Laut biru membentang, di kejauhan sebuah pulau muncul di garis cakrawala. Sekelompok burung pengintai besar menurunkan ketinggian sambil menukik mendekat.
Barisan ini bukan lain adalah para kultivator dari berbagai negara yang terus memburu pasukan Empat Lautan sejak meninggalkan Gunung Tian Du.
Dari Tujuh Kerajaan, hanya Yan dan Zhao yang tidak ikut. Sisanya semua hadir.
"Barisan mengejar keluar dari daratan, terus mengejar hingga ke perairan Laut Timur. Hampir saja menyusul, namun sekelompok siluman dan iblis langsung menyelam ke laut, menghilang tanpa jejak."
"Pasukan pengejar Lima Negara tak mau menyerah. Di Laut Timur mereka membantai habis-habisan, membersihkan pulau demi pulau. Setiap kultivator luary negeri yang ditemui langsung dibunuh, jelas-jelas ingin memaksa penduduk Empat Lautan keluar."
"Pulau di depan itu jelas-jelas menjadi target operasi berikutnya mereka."
"Gemuruh! Permukaan laut tiba-tiba meledakkan pilar-pilar air raksasa yang menghujam langit, menyerang sekawanan burung pengintai besar di udara."
"Burung-burung itu menjerit ketakutan, terbang kocar-kacir. Untungnya pawang mereka bukan main-main, menghujamkan tenaga magis untuk menghancurkan pilar-pilar air yang menyerang."
"Ao..."
"Raungan dahsyat mengguncang langit, gelombang suaranya membuat kepala pusing dan gendang telinga sakit nyut-nyutan."
"Para kultivator bisa menggunakan mantra perlindungan, tapi burung-burung besar yang menjerit-jerit tak sanggup bertahan. Kultivator Lima Negara segera melepas burung-burung itu terbang menjauh, sementara mereka sendiri terjun dari langit, melayang-liut mengitari permukaan air."
"Di tengah lingkaran mereka, seekor binatang laut ganas raksasa muncul ke permukaan. Tubuhnya sebesar pulau, leher menjulang bak gunung, taring-taring batu stalagmit menganga. Mulut berdarahnya mengaum keras - inilah raksasa lautan yang dijuluki Fan Hai Shou!"
Aliran air mengalir deras dari tengkorak binatang laut ganas yang menyembul ke permukaan laut, sementara di atas kepala binatang laut yang mengerikan itu berdiri sekelompok orang, tak lain adalah orang-orang Empat Lautan yang sedang dikejar.
Meski ini wilayah kekuasaan Santo Besar Laut Timur, namun berpisah saat dikejar dianggap tidak aman, apalagi menghadapi aliansi Lima Kerajaan. Karena itu, Raja Siluman Laut Barat, Raja Hukum Laut Selatan, Penguasa Kegelapan Laut Utara, dan lainnya juga hadir.
Tak hanya mereka, berbagai ikan raksasa di permukaan laut pun bermunculan menerobos ombak, masing-masing menggendong manusia di punggungnya.
Ribuan siluman kultivator yang dimobilisasi darurat di wilayah Laut Timur akhirnya menampakkan diri, bisa dibilang dipaksa keluar oleh pasukan Lima Kerajaan.
Tidak ada cara lain! Pasukan Lima Kerajaan dengan seenaknya membantai siapa saja di wilayah Laut Timur. Jika Santo Besar Laut Timur tidak berani muncul dan bersuara, bagaimana rakyat Laut Timur akan memandangnya?
Pasukan Lima Kerajaan sama sekali tidak gentar. Mereka mendarat di permukaan laut, mengarungi ombak dengan angkuh, menatap gerombolan orang yang berdiri di atas kepala binatang raksasa itu.
"Jangan keterlaluan! Ingat ini wilayah siapa! Bukan tempat kalian berulah!" Santo Besar Laut Timur dari ketinggian menuding ke bawah dengan suara menggelegar.
"Cih! Gerombolan siluman dan iblis berani menyebut diri manusia?" Tai Shu Feihua meludah sinis, jarinya menuding garang: "Mau adu jumlah? Percayalah, Tujuh Kerajaan bisa memobilisasi pasukan besar untuk menguasai semua pulau tempat kalian parasit!"
Pemimpin Sekte Xuanbing, Bei Xuan, tersenyum sinis: "Tai Shu laoer, di laut ini ada pulau besar kecil tak terhitung. Mengklaim sudah menguasai semuanya terlalu berlebihan. Seharusnya: pulau-pulau kecil dihancurkan sampai tenggelam, pulau berukuran sedang dihancurkan, pulau yang layak huni baru dikuasai. Biar mereka semua terdampar di laut sampai tumbuh sisik ikan!"
Santo Besar Laut Timur menggeram marah: "Berkata lancang tanpa malu! Coba tunjukkan kemampuanmu!"
Pemimpin Sekte Tiannü, Chi Qingli, melambaikan lengan bajunya ke arah Fu Hua dkk: "Jangan banyak omong! Serahkan pembunuh murid Sekte Tiannü! Tiga ratus juta koin emas milik Niu Daomei sebagai ganti rugi. Lakukan ini, kami akan memaafkan!"
Raja Siluman Laut Barat menunjukkan wajah garang, tapi tiba-tiba tertawa terbahak sambil menunjuk Chi Qingli: "Baik! Aku setuju untuk menyerahkan!"
Begitu kata-katanya keluar, semua orang di sekitarnya memandangnya, tak menyangka dia menyerah begitu mudah.
Tapi tiba-tiba nada bicaranya berubah: "Tapi aku hanya akan menyerahkan ke Sekte Tiannü. Suruh yang lain mundur. Orang dan uang hanya untukmu. Berani terima?"
Chi Qingli tercekat, lalu membalas: "Kalian bukan hanya membunuh murid Sekte Tiannü! Meski aku setuju, yang lain takkan menerima!"
Tai Shu Feihua berseru: "Jangan tindas wanita. Serahkan saja padaku!"
Apa maksudnya? Chi Qingli menoleh tajam, matanya menyala kemarahan.
Raja Siluman Laut Barat membentak: "Laozi suka wanita! Hanya mau beri wanita! Aku tak tertarik pada orang tua bau sepertimu!"
Tai Shu Feihua membentak marah: "Jangan cuma bisa mengoceh di sini, tidak ada waktu untuk Sok jaim! Aku hanya tanya satu hal, siapa yang membunuh orang-orang kerajaan Jin kami!"
Raja Siluman Laut Barat langsung tertawa senang, menunjuk ke beberapa pihak lain, "Tai Shu lao'er, apakah mereka tidak memberitahumu? Aku heran, Yan, Han, Wei, Qi, Song—lima negara ini bersekongkol membantai delegasi Jin-mu, tapi kau malah bisa bekerja sama dengan mereka untuk menyerang kami? Rupanya kau sama sekali tidak tahu!"
Bukan hanya dia, Santo Besar Laut Timur dan yang lain juga mulai menyadari situasi ini semakin panas.
Tai Shu Feihua langsung menoleh marah ke kiri-kanan, berseru kasar: "Apa yang mereka katakan benar?!"
Pemimpin Sekte Baichuan Yin Rushu berkata dingin: "Tai Shu Feihua, jangan dengarkan Jancuk-nya. Memang benar lima negara bertempur dengan Jin, tapi kami hanya mengusir mereka pergi. Tidak ada pembantaian! Semua pihak bisa menjadi saksi."
Raja Siluman Laut Barat tertawa terbahak-bahak: "Lima negara bersekongkol cuma untuk mengusir orang? Aku yakin Tai Shu lao'er pasti akan percaya pada omong kosongmu ini!"
Pemimpin Tianhuo Jiao Yu Wenyan berkata dingin: "Tai Shu Feihua, jelas-jelas dia sedang mengadu domba. Pikirkan—mana mungkin mereka bisa jadi juara pertama? Kucurigai orang Jin-mu pasti jadi korban rencana jahat mereka."
Raja Siluman Laut Barat: "Bahkan dengan bersekongkol pun kalian cuma bisa mengusir orang Jin. Tapi pasukan kecil dari Empat Lautan waktu itu bisa membantai mereka. Tai Shu lao'er, kau percaya?"
Beberapa pihak yang terlibat dalam persekongkolan anti-Jin menjadi tak bisa berkata-kata, karena tak bisa mengakui bahwa saat itu mereka memang membantai Jin hingga tersisa seratus orang.
"Tanya tak ada yang jawab," Raja Siluman Laut Barat langsung melanjutkan, "Yu Wenyan, kau benar-benar berbohong di siang bolong. Kau dan aku sama-sama tahu, pasukan kami dari Empat Laut memang menyergap kalian, tapi terhadap Kerajaan Jin, dari awal sampai akhir tidak pernah menyentuh sedikitpun."
Yu Wenyan: "Omong kosong! Kalau tidak merampas milik Jin, dari mana kalian dapat Benih Spiritual juara pertama?"
Raja Siluman Laut Barat: "Dapat dengan jelas-jelas! 2.000 orang dari Empat Laut ikut konferensi, kami kumpulkan sebagian besar sendiri, kemudian rampas dari empat pihak lain, salah apa jadi juara pertama?"
Yu Wenyan: "Pasukan Empat Laut sejak awal sudah mengacau, sama sekali tidak serius mengumpulkan Benih Spiritual."
Mendengar ini, pihak Empat Laut mulai kesal. Raja Siluman Laut Barat tersenyum sinis: "Siapa yang sejak awal mengacau, hati masing-masing tahu. Ada pihak dengan tujuan terselubung yang sejak awal sudah mencoba membunuh pasukan kami, masak kami tidak boleh membalas?"
Pemimpin Kuil Darah Qu Fan berseru: "Mulut siluman memang penuh kebohongan! Nyatanya pasukan Empat Laut yang mulai menyergap begitu masuk ruang dimensi, berani membalikkan tuduhan di depan ribuan mata!"
"Hei! Jelaskan, siapa yang sebenarnya membalikkan tuduhan..."
Saling menuduh, saling tidak mengakui. Kedua pihak saling menyerang dengan kata-kata, namun tidak ada yang berani memulai perkelahian fisik karena sama-sama masih waspada.
Pihak Lima Negara tahu: pasukan yang dikirim tidak banyak, sementara lawan sudah mengerahkan kekuatan besar. Bertempur habis-habisan di wilayah musuh jelas tidak akan membawa keuntungan berarti.
“Orang-orang Empat Lautan juga tahu, kekuatan Tujuh Kerajaan jauh lebih besar daripada kekuatan Empat Lautan. Jika benar-benar sampai membuat Tujuh Kerajaan mengerahkan pasukan besar, itu bukan lagi sekadar omongan!”
“Dalam perdebatan yang berputar-putar ini, para pihak yang terlibat dalam pertemuan dari kedua belah pihak mulai bermunculan saling menuduh.”
“Pihak Empat Lautan bersikeras bahwa negara-negara memiliki tujuan tersembunyi untuk menghapuskan mereka di ruang dimensi, sementara pihak negara-negara meminta bukti konkret.”
“Niu Daomei sendiri yang memberitahu kami secara langsung!”
Begitu kalimat itu terucap, tiba-tiba kedua pihak yang berdebat menjadi hening, bahkan pihak Empat Lautan yang mengucapkannya pun terdiam.
“Ada hal-hal yang hanya bisa dilihat jelas setelah keluar dari situasi. Saat itu kami bingung, tapi sekarang setelah keluar dari situasi ruang dimensi, mengingat kembali hal ini membuat kami tersadar.”
Fu Hua, Lang Jingkong, Hong Gaitian, dan Duan Wuchang saling berpandangan, pandangan mata mereka berkedip-kedip penuh keraguan.
Sesepuh Shouzheng Ge, Yao Xianding, bertanya: “Apa kalian langsung percaya begitu saja dengan omongan Niu Daomei?”
Fu Hua: “Kalian memang sedang mengejar kami!”
Yao Xianding: “Itu karena kalian yang lebih dulu membunuh orang kami!”
Fu Hua: “Apakah kalian melihatnya langsung dengan mata kepala sendiri?”
Yao Xianding: “Ada saksi mata di pihak kami.”
Fu Hua: “Menurut kalian masuk akal jika kami langsung membunuh orang kalian begitu memasuki ruang dimensi?”
Para perwakilan beberapa negara saling pandang, mulai muncul kecurigaan. Kini setelah direnungkan, perkataan Fu Hua memang ada benarnya. Sekalipun ingin merampas Benih Spiritual, tidak mungkin langsung bertindak di awal saat belum banyak Benih Spiritual yang terkumpul. Tindakan seperti itu jelas tidak wajar.
Sebenarnya ini tidak normal, semua orang sebenarnya sempat curiga saat di ruang dimensi, namun orang dalam situasi sulit melihat dengan jelas, apalagi dalam kondisi saat itu yang pasti akan penuh kekerasan, dengan alasan sudah sangat berharap untuk membunuh dan merampok.
Setelah keluar dari situasi itu dan merenung kembali, ide memang menjadi berbeda.
Fu Hua: "Orang yang bilang kami membunuh anggota kalian itu mana? Apakah disebutkan jelas siapa dari pihak kami yang melakukan? Jika ada, tunjukkan, kedua belah pihak cari orangnya untuk konfrontasi langsung!"
Mendengar ini, pandangan diam-diam para Pemimpin Sekte dari berbagai negara tertuju pada kepala suku delegasi mereka masing-masing.
Tepat saat itu, seekor Jin Chi terbang turun dari langit, jatuh ke pihak Song.
Setelah pesan sampai, terlihat anggota Menara Langit, Istana Lie Tian, dan Kuil Darah dari Song berkumpul di titik temu sambil bergumam sebentar, kemudian tanpa basa-basi, juga tanpa pamit pada yang lain, mengumpulkan anggota mereka, cepat-cepat melesat ke udara, diangkut oleh burung pengintai besar yang terbang menyambut lalu mengepakkan sayap pergi.
Tiga Sekte Besar Song menerima pesan dari markas, dua kabar sekaligus: pertama, Kerajaan Yan memicu perang melawan Zhao; kedua, Han melancarkan serangan ke Song.
Situasi pembekuan perang telah pecah, Song kembali menghadapi kapal persahabatan yang mulai retak, mana mungkin Tiga Sekte Besar Song masih punya keinginan untuk terus begini di sini, harus buru-buru pulang untuk berkedudukan.
Orang-orang Song tiba-tiba pergi terburu-buru seperti ini, pihak Han di sini sepertinya gelisah. Pemimpin Sekte Tiannü Chi Qingli, Pemimpin Lembah Baichuan Yin Rushu, dan Pemimpin Istana Wushang Xu Yingguang juga pergi ke titik temu untuk bergumam-gumam.
Ketiganya curiga apakah ada perubahan di medan perang dua negara. Menurut prinsip seharusnya tidak mungkin - tanpa persetujuan mereka, Han tidak akan melancarkan serangan dengan mudah. Song yang dalam posisi lemah seharusnya juga tidak berani menyerang duluan.
Mereka mengejar dari Paviliun Piao Miao sampai ke sini, baru-baru ini terus berlayar di laut, belum tahu bahwa Niu Daomei mengirim peringatan ke pihak Han. Akibatnya, panglima Han Jinjue memutuskan memanfaatkan kesempatan saat Yan dan Zhao saling membelit untuk menyelesaikan Song terlebih dahulu.
Bagaimanapun juga, keanehan tiga sekte besar Song patut diwaspadai. Setelah itu tanpa banyak bicara, pihak Han juga pergi begitu saja.
