Setelah mendengar, Kun Linshu memahami. Ia tahu kekhawatiran gurunya akhirnya datang. Jika tidak, Sang Pemimpin tidak akan memanggilnya secara khusus untuk membicarakan hal ini. Lalu ia bertanya: "Apakah murid harus pergi ke Tanah Suci untuk pengalaman lapangan?"
Pertanyaan langsung ini membuat sorot mata Yu Wenyan berkedip sesaat, mengamatinya dengan seksama.
Posisi seseorang menentukan cara berpikirnya. Yu Wenyan toh adalah Pemimpin Sekte Tianhuo Jiao.
Berapa generasi kemudian, akankah generasi penerus mengingat siapa pemimpin sekte ke-sekian dan kontribusinya, sementara berapa orang yang akan mengingat nama para Kepala Suku saat itu?
Karenanya pandangan Pemimpin Sekte pasti berbeda dengan para Kepala Suku di bawahnya. Meski sama-sama menginginkan kebaikan Tianhuo Jiao, tanggung jawab jabatan berbeda. Yang satu cukup mengurus urusannya sendiri, sementara yang lain harus mempertahankan kendali menyeluruh.
Dengan susah payah Tianhuo Jiao melahirkan murid yang menguasai "Teknik Api Langit Tanpa Batas". Dari perspektif tanggung jawab sejarah yang harus diemban Yu Wenyan, ia tak ingin Kun Linshu pergi ke Tanah Suci. Ada keinginan untuk membinanya sebagai kader utama.
Namun kali ini, tak ada yang berpihak padanya. Semua Kepala Suku bersembunyi di balik peraturan sekte.
Kuncinya, tak satu pun elit penguasa sekte yang membela Kun Linshu. Ini membuatnya tak punya ruang untuk menyeimbangkan kedua belah pihak. Sebagai Pemimpin Sekte, tak pantas baginya melanggar peraturan sendirian. Ada apa ini?
Yu Wenyan menghela nafas: "Kun Linshu, kau tahu. Setelah keluar dari retret di zona terlarang, setiap murid harus memikul tanggung jawab. Terutama kau yang telah 10 tahun berlatih tanpa memberi kontribusi pada sekte. Selama itu, sekte telah mendukungmu total. Menurut peraturan, jika ada misi penting, kau harus maju."
Kun Linshu: "Murid memahami. Bersedia mematuhi titah sekte."
Yu Wenyan: "Jika kau tidak ingin pergi, aku bisa memberimu kesempatan. Segera persiapkan diri dan susun argumen. Aku akan mengadakan debat di dalam sekte. Selama kau bisa memberikan alasan logis, aku akan berpihak padamu. Fokuskan pada satu hal: bertanggung jawab untuk sekte tidak harus dengan pergi ke Tanah Suci... Mengerti?"
Ia berharap Kun Linshu memahami bahwa ini bukan soal keengganannya membantu, melainkan perlunya alasan yang sah untuk membantunya.
Kun Linshu terdiam sejenak, "Tak perlu debat. Apa yang menjadi tanggung jawab murid, akan kutanggung. Takkan kuhindari. Murid bersedia ke Tanah Suci."
Yu Wenyan mengerutkan kening, "Sepertinya aku salah mendatangimu. Harusnya aku temui gurumu dulu."
Kun Linshu: "Sebelum ke Tanah Suci, murid punya permohonan."
Bagaimana si orang ini bisa begitu keras kepala? Yu Wenyan mengeratkan alisnya, "Permohonan apa?"
Kun Linshu: "Dulu murid dikalahkan Niu Daomei, mempermalukan sekte. Selama sepuluh tahun murid bertapa demi membersihkan aib ini!"
Yu Wenyan bersuara berat, "Kau ingin bertarung lagi dengan Niu Daomei?"
Kun Linshu: "Ya!"
Yu Wenyan: "Tahukah kau status Niu Daomei sekarang?"
Kun Linshu: "Murid tahu."
Yu Wenyan: "Kalau begitu kau harus paham, kau tidak memenuhi syarat untuk melawannya. Masak seorang Kepala Suku Adamantium-Ungu mau berjuang mati-matian melawanmu."
Kun Linshu: "Ini bukan soal nyawa, murid hanya ingin menantangnya sekali lagi!"
“Menantang？” Yu Wenyan mempertahankan raut dingin, “Bahan tertawaan! Kau pergi menantang Kepala suku Gua Adamantium-Ungu, atas dasar apa? Coba pikir dari sudut lain, kalau ada murid Gua Adamantium-Ungu yang menantang Kepala suku Tianhuo Jiao kami, akankah kami menyanggupi? Dia bahkan jangan harap bisa bertemu muka dengan Kepala suku sekte kami!”
Kun Linshu: “Justru karena murid tahu diri tidak mampu, maka memohon sekte membantu murid. Dengan keterlibatan sekte, misi ini seharusnya lebih sederhana.”
“Konyol! Sudahlah, sekte tidak mungkin membantumu melakukan hal semacam ini, jangan lagi mengangkat masalah ini. Lebih baik persiapkan debat, Yang Mulia akan berdiskusi detail dengan gurumu.” Setelah berkata demikian, Yu Wenyan mengibaskan lengan bajunya dan pergi, melompat menghilang tanpa melanjutkan percakapan.
Memandangi lautan awan di gunung hijau, raut sakit terpancar di wajah Kun Linshu. Dia tahu Pemimpin Sekte benar - kalau dia nekat datang, jangan bicara tentang tantangan, mungkin bahkan wajah Niu Daomei pun tak bisa dia temui...
Yu Wenyan benar-benar menepati perkataannya. Setelah berdiskusi dengan Pang Zhuo, segera memprovokasi perdebatan tentang apakah Kun Linshu pantas menjalani pelatihan di Tanah Suci. Kemudian dengan memanfaatkan momentum, mempersiapkan debat terbuka dalam Suo.
Para Kepala suku Tianhuo Jiao juga bukan idiot. Mereka semua menyadari Pemimpin Sekte sedang berpihak pada Kun Linshu. Namun keputusan Yang Mulia sempurna seperti air tak bocor, justru terlihat adil dan wajar - tak ada yang salah dengan debat terbuka, tak ada yang bisa protes.
Yang tak terpikirkan oleh para Kepala suku adalah, di saat seperti ini Kun Linshu justru aktif mendatangi mereka satu per satu.
"Maksud kira-kira mereka adalah, selama membiarkannya bertanding dengan Niu Daomei, debat atau tidak tidak penting, dia akan aktif menyanggupi di depan umum untuk pergi ke Sacred Realm."
"Membuat Kepala Suku Adamantium-Ungu menerima tantangan dari seorang murid bawahan Tianhuo Jiao, hal ini sulit dilakukan."
"Lagipula, melakukan pertukaran seperti ini, semua merasa agak konyol."
"Tapi Kun Linshu berkata, selama para kepala suku berusaha keras membantunya saja, berhasil atau tidak tidak penting, selama sekte berusaha keras membantunya saja."
"Lalu ada urusan lagi, sekelompok kepala suku tiba-tiba memanfaatkan momentum, semua memuji sikap Kun Linshu yang bangkit dari tempat dia terjatuh."
"Singkatnya apapun alasan mereka, Yu Wenyan tidak setuju melakukan ini atas nama sekte, tetap dengan dua kata itu: konyol!"
"Akhirnya sekelompok kepala suku mengeluarkan seseorang, Kepala Suku Qian Fucheng membawa Kun Linshu mengunjungi Gua Adamantium-Ungu atas nama pribadi, dan menjamin tidak akan memprovokasi."
"Kuncinya adalah sikap Kun Linshu sendiri sangat penting, jika Kun Linshu sendiri tidak berpura-pura bekerja sama, untuk apa lagi berdebat."
"Sepuluh ekor sapi pun tak bisa menariknya kembali, Pang Zhuo hampir muntah darah memohon, juga memaki Kun Linshu hingga disemprotkan darah anjing ke kepalanya."
"'Kayu busuk tak bisa dipahat, sudahlah, sudahlah!' Yu Wenyan juga menggelengkan kepala, menemukan Kun Linshu adalah tanah yang tak bisa ditopang dinding, tak punya visi keseluruhan, pantas saja dulu dipermalukan di bawah Niu Daomei, terlalu egois!"
"Orang seperti ini bagaimana mungkin jadi Pemimpin Sekte Tianhuo Jiao masa depan, kultivasi setinggi apapun tak berguna, paling banter jadi kepala suku yang damai di samping, maksimal jadi tukang pukul yang mempertaruhkan nyawa untuk Tianhuo Jiao."
Tak bisa ditopang, Yu Wenyan pun menyerah.
Awalnya, Yu Wenyan ingin memimpin langsung upacara pernikahan Kun Linshu dengan Phoenix Api. Namun karena kejadian ini, minatnya hilang. Pesannya ke Pang Zhuo: "Niat baik kita malah membuat Phoenix Api menjadi janda. Bukankah ini jadi kabar buruk?"
Makna tersiratnya: Jika Kun Linshu nekat ke Tanah Suci mencari maut, tak perlu ia pimpin langsung upacara ini.
Tapi Phoenix Api juga bersikukuh. Apapun keputusan Kun Linshu ke Tanah Suci, ia tetap mau menikahinya.
Di hari pernikahan, suasana riuh pun tercipta. Pemimpin Sekte turun tangan memberi ucapan selamat.
Malam pertama di kamar pengantin, pemandangan indah di momen yang tepat tentu penuh keharmonisan.
Namun kebahagiaan ini tak bertahan. Sebelum euforia pernikahan reda, Kun Linshu telah meninggalkan Tianhuo Jiao untuk menuntaskan misi 10 tahunnya sebelum ke Tanah Suci.
Phoenix Api nekat mati-matian ingin ikut, mengancam tak akan membiarkannya pergi. Kun Linshu terpaksa membawanya.
Kepala suku Qian Fucheng meminjam burung pengintai besar, secara pribadi mengantar pasangan ini ke Gua Adamantium-Ungu di Kerajaan Yan...
Tamu yang menempuh ribuan li datang, apalagi dari sekte setara Gua Adamantium-Ungu. Tentu mereka sambut dengan tangan terbuka.
Pemimpin Gua Adamantium-Ungu, Gong Linche, menyempatkan diri muncul untuk bertemu.
Saat pertukaran salam resmi, Kun Linshu yang ikut rombongan juga memperkenalkan diri.
“Kun Linsui...” Gong Linche yang sedang menyambut tamu dengan senyum tertegun, nama ini terdengar familiar. Setelah saling pandang dengan para kepala suku di kiri-kanannya, dia bertanya: “Anda Kun Linshu?”
Kun Linshu menjawab dengan hormat: “Benar, junior ini pernah kalah dari kepala suku Niu Daomei aliranmu.” Dia sama sekali tidak menyembunyikan hal ini.
“Oh... Oh...” Gong Linche mengangguk sambil tersenyum, agak bingung merespons. Memuji tidak tepat, tidak memuji juga tidak pantas.
Ingin bertanya pada Qian Fucheng: Apakah ini murid kesayanganmu? Tapi urung ditanyakan. Mengkonfirmasi berarti mengakui kepala suku kami pernah menghukum muridnya.
Mengalihkan pembicaraan, meski sorot matanya tetap mengamati Kun Linshu, pertanyaan dialihkan ke Qian Fucheng: “Ada keperluan apa Kedatangan Kepala Suku Qian?”
Beberapa kepala suku Gua Adamantium-Ungu juga penasaran mengamati Kun Linshu. Dulu Niu Daomei memukul murid sekte Tianhuo ini hingga gempar.
Tentang insiden yang dibuat kepala suku mereka dulu, para kepala suku tentu telah menganalisisnya.
Qian Fucheng tidak menyebut tujuan sebenarnya mencari Niu Daomei: “Baru menerima kabar, mantan Panglima Besar Song Luo Zhao ternyata bekerja untuk Qin. Paviliun Bulan Sabit sepertinya punya agenda besar. Karena aliranmu pernah bekerja sama dengan mereka, kami ingin tahu pendapatmu...”
……
“Salah satu dari tiga jenderal besar Qin, Luo Zhao malah ke Qin...”
Di Biéyuàn Gubuk Jerami, kedalaman paviliun dalam, Niu Daomei memegang dokumen intelijen bergumam pelan: “Luo Zhao di Qin... Ini kejutan.”
Guan Fangyi di samping berkata: "Seharusnya ini ulah Paviliun Bulan Sabit. Luo Zhao sendirian tidak ada cara kabur lancar dari pengawasan Song, apalagi sampai ke Qin yang jauh ini. Lagipula baru tiba di Qin langsung diberi gelar bangsawan tinggi, meski belum dapat kekuasaan pasukan militer."
Niu Daomei mengangguk mondar-mandir, ini pasti. Sebelumnya saat Luo Zhao hilang, dia sudah berspekulasi ada yang kerja sama membantu, hanya tidak menyangka Paviliun Bulan Sabit.
Setelah merenung sejenak, Niu Daomei berhenti dan menoleh: "Di bagian monyet itu, awasi dengan baik."
Guan Fangyi mencibir, cukup kesal dengan urusan kacau Yuan Gang, tapi tidak berkomentar banyak. Masalah Yuan Gang dengan Feng Guan'er, dia juga terseret.
Tepat saat itu, Wen Mo'er datang melapor: "Tao Ye, Kepala Suku Yan menyuruh murid menyampaikan pesan dulu. Katanya Kepala Suku Qian dari Tianhuo Jiao datang, mau menemui Anda. Mohon bersiap-siap."
"Kepala suku bermarga Qian di Tianhuo Jiao cuma Qian Fucheng. Datang ya sudah, aku tidak punya pertemuan dengannya. Cuma pernah lihat beberapa kali, ingat tidak ngobrol pun tidak. Untuk apa datang menemuiku?" Niu Daomei heran.
Wen Mo'er: "Kun Linshu, masih ingatkah?"
Pandangan Guan Fangyi berkilatan. Dia percaya Niu Daomei pasti ingat. Waktu Niu Daomei ke Qi Jing membawanya kabur dulu, pernah ada perseteruan dengan Kun Linshu.
"Kun Linshu?" Niu Daomei mengangguk, "Tahu, si angkuh yang merasa menang dan suka hal bodoh. Kenapa, dia juga ikut datang?"
Wen Mo'er berturut-turut mengangguk, "Ya, dia juga datang, bersama Kepala Suku Qian itu. Kepala Suku Qian ini tiba-tiba membawa Kun Linshu ke sini, dan ingin bertemu denganmu. Kepala Suku Yan merasa ada yang tidak beres, tapi tidak enak bersikap kasar pada tamu. Jadi sambil menunda waktu dengan mengajak mereka berkeliling gunung, diam-diam menyuruh murid datang memberi tahu Tuan agar bersiap-siap."
Niu Daomei mengerutkan alis, "Kepala Suku Qian? Murid Kun? Mereka mau bertemu saya sesuka hati? Apa Yan Li makan kepala babi? Baru dengar kentut orang sudah buru-buru datang ke sini? Dia ini Kepala Suku Tianhuo Jiao atau Kepala Suku Gua Adamantium-Ungu?"
Wen Mo'er berkeringat dingin. Kritikan pedas ini benar-benar membuat Kepala Suku Yan terlihat tak berguna. Mungkin bahkan Sang Pemimpin Sekte takkan berani bicara seperti ini. Hanya orang ini yang berani bersikap semaunya di dalam sekte.
Wen Mo'er: "Saya juga tidak tahu detailnya. Utusan yang datang memberi tahu pun tidak jelas, cuma bilang Tuan familiar dengan Paviliun Bulan Sabit dan ingin berdiskusi tentang urusan mereka."
"Kalau mereka datang, bilang saya tidak ada!" Niu Daomei melemparkan perintah ke Guan Fangyi, lalu berbalik sambil menancapkan pedangnya ke tanah.
