Saat fajar menyingsing, waktu giliran jaga di pintu masuk Taman Tak Terbatas tiba. Setelah serah terima jaga, Ao Feng kembali mengumpulkan dua potong batu dan membawanya pergi.
Orang-orang yang melihatnya sudah tak merasa aneh lagi. Mereka tahu pria ini sedang murung setelah mendapat penindasan karena kasus pelanggaran, mulai mengisi waktu dengan memahat patung batu. Di depan paviliun tempat tinggalnya terlihat beberapa hasil ukirannya yang dipajang.
Tentu saja semua ini hanya penyamaran Ao Feng. Ia sama sekali tidak tertarik dengan seni pahat.
Tidak ada cara lain. Karena sebelumnya sudah berpura-pura, ia harus tetap konsisten dengan perannya. Di tempat ini, kesalahan sekecil apapun bisa menimbulkan kecurigaan.
Salah satu dari dua batu yang dipeluknya hari ini, kembali ia masukkan dengan metode yang sama seperti sebelumnya.
Batu target sudah tergeletak di luar selama beberapa giliran jaga. Baru kali ini ia mendapat kesempatan untuk memasukkannya.
Sekali lagi, tidak ada cara lain!
Tidak selalu keberuntungan berpihak. Tidak setiap giliran jaga ia bisa menemukan formasi magis yang terbuka.
Setelah berhasil memasukkan satu batu sebelumnya, dalam beberapa giliran jaga berikutnya formasi magis tak kunjung terbuka. Baru kali ini kesempatan itu datang.
Kali ini prosesnya lebih mudah dibanding sebelumnya. Pertama, ukuran batu yang lebih kecil memudahkan penyembunyian. Kedua, formasi magis terbuka di malam hari sehingga lebih sulit terdeteksi. Terakhir, ia sudah memiliki sedikit pengalaman.
Sepanjang jalan pulang ke tempat tinggalnya seolah tak terjadi apa-apa, begitu masuk langsung menutup pintu dan jendela dengan cepat.
Sebuah batu dibiarkan tergeletak, sementara batu lainnya setelah diperiksa dengan sihir, cangkangnya dihancurkan dengan tenaga dalam.
Batu palsu yang tidak pecah justru membuatnya tertegun saat bagian dalamnya memancarkan kilatan cahaya merah ketika pecah.
Buah Tanpa Batas? Begitu menyadari benda apa itu, tubuhnya gemetar ketakutan. Dengan panik ia menyambar selimut dan menutupi benda itu.
Kemudian bergegas mengintip melalui celah pintu-jendela, mengamati aktivitas di luar.
Setelah memastikan tak ada yang mencurigakan, jantungnya yang berdebar kencang baru mulai tenang.
Memandang benda tertutup selimut itu sambil mengerutkan alis: "Buah Tanpa Batas? Ini mustahil!"
Tapi ia yakin tak salah lihat. Tadi jelas melihat Buah Tanpa Batas - ia pernah melihat bentuk aslinya. Dengan penasaran, ia merangkak seperti anak kecil dan menyibak sudut selimut untuk mengambil "buah" itu.
Palsu tetap palsu. Begitu dipegang langsung ketahuan kepalsuannya.
Ao Feng yang bersembunyi di balik selimut sambil memainkan replika itu tak bisa menyembunyikan kekaguman: "Sangat mirip! Kalau tidak dipegang bisa mengelabui siapapun!"
Terutama kilau hidup yang memancar dari benda palsu ini. Ia ingin membongkarnya, sayang buah palsu itu disegel rapat dan tak bisa dirusak sembarangan.
“Ini juga bisa dihasilkan, dasar si itu benar-benar serba bisa.” Ao Feng bergumam beberapa patah, raut muka dan sorot matanya memancarkan kekaguman yang luar biasa.
Dihitungnya satu per satu kuantitasnya, jumlahnya sama persis dengan yang ada di pohon, tepat dua belas buah.
Kuantitas cocok, Ao Feng segera keluar dari selimut, ekspresi serius. Memasukkan dua belas Buah Tanpa Batas palsu ke Taman Tak Terbatas, jelas ini rencana menggantikan posisi.
Memalsukan hasil tentu agar tidak ketahuan, ini hal yang wajar, kalau tidak tak perlu bersusah payah seperti ini.
Tapi, ingin memetik buah asli lalu menggantinya dengan yang palsu di pohon tanpa ketahuan, ini hal yang mustahil dilakukan. Dia benar-benar tidak bisa membayangkan kesempatan apa yang bisa digunakan untuk menggantikan posisi. Niu Daomei tidak memberitahukan rencana konkretnya, dipikirkannya berkali-kali tetap tidak menemukan situasi yang jelas.
Selanjutnya, Ao Feng melirik ke sekeliling, barang di bawah selimut ini harus disembunyikan di mana menjadi persoalan yang membuatnya pusing.
Benda ini berbeda dengan beberapa tengkorak tadi, bahkan jika ditemukan beberapa tengkorak pun tidak bisa membuktikan apa-apa.
Tapi jika benda ini sampai ketahuan, jika sampai ditemukan dalam penggeledahan, maka tidak perlu penjelasan lagi, penjelasan juga percuma, pasti mati!
……
Di dalam ngarai, tempat biasa, di bawah sinar bulan, Niu Daomei kembali bertemu dengan Sha Rulai.
“Sudah kubilang, kalau tidak perlu mendesak sebaiknya kita tidak bertemu.” Sha Rulai yang agak kesal kembali memperingatkan Niu Daomei.
Niu Daomei tersenyum: “Aku juga tahu, bukan maksudku untuk bertemu sembarangan, juga tidak berani mengganggu Guru Sha.”
Dari Suku Rubah memperoleh informasi, mendengar bahwa Ao Feng akhirnya menemukan kesempatan untuk memasukkan barang ke Taman Tak Terbatas, dan akhirnya memulai Rencana berikutnya. Rencana selanjutnya membutuhkan bantuan Sha Rulai, tidak bisa dijelaskan jelas melalui pesan tertulis, perlu pertemuan langsung.
Sha Rulai: "Ada apa?"
Niu Daomei: "Apakah ada situasi khusus di luar akhir-akhir ini?"
Informasi yang dikuasai Yuan Gang dan Guan Fangyi melalui saluran distribusi terbatas. Saluran Sha Rulai mungkin mengetahui lebih banyak.
Jarang bertemu, karena sudah bertemu, pertanyaan yang perlu ditanyakan harus tetap ditanyakan. Bertanya langsung setidaknya lebih jelas dan detail.
Sha Rulai: "Saat ini belum ada situasi khusus. Kondisi perang yang Anda minta saya perhatikan juga sama saja, pertempuran besar tak terhindarkan. Oh ya, Wei Xuanwei telah naik takhta sebagai permaisuri. Penjaga di sampingnya Ximen Qingkong diracuni oleh suaminya Hao Cheng, kemungkinan didalangi Tiga Sekte Besar Wei. Saat ini Ximen Qingkong sepertinya hilang, tidak diketahui hidup atau mati. Detail situasi, karena saya sudah meninggalkan Piao Miao Ge, sulit ikut campur lebih jauh, pengetahuan saya juga terbatas."
Niu Daomei mengangguk perlahan. Semua ini sudah dia ketahui, beberapa situasi bahkan tidak ada yang tahu lebih darinya.
Orang yang memberi petunjuk pada Xuan Wei adalah dirinya. Setelah mendengar kabar keracunan Ximen Qingkong di sini, dia segera melakukan intervensi.
Sebenarnya dia tidak ingin ikut campur, kondisi dan situasi genting yang dihadapinya saat ini jelas terlihat, tak perlu menambah komplikasi.
Tapi kalau dia tidak campur tangan, Yuan Gang pasti akan turun tangan. Apa maksud Yuan Gang mengirim pesan darurat kepadanya? Yuan Gang adalah pria berdarah panas sejati, orang yang menghargai persahabatan, dan pribadi yang membalas budi. Dulu pernah berhutang budi kecil pada Xuan Wei dan Ximen Qingkong, ingin mengembalikan hutang itu.
Alasan memberitahunya terlebih dahulu adalah karena tahu situasi gentingnya saat ini, khawatir tindakan gegabah akan membahayakan keselamatan Niu Daomei.
Jika bukan karena ini, jika bukan untuk menjaga keamanannya, Yuan Gang tidak akan berlambat-lambat seperti ini. Mungkin sudah langsung turun tangan.
Setelah mengetahui hal ini, Niu Daomei hanya bisa menghela napas. Untuk memenuhi permintaan Yuan Gang yang terpaksa dilakukan, segera mengeluarkan instruksi persiapan. Rencana penyusunannya tentu jauh lebih matang daripada Yuan Gang.
Hanya saja setelah pesan bolak-balik ini, tertunda beberapa hari. Entah masih sempat menyelamatkan nyawa Ximen Qingkong atau tidak.
Belum lama ini dia sudah menerima kabar dari luar bahwa Ximen Qingkong telah memasuki kediaman Wu Xin untuk menerima perawatan.
Kondisi sementara sampai di sini, selanjutnya apakah Ximen Qingkong bisa disembuhkan masih belum diketahui.
Tapi selama Wu Xin bisa menetralisir "Hong Hai'er" dan "Racun Mayat Giok", selama nyawa Ximen Qingkong yang bergelantungan itu sempat sampai, diperkirakan masih bisa diselamatkan.
Mengapa tahu Ximen Qingkong sudah masuk ke kediaman Wu Xin?
Untuk setiap gerak-gerik Wu Xin, mungkin tak ada yang lebih tahu darinya. Karena Wu Xin terus dipantau CCTV-nya, Guo Man di sisi Wu Xin adalah orangnya. Tanyalah: mungkinkah kejadian di sekitar Wu Xin luput dari penglihatannya?
Bisa dibilang Wu Xin sedang sial. Hal pertama yang dilakukannya setelah keluar dari persembunyian adalah pergi ke Jin Zhou untuk menetralisir racun "Hong Hai'er" dari Hai Ruyue dan anaknya.
Saat itu, Niu Daomei hadir di tempat dan sempat bertemu muka dengan Wu Xin.
Apa yang dipikirkan Wu Xin saat itu, Niu Daomei tidak tahu. Tapi bagaimana mungkin orang seperti Wu Xin bisa menjadi lawan Niu Daomei? Sama sekali takkan bisa menandingi Niu Daomei. Gerak-geriknya yang sedikit ceroboh langsung menimbulkan kewaspadaan Niu Daomei.
Segera diawasi ketat oleh Niu Daomei. Dengan cepat Niu Daomei menyusupkan Guo Man ke sisi Wu Xin.
Untuk mencegah kebocoran rahasia sekaligus menjamin keamanan Guo Man, Guo Man yang menerima tugas ini memutus semua hubungan eksternal. Dia hanya berkomunikasi langsung dengan pihak Niu Daomei, bahkan anggota sektenya sendiri tak berhak mencampuri atau mengetahui keberadaannya.
Inilah karakteristik pelaksanaan tugas mata-mata.
Anggota sekte dengan kondisi serupa Guo Man yang telah dikerahkan Niu Daomei bukan cuma Guo Man seorang.
Singkatnya, sejak Guo Man tiba di sisi Wu Xin, selain menjalankan misi, dia harus melayani Wu Xin dengan sepenuh hati tanpa kemungkinan kebocoran apapun.
Guo Man juga memainkan peran lain: xenofobia.
Setelah susah payah menjalin hubungan dengan Dokter Hantu, minat Niu Daomei pada Wu Xin tidak terlalu besar, justru sangat tertarik pada Dokter Hantu.
Dia memanfaatkan Guo Man untuk mengesampingkan kemungkinan penyusupan pihak lain ke lingkaran Wu Xin, berusaha menguasai Wu Xin sepenuhnya di tangannya.
Ini juga untuk kebaikan Guo Man, khawatir kemampuannya terbatas. Jika komposisi orang di sekitar Wu Xin terlalu rumit, takut Guo Man tidak bisa mengatasinya.
Dengan cepat, simpanan Wu Xin sepenuhnya diungkap olehnya. Urusan kacau antara Shao Liuer dan Wu Xin dia ketahui, bagaimana Yan Baoru bisa sampai di sisi Wu Xin juga dia tahu, bahkan niat balas dendam Wu Xin terhadapnya pun dia sadari sepenuhnya.
Ingin membalas dendam? Niu Daomei sepenuhnya menyadari namun tak mengambil tindakan, karena setiap gerak-gerik Wu Xin berada dalam kendalinya. Kapan saja dia bisa menempatkan Wu Xin di jalan buntu.
Berdasarkan observasi selanjutnya, Niu Daomei juga mengurungkan niat untuk menghukum Wu Xin. Dia menemukan bahwa Wu Xin bukanlah tipe picik yang licik, dalam level tertentu justru sangat naif, tak mampu melakukan misi yang kejam tak berperikemanusiaan.
Barulah kemudian ada peristiwa penyelamatan Ximen Qingkong.
Menanggapi hal ini, Niu Daomei tak tahu harus berkata apa tentang Yuan Gang. Saat menyusun persiapan awal untuk merestui Yuan Gang, dia juga memberikan petunjuk khusus: meminta Yuan Gang menyadarkan Guo Man untuk menjaga diri dan meningkatkan kewaspadaan, karena kemungkinan besar Shao Pingbo akan mulai mengawasi Wu Xin secara resmi.
Beberapa logika sulit dijelaskan pada Yuan Gang. Bukan karena Niu Daomei dingin dan kejam, tapi terkadang menyelamatkan satu orang justru bisa merugikan banyak orang. Menjelaskan pada Yuan Gang mungkin tak akan dimengerti, bahkan jika paham pun Yuan Gang tak akan diam saja. Masih perlukah diutarakan?
Dulu Shao Pingbo tak akan menghargai status Wu Xin, perhatiannya tak tertuju pada Wu Xin. Tapi kali ini, memanfaatkan Shao Liuer untuk menyelamatkan Ximen Qingkong termasuk dalam sifat kasus seperti apa?
Shao Liuer dua kali berturut-turut berhasil meminta Wu Xin yang tak bisa diminta orang lain untuk menolong. Orang lain tak paham Shao Pingbo, tapi sebagai lawannya, dia terlalu mengerti Shao Pingbo. Ini pasti akan menarik perhatian Shao Pingbo. Begitu Shao Pingbo mulai mengawasi Wu Xin, status asli Wu Xin lambat laun akan terbongkar.
Murid Tabib Hantu pun apa? Orang seperti Wu Xin jelas bukan tandingan Shao Pingbo. Seorang Tabib Hantu yang terus bersembunyi, takkan dihargai oleh tipe orang seperti Shao Pingbo. Menyelamatkan Ximen Qingkong mungkin akan membahayakan Wu Xin, bahkan berpotensi mengancam keamanan Guo Man.
Alasan di balik ini tak bisa dijelaskan Niu Daomei kepada Sha Rulai. Dia hanya tak kuasa menghela napas: "Ikan dan telapak beruang tak bisa dimiliki bersamaan! Xuan Wei ini, ingin urusan negara sekaligus cinta asmara. Mana ada hal sempurna seperti itu? Lambat laun dia akan menghancurkan Ximen Qingkong!"
Sha Rulai: "Bukankah sudah terjadi?"
Niu Daomei menggelengkan kepala. Yang dia maksud sebenarnya, meski kali ini menyelamatkan Ximen Qingkong, apa gunanya? Jika Ximen Qingkong tak mau meninggalkan Xuan Wei, lambat laun akan terhisap pusaran Xuan Wei. Pusaran itu terlalu dalam. Ximen Qingkong sendirian dan lemah, hanya mengandalkan keberanian saja, sulit keluar.
