Mengabaikan Qian Fucheng yang masih bersujud di depannya, matanya yang dingin menyapu semua orang sambil menunjuk berkeliling, "Kalian! Apakah kesalahan hanya ada padanya? Dulu saat aku melarang, siapa yang sibuk berkata-kata mendorong gelombang disini? Kepentingan pribadi kalian itu, bukankah kalian sendiri sadar?"
Sebagai Pemimpin Sekte yang sedang mencaci semua Kepala Suku, terutama menyoroti kepentingan pribadi semua orang - ini merupakan hal yang sangat langka, menunjukkan kemarahan yang mendalam dalam hatinya.
Suasana dalam aula seketika hening. Semua diam seribu bahasa, memang tidak ada alasan yang bisa dikemukakan.
Yu Wenyan mengulurkan tangan meminta surat itu, lalu menghantamkannya ke muka Qian Fucheng yang masih bersujud, "Jelaskan, apa maksud ini?"
Qian Fucheng mengambil kertas surat dari lantai dan membaca isinya. Menengadah dia bertanya, "Pemimpin, siapa yang mengirim ini? Apakah Niu Daomei?"
Yu Wenyan: "Kalau aku tahu, masih perlu kutanyakan padamu?"
Qian Fucheng: "Ini mungkin terkait dengan pihak Gua Adamantium-Ungu. Aku tidak tahu tentang pengiriman surat ini. Detailnya pun aku tidak bisa jelaskan." Ucapannya sama sekali tidak memberikan pencerahan.
"Omong kosong!" Yu Wenyan mencela, tatapannya menusuk ke arahnya yang masih bersujud, "Kau sendiri katakan, bagaimana seharusnya sekte menghukummu?"
Sikap Qian Fucheng cukup baik, "Saya menerima hukuman apapun dari sekte dengan ikhlas, tanpa keluhan sedikitpun!" Dia tahu sudah tidak bisa menghindar. Dalam kasus seperti ini, tidak ada yang bisa membelanya.
Yu Wenyan tidak sungkan, "Mulai saat ini, copot jabatan Kepala Suku, turunkan menjadi murid patroli gunung!"
Dipecat total, Qian Fucheng menerima tanpa protes. Tak ada yang membelanya mengingat skala kasus yang luar biasa. Bahkan Qian sendiri sudah mengaku bersalah, tak ada cara untuk membantunya.
Pada titik ini, menghukum Qian Fucheng justru menjadi prioritas sekunder. Yang terpenting adalah bagaimana menyelesaikan masalah ini tanpa membiarkan Kun Linshu jatuh ke tangan Gua Adamantium-Ungu seolah tak terjadi apa-apa.
Sekelompok orang segera mengadakan rapat resmi. Setelah itu, mereka dengan cepat memobilisasi pasukan dan memutuskan untuk segera berangkat ke Gua Adamantium-Ungu menyelesaikan kasus ini.
Sungguh-sungguh takut kalau situasi ini tertunda terlalu lama, Kun Linshu mungkin tak bisa menahan mulutnya dan membocorkan Teknik Api Langit Tak Terbatas.
Untuk urusan sepeka ini, mengirim orang biasa tak cukup. Pemimpin Sekte Yu Wenyan sendiri yang turun tangan, memimpin pasukan secara langsung ke Gua Adamantium-Ungu.
Qian Fucheng bolak-balik melakukan perjalanan, harus kembali ke Gua Adamantium-Ungu. Mau tak mau, dialah yang paling memahami kronologi kejadian dan kondisi di TKP. Kehadiran saksi mata sangat diperlukan untuk menghadapi klaim sepihak dari pihak Gua Adamantium-Ungu.
Meski secara internal sudah dipecat, penampilan luarnya sengaja dipertahankan. Sebelum masalah ini tuntas, mereka tak ingin Gua Adamantium-Ungu menertawakan. Aksesoris dan pakaian kebesaran Kepala Suku Qian Fucheng secara formal belum ada perubahan.
Beberapa burung pengintai besar mengangkut mereka terbang meninggalkan lokasi...
Orang-orang Sekte Tianhuo datang dengan cepat, hal ini sudah diantisipasi oleh Gua Adamantium-Ungu. Mereka sudah lama bersiap, tidak takut kedatangan musuh, justru khawatir jika Kun Linshu tidak dianggap penting. Mereka sengaja menunggu kedatangan musuh.
Begitu rombongan tiba, Gua Adamantium-Ungu langsung mengirim orang ke Perkebunan Maolu untuk memanggil Niu Daomei.
Gua Adamantium-Ungu menyetujui syarat Niu Daomei: selama sandera diserahkan pada mereka, dua puluh persen keuntungan dipastikan, dan dia diizinkan ikut dalam negosiasi sebagai saksi agar tidak "menilai hati orang terhormat dengan pikiran picik".
Begitu menerima kabar, Niu Daomei segera memanggil Guan Fangyi. Setelah memberikan petunjuk rahasia, dia mengajarkan taktik koordinasi selanjutnya.
Setelah semuanya jelas, Niu Daomei bergegas pergi. Guan Fangyi yang menyaksikan kepergiannya terpaku lama, kemudian bergumam: "Masih muda tapi sudah licik seperti veteran..."
Baru sekarang dia pahami maksud persiapan Niu Daomei sebelumnya...
Rombongan Sekte Tianhuo ditempatkan di paviliun khusus tamu VIP, mengingat Pemimpin Sekte sendiri yang datang dengan prosesi resmi.
Di luar paviliun, Yan Li mondar-mandir sudah lama menunggu. Melihat Niu Daomei muncul, dia segera menyambut: "Kenapa lama sekali? Baru sekarang datang?"
Niu Daomei: "Ada apa yang perlu terburu-buru?"
Yan Li: "Yu Wenyan langsung membahas inti masalah. Senior Sekte sengaja mengulur waktu menunggumu!"
Niu Daomei: "Sekarang saya sudah di sini. Ayo masuk."
Baru saja melangkah, Yan Li menggenggam lengannya, menunjuk ke belakangnya, "Orangnya mana?"
Niu Daomei bingung: "Orang? Orang apa?"
Yan Li tiba-tiba panik: "Aduh Kepala Suku Niu, jangan bercanda denganku! Suami-istri Kun Linshu, mana mereka? Negosiasi sudah dimulai, kenapa kau tidak membawa mereka? Sudah janji akan menyerahkan mereka ke sekte untuk dihukum. Jangan-jangan kau main trik lagi? Ingat, janji yang sudah disepakati tidak bisa diingkari. Sekalipun kau laporkan ke Guru Zhong, tidak akan berguna."
Niu Daomei: "Trik apaan? Kenapa pikiranmu selalu negatif? Negosiasi belum selesai, buat apa kubawa mereka? Bagaimana kalau Tianhuo Jiao tiba-tiba menghabisi mereka?"
Rupanya khawatir soal ini, Yan Li menghela nafas: "Kau terlalu paranoia. Ini bukan wilayah Tianhuo Jiao, ini wilayah Adamantium-Ungu. Mereka tidak akan berani semena-mena di sini."
Niu Daomei: "Hati-hati itu baik. Tenang, aku akan tepati janji. Seperti transaksi barter: barang dan bayaran harus serah-terima langsung. Justru aku yang khawatir kalian yang akan ingkar janji."
Sambil terus berdebat, mereka memasuki bagian dalam paviliun.
Di dalam paviliun, terdapat koridor dengan dua deret bangku panjang berpagar di kiri-kanan. Di tengahnya ada jalur lalu lintas. Anggota Tianhuo Jiao dan Adamantium-Ungu duduk berhadapan di kedua sisi.
Orang-orang dari Gua Adamantium-Ungu bersikap cukup baik, Pemimpin Sekte Gong Linche bahkan tersenyum sambil menceritakan kronologi kejadian saat itu kepada pihak lawan.
Para pengikut Tianhuo Jiao semuanya berwajah datar. Mereka tidak tertarik pada omong kosong penundaan Gong Linche, hanya mendengarkan sekedarnya. Namun kemunculan Niu Daomei justru menarik perhatian mereka, satu per satu memiringkan kepala untuk melihat.
Banyak anggota elite Tianhuo Jiao yang mengenal Niu Daomei. Yu Wenyan juga pernah melihatnya - saat keluar dari Ruang Dimensi Tiandu di Lembah Surgawi, sosoknya begitu mencolok hingga sulit diabaikan.
Meski sudah ada perhitungan dalam hati tentang kejadian yang terjadi, melihat Niu Daomei secara langsung tetap membuat mereka sulit percaya. Bagaimana mungkin Niu Daomei bisa mengalahkan Kun Linshu yang telah menguasai Teknik Api Langit Tak Terbatas?
Yang lebih membuat mereka memandang sinis adalah pakaian adat kepala suku Gua Adamantium-Ungu yang dikenakan Niu Daomei. Mereka memang tahu Niu Daomei telah menjadi kepala suku disana, tapi tetap tak bisa menahan diri untuk mengamati penampilannya.
Niu Daomei berjalan langsung duduk di bangku panjang sisi Gua Adamantium-Ungu. Kini dia memiliki kualifikasi untuk sejajar dengan para kepala suku, namun ketika duduk sejajar dengan para tokoh besar itu, semakin menonjolkan usia mudanya yang kontras.
Niu Daomei juga menyadari tatapan pengamatan dari sisi Tianhuo Jiao. Spontan dia melihat ke badannya sendiri, lalu memutar-mutar hiasan ikat pinggang yang menjadi simbol status kepala suku Gua Adamantium-Ungu, menempatkannya dengan rapi untuk diperlihatkan ke lawan.
Ini pamer N atau sekadar pamer? Beberapa orang di sisi Gua Adamantium-Ungu yang menangkap gerak-geriknya mengeras pipinya, ada yang dalam hati memaki "Tidak Punya Muka".
Yan Li berjalan memutar ke luar koridor, tiba di belakang Gong Linche, melalui pagar, membisikkan sesuatu di telinga Gong Linche, menjelaskan alasan tersembunyi mengapa Niu Daomei tidak membawa pengikut.
Gong Linche mengangguk halus, menandakan sudah tahu, kemudian melanjutkan "Sok jaim!" ke lawannya.
Yan Li kembali ke dalam koridor dan duduk di samping Niu Daomei, melihatnya tetap tenang, akhirnya merasa tenang.
"Sok jaim!" terhenti sejenak sebelum dilanjutkan, Yu Wenyan sepertinya kehilangan kesabaran, berseru: "Saudara Gong, proses kejadian sudah kudengar sekilas. Tak perlu Saudara terus membuang-buang kritik. Aku sudah datang dan meminta maaf, harap Saudara beri harga diri, biar kubawa pulang orang ini."
"Aduh!" Gong Linche menghela napas, "Saudara Yu Wen, aku tentu mau memberi harga diri, tapi jangan bikin aku kehilangan muka dong? Murid-murid Tianhuo Jiao-mu keterlaluan. Murid kecil berani menantang sesepuh Gua Adamantium-Ungu di markas kami. Kalau menang, Gua Adamantium-Ungu dipermalukan. Kalah pun dia bebas begitu saja. Ada kabar baik macam ini di dunia? Kalau kulepaskan dengan mudah, bagaimana caranya aku memberi penjelasan ke seluruh penghuni sekte?"
Masalah ini membuat Yu Wenyan geram. Dulu dia tidak setuju mengizinkan Kun Linshu menantang, tapi para sesepuh berulang kali menjamin: Jika Niu Daomei menerima tantangan, tidak masalah; jika menolak pun takkan buat masalah. Hasilnya jaminan itu seperti jancuk, tetap memicu masalah.
Hal ini bermula dari ketidaklogisan Tianhuo Jiao. Berdebat secara logika tidak akan menyelesaikan masalah. Kekuatan Tianhuo Jiao juga belum cukup kuat untuk bertindak sewenang-wenang terhadap Gua Adamantium-Ungu, apalagi dengan perantara pemilik Rumah Uang Dunia.
Yu Wenyan: "Saya sudah mengeluarkan semua kata-kata baik, tapi dari nada bicara Saudara Gong, sepertinya kalian tidak ingin menyelesaikan masalah ini dengan damai. Kalau sudah begini, berputar-putar juga tak ada gunanya. Langsung saja katakan maksudmu!"
Gong Linche melambaikan tangan: "Saudara Yu Wen terlalu serius. Bukan kami yang tidak ingin berdamai, tapi murid-murid Tianhuo Jiao yang datang dengan niat jahat. Andaikan anggota Gua Adamantium-Ungu berbuat hal serupa ke Tianhuo Jiao, apakah kalian akan dengan mudah mengampuni mereka?"
Yu Wenyan: "Memang kami tidak berada di pihak yang benar dalam hal ini. Tapi membunuh pun ada batasannya. Ini pertama kalinya saya melihat sekte besar menahan murid pihak lain sebagai budak. Bukankah ini sudah keterlaluan?"
Gong Linche: "Saudara Yu Wen, pernyataanmu keliru lagi. Jika Kun Linshu dan istrinya masih anggota Tianhuo Jiao, Gua Adamantium-Ungu takkan pernah mempermalukan mereka seperti ini! Siapa pun yang berani melakukannya, aku yang pertama tidak akan melepaskannya! Masalahnya, sebelum menantang Tetua Niu kami, Kun Linshu dengan sukarela menandatangani perjanjian taruhan. Kekalahan dalam tantangan ini berarti dia dan istrinya secara sukarela melepaskan diri dari Tianhuo Jiao, dan kini menjadi budak Tetua Niu."
"Jika dikatakan Kun Linshu bertindak sendiri, saya hanya akan menganggapnya sebagai orang tak paham sopan santun yang berbuat macam-macam, itu tidak bisa dianggap serius. Tapi masalah ini telah dijamin sendiri oleh Elder Qian dari Tianhuo Jiao yang mewakili sekte dalam taruhan. Apakah mungkin elder Tianhuo Jiao yang bertindak atas nama sekte bisa melakukan pemalsuan? Lagipula, ada saksi dari perantara Rumah Uang Dunia yang menyaksikan langsung. Sekarang pasangan Kun Linshu sudah bukan murid Tianhuo Jiao lagi, tuduhan bahwa Gua Adamantium-Ungu menahan murid Tianhuo Jiao agak berlebihan."
"Tentu saja, jika Saudara Yu Wen merasa ada masalah dengan perantara dari Rumah Uang Dunia itu, Saudara bisa melaporkan ke Piao Miao Ge dan meminta mereka menyelidiki masalah ini secara menyeluruh untuk menegakkan keadilan. Dengan kekuatan Piao Miao Ge, tidak sulit untuk mengungkap kebenaran, pasti bisa menjawab keraguan Saudara."
Yu Wenyan: "Bicara panjang lebar tentang logika tidak ada gunanya. Ambisi kalian sendiri sudah jelas. Saya katakan, jika ingin sesuatu, bicaralah terus terang. Tak perlu bertele-tele. Katakan langsung, Saudara Gong, syarat apa yang harus dipenuhi agar saya bisa membawa mereka pergi?"
