Tiga Sekte Besar Zhao juga sebenarnya tidak ingin. Tapi tidak mungkin diam saja, nanti bagaimana murid bawahan memandang? Meski canggung, harus ada ganti rugi!
Long Xiu berseru, "Anak buah kalian yang memulai keributan di Lembah Surgawi, menyerang Niu Daomei duluan. Masih merasa masuk akal?!"
Bukan ingin membela Niu Daomei, tapi saat mereka menunjuk hidungmu dan datang ke pintu, mana mungkin mundur.
Meng Xuan menyela, "Kami pun tidak tahu dimana Niu Daomei. Cari sendiri! Kalau ketemu, silakan hukum sesuka kalian!"
Long Xiu dan Gong Linche saling pandang dengan sedikit kejutan.
Sebelumnya Niu tidak patuh instruksi, sekarang baru mengerti alasannya. Tiga ratus juta koin emas itu memang panas di tangan.
Orang lain merampas Benih Spiritual pun tidak main seperti itu. Merampas di timur sedikit, di barat sedikit, tidak langsung ambil alih. Malah mengumpulkan dari mana-mana sampai semua tersinggung.
Andai kami benar-benar menerima tiga miliar koin itu, mungkin sekarang sudah dikepung beberapa faksi. Haruskah menyerahkan koin untuk menghindari masalah atau bertahan? Memuntahkan kembali yang sudah ditelan terlalu memalukan. Tapi bertahan bisa memicu perkelahian massal.
Sekarang baru paham maksud baik Niu Daomei. Membayangkannya saja membuat bulu kuduk merinding.
Namun Long Xiu dan Gong Linche juga bisa memahami kemarahan Meng Xuan terhadap Niu Daomei. Keduanya telah mengetahui rahasia tersembunyi melalui laporan Shan Hai dan Yan Li. Sekte Pedang Gaib mengirim wanita kepada Niu Daomei namun ditolak, membuat muka Sekte Pedang Gaib sangat tercoreng. Diduga mereka ingin menutupi kejahatan karena takut Niu Daomei menyebarkan kabar ini.
Tentu saja, alasan lain adalah tindakan kejam Niu Daomei terhadap anggota Sekte Pedang Gaib.
Mengenai urusan mengirim wanita untuk ikatan pernikahan, Gong Linche sengaja tidak membongkar rahasia. Dia ingin melindungi Niu Daomei dan menghindari kemarahan memalukan dari Meng Xuan.
Long Xiu tidak membongkar karena dirinya sendiri pernah melakukan hal serupa diam-diam. Dia takut kalau rahasia ini terbongkar, dirinya akan ikut terlibat masalah.
Namun Long Xiu juga sangat kecewa pada Niu Daomei. Sebelumnya dia mengirim Kepala Suku Guo Qingkong untuk berdiskusi rahasia dengan Shang Chaozong, namun Guo Qingkong dihadang dan dibunuh dalam perjalanan pulang. Sangat jelas siapa dalang pembunuhan ini.
Namun satu kalimat dari Meng Xuan memberi kesempatan mundur bagi Zhao. Zuo Chengfeng, Pemimpin Sekte Perkebunan Luoxia membentak: "Baik! Ini permintaan kalian sendiri! Ayo, cari orangnya!"
Tangannya melambai memberi perintah. Gerombolan orang itu pun pergi, sepertinya mencari Niu Daomei. Entah bisa menemukan atau menyusulnya, tidak ada yang tahu.
Gong Linche yang menyaksikan kepergian mereka mendengus sinis. Kekuatan pasukan Zhao lebih lemah, bahkan di medan perang dua negara mereka terus mundur dihajar Yan. Berani-beraninya datang menuntut, tak takut malu!
Namun setelahnya dia tetap bertanya pada Meng Xuan, "Saudara Meng, apa perlu menunjukkan kelemahan pada Zhao?"
Meng Xuan berkata dengan datar: "Ini bukan menunjukkan kelemahan, tapi tidak perlu berbentrok sampai mati dengan Zhao. Bukankah Niu Daomei sudah kabur?"
Gong Linche: "Bagaimana jika mereka berhasil mengejar dan menemukannya?"
Meng Xuan balik bertanya: "Kak Gong sangat berharap Niu Daomei tetap hidup ya?"
"……" Gong Linche kehilangan kata-kata menghadapi serangan verbal ini.
"Ayo! Cari gerombolan siluman dan iblis itu!"
Suara Tai Shu Feihua membuat orang-orang dari pihak Zhao menoleh ke belakang.
Tai Shu Feihua yang bermuka hitam dipenuhi kemarahan. Pasukan Jin yang masuk ke Ruang Dimensi Tiandu mengalami nasib apa sampai-sampai pihaknya sama sekali tidak tahu? Setiap ditanya, semua mengaku tidak tahu. Seperti dihantu saja!
Zhao yang sudah dibantai tidak bisa menjawab. Yan, Wei, Qi, Han, dan Song yang terlibat pengepungan terhadap Jin tentu tidak mungkin jujur di hadapan Tai Shu Feihua. Mereka bersikukuh tidak tahu.
Pintu Binatang Buas, Sekte Ling, dan Sekte Tianxing yang berjaga di area pintu keluar menyaksikan kejadian tersebut. Meski tahu sedikit, karena terlalu banyak pihak yang terlibat menyerang Jin, tiga sekte ini memilih tetap netral dan mengaku tidak tahu agar tidak menyinggung siapapun.
Mana mungkin semua tidak tahu! Tai Shu Feihua juga curiga apakah Jin dikeroyok. Untuk memperebutkan hadiah besar, Klan Qi Yun pasti mengirim murid-murid elit. Kekuatan Tai Shu Shan Yue juga pasti tidak kalah dari para kepala staf pihak lain. Kalau tidak dikeroyok, setidaknya beberapa orang pasti bisa lolos. Kok bisa tidak ada satu pun yang muncul?
Kecurigaan lain adalah orang-orang dari Empat Lautan, karena Niu Daomei memperoleh Benih Spiritual terbanyak, kemungkinan besar hasil merampas dari Jin.
Jika benar-benar dikepung, Klan Qi Yun belum sehebat itu untuk melawan berbagai kekuatan sendirian.
Setelah berpikir panjang, hanya bisa mengejar grup siluman dan iblis di luar negeri. Meski bukan mereka pelakunya, minimal harus bisa mengorek informasi.
Sebelum pergi, Tai Shu Feihua tak bisa menahan diri memandangi Lembah Surgawi beberapa detik lagi, namun keputusasaan kembali muncul di matanya.
Sekalipun ada anggota Jin yang masih hidup di ruang dimensi, mereka tak bisa keluar. Jika nekat keluar, Piao Miao Ge tak akan menahan kekuatan. Klan Qi Yun pun tak berani turun tangan. Hanya bisa pasrah melihat mereka tewas.
Dengan perasaan berat, Tai Shu Feihua memanggil anak buahnya dan segera pergi.
Perwakilan Pintu Binatang Buas, Sekte Ling, dan Sekte Tianxing memberi salam ke pihak Zhao sebelum undur diri.
Akhirnya, hanya tersisa rombongan Yan di luar Lembah Surgawi.
Kini Pemimpin Istana Xiaoyao, Gunung Pedang Gaib, dan Gua Adamantium-Ungu sempat menanyakan detail kondisi di ruang dimensi.
Long Xiu dan Meng Xuan menanyakan beberapa hal tanpa reaksi berarti.
Gong Linche yang sedang berbisik dengan Yan Li di sudut justru kaget. Tak disangka misi ini serumit itu, Niu Daomei bahkan mengatur semua permainan di dalam. Sungguh mempermainkan semua peserta dari Tujuh Kerajaan bagai bidak catur!
Bukan hanya Tujuh Kerajaan, siluman dan iblis dari Empat Lautan serta tiga sekte netral pun tanpa sadar telah dimanfaatkan oleh Niu Daomei. Semua kekuatan yang terlibat dibuatnya berputar seperti gasing.
Proses misi yang diceritakan Yan Li saja sudah rumit, apalagi bagi Gong Linche yang mendengarkan. Seluruh kejadiannya sungguh tak terbayangkan dan memukau, kuncinya benar-benar berhasil diraih Niu Daomei.
Setelah mendengar, Gong Linche terdiam lama. Meski tahu Niu Daomei RAMAS gelar pertama karena keterpaksaan, ia tak bisa menahan helaan napas heran, "Dengan metode bercampur awan dan hujan begini, pantaslah bisa bangkit cepat di Nan Zhou. Menurutmu, adik seperguruan, pantaskah merekrut Niu Daomei ke Gua Adamantium-Ungu?"
Tiba-tiba ia merasa keputusan ini agak tak bisa diandalkan, menimbulkan kecemasan.
Yan Li memahami kekhawatirannya. Awalnya ia pun ragu - tipe manusia luar biasa seperti siluman ini, memasukkan ke Gua Adamantium-Ungu entah akan membawa berkah atau malapetaka.
"Bagaimana ya..." Dia mencoba menjawab, "Tepat atau tidak itu tergantung pada siapa. Bagi sebagian orang mungkin bukan kabar baik, tapi bagi Sekte Adamantium-Ungu, belum tentu buruk. Kalau dia sudah jadi anggota Sekte Adamantium-Ungu, masa iya bisa main-main dengan peraturan sekte? Dari interaksi selama ini, kulihat meski si brengsek itu kerap menggunakan metode tidak konvensional, masih ada batas moralnya. Ambil contoh kasus murid perempuan Chu Fengping. Aku dan Shan Hai sudah berusaha menenangkannya, memintanya untuk sekadar mengikuti arus dulu. Tapi dia bersikeras tak mau menyanggupi, lebih memilih menghadapi jalan buntu daripada melakukan hal semacam itu. Dari sini kita bisa lihat karakternya. Lagi pula, Senior, lihatlah Nan Zhou yang sudah jadi daging gemuk terhampar di depan mata. Masih tega melepasnya?"
"Aduh!" Gong Linche menatap langit sambil menghela napas ringan. Benar juga. Selama Niu Daomei menjadi anggota Sekte Adamantium-Ungu, Nan Zhou otomatis menjadi milik sekte. Di masa sekarang, siapa yang menguasai Nan Zhou berarti memegang suara paling berpengaruh di Kerajaan Yan. Mana mungkin rela melepasnya?
Setelah berpikir panjang, dia bergumam dengan putus asa, "Juara pertama ini..."
Tiga pria dan tiga wanita terus melirik ke sekeliling. Mereka adalah Zhao Dengxuan, Dong Jinhuan, dan kawan-kawan.
Zhao Dengxuan masih punya nurani. Namun melihat Niu Daomei terang-terangan mempermalukan pemimpin sekte di depan umum, hatinya mulai ragu. Akhirnya dia mengajak dua pria lain, berharap kekuatan jumlah bisa mengurangi rasa takut. Ketiganya berencana menghadap Niu Daomei bersama, meminta dia memberi muka. Bagaimanapun, Niu Daomei masih harus berkecimpung di Yan. Mustahil dia berani menyinggung mereka semua sekaligus.
Tapi Niu Daomei menghilang. Tak tahu kemana perginya, sama sekali tak bisa ditemui.
Maka tiga pria itu kembali berusaha menemui pemimpin Sekte Liuxian, Sekte Awan Melayang, dan Gunung Lingxiu. Mereka tak tega membiarkan ketiga wanita itu tak punya tempat tinggal. Awalnya berusaha menstabilkan para pemimpin tiga sekte, baru nanti mencari Niu Daomei untuk membela.
Tak disangka, dalam sekejap mata para pemimpin tiga sekte itu pun menghilang.
Urusan di sini telah selesai, wajar bila Tiga Sekte Besar harus pulang.
Ketiga pria itu pusing. Zhao Dengxuan berkata: "Jinhuan, bagaimana kalau kalian pulang dulu ke sekte? Aku harus kembali untuk menjalani pemeriksaan standar terkait kejadian di ruang dimensi. Setelah beres, segera kucarimu!"
Dong Jinhuan langsung pucat ketakutan, memeluk erat lengannya. "Tuan Zhao, kalau aku pulang seperti ini, sektoku pasti akan membunuhku!"
Di sisi lain, desakan untuk segera pergi membuat Zhao Dengxuan gelisah. "Kau bisa mengatasnamakan aku dan Istana Xiaoyao. Pasti Sekte Liuxian tak berani main-main."
Dalam pandangannya, mana mungkin sekte kecil di wilayah Kerajaan Yan berani mencoreng harga diri murid Istana Xiaoyao.
Dong Jinhuan menggigil ketakutan sambil menggeleng. "Tuan Zhao, aku takut. Jangan tinggalkan aku. Kuharap!" Tangisnya pecah.
Dua wanita lain juga panik, mana berani pulang sendiri.
Kehadiran tiga wanita histeris yang menghantui murid sekte mereka segera menarik perhatian. Long Xiu yang menyadari keributan itu bersuara berat: "Ada apa ini?"
Begitu sang pemimpin bersabda, Zhao Dengxuan segera dipanggil untuk memberi penjelasan. Dengan wajah pucat, ia menceritakan kejadiannya.
Long Xiu setelah mendengar sedikit mengerutkan alis, murid Istana Xiaoyao memang memiliki keunggulan tersendiri. Wanita dari sektekecil di bawah yang menyerahkan kelembutan adalah hal biasa, bahkan ketika dia sendiri berkunjung ke sekte-sekte kecil untuk menjejakkan kaki, tak terhindarkan ada yang merebahkan diri untuk menjilat. Beberapa hal cukup dimain-mainkan saja, mana bisa dianggap serius.
Long Xiu melirik Shan Hai sekejap, tak banyak bicara, berbalik pergi lebih dulu.
Shan Hai cukup menunjuk muridnya, "Apa maksudmu? Jangan-jangan ingin membawanya ke sekte?"
Zhao Dengxuan merengek memohon, "Guru, Cincin Emas di ruang dimensi selalu merawat kebutuhan sehari-hariku dengan telaten. Dia benar-benar tulus padaku, mohon restu Guru!"
Shan Hai langsung marah. Disangkanya muridnya hanya main-main, makanya ditoleransi. Tak disangka malah bermain serius, bahkan minta restu? Restu apa? Seketika dengan ekspresi kecewa seperti besi tak menjadi baja, mencela keras, "Tulus padamu? Dia mengkhianati Niu Daomei sampai tak punya tempat lain baru menyerahkan diri padamu. Siapa pun yang jadi sandarannya akan dia perlakukan baik, kau masih percaya?"
Zhao Dengxuan Braak bersujud, "Guru, bukan seperti yang kaukira. Dia tulus padaku. Guru, sekarang dia tak punya tempat pulang, izinkan aku bawa dulu ke sekte. Nanti akan kuatur..."
"Kau..." Ternyata membuat bahan tertawaan di depan umum. Shan Hai hampir ingin menghujamkan telapak tangan membunuhnya. Tapi mengingat ini murid yang telah dibina bertahun-tahun, akhirnya tak tega melakukan itu. Lalu menendangnya hingga terjatuh ke tanah, mengibaskan lengan baju pergi.
"Tidak mungkin sembarang orang dibawa pulang ke Istana Xiaoyao, apalagi Dong Jin Huan sudah punya reputasi buruk."
Orang-orang Istana Xiaoyao pergi, meninggalkan Zhao Dengxuan dan Dong Jin Huan, menyuruh Zhao Dengxuan membersihkan pantatnya sendiri dulu.
An Miao'er dan Lin Feiyan tidak seberuntung itu. Pria yang mereka gantungkan, dua murid Gunung Pedang Gaib, tidak berani mengambil risiko seperti Zhao Dengxuan di depan umum. Mereka menunjuk suatu tempat untuk para wanita menginap sementara, berjanji akan menemui mereka nanti.
"Apa maksudnya?" Gong Linche yang kebetulan lewat bertanya melihat kejadian ini.
"Mungkin mereka tidak menyangka Niu Daomei bisa keluar hidup-hidup..." Yan Li di sampingnya menjelaskan situasi sambil menceritakan sebagai bahan tertawaan, karena Gua Adamantium-Ungu tidak terlibat dalam kekonyolan ini.
Diam-diam berkolusi dengan Niu Daomei, mereka juga melarang murid junior bergaul dengan pengkhianat. Ide-ide semacam itu dari bawahan langsung dihentikannya.
Gong Linche mengangguk singkat, bahkan tidak mau melirik saat berlalu.
Pengkhianat tidak diterima di sekte mana pun, tidak diberi peluang, tidak layak dikasihani. Beberapa figur kecil juga tidak pantas dapat perhatiannya.
