Ekspresi Ao Feng berkedut. Setelah pembicaraan sampai sejauh ini, mana mungkin dia tak paham tujuan si ini membawa gerombolan staf pengawas yang disebut-sebut itu. Rupanya menggunakan status pengawas yang diberkahi Sembilan Santo untuk melanggar hukum kosmis Taman Tak Terbatas yang ditetapkan Sembilan Santo.
Menggunakan Tombak Mereka untuk Menghancurkan Perisai Mereka! Dia benar-benar berani melakukan ini, persis seperti ucapannya: Cara terbaik menghadapi hukum kosmis adalah dengan memanfaatkan hukum kosmis itu sendiri!
Benar juga. Jika tak mengandalkan status ini, mungkin bahkan tak bisa masuk ke Taman Tak Terbatas, apalagi mengendalikan orang lain.
Jika rencana ini benar-benar berhasil, Sembilan Santo seperti memukul batu dengan telur - tak tahu bagaimana kesan mereka setelah mengetahui kebenaran.
Ao Feng bertanya: "Artinya, staf pengawas delapan sekte itu satu kelompok denganmu? Pasca peristiwa, mereka juga harus dapat bagian keuntungan?"
Niu Daomei: "Bercanda apa ini? Hal semacam ini mungkinkah kubocorkan ke orang lain? Saat ini, hanya kita berdua yang tahu. Makin sedikit yang tahu makin baik. Orang-orang delapan sekte itu, kau pikir semua berani bertindak? Berani kukasih tahu?"
Ao Feng: "Setelah insiden terjadi, bukankah mereka sulit bebas?"
Niu Daomei: "Kamu masih punya keinginan untuk khawatir tentang ini sekarang? Ada apa yang sulit dibebaskan, selama urusan berjalan lancar dan sukses, siapa yang tahu kapan barang itu diganti? Alasan saya masuk untuk penyelidikan yang kamu dengar tadi di depan pintu."
"……" Ao Feng tertegun, lalu terseyum paham—ada mata-mata dalam di Taman Tak Terbatas yang berencana berkolusi dari dalam dan luar untuk mencuri Buah Tanpa Batas. Kemungkinan besar barang itu sudah diganti oleh mata-mata saat kebakaran di Taman Tak Terbatas. Tanpa sadar mengeluarkan suara decak kagum, menyadari bahwa orang ini benar-benar punya niat jahat, semua kejadian sebelum dan sesudah ternyata sudah dihitung dalam strateginya.
Tapi tiba-tiba dia teringat satu masalah, "Kamu pakai alasan ini untuk masuk, nanti kalau tidak ada hasil, bagaimana kamu mempertanggungjawabkan diri?"
Niu Daomei: "Ini tidak perlu kamu khawatirkan. Nyawa saya sendiri akan saya jaga, sudah ada cara untuk menghadapinya."
Ao Feng: "Bisa tidak saya khawatir? Ini menyangkut nyawa saya sendiri, bolehkah saya tidak menanyakan sampai jelas?"
Niu Daomei: "Waktu tidak banyak. Jangan beromong kosong terlalu jauh. Yang harus kamu ingat sekarang: waktu yang kamu punya untuk bertindak maksimal hanya sekejap. Begitu menerima sinyal, harus bertindak secepat mungkin."
Ao Feng kaget: "Hanya sekejap waktu?"
Niu Daomei: "Masih mau berapa lama? Mau setengah shichen atau satu shichen? Atau mau waktu setengah hari? Menurutmu realistis? Saya hanya bisa memberimu waktu sekejap. Mengganti dua belas buah biji, tidak perlu waktu lama. Satu kejap sudah cukup."
"Hei, jangan-jangan kamu menyembunyikan barang yang saya beri terlalu rumit, jadi sulit dikeluarkan? Kalau benar begitu, manfaatkan waktu sekarang untuk segera mengeluarkannya."
Ao Feng: "Tidak, berani-beraninya aku menyembunyikan barang itu di sekeliling Taman Tak Terbatas? Barang itu kusimpan di tempat tinggalku, kapan saja bisa diambil."
Niu Daomei: "Kalau begitu tidak masalah, sekejap waktu sudah cukup. Kau lihat barangnya, posisi sambungan sudah kusiapkan. Gampang dipasang. Begitu buah dipetik, ganti dengan yang palsu segera di posisi aslinya. Ingat, harus pas di tempat semula!"
Ao Feng: "Ini tak perlu kau ingatkan."
Niu Daomei: "Satu hal lagi, gerakanmu harus cepat. Tengkorak Yā Jiāng sebelum mati bisa mempengaruhi mereka berapa lama? Tidak ada waktu pasti. Berbagai faktor tak terduga mungkin terjadi. Tuan Ao, lebih baik gagal dapat barang daripada mempertaruhkan nyawa. Selamatkan diri dulu! Barang bisa dicari lain kali, nyawa hilang tak bisa kembali. Intinya, begitu terasa ada yang tidak beres, langsung mundur! Jangan serakah!"
Ao Feng terkejut: "Kau tidak bisa pastikan berapa lama? Urusan berbahaya begini tidak ada kepastian, berani-beraninya kau menyuruhku melakukan ini?!"
Niu Daomei juga pernah berdiskusi dengan Zhao Xionge tentang hal ini. Saat Yā Jiāng baru dibuat, tulang asli masih punya pengaruh besar dan tahan lama. Tulang yang sudah 10 tahun ini meski masih berpengaruh, tapi Zhao Xionge sendiri tidak bisa memastikan berapa lama, hanya tahu mungkin sebentar.
Niu Daomei: "Sudah sampai tahap ini, kau masih takut serigala di depan dan harimau di belakang bersamaku, apa yang kau inginkan? Masalahnya tidak semenakutkan yang kau bayangkan. Meski tak bisa dipastikan berapa lama pengaruhnya bertahan, tapi sebelum kehilangan pengaruh, kau bisa mendeteksi keanehan. Begitu merasakan kejanggalan, segera mundur dan mengungsi, tak akan ada risiko! Tuan Ao, saat ini aku tak mungkin menyusahimu, merugikanmu tak akan memberiku keuntungan."
"Itu benar juga," Ao Feng terdiam sejenak, bertanya: "Setelah barangnya didapat, bagaimana caranya aku keluar?"
Niu Daomei: "Selama semuanya berjalan lancar, tak akan ada yang mencurigai. Bukankah kau punya hak liburan setahun sekali? Pergilah secara wajar saat liburan tiba."
Ao Feng: "Setelah barang itu didapat, berapa bagian yang akan kudapatkan?"
Niu Daomei: "Bagi apa lagi? Ambil saja yang menjadi hakmu. Aku juga tak perlu mengelabuimu, kau hanya boleh mengambil satu buah!"
Ao Feng membentak marah: "Aku mengambil risiko sebesar ini, melakukan segalanya, kau cuma memberiku satu buah?!"
Niu Daomei: "Lalu berapa banyak lagi yang kau mau? Setelah meninggalkan sini, dalam waktu yang cukup lama, bisakah kau menampakkan diri? Jangan lupa, kau harus mencari perlindungan di wilayah Suku Rubah. Sumber daya kultivasi yang diberikan cuma-cuma pun harus melalui mereka. Untuk apa kau menyimpan segudang barang di tubuhmu? Satu buah sudah cukup untuk membuatmu mencapai tujuan, mengapa kau minta lebih banyak?"
“Kutanya padamu, apakah kau punya kekuatan sendiri? Maukah kau melawan Sembilan Santo sendirian sambil membawa segudang barang? Bisakah kau menang melawan Mereka? Kita hanya butuh satu buah saja, sisanya harus diberikan pada yang lain. Misi hari ini bisa berhasil bukan karena kita saja, masih ada pihak lain di belakang yang diam-diam berkontribusi. Ke depan juga harus ada yang menyediakan sumber daya kultivasi untuk terobosanmu. Jangan kira menelan sebutir buah saja sudah cukup! Perlukah kujelaskan logikanya lagi?”
“Barangnya belum sampai, jangan sekarang sudah mau berbagi jarahan tak adil! Tuan Ao, kuberi penjelasan jujur: satu buah, hanya satu untukmu. Tak ada tambahan, tak ada ruang kompromi!”
Ekspresi Ao Feng penuh kejijikan. Hari ini dia benar-benar mengerti betapa lihainya si dia berkelit dengan segala logika.
Tapi di sisi lain, ketegasan hanya satu buah justru memberinya ketenangan. Tentu, dia tak mau jadi kerbau pekerja keras yang bisu. Perlu menunjukkan sedikit ketidakpuasan untuk menegaskan kontribusinya, “Aduh, setelah melakukan ini, berarti aku sepenuhnya membelot dari sekte.” Matanya menatap patung Du Wuxu.
"Hei!" Niu Daomei melambaikan tangannya di depan mata pria itu, menarik kembali pengawasannya, "Jangan main-main denganku, sekte celakamu itu memperlakukan murid bawahan seperti memotok, memenggal satu porsi demi porsi. Sudah berapa generasi giliran guru-murid kalian? Dari dulu memang ingin memberontak, tapi tak punya kekuatan sehingga tidak berani—itu yang sebenarnya! Kalau benar tulus, kenapa dulu di Jalan Buntu Huangze membunuh dan merampok diam-diam sektemu? Sekarang tiba-tiba nurani muncul?"
Ucapan tanpa sisa utang budi ini membuat Ao Feng tiba-tiba berseru, "Aku lambat laun pasti akan terbunuh olehmu!"
Niu Daomei: "Kita semua sedang bermain nyawa, hentikan omelan dramatis tak berguna. Urusan penting harus dibicarakan, masih ada detail yang harus kuberitahukan. Kalau tidak, saat nanti diselidiki dan tidak cocok, kau sulit kabur..."
Menara Wu Xu, salah satu dari sembilan menara gardu giliran jaga di sekitar Pohon Buah Tanpa Batas.
Ke Dingjie tiba, ditemani seorang personel Tanah Suci Wu Xu yang telah disiapkan sebelumnya—para pendamping ini semuanya pelayan setia para dari masing-masing pihak.
Atas permintaan Ke Dingjie, mereka masuk dari belakang menara, bukan melalui gerbang utama. Ini juga permintaan Niu Daomei untuk menghindari deteksi delapan pihak lainnya.
Begitu kedua orang itu tiba, ketiga penghuni menara segera terlihat. Seorang pria pemimpin regu bersuara berat bertanya pada pelayan setia: "Dia siapa? Kenapa kau bawa kemari? Di luar tadi ribut, ada apa?"
Sebelumnya mereka mendengar suara gemuruh dan sangat ingin melihat kejadiannya, namun karena tugas jabatan, tak bisa meninggalkan pos secara sembarangan.
Pelayan setia kepala suku tampak tak berdaya, "Staf pengawas yang dikirim Santo, meminta kalian untuk diwawancarai."
Pria pemimpin mengerutkan kening, "Diwawancarai? Tentang apa? Kami sedang bertugas, tidak bisa pergi!"
Ke Dingjie segera menyela, "Atas titah Santo, kami menyelidiki kasus kebakaran Taman Tak Terbatas. Semua orang wajib diperiksa, tak boleh ada yang terlewat."
Pria pemimpin: "Kami terikat tugas jabatan, tak boleh meninggalkan pos. Maaf tak bisa mematuhi."
Ke Dingjie: "Membakar bukan tujuan utama. Ada yang mengincar Buah Tanpa Batas. Dari petunjuk yang ada, ada pengkhianat dalam taman yang berkolusi dengan pihak luar. Dengan kata lain, penjaga buahlah yang paling patut dicurigai. Yang lain bisa tidak diperiksa, tapi kalian harus diselidiki!"
Mustahil dia bisa mengucapkan kata-kata seperti ini - semua sesuai perintah Kepala Suku Niu.
Kemampuan Kepala Suku Niu telah ia saksikan sendiri. Awalnya ia dan Qin Guan sangat percaya diri hendak membantu menyelesaikan kasus besar. Tapi setelah melihat persiapan sang kepala suku, mereka mulai merasa ada yang tidak beres - sepertinya sang kepala suku ingin memindahkan penjaga buah?
Tiga penjaga saling pandang bingung. Pria pemimpin mengerutkan alis: "Kami tak boleh meninggalkan pos. Haruskah kami konsultasi dulu dengan pelaksana?"
Ke Dingjie: "Pelaksana kalian saat ini dilarang berinteraksi dengan siapa pun."
Pria pemimpin bersuara berat: "Apa maksudnya ini?"
Pelayan setia menghela napas: "Pelaksana sementara ini sudah diisolasi dan dikendalikan oleh staf pengawas."
Bahkan pelaksana sudah dikendalikan?" Pria pemimpin tertegun, "Tapi kami tidak boleh pergi tanpa izin. Jika kami pergi, bagaimana dengan tugas penjagaan?" Ia menunjuk ke arah pohon Buah Tanpa Batas.
Ke Dingjie: "Kalian bertiga sekarang meninggalkan tugas penjagaan untuk menemui saya, bukannya tidak apa-apa? Tenang, sementara berkurang beberapa orang tidak masalah. Kami staf pengawas juga tahu prioritas. Sembilan keluarga bergiliran, sementara satu keluarga kurang tidak akan mempengaruhi tugas penjagaan."
Pria pemimpin segera menatap pelayan setia pelaksana, seolah meminta pendapat.
Pelayan setia pelaksana mengangguk perlahan, "Pelaksana memerintahkan untuk bekerja sama dengan pengawas."
Pria pemimpin, "Kalau begitu saya akan memberitahu keluarga lain dulu."
Ke Dingjie segera menghalangi, "Tidak boleh! Sebelum kebenaran kasus terungkap, semua penjaga Buah Tanpa Batas adalah tersangka. Siapa pun dilarang bersekongkol. Guru, lebih baik Anda tidak dicurigai bersekongkol, nanti bisa rumit."
Kemudian mengulurkan tangan menyilakan, "Lewat pintu belakang. Untuk sementara jangan beri tahu penjaga lain tentang kejadian ini. Mereka akan tahu ketika giliran mereka tiba."
