Sekuat apapun harga diri Yuan Gang, pujian ironis ini membuatnya canggung. Ingin menjelaskan, "Tao Ye..."
Niu Daomei mengangkat tangan berlumuran darah, menghentikan pertanyaannya, lalu berbalik. Telapak tangan berdarah itu diperlihatkan pada Gong Linche dan yang lain, "Ini darah kalian semua!"
Tangan satunya lagi menyobek kain putih dari tubuh Yuan Gang, membersihkan darah di tangannya di depan umum sambil berpura-pura santai, "Dia sendiri yang tak tahu diri, pantas! Apakah darah ini sia-sia mengalir?"
"Kain tangan di tangan dilempar, Minggir!" memperlihatkan badan Yuan Gang kepada mereka, menunjuk ke tubuh Yuan Gang bertanya, "Pemimpin Sekte, luka-luka sebadan ini, indahkah? Aku mempertaruhkan nyawa untuk Gua Adamantium-Ungu di garis depan, kalian menusukku dari belakang! Pemimpin Sekte, inikah hasil perundingan semalaman di Pulau Suci yang kau janjikan padaku?"
Gong Linche juga tidak ingin begini, tidak ingin menjadi pengingkar janji. Tapi insiden telah terjadi, apa lagi yang bisa dilakukan? Ia menarik napas dalam, bersuara berat: "Adik seperguruan, yang penting selamat. Semuanya sudah berlalu."
"Berlalu?" Niu Daomei tiba-tiba mengacungkan tangan ke arah sekelompok murid Gua Adamantium-Ungu yang mendekat, menggerutu di depan umum: "Inikah tanda-tanda telah berlalu? Ingin menakuti aku dengan jumlah? Laozi tetap berdiri di sini, siapa berani sentuh seujung kuku Laozi?!"
Ucapannya penuh ketidaksopanan, bahkan kasar. Tak menyisakan harga diri bagi pihak Gua Adamantium-Ungu. Kehinaan dan murka menggelegak di perutnya.
Melihat langsung Yuan Gang terluka parah seperti ini, ia sudah berusaha keras menahan diri.
Gong Linche tersipu oleh cercaan itu, nada suaranya mengeras: "Adik Niu, kau adalah Kepala Suku Gua Adamantium-Ungu, perhatikan tutur kata dan tingkah lakumu!"
Niu Daomei: "Pemimpin Sekte, aku belum sepenuhnya paham apa yang terjadi. Izinkan aku menyelidiki kronologi peristiwa, mencari tahu pihak mana yang lalai menjaga perilaku."
Gong Linche tak bisa melarang investigasinya. Ia diam membisu.
Niu Daomei berbalik, menghadap semua orang di Biéyuàn Maolu, bersuara berat dan berseru, "Tanpa izinku, siapa lagi yang berani nekat masuk dan datang untuk melawan, siapapun dia—Bunuh mereka!"
Usai bicara, ia langsung berjalan melewati celah antara Guan Fangyi dan Yuan Gang. Di setiap langkahnya, kerumunan yang menghadang pintu segera membuka jalan, mengizinkannya masuk ke dalam Biéyuàn Maolu. Guan Fangyi, Yuan Gang, dan yang lain pun berbalik arah mengikutinya.
Sebagian sisanya mundur ke dalam Biéyuàn Maolu untuk bertahan, sebagian lagi memblokir gerbang utama Biéyuàn Maolu.
Orang-orang Gua Adamantium-Ungu terpaksa tertahan di luar. Gong Linche wajahnya muram. Sikap Niu Daomei yang tak menghargai harga diri ini bahkan membuatnya—sebagai Pemimpin Sekte—ikut terhina di depan umum. Amarah ilahi mulai berkobar dalam hatinya.
Namun berbeda dengan Yuan Gang yang impulsif, Gong Linche masih bisa menahan diri. Pertimbangan status Niu Daomei yang terkait dengan Master Zhong Guzi membuatnya harus berhati-hati.
Meski nekat masuk mustahil, tapi tanpa reaksi, harga dirinya akan runtuh. Bagaimana mungkin Pemimpin Gua Adamantium-Ungu dilarang masuk ke wilayahnya sendiri? Ia mencari kesempatan mundur yang sopan: "Awasi ketat! Jika orang Biéyuàn Maolu berani bertindak gegabah—Bantai!"
"Ya!" seru mereka serentak. Para Kepala Suku yang bertanggung jawab atas pertahanan internal segera pergi untuk memobilisasi pasukan sekte.
Tak lama, Biéyuàn Maolu pun terkepung kembali.
"Kembali ke paviliunnya, Niu Daomei berhenti di pekarangan lalu berbalik, menatap Yuan Gang yang mendekat dan bertanya: 'Lukanya tidak apa-apa?'"
"Yuan Gang: 'Tidak kena bagian vital, tidak masalah.'"
"'Kau benar-benar beruntung! Katanya kau selalu menolak banyak hal, mana ada yang bagus berlumuran darah begini?' Niu Daomei menunjukkan ekspresi menahan kekecewaan seperti besi yang tak bisa menjadi baja."
"Duan Hu dan yang lain segera membawa perban untuk membalut luka Yuan Gang."
"Setelah meminta update kondisi luar dan mendengar kabar bahwa orang-orang Gua Adamantium-Ungu kembali mengepung Biéyuàn Maolu, Niu Daomei menoleh ke Guan Fangyi, 'Gong Linche cuma cerita sekilas, tapi klaim sepihak tak bisa dipercaya. Apa sebenarnya yang terjadi? Jelaskan detail padaku!'"
"'Insidennya terjadi tiba-tiba...' Guan Fangyi memaparkan kronologi kejadian secara rinci."
"Setelah mendengar, Niu Daomei menyipitkan matanya, 'Monyet ditangkap, baru saja dikembalikan?'"
"Guan Fangyi: 'Awalnya aku heran kenapa Yan Li tiba-tiba baik hati. Sekarang baru tahu, ternyata Tuan sudah pulang. Sepertini kalau Tuan tidak kembali, si monyet takkan cepat dilepas.'"
"Mengesampingkan hal itu, Niu Daomei bertanya lagi: 'Si Guan Qingya itu sampai menamparmu?'"
"Dari samping, Duan Hu tiba-tiba menimpali, 'Tamparannya keras sampai muka Mak Comblang bengkak dan berdarah. Tuan Yuan tak tahan melihatnya, akhirnya turun tangan...' Ia melanjutkan penjelasan versi kejadian yang ia saksikan."
"Hal yang disebutkan sepintas oleh Guan Fangyi, tak disangka dijelaskan secara rinci oleh Duan Hu. Dengan agak canggung dia berkata: "Dia tiba-tiba menyerang, aku juga tak menyangka dia akan melawan. Tak ada persiapan, sedikit rugi. Hanya kena satu tamparan, memang tak ada masalah apa-apa."
Niu Daomei mendekatinya, mengangkat tangan memijit dagunya, menggerakkan ke kiri-kanan sambil mengamati wajahnya.
"Apa maksudmu?" Guan Fangyi dengan ekspresi meremehkan menepis tangan pria itu, merajuk protes.
Niu Daomei malah memijit lebih kuat tak mau melepas, terus mengamati wajahnya. "Tak terlihat bekasnya, memang sepertinya tak ada masalah. Tapi Hongniang, kenapa wajahmu selalu dipukuli orang? Masih kuingat waktu di Pintu Binatang Buas dulu pernah sekali. Dipukul orang memang biasa, di dunia persilatan mana ada yang tak kena senjata. Aku juga pernah dipukul, tapi setidaknya aku bisa menundukkan kepala atau mengembangkan sayap. Tapi kamu? Aku heran kenapa setiap kali dipukul kamu tak bisa berbuat apa-apa, bahkan setelah kejadian pun tak ada keluhan sedikitpun, seolah-olah kamu sendiri pantas dipukuli. Apakah perlu? Wajah wanita tercantik di dunia ini, begitu indah, dipukuli orang terus-menerus..." Setelah itu dia melepas pegangan.
Tiba-tiba, soket mata Guan Fangyi memerah. Bibirnya terkunci rapat, menengadah memandang langit, berusaha menahan sesuatu di matanya agar tak tumpah.
Sebenarnya kasus dipermalukan seperti ini, pengalamannya lebih dari dua kali yang diketahui Niu Daomei. Masih ada lagi kejadian di Qi Jing.
“Tidak ada cara, saat itu reputasi kecantikannya tersohor, terlalu banyak pria yang ingin mencicipi keindahannya. Para istri yang tak bisa mengontrol suami mereka melampiaskan amarah ke dirinya. Wanita-wanita yang berani menuntut pertanggungjawabannya pastilah berasal dari keluarga berpengaruh. Menderita sedikit hukuman memang tak terhindarkan.”
Niu Daomei mengintainya, Yuan Gang dan yang lain juga bergegas memandangnya. Pada detik itu, sepertinya semua bisa merasakan gejolak dalam hatinya.
“Ingin menangis?” Niu Daomei tiba-tiba bertanya, “Apa gunanya tangisan?”
Guan Fangyi mengangkat lengan bajunya menyeka mata dengan kasar, tiba-tiba histeris berteriak: “Apa lagi yang bisa kulakukan? Berjuang mati-matian melawan mereka? Apa aku mampu? Atau mungkin orang-orang Biéyuàn Maolu yang akan dikorbankan? Bunuh diri? Aku mengaku tak berguna, aku akui tak punya kemampuan sehebat Yang Mulia Dao, tidak boleh?!”
Niu Daomei terdiam sejenak, menyadari wanita ini sedang kesal. Ia tak melanjutkan omelan, malah menoleh mengingatkan Yuan Gang: “Monyet, kau harus berterima kasih pada Mak Comblang. Bukan karena dia yang menstabilkan situasi, nyawamu mungkin sudah melayang di sini.”
Sebelum Yuan Gang sempat menjawab, Guan Fangyi dengan keras kepala menyela: “Tak perlu! Dialah yang membelaku, aku yang menyeretnya ke masalah ini.”
Yuan Gang perlahan menunduk, meraih perban dari tangan Wu Sanliang, lalu sendiri membalut pinggangnya dengan erat.
Niu Daomei mengalihkan pembicaraan, “Gong Linche bilang kau yang pertama kali tidak sopan.”
Guan Fangyi: "Saat insiden mulai, di lokasi hanya ada saya sendiri di pihak kita. Guan Qingya，，saya，，saya，saya，？？"
Niu Daomei: "Bersemangat apa, tidakpercaya kamu，saya。Ada hal，Guan Qingya，，，？"
"Ini..." Guan Fangyi，，bergumam pelan: "，。Anda，Guan QingyaPerkebunan MaoluWen Mo'er，saya，Guan QingyaWen Mo，Ju An，Ju AnWen Mo，..." 。
Niu Daomeimengangguk halus: "，，saya，Yan Li，，tidak wajar，wanita。，saya，saya。"
Guan Fangyi: "Sudahlah，，Gua Adamantium-Ungu..."
Niu Daomei memutus perkataannya，"Saya bilang saya！"
Semua orang memandangnya, Guan Fangyi bertanya dengan cemas, “Apa yang ingin kau lakukan?”
Niu Daomei: “Konon kabarnya Yu Cang berada di Gua Adamantium-Ungu?”
Guan Fangyi: “Sepertinya iya, dengar-dengar dari Wen Mo’er.”
Niu Daomei: “Di mana Wen Mo’er sekarang?”
Guan Fangyi: “Mungkin di kamarnya sendiri. Belakangan dia sering mengurung diri, sejak kepergianmu jarang terlihat. Sedih, mungkin agak tak mau menikah dengan Ju An.”
Niu Daomei: “Tak mau? Masih bisa memilih? Bermain dua kaki di sini? Wanita tak boleh plin-plan, nanti sengsara sendiri. Aku yang akan menyelesaikan ikatannya! Suruh dia cari Yu Cang, minta Yu Cang datang ke sini. Bilang ini perintahku.” Ia berbalik menuju kamarnya, “Berganti pakaian saja situasi berubah drastis. Cariakan aku baju dalam-luar yang baru, mengganggu perasaanku.”
Tak lama kemudian, Wen Mo’er keluar dari gerbang Biéyuàn Maolu.
Melihat situasi di luar, dia menghampiri Gong Linche yang sedang membusungkan dada menunggu di bawah pohon, melapor: “Pemimpin Sekte, Kepala Suku Niu menyuruhku mengundur Guru Yu Cang.”
Gong Linche berbalik, mengerutkan kening: “Untuk apa dia mencari Yu Cang?”
Wen Mo’er menggelengkan kepala: “Entah, dia tidak bilang.”
Gong Linche merenung sejenak, tak yakin Yu Cang seberani itu mau kerja sama dengan Niu Daomei main-main. Saat ini juga tak mungkin melarang Niu Daomeui bertemu orang luar, belum sampai tahap merusak hubungan. Dengan anggukan kepala sebagai isyarat: “Pergilah!”
Setelah menunggu beberapa saat, Yu Cang yang telah menerima kabar tersebut datang terburu-buru.
Setelah mengetahui kabar bahwa Niu Daomei telah kembali, dia ingin menemui Niu Daomei untuk memahami situasi di Tanah Suci. Sayangnya saat itu dihalangi oleh Gong Linche, dan di wilayah kekuasaan orang lain pun tak ada cara.
Tiba di tempat ini, begitu melihat murid-murid Gua Adamantium-Ungu mengepung Biéyuàn Maolu, dia terkejut bukan main. Dia segera menghampiri Gong Linche dan bertanya, "Saudara Gong, ada apa ini?"
Dia masih belum tahu apa yang terjadi di sini.
