Saat ibu dan anak sedang merenung, dia menambahkan, "Mempercayakan setengah kunci perbendaharaan pada hamba tua juga bertujuan mencegah Tiga Sekte Besar dengan mudah berganti dinasti. Namun Almarhum Kaisar mungkin tidak menyangka situasi akan berkembang seperti sekarang. Meski Tiga Sekte Besar belum melakukan pergantian dinasti, negeri Zhao sendiri yang nekat memulai perang malah menjerumuskan diri ke jurang kehancuran. Hamba tua bisa menjaga perbendaharaan, tapi tak sanggup mempertahankan negeri Zhao yang luas ini."
Seandainya dia mengucapkan kata-kata seperti ini sebelumnya, pasti akan memicu stimulasi pada Hai Wuji, ini jelas-jelas menuduhnya tidak seharusnya gegabah memulai konflik.
Namun sekarang, setelah menyaksikan langsung kemampuan Zhuge Chi yang kekuatannya terbukti nyata, Hai Wuji pun sulit lagi mengeluarkan kata-kata penghukuman.
“Di depan matanya, yang ingin dia pahami saat ini adalah beberapa hal. Misalnya, mayat-mayat yang berserakan di tanah ini—semuanya adalah ahli bela diri dari Tiga Sekte Besar. Bahkan Elder Tertinggi dari ketiga sekte pun tewas di tangan Kepala Pengawas Istana ini dalam sekejap. Kekuatan Kepala Pengawas Istana ini bisa dibayangkan.”
Hai Wuji menyeringai sambil bertanya, "Leluhur Kaisar berpesan pada Kakek Kaisar, Kakek Kaisar berpesan pada Ayah, lalu Ayah berpesan pada zhen—semua menyuruh untuk memperlakukanmu dengan baik. Dari sini terlihat, Leluhur Kaisar, Kakek Kaisar, dan Ayah semua tahu kemampuan tersembunyimu. Hanya zhen yang tidak tahu. Apakah ini karena kamu sengaja menyembunyikannya, atau merasa zhen tidak sebanding dengan leluhur dan tidak pantas tahu?"
Suara tua Zhuge Chi bergema, "Yang Mulia, dalam situasi genting seperti ini, apa gunanya memperdebatkan hal ini? Lebih baik kita pergi dari sini dulu."
Hai Wuji bersemangat, "Tentu ada gunanya! Jika zhen tahu sejak awal kamu punya kemampuan seperti ini, pasti ada cara untuk membantu pasukan Zhao keluar dari kepungan. Zhao tidak akan sampai terpuruk seperti sekarang!"
Zhuge Chi menggeleng, "Yang Mulia terlalu berandai-andai. Entah hamba bisa membantu pasukan atau tidak, hamba tidak boleh turun tangan. Jika tidak, bukan hanya hamba yang akan binasa, tetapi juga akan melibatkan Yang Mulia. Saat ini Yang Mulia dan Ibu Suri mungkin masih punya celah untuk bertahan. Tapi jika orang luar tahu rahasia hamba, bukan hanya Zhao yang akan lenyap menjadi debu—ini juga akan menjerumuskan Yang Mulia dan Ibu Suri ke jalan buntu. Paviliun Samar-Samar tidak akan mengampuni kita. Di dunia ini tidak akan ada lagi tempat untuk kita berpijak."
"Masalah ini—Almarhum Kaisar sebelumnya tidak berani membocorkan sedikit pun, Almarhum Kaisar juga tidak berani membocorkan sedikit pun. Jika tidak, itu akan menjadi malapetaka maut!"
“Hai Wuji menunjukkan kemarahan: ‘Mengapa harus menyembunyikan hal ini dari zhen?’”
“Melihat sikapnya yang tak mau pergi sebelum semua masalah dijelaskan, Zhuge Chi menghela napas, ‘Di masa muda, hamba tua ini pernah diberi kehormatan oleh Almarhum Kaisar untuk dilatih di sisinya. Karena memiliki sedikit bakat kultivasi, akhirnya hamba memilih jalan ini. Almarhum Kaisar pun tak pernah menyangka hamba akan mencapai tingkat kultivasi seperti sekarang. Namun beliau memperlakukan hamba layak anak sendiri, dan sebelum wafat menitipkan hamba kepada Almarhum Kaisar sebelumnya.’”
“‘Saat istana mengumpulkan harta langka dari seluruh dunia, secara tak sengaja menemukan benda terlarang yang dikontrol Piao Miao Ge. Benda ini disimpan rahasia di istana, semua yang tahu dibungkam. Ketika kultivasi hamba mentok di tahap bottleneck, Almarhum Kaisar sebelumnya diam-diam menyuruh hamba mengonsumsi benda terlarang ini. Hasilnya, hamba berhasil menerobos level. Baik Almarhum Kaisar maupun hamba, sama-sama menjaga rahasia ini mati-matian.’”
“‘Sebelum wafat, Almarhum Kaisar sebelumnya memberitahu kondisi hamba kepada Almarhum Kaisar.’”
“‘Saat Almarhum Kaisar hendak wafat, muncul realitas tak terhindarkan: hamba yang telah melayani tiga dinasti ini tak bisa terus tinggal di istana. Masa hidup hamba yang melebihi batas normal Tahap Pil Emas pasti akan menarik perhatian Piao Miao Ge.’”
“‘Beberapa hal tak layak diwariskan turun-temurun. Almarhum Kaisar sengaja tak memberitahu Yang Mulia demi kebaikan. Bukan hamba sengaja menyembunyikan, tapi keadaan berubah. Akhirnya rahasia hamba ini terpapar di hadapan Yang Mulia.’”
“Yang Mulia dan Ibu Suri harap diingat, urusan hamba tua ini jangan sampai bocor. Jika tidak, sulit mencari celah hidup.”
“Celah hidup?” Hai Wuji menunjukkan senyum masam penuh ironi.
Zhuge Chi: “Yang Mulia, pergilah. Ibukota ini tak bisa dipertahankan lagi. Tinggalkan kota ini, cari tempat persembunyian dulu, tunggu sampai sorotan publik mereda.”
Hai Wuji menoleh ke Shang Youlan, “Anak laki-lakimu tak berguna, harus menyeret ibu ikut mengembara.”
Shang Youlan menggelengkan kepala dengan dipaksakan: “Masih lebih baik daripada kehilangan nyawa.”
Zhuge Chi: “Ibu Suri tak perlu menempuh perjalanan berat. Hamba akan mengatur orang untuk mengantar Ibu Suri ke sisi Putri Mahkota. Sekalipun ada keluhan, Putri Mahkota tak akan menganiaya ibu kandungnya sendiri. Paling tidak lebih baik daripada terus-menerus mengembara.”
Shang Youlan terdiam senyap.
Hai Wuji kemudian menatap gudang harta, “Barang-barang di sini biarlah menjadi milik siapa pun yang menguasai tempat ini. Membawanya hanya akan jadi beban, membuat orang terus-terusan bernostalgia!”
Ucapan ini membuktikan bahwa dirinya pun sadar ibukota tak bisa dipertahankan lagi. Harus pergi.
Zhuge Chi: “Karena itulah hamba membunuh mereka. Barang-barang penting telah mereka bawa pergi. Yang Mulia bisa tenang membawa apa yang perlu dibawa.”
Hai Wuji tersadar, akhirnya memahami maksudnya...
Belakangan, sesepuh dari Tiga Sekte Besar lainnya "dijemput" masuk ke ruang bawah tanah ini. Semua yang masuk, tak pernah terlihat lagi.
Kemudian, murid-murid Tiga Sekte Besar yang khawatir akan hilangnya pimpinan mereka bergegas mencari ke ruang bawah tanah, hanya menemukan gudang harta terbuka lebar dalam keadaan kehampaan total.
Setelah keluar, terus mendesak Hai Wuji. Di pihak ini mengelak dengan alasan tidak tahu, dan berpura-pura terkejut. Mengatakan setelah membuka gudang harta, para Pemimpin Tiga Sekte Besar mendapatkan barang-barang lalu diperbolehkan keluar. Pihak ini juga tidak tahu ke mana para elit Tiga Sekte Besar pergi.
Murid Tiga Sekte Besar agak linglung. Tidak mendengar suara perkelahian, bahkan dalam mimpi pun tak terpikir bahwa Hai Wuji bisa menghabisi para ahli bela diri itu...
Nyatanya ibukota memang tak bisa dipertahankan. Kuncinya, semua sudah tahu pasukan elit Zhao HANCUR total. Semangat pasukan sirna sama sekali, sama sekali tidak ada keinginan untuk melawan.
Yang paling penting, berbagai sekte ada yang kabur, ada yang bergabung dengan Paviliun Bulan Sabit. Bahkan murid Tiga Sekte Besar yang tak bisa menemukan pimpinan sekte mereka, setelah mendengar kabar angin serbuan musuh, sudah kabur duluan. Tanpa bantuan kultivator untuk mempertahankan, bagaimana mungkin ibukota bisa terjaga?
Begitu pasukan pemberontak yang dipimpin Paviliun Bulan Sabit tiba, dengan mudah menyerbu masuk ke dalam kota.
Para pejabat Zhao bersujud di luar istana memohon menyerah. Yu Cang memimpin pasukan besar menerobos masuk ke dalam istana. Kaisar Zhao Hai Wuji sudah tak berjejak sama sekali. Gadis-gadis harem bergelantungan tak bernyawa.
Hampir di setiap kamar tidur harem ada mayat bergelantungan di balok. Saat hidup secantik bunga, tapi setelah mati berwajah sangar. Semua menjulurkan lidah.
Bisa dilihat, banyak yang menunjukkan tanda-tanda perjuangan sebelum mati. Tak ingin mati, tapi ada yang memaksa mereka mati. Mereka terpaksa mati. Kemewahan dan kekayaan semasa hidup berubah menjadi ayunan mayat yang penuh ketidakrelaan di balok kayu.
Jika terlalu banyak orang, tidak ada cara untuk membawa mereka semua kabur diam-diam, hanya bisa membawa sebagian kecil pergi, sisanya harus mati.
Wilayah ini, ibukota ini, istana ini, semuanya bisa diberikan kepada orang lain, tapi wanita yang tinggal di istana ini tidak boleh diwariskan ke orang lain.
Meski Yu Cang berpengalaman luas, melihat kondisi gantung diri ini pun bulu kuduknya merinding, saat berbalik pergi, ia menggeleng sambil menghela napas...
Di Ibu Kota Jinzhou, Kediaman Bupati ramai dengan aktivitas, sang penguasa kembali, dilakukan pembersihan dan renovasi.
Di luar kediaman datang sebuah kereta, turun seorang nenek berjepit rambut kayu dan berpakaian lusuh, ditemani dua pelayan yang berdiri tegak.
Tak lama, Hai Ruyue berlari sambil mengangkat roknya, tertegun saat melihat nenek di samping kereta, matanya mengamati sekujur tubuh sang nenek, sepertinya kaget dengan penampilannya, lalu bergegas turun tangga sambil tersenyum paksa: "Bu!"
Benar, nenak berbalut sorban dengan pakaian rakyat biasa ini adalah Ibu Suri Zhao, Shang Youlan.
Shang Youlan juga tersenyum, tapi senyumnya berubah menjadi tangisan, tiba-tiba terisak: "Yue'er, Zhao sudah runtuh!"
Tanpa perlu diingatkan, Hai Ruyue sudah tahu ibukota direbut, tapi sebelumnya tak merasakan apa-apa. Kini ia terpaku, air mata panas tumpah deras, membuka lengan memeluk ibunya. Dua wanita ini menangis bersama, tangisan mereka berantakan.
Di jendela penginapan di sudut jalan yang jauh, seorang pria yang telah merapikan alis, mencukur janggut, dan menghitamkan mukanya memandang pemandangan pertemuan ibu dan anak itu dari kejauhan. Dengan penuh kepasrahan, ia perlahan menutup kedua matanya, seakan semua kekacauan ini hanyalah mimpi belaka.
Bukan orang lain, dialah sang kaisar yang telah kehilangan kerajaannya, Hai Wuji. Mulai saat ini, namanya bukan lagi Hai Wuji.
Di sampingnya ditemani seorang tua bermata tajam, berpakaian sederhana namun berdiri tegak. Sungguh sulit dipercaya bagi yang tahu statusnya - dialah Zhu Ge Chi, Kepala Pengawas Istana Kerajaan Zhao!
Kerutan di wajahnya menghilang, punggungnya tak lagi bungkuk, sosok rentanya lenyap tak berbekas.
Suaranya pun telah berubah. Ia berbisik, "Tuan, semuanya aman. Mari kita pergi."
Hai Wuji membuka matanya, menyaksikan ibu dan anak itu masuk ke dalam rumah dari kejauhan. Perlahan ia berbalik, mengibaskan lengan bajunya sambil bergumam: "Tamu dunia fana dalam istana giok dan cawan emas..."
Pada awal tahun ke-533 Kalender Wu Li, Kerajaan Zhao menemui ajalnya!
Wilayah Zhao terbelah dua: sebagian dikuasai Yan, sebagian besar direbut pemberontak Zhao.
Tak lama setelah merebut ibukota, pemberontak mengangkat kaisar baru. Negara itu dinamai... Qin!
Setelah Piao Miao Ge memverifikasi keaslian artefak suci Shang Jing, mereka mengizinkan pendirian "Qin".
Saat kaisar baru bersembahyang langit-bumi dan mengumumkan nama leluhur untuk menghibur arwah mereka, terungkaplah kejutannya: Paviliun Bulan Sabit ternyata adalah sisa-sisa Qin kuno yang musnah 300 tahun silam! Fakta ini mengguncang seluruh dunia!
Gua Adamantium-Ungu, Pemimpin Sekte Gong Linche kembali, akhirnya bertemu kembali dengan Niu Daomei di tempat sepi di tengah gunung.
Keduanya saling bertukar senyum, Niu Daomei melambaikan tangan menyilakannya duduk di paviliun.
Setelah duduk di paviliun, Gong Linche melirik papan nama di gerbang paviliun, melihat tulisan "Biéyuàn Maolu" (Paviliun Jerami Tambahan) terpampang, terkekeh: "Kau memang nekat, memindahkan Perkebunan Maolu ke sini tanpa izin."
Niu Daomei mengangkat tangan menyuruh Guan Fangyi yang sedang menyeduh teh minggir, sendiri yang melayani tamu penting sambil menuangkan teh: "Bukankah ini seharusnya?"
Gong Linche tidak menanggapi, bertanya: "Lukanya sudah sembuh?"
"Sudah." Niu Daomei menyodorkan secangkir teh.
Gong Linche memain-mainkan cangkir teh dengan jari: "Sudah dengar? Rombongan Paviliun Bulan Sabit ternyata sisa-sisa mata-mata Qin kuno."
Niu Daomei mengangguk halus: "Gemuruh sebesar ini mustahil tak terdengar. Sungguh di luar dugaan."
Gong Linche berkomentar penuh perasaan: "Bersabar lebih dari tiga ratus tahun hanya untuk satu tujuan, siapa yang menyangka?" Geleng-geleng kepala, meneguk teh: "Kaisar baru Qin adalah muridmu, apa perasaanmu?"
Niu Daomei tertawa getir sambil menggeleng: "Dulu Yu Cang bilang si bocah itu Tuan Paviliun Bulan Sabit, aku masih setengah percaya. Sekarang baru mengerti. Bocah itu tak cocok jadi kaisar, yang akan mengendalikan pemerintahan Qin nanti pasti Yu Cang!"
