Di Kerajaan Jin, Shao Pingbo yang melangkah besar masuk ke istana merasa berat hati, Niu Daomei ternyata belum mati?
Setelah tiba di sini, sepenuhnya bergantung pada Taishu Xiong, juga untuk membuatnya tenang. Terlebih karena tahu semua hubungannya dengan dunia luar diawasi ketat, hampir tak ada kontak dengan dunia kultivasi. Jadi hasil urusan Ruang Dimensi Tiandu pun entah bagaimana.
Hingga baru saja, menerima panggilan Taishu Xiong, dikatakan telah menerima kabar dari Niu Daomei tentang rencana kerja sama menyerang Wei dan Qi. Taishu Xiong ingin meminta pendapatnya.
Setelah bertanya beberapa kali, baru tahu bahwa Niu Daomei tidak hanya selamat keluar dari Ruang Dimensi, tapi juga mengalahkan para jagoan dan merebut juara pertama Ruang Dimensi Tiandu periode ini.
Tak perlu sebut orang lain, bahkan peserta dari Jin yang masuk Ruang Dimensi Tiandu telah menerima perintah untuk membunuhnya di dalam. Bagaimana mungkin dia masih bisa keluar hidup-hidup?
Gagal membunuh Niu Daomei dalam kondisi seperti ini membuat perasaannya sangat buruk.
Sebelum memasuki aula dalam, wajah Shao Pingbo telah kembali tenang. Ia masuk memberi hormat kepada Taishu Xiong yang duduk di balik meja penyelidikan.
Membuka pembicaraan, Shao Pingbo langsung ke topik utama: "Niu Daomei ingin bekerja sama dengan Yang Mulia menyerang Wei dan Qi. Apakah ini Jancuk?"
Taishu Xiong menunjuk dua lembar kertas di meja. Kepala Pengawas Tao Lue mengambil dan menyerahkannya kepada Shao Pingbo untuk dilihat.
"Awalnya juga ingin bertanya padamu apakah ini bisa dipercaya. Tapi tiba-tiba datang laporan bahwa Niu Daomei telah merusak perundingan damai Yan-Zhao, memicu perang dengan Zhao secara paksa. Lihatlah bersama." Taishu Xiong berkata dengan antusiasme rendah.
Setelah membaca isi dua lembar kertas satu per satu, Shao Pingbo penuh keraguan: "Yang Mulia, dari mana dia dapat pasukan besar untuk bekerja sama menyerang Wei-Qi? Sekarang dia malah memicu perang dengan Zhao. Bagaimana mungkin masih menyerang Wei-Qi? Berperang melawan tiga kerajaan sekaligus - ini bukan candaan!"
Taishu Xiong juga heran sendiri akan hal ini, "Lalu apa maksudnya ini? Melakukan hal keterlaluan seperti ini sungguh tidak masuk akal."
Shao Pingbo maju meletakkan dua lembar kertas kembali di meja, "Dengan paksa memicu perang meski ditentang Tiga Sekte Besar Yan, sekaligus mengirim surat untuk bersekutu dengan Yang Mulia. Niu Daomei yang baru keluar dari Ruang Dimensi Tiandu tiba-tiba bertingkah aneh seperti ini, pasti ada kejadian sebelumnya yang memicunya membuat keputusan ini. Apakah Yang Mulia tahu apa yang terjadi di dalam dimensi itu?"
Taishu Xiong menghela nafas, "Sudah kuduga kau akan menanyakan ini. Sebelumnya tidak kuberitahu karena pihak kita pun belum jelas kondisinya, masih berusaha memahami situasi dari Klan Qi Yun."
Shao Pingbo mendesak, "Bagaimana keadaannya?"
Taishu Xiong menggelengkan kepala, "Klan Qi Yun saat ini juga belum mengetahui."
Shao Pingbo terkejut, "Klan Qi Yun yang terlibat langsung, berada di dalam dimensi, bagaimana mungkin tidak tahu apa yang terjadi?"
Dengan kepala tertunduk, Taishu Xiong berkata, "Ekspedisi Ruang Dimensi Tiandu kali ini, Klan Qi Yun menderita kerugian besar. Punah seluruhnya tanpa satu pun yang selamat keluar. Karena itu Klan Qi Yun juga tidak mengetahui."
"Apa?!" Shao Pingbo terperanjat, akhirnya paham mengapa sikapnya kurang antusias. Dari catatan ekspedisi sebelumnya, kekalahan memalukan yang dialami Klan Qi Yun di Ruang Dimensi Tiandu ini sungguh luar biasa. Cepat-cepat ia bertanya, "Lalu mengapa tidak mencari informasi dari peserta lain yang selamat?"
Taishu Xiong menjawab, "Sedang dalam proses. Untuk urusan ini, Sang Pemimpin Sekte sendiri memimpin para ahli Klan Qi Yun ke luar negeri. Hingga kini belum kembali, masih menjelajahi wilayah Empat Lautan untuk mencari gerombolan siluman dan iblis itu."
“Mencari siluman dan iblis dari Empat Lautan？” Shao Pingbo tidak mengerti.
Taishu Xiong kembali mengeluarkan sebuah berkas kasus dan melemparkannya padanya, "Ini sedikit informasi yang diketahui tentang ruang dimensi dari Klan Qi Yun, lihatlah."
Shao Pingbo segera menerimanya dan membaca, semakin lama semakin terkejut - ternyata orang itu berani membunuh di Piao Miao Ge, bahkan tiga kepala suku dari Zhao yang menghadiri pertemuan!
Sebelumnya heran mengapa Niu Daomei bersikap sangat mencolok dan mengalahkan semua jagoan untuk merebut juara pertama, yang tidak sesuai dengan gaya Niu Daomei yang biasa bersembunyi di balik layar Nan Zhou. Sekarang baru paham bahwa dia terpaksa merebut juara pertama - tanpa gelar itu, nyawanya takkan selamat!
Jadi mengerti mengapa Pemimpin Klan Qi Yun mencari kelompok siluman luar negeri. Niu Daomei yang menang juara pertama justru memberikan hadiah besar kepada orang luar negeri, jelas ini hasil kolaborasi - satu menjadi kaya, satu menyelamatkan nyawa!
Tapi banyak kejanggalan masih tersisa. Dia sangat ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi di ruang dimensi, namun informasi intelijen terbatas - Klan Qi Yun hanya memberikan info yang didapat setelah keluar dari Lembah Surgawi.
Tanpa intelijen, dia sama sekali tak bisa membuat penilaian akurat.
Meski begitu, sedikit info ini membuat hatinya berat. Sha Rulai telah menjerumuskan Niu Daomei ke jalan buntu, tapi ternyata masih bisa lolos dari ujian maut.
Justru dalam kondisi bahaya ekstrim Niu Daomei bisa kabur, semakin membuatnya tidak nyaman di hati.
Memperhatikan perubahan ekspresinya, Taishu Xiong tak bisa menahan desahan, "Bahkan dalam situasi seperti ini dia bisa lolos dari maut dan meraih juara pertama, jelas bukan kebetulan. Ternyata peringatanmu benar, Niu Daomei ini memang sangat berbahaya!"
"Membahas ini sekarang untuk apa?" Shao Pingbo menutup dokumen dan mengembalikannya ke meja, "Zhao kali ini mungkin dalam bahaya!"
Taishu Xiong mengangguk, "Mengapa? Karena dia membunuh kepala suku tiga sekte besar Zhao?"
Shao Pingbo mengangguk halus: "Orang seperti dia sangat rasional, jangan berharap dia bertindak impulsif. Nan Zhou berada di perbatasan Zhao. Kali ini dia telah sangat menyinggung Zhao. Jika tidak merasakan ancaman dari Zhao, kecil kemungkinannya berani menentang tiga sekte besar Yan. Demi menyerang Zhao, dia bahkan menginjak-injak batas tiga sekte besar Yan. Ini menunjukkan tekad bulatnya untuk menghancurkan Zhao!"
Taishu Xiong terlihat berpikir sejenak lalu balik bertanya, "Apakah kau menganggap Pasukan Yan saat ini punya kekuatan untuk membantai Zhao? Apakah mungkin ini taktik perang untuk memaksa perundingan?"
Shao Pingbo mengerti maksudnya, menggeleng pelan, "Informasi intelijen terbatas, hamba pun sulit menganalisis. Ini hanya penilaian berdasarkan pemahaman akan karakternya."
"Tunggu saja, cepat atau lambat kejanggalan akan terlihat! Pertempuran mereka bukanlah kabar buruk bagi kita." Taishu Xiong melambaikan tangan mengakhiri topik ini, lalu beralih, "Konon kemajuan di Wei cukup baik?"
……
Di Istana Tianwei, Ximen Qingkong telah kembali.
Mendengar kabarnya, Xuan Wei bergegas keluar paviliun. Di teras, pandangan mereka bertemu. Keduanya berhenti serentak, saling mengintai bagai dua pedang yang siap menghunus!
Ximen Qingkong memiliki impuls untuk memeluk wanita ini, namun akhirnya menahan dorongan hatinya karena situasi di bawah sorotan ribuan mata. Dengan tenang ia berseru, "Xuan Wei!"
Xuan Wei tersenyum ramah, "Syukurlah kau kembali." Ia berbalik dan mengulurkan tangan menyilakan, "Aku telah menyiapkan arak untuk menyambut kepulanganmu!"
Ximen Qingkong mendekat. Berdampingan, mereka menyusuri koridor sambil berbincang. Xuan Wei bersungut, "Kudengar kau mengantar pulang murid Sekte Shangqing itu. Tang Yi langsung buru-buru kembali setelah mendengar kabarnya. Untuk apa kau repot-repot mengantarkan seorang murid biasa?"
Ximen Qingkong: "Orang itu baik. Aku menyukainya."
"Oh!" Xuan Wei terkejut. Jika ingatannya tak salah, peserta dari Sekte Shangqing itu seorang pria. Fakta bahwa Ximen Qingkong memujinya sebagai "baik" dan "disukai" memicu rasa penasarannya. Dalam hati ia bertekad mencari kesempatan untuk bertemu dengan orang itu.
Mereka naik ke menara. Setelah lama tak bertemu, banyak yang hendak dibicarakan. Setelah duduk, Xuan Wei mengusir para pelayan dan sendiri menuangkan arak untuknya.
Dilanda emosi, Ximen Qingkong tak kuasa menahan diri. Di tengah situasi yang tembus pandang itu, tangannya tiba-tiba menggenggam tangan halus Xuan Wei yang sedang menuangkan arak.
Tubuh Xuan Wei sedikit gemetar. Hatinya berdebar kencang, pipinya memerah. Dengan cepat ia melirik sekeliling, perlahan berusaha melepaskan genggaman, "Qingkong, jangan sampai ada yang melihat..."
Kembali Ximen Qingkong menahan impulsnya. Perlahan ia melepas tangan wanita itu.
Kedua orang duduk berhadapan, setelah saling bersulang, emosi yang sempat bergolak sepertinya stabil. Xuan Wei bertanya: "Sudah dikirim burung terbang untuk menjemputmu, mengapa tidak menerima, justru menunda-nunda hingga baru sekarang pulang?"
Ximen Qingkong: "Aku sendiri tak peduli, jika ada situasi darurat lebih mudah kabur. Tapi kali ini membawa seseorang. Mereka yang di dalam ruang dimensi tidak menemukan kesempatan untuk bertindak, aku khawatir terjadi hal tak terduga di luar, jadi menghindar sebentar."
"Lebih baik berhati-hati." Xuan Wei mengangguk halus, "Kau juga, di dalam ruang dimensi sangat berbahaya, sudah kukatakan, urus saja dirimu sendiri."
Perkataannya tidak diungkapkan jelas, tapi Ximen Qingkong paham maksudnya - tentang Wei Duo yang menjadi beban. "Awalnya kukira akan sangat berbahaya, tapi hasilnya kali ini agak mengejutkan. Mungkin ini berkat pengaruh Niu Daomei."
Xuan Wei terkejut, "Bagaimana maksudmu?"
Ximen Qingkong: "Aku juga tidak yakin, hanya berspekulasi berdasarkan situasi akhir. Tak lama setelah memasuki ruang dimensi, grup siluman dan iblis dari Empat Lautan mulai mengacau. Entah ada hubungannya dengan Niu Daomei atau tidak, yang jelas membuat orang-orang dari Tujuh Kerajaan gemetar ketakutan. Kemudian kedua belah pihak bertempur lagi, banyak pihak kehilangan keinginan untuk mengurusiku, sehingga dari awal hingga akhir semuanya lancar tanpa hambatan. Bukan hanya aku, mungkin beberapa nama lain di Daftar Alkemis juga ikut terbantu. Kali ini hampir tidak ada kerugian di peringkat atas Daftar Alkemis, yang rugi besar justru orang-orang dari Tujuh Kerajaan."
Xuan Wei mengeluarkan seruan pendek "Oh", sorot matanya berkedip-kedip, "Apa yang terjadi di dalam ruang dimensi? Bagaimana bisa Niu Daomei meraih juara pertama?"
"Sejak awal tidak berbaur dengan yang lain, kurang jelas..." Ximen Qingkong benar-benar tidak paham. Mengingat orang ini bertanya, dia pun menceritakan semua yang diketahuinya tanpa ditutup-tutupi, lalu menyimpulkan: "Bertahan hidup dalam kesulitan, bahkan merebut juara pertama, si Niu Daomei memang punya kemampuan. Jika berganti dengan aku, tak mungkin aku bisa melakukan! Awalnya bilang ingin aku melindunginya, benar-benar meremehkannya."
Xuan Wei mengangkat gelas ke bibir namun lama tak bergerak, mencerna informasi yang diberikan orang ini. Bibir merahnya baru meneguk arak setelah beberapa saat, meletakkan gelas sambil berkata: "Si brengsek ini baru keluar dari ruang dimensi langsung membuat Peristiwa Besar! Menantang langsung Tiga Sekte Besar Yan, merusak perjanjian damai Yan-Zhao, memprovokasi perang melawan Zhao dengan paksa!"
Ximen Qingkong duduk tegak sambil mengangguk halus, "Dalam perjalanan ke sini kudengar kabar. Beneran beda jauh orang ini denganku, terlalu suka berkutat."
Xuan Wei: "Masih ada yang belum kau dengar. Begitu keluar dari ruang dimensi, dia langsung mengirim pesan ke tempatku. Ternyata berani mengancamku! Bilang pasukan Wei telah bermasalah dengannya di ruang dimensi, akan mengerahkan pasukan untuk menyerang Wei! Sungguh konyol, aku ingin lihat dari mana dia bisa mengumpulkan pasukan besar untuk mengancam Wei!"
Ximen Qingkong mengerutkan kening, "Setelah berinteraksi dengan Niu Daomei, menurut intuisiku, dia tidak seperti tipe yang suka omong kosong. Jika dia sudah bilang seperti ini, lebih baik kau berhati-hati."
Xuan Wei tersenyum penuh percaya diri, "Kau terlalu khawatir. Aku yakin tentang hal ini, dia sama sekali tidak punya syarat untuk melawan."
Ximen Qingkong: "Xuan Wei, aku tidak memahami urusan-urusan kalian ini. Kau pernah bilang akan menungguku pulang."
Xuan Wei dengan agak malu berkata, "Tunggu sebentar, Yang Mulia sudah mulai mengambil alih urusan pemerintahan. Aku tidak bisa langsung melepas semuanya, beri dia waktu untuk beradaptasi."
Ximen Qingkong terdengar gembira, "Rupanya aku yang terlalu khawatir, ternyata kamu sudah mulai mengatur semuanya."
Xuan Wei menggelengkan kepala, "Sebenarnya bukan aku yang mengatur. Sifat Yang Mulia sepertinya berubah, mulai menghadiri sidang istana dan mencampuri urusan negara. Karena dia aktif bertanya, aku senang. Beri aku waktu untuk menyerahkan kekuasaan secara bertahap."
Ximen Qingkong agak bingung. Setelah bertahun-tahun berinteraksi, dia sangat paham sifat asli Penguasa Wei Xuan Chengtian. Ternyata dia mau aktif mencampuri urusan negara?
Meski berharap Xuan Wei pergi bersamanya, dia tak ingin terjadi keributan yang mengganggu ketenangan hatinya. Dengan hati-hati bertanya, "Maksudmu selama kepergianku, sifat Yang Mulia tiba-tiba berubah. Apakah ada masalah?"
Xuan Wei tersenyum, "Dia mau mengurus pemerintahan, itu kabar baik. Aku akan mengawasi dari samping, masalah apa lagi yang mungkin timbul?"
Mendengar jawaban itu, Ximen Qingkong pun diam. Mungkin memang dirinya yang terlalu curiga. Yang penting dia baik-baik saja, urusan lain tak ingin terlalu dicampuri.
