Niu Daomei mengerti maksudnya. Jika sampai membuat semua orang tersinggung, akan ada masa sulit menantinya di kemudian hari.
Begitu lonceng berbunyi, Ju An yang berada di luar segera masuk.
Zhong Guzi meletakkan lonceng: "Panggil empat Tetua Tertinggi kemari."
"Siap!" Ju An melirik Niu Daomei sekali lagi sebelum berbalik dan bergegas pergi...
Di luar, Gong Linche dan yang lain mondar-mandir menunggu. Melihat Ju An keluar, Gong Linche segera mendekat dan bertanya, "Bagaimana?"
Ju An menggelengkan kepala, tak berbicara banyak. Dia melompat dan terbang menjauh.
Setelah menunggu sebentar, mereka melihat empat Tetua Tertinggi lain dari Gua Adamantium-Ungu datang berturut-turut. Bukan untuk mereka, tapi langsung memasuki Paviliun Kura-kura Tertidur.
Mereka saling pandang bingung, hati kecil mereka agak gugup. Ada perasaan masalah ini semakin membesar.
Meski merekalah penguasa generasi ini di Gua Adamantium-Ungu, para Tetua Tertinggi itu tak lain adalah guru mereka, paman guru, atau pangeran guru.
Setelah gelisah beberapa saat, keempat Tetua Tertinggi itu keluar lagi.
“Chun Xinliang, Tu Kuai, Zhen Juehuan, Pei Ping”, keempat sesepuh ini berdiri di atas tangga menatap gerombolan orang di bawah tangga beberapa saat, wajah mereka jelas-jelas tidak berseri, menunjukkan ketidakpuasan terhadap struktur kepemimpinan Gua Adamantium-Ungu.
Keempatnya kemudian turun dari tangga. Tu Kuai melemparkan ucapan, "Jangan menghadang di sini mengganggu. Tolong para hadirin ikut kami."
Mereka berempat pergi terlebih dahulu. Gong Linche dan yang lain saling pandang bingung, akhirnya terpaksa mengikuti dengan patuh.
Tak lama kemudian, Niu Daomei keluar dari Paviliun Kura-Kura Tertidur. Ia memandang ke luar yang kosong melompong, tersenyum angguk pada Ju An yang sedikit membungkuk, lalu dengan santai menancapkan pedangnya dan pergi.
Ju An masuk ke dalam sebentar, keluar lagi lalu menutup pintu. Ia memasuki ruang kecil di samping dan duduk bersila bermeditasi sambil berjaga...
Guan Fangyi yang ikut meninggalkan belakang gunung melangkah tiga langkah sambil terus menoleh ke arah Paviliun Kura-Kura Tertidur. "Tadi Gong Linche dan kawan-kawan terlihat sangat cemas. Apa yang kau laporkan pada mereka?" bisiknya.
"Biasa saja. Gerombolan ini terlalu tidak tahu malu..." Niu Daomei menceritakan kejadian sekelompok orang yang memaksa meminta resep rahasia.
Guan Fangyi setelah mendengar menjadi heran, "Sudah kau hadapi, mengapa masih melapor? Bukankah ini bikin musuh? Nanti pasti mereka akan membencimu."
Niu Daomei: "Sekali gigit tidak kena, kau kira mereka akan menyerah? Dalam sekte seperti ini, selama kita masih di dalam, banyak kesempatan mereka menyusahkan. Aku punya Jancuk, kenapa tidak dimanfaatkan?"
Guan Fangyi tertawa getir: "Ini disebut Jancuk apa? Murid gratisanmu ini, mana mungkin mereka tidak tahu apa yang terjadi? Mustahil mereka mau jadi Jancuk-mu!"
Niu Daomei: "Cari alasan untuk berinteraksi dengan si tokoh besar, coba selidiki kondisinya."
Guan Fangyi mengangguk paham, "Bukannya itu malah bikin mereka tersinggung? Tao Ye, kau harus menetap lama di sini. Kalau hubungan dengan mereka terlalu renggang, apa itu pantas?" Ekspresinya dipenuhi kecemasan.
Niu Daomei: "Di mana ada kelompok manusia, mustahil ada harmoni abadi. Jumlah mereka banyak, lebih paham peraturan sekte. Berdebat logika takkan menang. Semakin kau menghindar, semakin kau terlihat tidak adil. Berjuang untuk bertahan adalah logika yang benar."
Guan Fangyi: "Jadi kau pilih melapor?"
Niu Daomei: "Kalau ada yang bisa dilaporkan, kenapa tidak? Jangan ganggu aku! Sedikit saja qian-ku dipotong, langsung kau lapor. Sedikit kesalahan mereka, langsung kau gebuk. Selama mereka tak merasa repot, aku juga takkan capai. Tak ada Tenaga untuk urusan sepele macam ini. Memberantas musuh luar harus didahului dengan menenangkan urusan dalam negeri!"
Ini kan jadi bajingan ulung? Guan Fangyi kehilangan kata, tapi paham maksudnya. Setelah beberapa kali insiden, pasti mereka tak berani cari masalah lagi. Memang ada efek pencegahannya...
Segrombolan elit Gua Adamantium-Ungu mendatangi rumah mendiang Kepala Suku Tu Kuai.
Begitu memasuki paviliun, sebelum sempat berdiri tegak, Tu Kuai sudah berbalik bertanya: "Jelaskan, ada apa ini dengan resep rahasia itu?"
“Gong Linche dan yang lain saling mengintip diam-diam dari sudut mata, dalam hati memaki 'Bu', menemukan bahwa Niu Daomei itu benar-benar tidak baik hati, baru saja bertukar beberapa kalimat, langsung melapor setelah pulang.”
“Ini benar-benar di luar dugaan gerombolan orang. Tak ada yang menyangka, Niu Daomei yang baru saja berguru, baru menjadi Kepala Suku Gua Adamantium-Ungu, dan belum akrab dengan Sesepuh Zhong, langsung bisa melakukan tindakan melapor. Benar-benar tidak takut bikin musuh.”
“Kuncinya, resep rahasia pun tidak diminta, hubungan juga belum dirusak, kita semua hanya berbicara dengan sopan, kamu malah lari melapor. Apa kamu sakit jiwa?”
“Yan Li dalam hati menghela napas. Dia sudah membujuk semua orang, tapi tidak didengar, malah nekat cari masalah. Dari awal dia tahu Niu bukan biksu tak berpengalaman.”
“Melihat tak ada yang bicara, para algojo lain sulit berkomentar, langsung menunjuk muridnya Mo Lingxue dengan jari.”
“‘Guru, sebenarnya tidak ada...’ Mo Lingxue menceritakan proses kejadian.”
“Setelah mendengar penjelasan yang cocok dengan versi Niu Daomei, membuktikan Niu tidak berbohong, wajah empat Sesepuh semakin muram.”
“Sesepuh Pei Ping berucap pelan: ‘Secara prinsip, kami sudah mundur ke posisi. Sekarang yang memimpin Gua Adamantium-Ungu adalah kalian. Kami hanya menerima simpanan, tidak pantas banyak bicara. Tapi apakah tindakan kalian ini terlalu berlebihan?’”
Kepala suku Fu Junrang berkata, "Pangeran Pei, Niu Daomei yang menguasai pengaruh besar kekuasaan duniawi kiri-kanan, sekaligus mengontrol jalan rezekinya sendiri, bukankah harus ada penyeimbang? Apalagi menurut aturan sekte, semua industri milik murid sekte adalah hak sepenuhnya sekte. Kita bisa berikan dia hak pengelolaan, bahkan izinkan dia mendapat untung lebih, tapi harus diserahkan pada sekte untuk diatur secara terpadu. Jika tidak, di mana letak aturannya? Sekte ini memelihara begitu banyak murid, setiap orang harus punya celah hidup. Tidak boleh ada yang kaya raya sementara yang lain mati kelaparan. Jika benar seperti itu, di mana persatuannya? Dasar apa yang membuat eksistensi sebuah sekte bisa berlangsung?"
Pei Ping: "Kami tidak bilang kalian tidak perlu menyeimbangkan. Sebagai pimpinan Gua Adamantium-Ungu, selama bertindak sesuai aturan sekte, cara pengelolaan memang hak prerogatif kalian. Kami juga percaya semua yang kalian lakukan adalah untuk kebaikan sekte, untuk kepentingan seluruh murid. Tapi apakah kalian terlalu terburu-buru? Dia baru saja bergabung, tapi kalian sudah tak sabar seperti ini. Bukankah cara makannya terlalu memalukan? Bagaimana dia bisa menelan kehinaan dalam hati?"
Fu Junrang: "Pangeran Pei, kami hanya mengajukan saran yang sudah ditolak halus olehnya. Kami tidak memaksakan apapun. Ini dia yang cari masalah."
Tu Kuai yang memang terkenal ceplas-ceplos sepertinya tak bisa menahan diri lagi, membentak marah: "Siapa sebenarnya yang cari masalah? Kondisi Senior Zhong semua sudah tahu, umurnya tinggal beberapa tahun lagi. Apapun motifnya menerima murid ini, kalian terlalu seperti anjing kelaparan!"
"Saudara Senior Zhong baru saja menerima murid, kalian langsung mencari masalah dengan muridnya, bahkan tak bisa menahan diri sebentar, tidak sampai melewati malam. Apakah ada orang seperti kalian? Apakah kalian mengira Saudara Senior Zhong akan segera mati? Kalian sama sekali tidak menghargai harga diri Paman Guru ini! Dia setidaknya memiliki status guru-murid yang resmi, bagaimana perasaannya melihat perlakuan kalian ini? Coba pikirkan sendiri—dengan tidak menemui kami dan memanggil kami berberapa, apa maksud sebenarnya?"
Ucapan ini membuat semua orang saling pandang, tak bisa berkata-kata. Diakui, sikap mereka memang terlihat tidak masuk akal.
Gong Linche yang diam di samping sejak tiba-tiba berkeringat dingin memberi hormat: "Para Paman Guru dan Guru, dalam hal ini kami memang kurang pertimbangan. Kami mengakui kesalahan."
Pemimpin Sekte telah berbicara dan mengakui kesalahan secara langsung. Empat Sesepuh pun harus memberikan harga diri, tidak ingin membuatnya malu di depan umum.
Sesepuh Tertinggi Chun Xinliang berseru merukunkan: "Jadikanlah pelajaran! Kedepannya dalam pengambilan keputusan seperti ini harus lebih berhati-hati. Untuk Niu Daomei, tenangkanlah dulu—ini juga sebagai bentuk menghormati Paman Guru Zhong. Paman Guru Zhong tinggal menghitung hari, jangan ganggu konsentrasinya lagi. Kalian semua pun suatu saat akan menjadi tua."
"Baik!" Gong Linche dan yang lain serentak memberi hormat menyetujui.
Kemudian Gong Linche mengalihkan pembicaraan, berdiskusi dengan para Sesepuh tentang mengirim dua Sesepuh ke wilayah Shang Chaozong untuk mengambil alih urusan pertahanan keamanan di sana.
Insiden ini luar biasa penting, menyangkut keuntungan besar Gua Adamantium-Ungu. Beberapa sesepuh langsung menyanggupi, menyatakan akan mematuhi arahan Pemimpin Sekte.
Urusan sebelumnya telah berlalu. Berhadapan dengan Gong Linche dan yang lain, para tokoh besar itu merasa tak perlu menuntut lebih jauh—sekadar peringatan sudah cukup.
Semua orang akhirnya pergi. Menghormati harga diri Zhong Guzi, mereka juga perlu menenangkan Niu Daomei. Gong Linche mengajak semua untuk bersama-sama mendatanginya.
Hasilnya, masing-masing mengaku punya urusan penting, lalu mewakilkan tugas ini kepada orang lain.
Gong Linche tahu sebenarnya mereka enggan menundukkan kepala pada Niu Daomei—harga diri mereka tersangkut. Tak ada cara lain, dia pun mengajak Yan Li untuk menemui Niu Daomei.
Saat tiba di Biéyuàn Gubuk Jerami, tuan dan tamu duduk bersila. Setelah Guan Fangyi menghidangkan teh, Gong Linche kembali menyadarkan Niu Daomei: "Elder Niu, Guru Zhong sedang mempertahankan umurnya. Kecuali ada hal penting, jangan ganggu lagi. Mengorbankan Yang sang Guru bukanlah tindakan murid sejatimu."
Niu Daomei mengangguk: "Andai semua berpikiran seperti Pemimpin. Kukira ada yang ingin membuat Beliau naik darah."
Yan Li tersenyum getir: "Sudahlah, Adik. Urusan ini sudah lewat. Kau kan bukan orang yang picik, bukan?"
“……” Niu Daomei membelalakkan mata, "Jangan, aku memang bukan orang yang lapang dada. Biar aku bicara terang-terangan, aku tidak ingin buat masalah, tapi juga tak mau ditindas sembarangan. Siapa pun yang sengaja mencari gara-gara, bahkan untuk hal sekecil biji wijen, aku akan segera lari minta guru besar memutuskan! Banyak yang berharap beliau cepat mati, aku harus pastikan beliau tahu semua ini. Kalian punya nyali, ikat saja aku selaku kepala suku ini, tutup juga mulutku. Di mata banyak pihak, peraturan sekte bukan apa-apanya, kalian bisa langsung bunuh murid sesepuh sekte kalau berani!"
Ya ampun! Gong Linche dan Yan Li sama-sama kehilangan kata, ini sudah jadi bajingan ulung. Mana karisma kepala suku Gua Adamantium-Ungu yang terhormat? Sampai segitunya tidak punya muka?
Guan Fangyi di samping menengadah ke langit.
Usai upaya penenangan dan kepergian mereka, Gong Linche agak heran. Ia meragukan diri sendiri telah membuat kesalahan fatal. Sambil mondar-mandir dengan tangan di belakang punggung, ia menghela napas ke Yan Li, "Ini benar-benar cari masalah sendiri. Kenapa harus memilih Paman Guru Zhong sebagai mentor si brengsek ini?"
Yan Li mengedipkan mata, "Pemimpin Sekte, dengan karakter seperti itu, kau pikir tidak akan ada masalah kalau bukan Paman Zhong? Percayalah, meski ganti paman atau pangeran guru lain, dia tetap bisa bikin ulah baru!"
"……" Gong Linche mengerutkan kening, penuh penyesalan. Ia mulai meragukan keputusan menerima Niu Daomei ke Gua Adamantium-Ungu - baru datang sudah memberontak.
Tapi penyesalan sekarang sudah terlambat. Orang itu resmi menjadi kepala suku Gua Adamantium-Ungu.
Di luar Biéyuàn Gubuk Jerami, menyaksikan tamu pergi, Niu Daomei menoleh dan memerintahkan: "Mak Comblang, beri kabar kepada Peng Zaiyou dari Sekte Giok Surgawi dan Huang Lie dari Gunung Dazen, suruh mereka datang menemuiku!"
