntah darah langsung muncul!
Sampai sekarang, dia yakin tiga sekte itu masih berkolusi dengan Niu Daomei!
Hasil ini berarti nyawa Niu Daomei terlindungi. Kalaupun tidak, dia tak berani berlama-lama.
Dialaporkan orang pertama yang meninggalkan lokasi, kabur diam-diam saat semua sibuk memperhatikan papan peringkat.
Tidak ada cara. Kalau tidak pergi sekarang, begitu dia diawasi tiga sekte itu, pasti mereka akan membunuhnya. Soal Pil Dewa Penderitaan, dia sudah tak berharap Niu Daomei akan mengampuninya.
Begitu teringat metode Niu Daomei, rasa takut tertinggal langsung menyergapnya. Bahkan hasil akhir pun tak sempat dilihatnya sebelum kabur...
Niu Daomei meraih juara pertama?
Benar-benar ketakutan menjadi kenyataan. Melihat daftar pemenang, Dong Jinhuan, An Miao'er, dan Lin Feiyan gemetar dua paha mereka.
Harapan terakhir untuk menghapus Niu Daomei di Ruang Dimensi Tiandu pun retak. Tatapan ketiga wanita ini spontan menyapu kerumunan, menemukan Niu Daomei. Di saat yang sama, mereka juga menyaksikan pemimpin sekte mereka menyeringai sambil berdesak-desakan mendekati Niu Daomei.
Melihat pemimpin mereka sendiri, ketiganya nyaris hilang nyawa. Napas terasa sesak. Dengan cepat mereka menoleh mencari dewa penolong masing-masing.
"Adik!" Yu Cang menyambar langkah mendekati Niu Daomei. Dengan semangat ia menggenggam lengan Niu Daomei, menggoyang-goyangkannya kuat-kuat, lalu menepuk bahunya dengan keras.
Niu Daomei yang sedang terluka langsung menyeringai kesakitan akibat sikap Yu Cang yang tak tahu menahan diri.
"Oh..." Baru sadar, Yu Cang teringat sebelumnya Niu Daomei terlempar keluar dalam keadaan terluka. Cepat-cepat ia berkata, "Dosa-dosaku."
Saat hendak basa-basi, suara Bai Yulou menggema, "Para pahlawan yang telah memasuki Ruang Dimensi Tiandu demi sumber daya kultivasi dunia, kalian telah bekerja keras! Sesuai aturan, Piao Miao Ge akan memberikan hadiah! Juara pertama, Niu Daomei, maju untuk menerima hadiah!"
Dipanggil namanya, Niu Daomei terpaksa berpamitan sementara pada Yu Cang. Di bawah sorotan ribuan mata, ia berjalan tanpa tergesa menuju tempat yang ditunjuk. Bahkan Fei Changliu dan kawanan yang mendekat pun tak sempat menyapanya.
"Berjalan ke meja di luar Lembah Surgawi, Niu Daomei memberi hormat."
Gedung Giok Putih memandangnya penuh makna, mengeluarkan surat beratasnamakan Piao Miao Ge yang ditunjukkan ke hadapan semua orang, berseru lantang: "Juara pertama, hadiah 300 juta koin emas!"
Para penonton menunjukkan ekspresi beragam, ada yang penuh kekaguman.
Long Xiu, Meng Xuan, dan Gong Linche kembali saling pandang, sorot mata mereka menyimpan keangkeran, seolah bertanya: Benarkah Niu Daomei dibiarkan menimbun sendiri harta sebesar ini?
Surat itu diserahkan, Niu Daomei menerimanya dengan kedua tangan tanpa menunjukkan gejolak emosi, dalam hatinya agak terkejut.
Menurut aturan, seharusnya staf Piao Miao Ge yang menyerahkan penghargaan setiap kali, kenapa kali ini digantikan Gedung Giok Putih?
Pikirannya hanya melintas sebentar, namun ia pun merasa lega. Ketidakhadiran Sha Rulai dan tidak menyerahkan penghargaan sendiri, setidaknya menunjukkan pengampunan sementara untuknya.
Setelah menerima penghargaan, Niu Daomei mengucapkan terima kasih pada Gedung Giok Putih, lalu langsung menuju ke area personel Empat Lautan.
"Juara pertama ini ada apa? Berkaitan dengan kalian?"
Menyaksikan Niu Daomei menerima penghargaan, Santo Besar Laut Timur, Raja Siluman Laut Barat, Raja Hukum Laut Selatan, dan Penguasa Kegelapan Laut Utara sedang berbisik menanyakan keadaan pada Fu Hua dkk.
"Paduka, keadaannya sangat rumit. Tidak tepat dijelaskan di sini, nanti akan kami laporkan..." Fu Hua baru saja bergumam menjawab, tiba-tiba tertegun.
Niu Daomei datang membawa surat penghargaan. Di bawah sorotan ribuan mata, ia mendekati kelompok ini sambil tersenyum lebar: "Kakak pertama, tiga kakak. Pastinya keempat yang mulia ini adalah penguasa Empat Lautan. Niu Daomei memberi hormat."
Kakak pertama? Saudara Tertua? Penguasa Empat Lautan saling pandang bingung, memanggil begitu mesra, maksud apa ini?
Lokasi menjadi sunyi sepi, semua menyimak dan memperhatikan, sebagian besar juga telah mendengar.
Fu Hua melihat sekeliling, melihat semua mengamati area ini, bahkan Gedung Giok Putih pun mengobservasi, diam-diam panik. Suaranya mengandung ketegangan sambil berbisik: "Sekarang kamu datang ke sini untuk apa?"
Niu Daomei justru tanpa penyamaran menjawab tenang: "Sudah disepakati, aku yang juara pertama, hadiah untuk kalian! Aku menepati janji, sama sekali tidak akan mengingkari!"
Tiket hadiah diulurkan, di bawah sorotan ribuan mata, Fu Hua, Lang Jingkong, Hong Gaitian, Duan Wuchang masing-masing dengan wajah gelap. Ternyata tak satu pun mengulurkan tangan menerima.
Sebelumnya, keempatnya sempat cemas, khawatir Niu Daomei mungkin ingkar janji. Siapa sangka dia tidak hanya menepati janji, bahkan memberi kejutan terang-terangan. Benar-benar bukan sekadar janji biasa.
Di bawah pengawasan publik, keempatnya merasa tertekan berat, tak sanggup mengulurkan tangan.
300 juta koin emas semuanya untuk kami? Penguasa Empat Lautan terkejut, saling pandang lagi. Rupanya merebut juara pertama ini, memang karena usaha keras dari pihak kami!
Raja Siluman Laut Barat tertawa ringan, "Benar semua untuk kami? Sungguh tidak menyesal? Semua sudah menyaksikan, ini kamu yang aktif memberikan, bukan kami menindas dengan pengaruh!"
Fu Hua menderita dalam diam. Ingin membujuk rajanya untuk diam, tapi tak bisa menolak. Jika menolak di depan umum, masih bisa berharap Niu Daomei memberi lagi?
Melihat penguasa ini berseru, Niu Daomei langsung menyajikan tiket hadiah dengan kedua tangan, "Janji harus ditepati, takkan ada penyesalan!"
"Hehe, itu bagus. Tiga sekte, biar aku yang urus." Raja Siluman Laut Barat mengulurkan tangan sambil tertawa.
Di sisi Kerajaan Yan, Long Xiu tiba-tiba berseru, "Niu Daomei! Kau tetap kultivator Yan, pikir matang-matang sebelum memutuskan!"
Hadiah ini diperoleh Niu Daomei secara pribadi. Di bawah sorotan ribuan mata, hak prerogatif pemberian ada padanya. Bagaimana pasca peristiwa adalah urusan lain - setidaknya Tiga Sekte Besar Yan tak bisa memaksa intervensi saat ini.
Lokasi ini tetap berada di Piao Miao Ge. Jika Niu Daomei bersikeras memberi pada seseorang, mereka pun tak bisa melawan.
Meng Xuan—Pemimpin Sekte Gunung Pedang Gaib juga berseru, "Tak perlu buru-buru membuat keputusan! Sebagai kultivator Kerajaan Yan kami, jika ada yang memaksamu main-main, kami secara alami akan menjadi pengambil keputusanmu!"
Makna tersiratnya memberikan sugesti pada Niu Daomei: Janji sebelumnya tidak penting, jangan takut pada faksi Empat Lautan! Tiga Sekte Besar akan memberikan dukungan!
Ini 300 juta koin emas! Ekspresi Gong Linche kejang-kejang, juga menahan kesakitan. Baru ingin mengandalkan hubungan terselubungnya dengan Niu Daomei untuk memberikan petunjuk, tiba-tiba ada yang menarik lengan bajunya dari belakang.
Gong Linche menoleh ke belakang. Melihat Yan Li menggelengkan kepala perlahan, menjadi paham—pasti ada kejanggalan dalam insiden ini. Lalu diam!
"Raja Siluman Laut Barat" memutar bola matanya, tiba-tiba tangannya bergerak kilat seperti kilat, merampas kertas berharga senilai 300 juta koin emas dengan gerakan "Sruukk!", berkata sambil tertawa: "Sulit menolak keramahan! Kalau begitu, bertiga, biar aku yang menyimpan dulu, nanti baru kita bagi!"
Masalah pembagian nanti, Santo Besar Laut Timur, Raja Hukum Laut Selatan, dan Penguasa Kegelapan Laut Utara tidak khawatir. Gabungan tiga sekte dengan Raja Siluman Laut Barat mustahil bisa dimonopoli sendirian.
