"Kau..." Qian Fucheng tersedak emosi, tak menyangka setelah persetujuan lancar tiba-tiba ada trik ini.
Biarkan Kun Linshu tinggal di sini? Tak mungkin! Entah dia bisa pulang atau tidak, asal Kun Linshu dibawa balik, masalah bisa jauh berkurang.
Singkatnya, Kun Linshu yang menguasai ritual rahasia tertinggi Tianhuo Jiao tidak boleh jatuh ke tangan orang luar. Ini bukan sekedar tertangkap biasa, tapi akan menjadi budak. Setelah menjadi budak, bukankah majikan bisa memerintahkan apapun? Bagaimana jika Kun Linshu dipaksa menyerahkan rahasia Tianhuo Jiao? Karena itu, mundur 10.000 langkah pun, lebih baik Kun Linshu mengalami kecelakaan fatal. Jika tidak, Qian Fucheng pantas menerima seribu kematian dari Tianhuo Jiao.
Dia menyesal, sangat menyesal. Sampai sekarang masih terus bertanya, kenapa dulu menyanggupi syarat seperti itu?
Niu Daomei: "Kepala Suku Yan, tolong antarkan Kepala Suku Qian."
Qian Fucheng cepat-cepat bertanya: "Kepala Suku Niu, Anda bisa menahan Phoenix Api sebagai sandera. Selama Phoenix Api ada di sini, saya jamin Kun Linshu pasti akan kembali menepati janji setelah keluar dari Sacred Realm."
Mendengar ini, Kun Linshu menegangkan pipinya, tapi terlalu malu untuk bicara.
Niu Daomei: "Tidak perlu. Usir tamu!"
Yan Li sama sekali tidak merasa telah menjadi kurir Niu Daomei. Niu Daomei memberi perintah secara alamiah, Yan Li pun berpura-pura menurut dengan natural, tanpa rasa canggung. Dia berdiri sambil melambaikan tangan: "Kepala Suku Qian, silakan!"
Guan Fangyi memandang Yan Li dengan ekspresi aneh. Di otaknya terlintas pikiran "kebiasaan menjadi alamiah".
Qian Fucheng masih ingin bicara, tapi Yan Li langsung membuat raut wajahnya dingin dan bersuara berat: "Silakan!"
Realita sangat kejam. Jika sebelum insiden terjadi, pihak ini mungkin masih harus mempertimbangkan untuk memberikan sedikit harga diri pada Qian Fucheng. Sekarang, Qian Fucheng sendiri terancam, Yan Li kehilangan pertimbangan.
Melihat orang-orang yang mengawasi penuh kewaspadaan di sekelilingnya, Qian Fucheng pun terpaksa menyerah pada realita. Namun sebelum pergi, dia masih sempat memperingatkan Kun Linshu, "Kun Linshu, Tianhuo Jiao telah memperlakukanmu dengan baik. Jangan kau lupa sumpah serapah beracun yang kau ucapkan sendiri sebelum ujian!"
Kun Linshu tahu apa yang dia maksud. Sebelum ujian, untuk membuat Qian Fucheng menyanggupi, dia pernah bersumpah bahwa apapun hasil ujiannya, dia tidak akan membocorkan ritual rahasia kepada siapapun.
Sumpah beracun? Sumpah apa? Niu Daomei sedikit mengangkat alis, visinya melirik ke arah Kun Linshu.
"Murid tidak akan melupakan. Apapun yang terjadi, murid tidak akan melanggar sumpah." Kun Linshu kembali memberikan janjinya.
"Semoga kau menepati perkataanmu." Qian Fucheng mendengus keras, lalu mengibaskan lengan bajunya dan pergi.
Yan Li tidak mengantarnya jauh. Keadaan sudah memalukan, tak perlu lagi memberikan harga diri. Dia memerintahkan orang untuk mengantar mereka keluar dari gunung.
Kun Linshu yang berdiri di bawah bubungan atap menyaksikan kepergian mereka dengan wajah kehilangan nyawa. Niu Daomei mondar-mandir mendekat, membusungkan dada di sampingnya. Setelah mengamati ekspresi dan reaksinya sejenak, dia perlahan berkata, "Seperti yang kukatakan sebelumnya, jalan ini kau pilih sendiri. Jangan menyesal. Kun Linshu, setiap orang harus bertanggung jawab atas apa yang telah dilakukannya."
Yan Li berjalan cepat kembali, melihat dua orang sedang berbicara, lalu mondar-mandir di bawah tangga, berpura-pura biasa saja. Sebenarnya bisa dibilang sedang menyembul telinga mencuri dengar.
Kun Linshu dengan suara sedih berkata, "Kepala Suku Niu, aku ingin bertemu adik seperguruanku."
Dia dan Phoenix Api diisolasi karena Niu Daomei khawatir mereka akan melakukan hal bodoh. Mengingat keduanya adalah murid Tianhuo Jiao, dan Phoenix Api bersedia menerima syarat itu demi Kun Linshu, Niu Daomei terpaksa waspada agar misinya tidak gagal.
Niu Daomei dengan tenang menjawab, "Tenanglah dulu. Aku paham perasaan kalian sebagai pasangan dalam situasi ini. Takkan kuhalangi pertemuan kalian, tapi tunggu sampai emosi kalian stabil."
Yan Li melirik ke arah sini, bergumam dalam hati: Benar-benar diperlakukan seperti sekutu sendiri, sungguh serius.
Guan Fangyi mengipaskan kipas bulatnya, bersandar di tiang bawah bubungan atap, juga menyembul telinga mendengarkan.
Suara Kun Linshu gemetar, "Aku mengecewakan adik seperguruanku. Aku ingin melihatnya, ingin tahu keadaannya."
Niu Daomei: "Tenang saja. Selama kau baik-baik saja, dia pun akan baik-baik."
Tapi Kun Linshu terus merengek-rengek memohon ingin bertemu. Saat ini, urusan Tianhuo Jiao sudah tak dipikirkannya lagi—hanya ingin melihat Phoenix Api.
Niu Daomei membaca ekspresi, lalu berdiam sejenak, "Bisa ditemui, aku juga bisa mengizinkanmu bertemu. Tapi kau harus menjawab satu pertanyaanku dulu. Ini juga alasan mengapa aku menyanggupi ujian denganmu."
Kun Linshu bertanya, "Pertanyaan apa?"
Niu Daomei: "Jangan berpikir macam-macam. Bukan maksudku menekanmu. Ada satu hal yang tak kumengerti. Status kita berbeda jauh. Bagaimana mungkin Tianhuo Jiao mengizinkanmu menantangku? Bahkan Kepala Suku mereka sendiri yang mengantarmu dan mengurus ini. Ini tidak masuk akal. Aku ingin tahu jawabannya. Bisa kau jelaskan?"
Yan Li berhenti melangkah, mendengarkan dengan saksama. Ini juga alasan mengapa Gua Adamantium-Ungu bekerja sama dengan Niu Daomei mempermainkan Qian Fucheng bertiga. Tentu ia ingin tahu jawabannya.
Kun Linshu diam cukup lama, akhirnya tak menyembunyikan sesuatu, "Sekte awalnya tidak menyetujui. Bahkan hingga kini pun belum..."
Perlahan ia membeberkan seluruh kisah: Latihan sepuluh tahun dalam retret hingga menguasai ritual rahasia tertinggi Tianhuo Wuji yang tak berhasil dipelajari tiga generasi penerus. Keinginannya menantang Niu Daomei yang ditolak sekte. Peraturan tentang kewajiban membalas budi bagi yang retret di zona terlarang. Ketidakinginan Pemimpin Sekte mengizinkannya ke zona terlarang. Usahanya mendatangi para Kepala Suku dengan alasan misi zona terlarang hingga akhirnya ini terjadi.
Niu Daomei dan Yan Li saling bertatapan. Keduanya agak terkejut, ternyata kondisinya seperti ini.
"Meski pernyataan Kun Linshu tidak detail—mungkin sengaja menghindari hal yang merugikan Tianhuo Jiao—keduanya tidak bodoh. Apalagi Yan Li sendiri yang telah lama berkecimpung di sekte, tentu paham alasan para kepala suku Tianhuo Jiao mengizinkannya menantang Niu Daomei."
Yan Li kecewa, mengira ini rahasia besar. Hanya karena ini seluruh penghuni Gua Adamantium-Ungu harus ikut berkutat membantu Niu Daomei?
Tatapan Yan Li ke Niu Daomei penuh curiga: Jangan-jangan kita semua dimanfaatkan si ini?
Niu Daomei mengerutkan alis. Di balik kekecewaan Yan Li, ia justru berpikir lain, dalam hati bergumam: "Ternyata Teknik Api Langit Tak Terbatas benar-benar dikuasainya."
Mendapatkan tukang pukul sekaliber ini adalah bonus tak terduga. Tak disangka alasan Kun Linshu menyerah padanya karena ini.
Setelah menyebut penguasaan Teknik Api Langit Tak Terbatas, Kun Linshu menambahkan: "Aku bersumpah serapah untuk tidak membocorkan metode rahasia sekte, dan pasti akan menepatinya." Seolah memberi peringatan halus pada banyak pihak.
Niu Daomei tersenyum tipis: "Selama bertahun-tahun hanya kau yang berhasil, aku tidak tertarik buang-buang waktu mempelajarinya."
"Kondisi sudah kujelaskan sejujurnya. Bolehkah aku menemui adik seperguruanku sekarang?" Kun Linshu matanya berbinar penuh harap. Baru menikah tapi malah membuat sang junior menjadi budak, hatinya dipenuhi penyesalan ingin segera bertemu dan berbicara.
Niu Daomei langsung to the point, “Saya menepati janji, beri kalian waktu sekejap, cukup tidak?”
Tentu tidak cukup, Kun Linshu sangat berharap bisa terus bersama, tapi sepertinya dia tidak punya kuasa tawar-menawar, hanya bisa mengangguk diam-diam.
Niu Daomei segera menyilakan Guan Fangyi dengan anggukan kepala miring.
Tak lama kemudian, Phoenix api dengan mata merah karena menangis datang, terlihat jelas sudah sedih cukup lama.
Saudara seperguruan bertemu, Phoenix api menarik lengan Kun Linshu, melihat luka-luka di tubuhnya, panik bertanya: “Senior, lukamu parah?”
Kun Linshu balik khawatir menanyainya, “Adik seperguruan, mereka tidak melakukan apa-apa padamu kan?” Kalimat ini jelas masih trauma dengan ancaman Niu Daomei yang akan mencarikan 7-8 pria untuknya, juga pujian Niu Daomei tentang kecantikannya yang masih terukir jelas.
Pasangan suami-istri saling memperhatikan, bolak-balik bertanya tak henti.
Yan Li terlihat kecewa, merasa pertemuan ini tidak berarti.
Niu Daomei diam mematung, melihat tubuh pasangan itu dibatasi kultivasi dengan batasan magis, waktu yang diberikan juga terbatas. Jika mereka belum bernegosiasi, kecil kemungkinan langsung bertindak gegabah, pertemuan singkat ini masih aman.
Melihat waktu hampir habis, Kun Linsui masih terus mengoceh penyesalan seperti “Maafkan senior” dll, Niu Daomei tiba-tiba menyela: “Barusan tetua Qian mau membawa kalian pulang, saya hentikan...” Lalu menjelaskan situasi Qian Fucheng yang meminta orangnya kepada Phoenix api.
Yan Li agak terkejut menatap Niu Daomei, tidak tahu mengapa tiba-tiba dia mengingatkan ini, segera merenungkan perkataan tersebut.
Setelah mendengar, Phoenix Api menatap Kun Linshu, yang terakhir mengangguk mengiyakan.
"Sudah, waktunya hampir habis. Kalian tenang dulu." Niu Daomei miringkan kepala memberikan instruksi, Phoenix Api kembali dibawa pergi.
Kun Linshu yang agak panik juga ditahan orang, tak melihat lagi bayangan adik seperguruannya, segera menoleh ke Niu Daomei: "Jangan lukai adik seperguruanku."
Niu Daomei tersenyum: "Ini tergantung apakah kau mau adikmu terluka atau tidak. Jika kau selamat, dia pun takkan apa." Setelah berkata demikian, ia mengangguk memberi isyarat, segera datang orang yang membawa Kun Linshu pergi.
Saat itu, Yan Li baru mendekati Niu Daomei dan mengingatkan: "Membawa ritual rahasia tertinggi Tianhuo Jiao, pastinya mereka tak rela dia jatuh ke tanganmu. Mereka pasti akan menekan Gua Adamantium-Ungu untuk menuntut orang ini. Aku khawatir kau tak bisa menjaganya."
Niu Daomei membusungkan dada sambil terkekeh, "Nanti dulu, untuk sementara kusimpan dulu. Ngomong-ngomong, Qian Fucheng sudah pergi?"
"Menurutmu dia masih punya mood tinggal di sini?" Yan Li balik bertanya, lalu menggeleng sambil berkata: "Lari tidak berani lari, pulang ke juga tidak bisa menyelesaikan tugas. Aku sampai ikut bingung dengan situasinya. Saudara Qian kali ini benar-benar menghadapi masalah besar." Ia memiringkan kepala memandang Niu Daomei, "Adik, kau memang kejam. Memanggil pemilik rumah uang sebagai perantara, kali ini Qian Fucheng tak mungkin bisa mengingkari utang. Menurutku, ini kesempatan emas untuk mengendalikannya..."
"Hal semacam ini, apalagi disaksikan oleh begitu banyak orang, menggunakan kelemahan fatal untuk menekan Qian Fucheng. Niu Daomei merasa ini tak pantas, lalu menjawab santai: 'Aku tetap seorang Kepala Suku Gua Adamantium-Ungu yang bertindak secara jujur. Aku takkan melakukan hal hina seperti ini.'"
"……" Yan Li kehilangan kata.
Setelah Yan Li pergi, Niu Daomei mengembara ke tempat Phoenix Api ditahan rumah. Begitu masuk, langsung melihat Phoenix Api duduk di samping ranjang sambil mengusap air mata.
Baru saja menikah tapi berakhir seperti ini, bisa dibayangkan perasaannya.
Menengadah melihat Niu Daomei masuk, Phoenix Api ketakutan mundur ke sudut dinding, gugup berkata: "Apa yang kau inginkan?" Ucapannya yang memuji kecantikannya pun masih diingat.
Niu Daomei: "Qian Fucheng ingin membawa pergi Kun Linshu. Dengan perjanjian taruhan yang ada, apakah kau tahu bagaimana akhirnya Kun Linshu jika meninggalkan Gua Adamantium-Ungu?"
