Mati? Banyak yang dalam hati menghela napas. Mereka semua memahami tindakan Tai Shu Shancheng. Kiri-kanan sama-sama mengarah pada kematian, lebih baik pantang menyerah. Selama masih ada nafas, pasti akan berjuang mati-matian.
Meski berakhir tragis, para saksi dari berbagai sekte terpaksa mengakui: Tai Shu Shancheng cukup berani. Jika ini terjadi pada anggota sekte lain, mungkin mereka akan takut pada intimidasi Piao Miao Ge dan tak berani melawan, memilih merengek-rengek mencari peluang hidup.
“Jasad Tai Shu Shancheng tergeletak di depan mata semua orang, seolah ingin membunuh satu untuk mengingatkan seratus!” Sepertinya ini menjadi peringatan bagi mereka yang berani melawan Piao Miao Ge!
Ding Wei tak tertarik pada jenazah Tai Shu Shancheng. Ia malah mengeluarkan hasil ujian dari lengan bajunya, memandangnya dalam senyap.
Ia bingung bagaimana harus melaporkan hal ini kepada Santo. Terjadi pelanggaran aturan oleh anggota Piao Miao Ge yang melakukan penjarahan. Masih sahkah kemenangan Piao Miao Ge dalam ujian?
Pengawas pelaksana hukum kosmis malah melanggar aturan. Bagaimana Piao Miao Ge bisa memberi penjelasan?
Pandangannya berpindah dari kertas itu, melirik Niu Daomei. Dalam hatinya api kemarahan berkobar. Sudah berhati-hati sedemikian rupa, tapi karena Niu Daomei ini malah timbul masalah.
Ia mulai menyesali investigasi terhadap Niu Daomei. Andai tak mengirim Xuan Yao untuk menyelidiki, mungkin masalah ini takkan terjadi.
Sekarang ia ingin membunuh Niu Daomei untuk melampiaskan amarah. Tapi dalam kondisi saat ini, justru tak berani gegabah bertindak. Khawatir ada yang berprasangka buruk.
Untungnya si target takkan bisa kabur. Niu Daomei masih dalam cengkeramannya. Masih banyak kesempatan untuk menagih utang ini.
Apakah Niu Daomei melakukan ini demi mempertahankan diri? Itu bukan alasan yang bisa dimaafkan menurutnya.
Ding Wei melambaikan tangan menyuruh pengawal mundur, sambil berbisik ke Xuan Yao: "Panggil Ao Feng ke sini."
"Siap!" Xuan Yao segera menjalankan perintah.
Beberapa orang yang berdiri di puncak gunung mundur. Xuan Yao berbisik di dekat Ao Feng, kemudian Ao Feng melompat ke atas dan mendarat di bawah pohon besar yang sepi di puncak gunung, lalu mengatupkan tangan memberi hormat kepada Ding Wei.
"Ini adalah hasil ujian personel Piao Miao Ge dan peserta latihan dari berbagai sekte. Menurutmu, jika dilaporkan sekarang, apakah para Santo akan percaya?" Ding Wei mengacungkan lembar nilai ujian di depan mata lawannya, lalu perlahan menyimpannya kembali ke lengan bajunya.
Terlepas dari bisa atau tidaknya mempertanggungjawabkan diri, terlepas dari masih sah atau tidaknya nilai ini, dia tetap harus membawanya kembali untuk dilaporkan.
"Kamu adalah anggota Tanah Suci Wuxu, murid Ye Nian. Dengan gegabah terlibat dalam kasus ini, seharusnya kamu tahu konsekuensi apa yang akan ditanggung Piao Miao Ge. Pernahkah kamu memikirkan cara memberi penjelasan kepada seluruh penghuni Piao Miao Ge? Pernahkah kamu memikirkan cara memberi tanggapan pada gurumu?" Suara Ding Wei pelan, hanya terdengar oleh mereka berdua.
Ao Feng memahami maksudnya. Percakapan privat antara dua orang ini tanpa saksi, tidak bisa dijadikan bukti.
Dengan suara rendah dia menjawab: "Saya juga tidak ingin begini. Tapi seperti yang kamu lihat, situasi memaksa. Jika saya tidak maju, saat terbongkar, berarti sengaja menyembunyikan. Masalah yang sudah terungkap ini, jika sampai di telinga Santo, Piao Miao Ge bersekongkol menipu, saya yang paling depan menanggung beban. Akhirnya akan sangat buruk. Saya terpaksa, juga terjebak tipuan Niu Daomei."
Ding Wei menghela nafas: "Gurumu akan mencarimu. Penjelasan ini lebih baik kau berikan padanya. Sepertinya kamu ingin meninggalkan Taman Wuliang? Apakah hasil ujian ini bisa dianggap sah?"
“Ao Feng mengerti, yang diucapkan orang ini adalah sindiran, kamu masih ingin meninggalkan Taman Wuliang?”
“Setelah kejadian seperti ini, meskipun prestasi dianggap sah, aku tidak lagi berharap.” Ao Feng menggelengkan kepala.
“Hm!” Ding Wei mendengus, lalu berbalik pergi tanpa bicara lagi. Sisanya diserahkan ke pihak terkait untuk diselesaikan.
Peserta latihan dari berbagai sekte dibawa pulang oleh Huang Ban.
Sedangkan Ao Feng, Niu Daomei, Tai Shu Xun, dan Tai Shu Li dibawa Xuan Yao untuk investigasi lebih lanjut. Meski kasus sudah jelas, tetap harus melalui prosedur formal.
Keempat orang terpaksa bekerja sama.
Semua telah pergi, hanya tersisa satu jenazah di puncak bukit. Tak ada yang merapikan, dibiarkan terjemur...
Di tebing wilayah bunga gunung nan indah, ada platform kayu melayang. Sha Rulai berdiri di tepi pagar, sementara pelayan setianya Wang Zun melaporkan situasi ujian di Jalan Buntu Huangze.
Setelah mendengar, Sha Rulai menoleh dengan terkejut, "Ternyata dia diawasi Ding Wei tapi tetap selamat?"
Wang Zun menjawab, "Interogasi masih berlangsung. Tapi melihat kondisinya, Niu Daomei seharusnya aman. Hanya dibawa kembali untuk pemeriksaan formal. Dalam situasi ini, Piao Miao Ge melanggar aturan. Ding Wei yang sedang bertugas pasti lebih fokus pada cara menjelaskan kepada para Santo. Apalagi setelah insiden ini, sementara Ding Wei tak berani bertindak gegabah yang memicu kecurigaan. Saat ini dia pasti ingin menjaga tindakannya tetap jelas."
Sha Rulai mengangguk halus, bergumam, "Chao Shenghuai mati, Chao Jing juga mati, kok bisa kebetulan begini? Jangan-jangan ini juga ulah Niu Daomei?"
Wang Zun ragu-ragu berkata, "Sepertinya tidak, kan? Sudah terbukti Tai Shu Shancheng yang membunuh."
Sha Rulai masih bergumam, "Murid Ye Nie ternyata keluar untuk menjadi saksi Niu Daomei..."
Wang Zun tersenyum, "Dia dikelabui oleh Niu Daomei, kira-kira Ao Feng pasti kesal sekali."
Sha Rulai membusungkan dada, bergumam pelan, "Ding Wei ternyata juga tidak bisa berbuat apa-apa padanya. Niu Daomei baik-baik saja, malah Ding Wei sendiri sibuk dengan urusannya."
Wang Zun mencoba bertanya, "Guru sepertinya sangat memperhatikan Niu Daomei ini."
Sha Rulai meliriknya dengan dingin. Wang Zun sedikit membungkuk, lalu diam.
Menengadah ke langit, Sha Rulai berucap perlahan, "Apakah semua orang yang tahu soal pakaian di Ruang Dimensi Tiandu sudah dibereskan?"
Wang Zun sedikit membungkuk, "Guru tenang, semua yang tahu tentang pakaian hilang sudah ditangani. Tidak akan ada yang tahu lagi. Guru, saya tidak mengerti, kejadian di Ruang Dimensi Tiandu sudah lama berlalu, kenapa tiba-turu Guru ingin membersihkan ini? Apa pentingnya kehilangan sehelai pakaian?"
Sha Rulai: "Yang tidak perlu ditanya jangan ditanya. Kalau sudah waktunya kamu tahu, pasti akan kuberi tahu. Kalau tidak, ini tidak menguntungkan kita berdua."
"Ya!" Wang Zun mengangguk.
Tepat pada saat ini, terdengar suara panggilan merdu, "Senior seperguruan!"
“Wang Zun!” Wang Zun menoleh ke belakang, melihat seorang wanita yang memesona datang dari hamparan bunga. Itu adalah Luo Fangfei.
Sha Rulai tak perlu menoleh pun tahu siapa itu. Kepalanya sedikit miring sambil berbisik, "Mundurlah."
"Ya!" Wang Zun mengundurkan diri. Ia memberi hormat kepada Luo Fangfei yang mendekat sebelum cepat-cepat pergi.
Luo Fangfei hanya mengangguk singkat padanya. Dengan penuh kasih, ia mendekati suaminya. Pandangannya pada Sha Rulai tetap penuh kerinduan.
Melihat seniornya tetap acuh, dia mencoba mencari topik pembicaraan. "Shixiong, kabarnya Niu Daomei ditangkap Ding Wei untuk diinterogasi."
"Hukuman Gurumu yang mengurungmu sebulan sudah kau lupa?" Sha Rulai menatapnya. "Aku tak tertarik pada Niu Daomei. Belajarlah dari kesalahan. Jauhilah urusannya."
Luo Fangfei menunjukkan gerak-gerik kekanak-kanakan. "Mengapa semua menyalahkanku? Aku hanya bertanya, tak berbuat apa-apa lagi."
……
Di Gua Adamantium-Ungu, Pemimpin Sekte Gong Linche sendiri mengantar tamu. Ia memberi hormat kepada Chi Qingli, Pemimpin Sekte Tiannü yang naik ke burung pengintai besar.
Setelah menyaksikan kepergian tamu, Gong Linche berbalik. Baru saja masuk gerbang, muridnya datang melapor: "Pemimpin, Tuan Yu Cang dari Paviliun Bulan Sabit datang."
Gong Linche berhenti, mengerutkan kening dan berkata: "Sepertinya semua datang karena urusan latihan di Tanah Suci. Entah apa yang sebenarnya terjadi. Silakan!" Setelah berkata demikian, ia lebih dulu kembali ke paviliun dalam dan menunggu di sebuah teras paviliun yang elegan.
Tak lama kemudian, Yu Cang dibimbing masuk oleh murid Gua Adamantium-Ungu. Tuan rumah dan tamu saling memberi hormat di luar teras paviliun dengan basa-basi, lalu penguasa berbalik dan mengundang tamu masuk untuk duduk.
Setelah secangkir teh disajikan, Gong Linche tersenyum: "Guru Yu Cang datang dari jauh, pasti ada petunjuk yang ingin diberikan."
Yu Cang melambaikan tangan, menghela napas. "Aku tidak akan berbelit-belit denganmu, Saudara Gong. Alasan kedatanganku adalah karena Tai Shu Feihua, Pemimpin Klan Qi Yun, datang mencariku."
Gong Linche bertanya dengan nada ujian: "Untuk apa dia mencarimu?"
Yu Cang: "Orang-orang Piao Miao Ge menemui Klan Qi Yun, meminta mereka mengirimkan seorang kepala suku pengganti ke latihan Tanah Suci. Katanya Tai Shu Shancheng yang sebelumnya masuk telah membuat masalah dan dihukum oleh Piao Miao Ge. Mereka tidak membocorkan detail kejadian, hanya membawa pergi kepala suku lain. Tai Shu Feihua pasti ketakutan, sebelum menemui aku dia sudah bertanya ke orang-orang Qi dan Wei, tapi tidak mendapat jawaban. Aku pun tidak tahu apa yang terjadi."
Gong Linche: "Jadi kau datang bertanya padaku? Bagaimana mungkin aku tahu urusan dalam Tanah Suci? Kepala Suku Niu sudah dibawa kembali ke Tanah Suci, bukankah kau tahu?"
Yu Cang: "Sebelum pergi, apakah Kepala Suku Niu tidak meninggalkan pesan lagi untukmu?"
"Faktanya, sudah sebulan yang lalu, dia pernah ditemui oleh orang Piao Miao Ge, menanyakan apakah ada urusan memberikan 20 juta koin emas kepada Niu Daomei."
"Mengapa pertanyaan ini justru mengarah ke sini? Dia tak mengerti, Piao Miao Ge pun tak menjelaskan kejadian sebenarnya, membuatnya terus-menerus tidak perlu was-was lagi. Kali ini ditemui Tai Shu Feihua lagi, tahu sudah ada yang mati, karena khawatir meski tahu Gua Adamantium-Ungu mungkin takkan membocorkan rahasia apapun, tetap tak tahan datang untuk bertanya kebenarannya."
Gong Linche tersenyum getir: "Aku pun ingin tahu apa sebenarnya yang terjadi di Tanah Suci. Jujur, Saudara Yu Cang, Chi Qingli baru saja pergi. Karena tahu Niu Daomei pernah kembali, dia juga datang mencariku untuk menyelidiki hal ini. Klan Qi Yun hanya menambah seorang Kepala suku saja, sedangkan Sekte Tiannü sekaligus menambah tiga orang. Piao Miao Ge bilang semua anggota Sekte Tiannü yang masuk sudah tewas."
"Apa?!" Yu Cang matanya melotak penuh kecurigaan, "Latihan ini sebenarnya bagaimana? Kok bisa-bisanya menambah pasukan kapan saja?"
Gong Linche menghela napas: "Hati Santo sulit ditebak, siapa yang tahu!"
……
"Yang Mulia, mengapa menolak lagi?"
Di dalam Istana Jin, Shao Pingbo kembali aktif memasuki istana, menemui Taishu Xiong di ruang studi kekaisaran untuk bertanya. Dia benar-benar sudah mulai hilang akal.
Kali ketiga, ini sudah ketiga kalinya penundaan aksi terhadap Wei.
Gelombang masalah latihan di Tanah Suci akhirnya berlalu. Di sini sudah menunggu dua bulan, memastikan semuanya normal, lalu memulai Rencana lagi. Siapa sangka saat persiapan hampir matang, hendak menggulingkan meja permainan dan mulai bertindak, istana tiba-tiba mengeluarkan perintah darurat untuk menarik kendali lagi.
Meskipun Shao Pingbo bisa tetap tenang, akhirnya juga tidak tahan. Jika terus begini, orang-orang Wei pasti tidak bodoh, lambat laun tipu muslihatnya akan ketahuan.
Tai Shu Xiong di balik meja bersandar di kursi, menghela nafas: "Orang Klan Qi Yun bermasalah di Tanah Suci, Kepala Suku Tai Shu Shancheng dibunuh oleh Piao Miao Ge, sekarang mereka datang menagih..."
Mendengar situasi ini, Shao Pingbo tercengang. Ia paham, Klan Qi Yun sedang dalam kepanikan. Tak tahu kesalahan apa yang dibuat Tai Shu Shancheng, apakah parah atau tidak. Mustahil Klan Qi Yun masih punya semangat berperang.
Begitu Klan Qi Yun hancur dan kehilangan sandaran, sekuat apa pun Jin menyerbu kota-kota dan memperluas wilayah, mereka tak akan bisa mempertahankannya. Sang Kaisar pun tak berdaya.
Setelah sadar, Shao Pingbo bertanya: "Kenapa tiba-tiba membunuh Kepala Suku Tai Shu? Itu wilayah suci, pasti dia sangat berhati-hati. Jangan-jangan ada yang mengatur skenario?"
Tai Shu Xiong melirik sinis: "Berkonspirasi di Tanah Suci? Jangan-jangan kau mencurigai Niu Daomei?"
Shao Pingbo bersuara berat: "Bukan tidak mungkin. Tapi tanpa informasi jelas, tidak bisa membuat penilaian."
Tai Shu Xiong mengerutkan alis. Sudah bisa ditebak, apapun kejadiannya, orang ini selalu mencurigai Niu Daomei pertama kali. Seperti kebiasaan yang sudah menjadi kegelapan pikirannya.
