Ding Wei menggelengkan kepala: “Aku tidak meragukan hasilnya, tapi permusuhan Tai Shu Shancheng dengan Chao Jing terjadi setelah Niu Daomei pulang. Pembunuhan Chao Shenghuai juga terjadi setelah itu.”
Tamu itu menjelaskan: “Guru, berdasarkan informasi dari mata-mata di sekitar Niu Daomei, hasil penilaian menunjukkan bahwa ini adalah persiapan yang dilakukan oleh Niu Daomei setelah kembali ke Gua Adamantium-Ungu. Kematian Chao Shenghuai bukan karena kebocoran informasi dari dalam Tanah Suci. Ini murni urusan pribadi antara Niu Daomei dengan Pintu Binatang Buas. Secara prinsip, Piao Miao Ge tidak perlu lagi ikut campur. Konflik pribadi mereka bukan urusan kita.”
Ding Wei mengangkat pandangan bertanya: “Lalu bagaimana dengan hilangnya Tu Yuanpei? Kok bisa kebetulan sekali?”
Tamu itu menjawab: “Tapi fakta membuktikan bahwa pembunuhan Chao Jing oleh Niu Daomei memang tidak terkait dengan hilangnya Tu Yuanpei. Kecuali mata-mata Piao Miao Ge yang disusupkan di sekitar Niu Daomei bermasalah, memberikan informasi palsu kepada kita.”
Ding Wei: "Bukan itu yang kucurigai. Jika mata-mata yang disusupkan di sekitar Niu Daomei bermasalah, dan terkait kematian personel Piao Miao Ge, ini bukan urasan sepele. Jika mata-mata bermasalah menyembunyikan laporan, mereka akan terus menyembunyikannya sampai akhir, tidak akan mengaku membunuh Chao Shenghuai, dan bisa berpura-pura tidak tahu. Saat Chao Shenghuai tewas, Niu Daomei sudah pulang ke Tanah Suci. Keterlibatan Piao Miao Ge dalam kasus ini pasti di luar perkiraannya. Niu Daomei datang ke sini tanpa persiapan untuk menangani urusan ini, mustahil bisa melakukan persiapan awal seperti ini. Ada satu hal lagi, Niu Daomei tidak tahu status Tu Yuanpei sebagai anggota Piao Miao Ge. Jika dia tahu, bukankah itu menunjukkan masalah yang sama?"
Tamu bertanya: "Guru masih mencurigai ada masalah internal di Piao Miao Ge?"
Ding Wei berjalan mondar-mandir sambil membusungkan dada, bergumam pelan: "Tu Yuanpei bermasalah di saat genting seperti ini, sulit bagiku untuk tidak curiga. Dari segi waktu, kemungkinan besar dua insiden ini disebabkan oleh hal yang sama."
Tamu terkejut, "Bagaimana bisa begitu?"
Ding Wei: "Masalahnya masih pada status Tu Yuanpei. Jika Niu Daomei tahu identitas Tu Yuanpei, dia tidak akan menghabisi Chao Shenghuai dan Tu Yuanpei bersamaan di momen kritis ini. Jika benar melakukan itu, sama saja mencari masalah sendiri. Tu Yuanpei juga tidak tahu sebelumnya bahwa kita akan mencari Chao Shenghuai. Orang yang berniat jahat padanya seharusnya tidak tahu sebelumnya bahwa saya akan mendatanginya. Jika tahu, mereka tidak akan berani mendekati Tu Yuanpei saat ini, apalagi berani menutupi kejahatan dengan membunuhnya!"
Tamu terperanjat, "Guru menganggap ini sebagai upaya menutupi kejahatan?"
Ding Wei berkata: "Beberapa hal di Tanah Suci tidak jelas bagi orang luar, apakah aku tidak tahu? Setelah Tai Shu Shancheng dan Chao Jing merusak hubungan, rahasia dalamnya menarik perhatianku. Mungkin ada juga pihak lain yang tertarik pada Niu Daomei. Di belakang layar, pelaku diperkirakan tidak menyangka aku langsung mengirim orang untuk menyelidiki. Mereka juga mengirim penyelidik. Pasti orang ini tahu status Tu Yuanpei, kalau tidak tidak akan menemui Tu Yuanpei."
Tamu itu tersadar: "Sejak saat orang ini menemui Tu Yuanpei, Tu Yuanpei sudah pasti mati! Orang ini jelas beda aliran dengan Tu Yuanpei. Kalau tidak, tidak perlu menutupi kejahatan terhadap Tu Yuanpei. Tu Yuanpei pasti akan membantu menyembunyikan sesuatu, mereka tidak mau orang tahu pernah menghubungi Tu Yuanpei."
"Benar! Apalagi setelah mengetahui Chao Shenghuai hilang, Tu Yuanpei semakin harus dimusnahkan!" Ding Wei mengangguk halus, lalu menambahkan: "Dilihat dari segi waktu, pihak di balik layar mulai tertarik setelah Tai Shu Shancheng dan Chao Jing bertikai. Baru kemudian mengirim penyelidik. Jadi rute kebocoran informasi sudah jelas: orang yang hadir saat perseteruan Tai Shu Shancheng-Chao Jing, dan punya kemampuan mengirim informasi segera ke pihak terkait. Selidiki garis ini! Periksa lagi siapa saja yang keluar-masuk Tanah Suci selama periode itu, atau menggunakan saluran Piao Miao Ge untuk mengirim informasi keluar!"
Orang yang datang mengerutkan kening, bergumam pelan: "Guru, jika benar ada orang yang mampu mengetahui status Tu Yuanpei, kemampuannya pasti luar biasa. Kemungkinan besar kasus ini takkan membawa hasil. Piao Miao Ge terdiri dari anggota Sembilan Keluarga, setiap pos penting dijaga gabungan pasukan mereka. Sangat mudah bagi pihak lawan menggunakan sekutu sendiri untuk menyelundupkan orang atau menyampaikan informasi keluar. Jika mereka tak ingin ketahuan, hampir mustahil untuk menyelidikinya. Apalagi setelah mendengar kabar kematian Chao Shenghuai, pasti mereka sudah membersihkan semua jejak dengan cepat!"
Ding Wei terdiam, setelah lama akhirnya berucap pelan: "Sebenarnya siapa pelakunya?"
Sang utusan menjawab: "Guru, semua keluarga punya kemungkinan. Terlalu banyak tersangka yang bisa dicurigai."
Ding Wei kembali mondar-mandir, tiba-tiba berhenti: "Mengapa Niu Daomei buru-buru membunuh Chao Shenghuai tepat di saat ini? Baru kembali sebentar, sudah tak sabar menyiapkan misi seperti ini?"
Utusan itu menjelaskan: "Tai Shu Shancheng sudah membongkar semua rahasia gelap mereka. Wajar jika Niu Daomei berniat membunuh. Tapi tunggu... Ini terjadi setelahnya. Sebelumnya Niu Daomei tidak tahu kalau Tai Shu Shancheng akan membocorkan hal ini."
Ding Wei berhenti, berucap perlahan: "Tidak membunuh Chao Shenghuai sebelumnya, tidak juga nanti, tapi memilih saat ini. Ada kejadian apa di antara waktu itu? Hanya satu kemungkinan: pemaksaan saya di Perkebunan Shouque agar mereka menulis pengakuan, yang memicu niat membunuh Niu Daomei. Sayangnya Niu Daomei tidak menyangka akan ada pembongkaran oleh Tai Shu Shancheng di kemudian hari, membuat usahanya sia-sia."
Orang itu berkata: "Artinya saat itu dia juga punya niat membunuh Chao Jing. Karena ini soal menutupi kejahatan, kemungkinan dia ingin membersihkan semua jejak. Sebelum meninggalkan Tanah Suci, sangat mungkin dia sudah mempersiapkan rencana untuk menyingkirkan Chao Jing."
Mendengar soal meninggalkan Tanah Suci, Ding Wei tersadar: "Luo Fangfei yang mengantar Niu Daomei keluar saat itu. Apa hubungannya dengan kasus pembunuhan Chao Shenghuai? Jika benar begitu, pasti ada hubungan rahasia antara mereka berdua yang tidak diketahui orang."
Orang itu tersenyum getir: "Tidak mungkin sampai segitunya? Kalau Luo Fangfei mau membantu membunuh Chao Shenghuai, perlu ribet seperti ini? Malah membuatnya dikurung oleh Luo Qiu. Cukup dengan menyampaikan pesan diam-diam ke luar, pasti sudah ada yang menghabisi Chao Shenghuai."
"Ada benarnya juga." Ding Wei mengangguk bolak-balik, tetap curiga: "Begitu tiba di Gua Adamantium-Ungu, Niu Daomei langsung terlibat konflik internal. Dalam situasi seperti itu, dia masih sempat buru-buru menyingkirkan Chao Shenghuai. Aku merasa ada yang tidak beres, kenapa terburu-buru sekali? Jangan-jangan kakek dan cucu itu tahu rahasia lain yang tidak boleh bocor..." Tiba-tiba dia menoleh ke belakang.
Orang itu tercengang: "Ada apa?"
Ding Wei: "Jika benar masih ada rahasia lain, Niu Daomei yang terburu-buru bertindak seperti ini pasti membahayakan Chao Jing! Sekarang Niu Daomei telah merayu sekelompok orang di sekitarnya, hampir semua memiliki hubungan persaudaraan angkat dengannya. Sangat mudah untuk menghabisi Chao Jing! Xuan Yao, segera beri tahu Huang Ban, suruh dia temukan cara untuk mencari Chao Jing."
Xuan Yao yang datang berkata: "Saat ini sedang masa(pelatihan lapangan), (ekspedisi) adalah misi yang diperintahkan Santo. Campur tangan dengan gegabah tidak pantas, bukan?"
Ding Wei: "Tidak perlu intervensi. Aku hanya ingin memastikan. Niu Daomei telah membunuh Chao Shenghuai, Tai Shu Shancheng juga telah membocorkan rahasia. Secara prinsip, Niu Daomei seharusnya tidak perlu lagi membunuh Chao Jing. Kalau tidak, tindakan menutupi kejahatan akan terlalu mencolok. Jika tetap membunuh Chao Jing, itu akan membuktikan spekulasiku - pasti ada rahasia besar Niu Daomei yang masih diketahui kakek-cucu itu."
"Rahasianya yang kuminumati, mungkin juga menarik bagi pihak lain. Satu-satunya keuntungan sekarang adalah pihak lain(tidak pantas) mengintervensi ekspedisi,(tidak bisa) mengerahkan pasukan untuk melakukan pencarian besar-besaran di Rawa Huang. Kalau tidak, mereka mudah ketahuan. Kita harus rampas inisiatif sebelum kemungkinan munculnya dalang gelap."
Xuan Yao bertanya: "Bagaimana jika benar-benar mengkonfirmasi kematian Chao Jing?"
Ding Wei tersenyum sinis: "Kalau begitu temukan Niu Daomei! Mau tidak mau dia harus mengaku! Apapun caranya, buka mulutnya!"
Xuan Yao: "Baik! Akan kuhadiri langsung."
……
"Paman Enam, lihat!" Di tengah rawa, tiga anggota berjalan. Seorang murid Klan Qi Yun tiba-tiba menunjuk suatu area.
Tai Shu Shancheng menoleh mengikuti arah pandangan, terlihat seseorang yang tampak terbaring di atas bukit rumput.
Ia memberi isyarat tangan, ketiga orang itu segera melesat ke sana. Terlihat sosok berlumuran darah dengan anggota badan tercabik-cabik. Sebuah tangan putus tergantung di batu samping, di permukaan batu terlihat coretan tiga karakter terdistorsi yang dibuat korban sebelum pingsan: Piao Miao Ge!
Seorang murid Klan Qi Yun membalikkan tubuh korban. Setelah mengenali wajahnya, Tai Shu Shancheng terkejut: "Chao Jing!"
Ketiganya sama-sama terperanjat. Setelah mengamati luka-luka Chao Jing yang parah dengan empat anggota badan terputus, mereka menyadari kondisi ini jauh melebihi cedera biasa.
Tai Shu Shancheng berjongkok, meraba denyut nadi sambil mengerutkan kening: "Masih hidup. Siapa yang berani..." Matanya melirik tiga karakter "Piao Miao Ge" di batu itu, tubuhnya gemetar ketakutan.
Seorang murid berkomentar: "Sepertinya Chao Jing ingin memberi peringatan tentang keterlibatan Piao Miao Ge."
Murid lain yang memeriksa luka-luka Chao Jing berkata: "Paman Enam, kita masih bisa menyelamatkannya." Tangannya merogoh obat luka.
Tai Shu Shancheng melotot: "Kau ngapain?"
Murid itu gagap: "Meski cacat, nyawanya masih bisa diselamatkan. Tidakkah kita perlu menanyakan kejadian sebenarnya?"
"Untuk apa? Agar kita bisa lapor ke Piao Miao Ge?" hardik Tai Shu Shancheng.
Murid itu membalas: "Lalu kita pura-pura tidak melihat ini?"
Tai Shu Shancheng tidak tahu apakah Chao Jing yang sedang pingsan bisa mendengar pembicaraan mereka. Ia mengerutkan kening sesaat, tiba-tiba meraba tubuh Chao Jing dan menemukan belasan mata ketiga siluman rubah.
Ia menoleh ke kiri-kanan sambil memandang sekeliling. Setelah menyimpan belasan mata ketiga siluman rubah itu ke dalam kantung, tiba-tiba ia meraih leher Chao Jing dan memuntirnya dengan keras hingga napas Chao Jing terputus sama sekali. Dengan cepat ia melempar jenazah Chao Jing ke dalam rawa, lalu menyentil batu itu juga masuk ke rawa dengan tendangan.
Setelah jenazah itu tenggelam ke dalam rawa, Tai Shu Shancheng kembali memandang sekeliling sambil menghela napas. "Kalian ingat, lupakan tiga karakter 'Piao Miao Ge' di batu itu, lupakan semua yang kalian lihat tadi. Kita sama sekali tidak melihat apa pun, sama sekali tidak tahu apa pun. Paham?"
"Ya!" Dua orang itu serentak mengangguk. Salah satu bertanya: "Paman Enam, mengapa Piao Miao Ge membunuh Chao Jing?"
Tai Shu Shancheng menjawab: "Dengan luka seberat ini masih bisa kabur, belum tentu itu ulah Piao Miao Ge. Jika benar mereka yang melakukannya, kemungkinan besar untuk merebut mata ketiga siluman rubah demi prestasi. Segala kemungkinan ada. Mulai sekarang, jika bertemu anggota Piao Miao Ge, tingkatkan kewaspadaan."
"Ya!" Dua murid itu kembali menjawab serempak.
Setelah itu, ketiganya cepat terbang meninggalkan tempat ini...
