"Barang apa yang diam-diam tak bisa muncul ke permukaan?" Guan Fangyi curiga. Ia memeriksa dengan sihir bagian dalam patung, mengonfirmasi adanya barang, tapi bukan sesuatu yang pernah ia lihat sebelumnya. Tak tahu dasar kurang ajar apa ini.
Niu Daomei menyindir, "Barang bernilai."
Mendengar kata 'bernilai', mata Guan Fangyi berbinar, tapi mulutnya berkata dengan nada tidak sudi, "Seberapa bernilai bisa?"
Niu Daomei hehe, "Aku tahu kau lapar akan qian. Tenang saja, pasti lebih berharga dari total semua kendaraan tunggangan terbang itu."
Guan Fangyi terkejut, "Benar atau bohong? Jangan coba-coba menipuku!"
"Asli tanpa palsu! Setelah pulang ke dan melihat, kamu akan tahu." Niu Daomei tetap dengan gaya santai bercanda, juga menyodorkan tas pinggang ke Yuan Gang sambil berpesan, "Barang ini disimpan baik-baik, tidak boleh ada kesalahan."
Yuan Gang baru sadar setelah menerima tas bahwa batu serupa tidak hanya satu di tangan Guan Fangyi, di dalam tas masih ada tumpukan lainnya. Dalam hatinya sudah ada perhitungan, memperkirakan Tao Ye sedang membahagiakan wanita itu.
Tapi bisa membuat Tao Ye terus membawanya, sepertinya bukan barang tak berguna. Ia mengikat tas erat dan menggendongnya di punggung sendiri.
Mendengar itu barang bernilai, Guan Fangyi juga menyimpannya rapat. Dinantikannya saat pulang untuk membuka dan melihat hadiah apa. Setelah menyimpan barang, bertanya lagi: "Tao Ye, selanjutnya bagaimana?"
Niu Daomei: "Mengingat kabar kematianku sudah tersebar, pertama kita harus menyatukan solidaritas, mengurus urusan Gua Adamantium-Ungu dulu."
Guan Fangyi: "Bagaimana caranya?"
Niu Daomei: "Pertama temui Gong Linche, stabilkan Gua Adamantium-Ungu dulu."
Keduanya di samping terkejut serentak. Guan Fangyi buru-buru berkata: "Tao Ye, kamu mau menampakkan diri menemui Gong Linche? Begitu kabar kematianmu sampai, lihat bagaimana reaksi mereka! Bagaimana bisa membiarkan mereka tahu kamu masih hidup? Tao Ye, ini terlalu berbahaya!"
Niu Daomei: "Pengejar keuntungan pasti tunduk pada kepentingan. Tenang, tidak separah bayangan kalian. Aku sudah ada cara menghadapinya."
Yuan Gang bersuara berat: "Tao Ye, jika kamu menyamar tanpa identitas jelas, tidak akan lolos pemeriksaan. Sepertinya tidak mungkin masuk Gua Adamantium-Ungu untuk menemuinya."
Niu Daomei justru santai menjawab: "Kalau begitu suruh dia keluar menemuiku."
Guan Fangyi: "Kami bahkan tak bisa melihat mukanya. Meski menyuruh orang lain menyampaikan pesan, mengingat statusnya, undangan mendadak mungkin takkan dia turuti dengan mudah. Jika keluar pun pasti membawa gerombolan penjaga. Mana mungkin membiarkan banyak orang melihatmu? Tao Ye, Piao Miao Ge ada di mana-mana. Sekali mencurigakan, akibatnya sulit dibayangkan. Kasus ini harus ditangani dengan hati-hati."
Niu Daomei: "Ini sudah kupikirkan. Tenang saja, aku punya cara. Sudah ada persiapan. Dia akan datang menemuiku. Kalian pulang dulu, nanti kita bertemu lagi."
Guan Fangyi: "Kami semua pulang, tapi kau sendirian?"
Niu Daomei mengangguk: "Tenang, takkan ada masalah."
Tanpa memanfaatkan kekuatan Biéyuàn Maolu, Gong Linche bisa dipancing keluar. Ini membuktikan masih ada yang membantu Tao Ye. Guan Fangyi dan Yuan Gang saling pandang, merasakan aura misterius yang semakin dalam dari Tao Ye.
Setiap tindakan Tao Ye selalu punya tujuan. Karena sudah diperintahkan demikian, mereka pun menuruti dan segera pergi.
Menyaksikan kepergian kelompok itu, Niu Daomei justru tetap tinggal. Di bawah sinar Bulan purnama, dia kembali menyamar dengan kain penutup wajah...
Kembali ke Gua Adamantium-Ungu, setelah menyerahkan kendaraan tunggangan terbang kepada Yan Li, mereka menemui Niu Daomei dengan perasaan tenang. Tak lagi menghiraukan ekspresi Yan Li, mereka yakin Tao Ye bisa menyelesaikan sisa masalah. Yan Li bukan tandingan Tao Ye.
Namun sikap sok kuasa Yan Li memang menjengkelkan. Keduanya diam-diam berharap Yan Li terus berulah, ingin melihat bagaimana Tao Ye menghabisi orang ini.
Kembali ke Biéyuàn Maolu, kedua orang masing-masing kembali ke paviliun mereka.
Setelah menenangkan persatuan di pihaknya, Guan Fangyi segera masuk ke kamarnya, menutup rapat jendela dan pintu, tak sabar ingin membuka hadiah yang diberikan Niu Daomei.
Niu Daomei mengatakan hadiah ini sangat bernilai, bahkan melebihi total nilai semua kendaraan tunggangan terbang. Sepanjang perjalanan, hatinya gelisah ingin tahu. Andai bukan karena perintah Niu Daomei untuk tidak memperlihatkannya pada orang lain, mungkin sudah dibukanya di jalan.
Dengan kata lain, setelah bertemu Niu Daomei asli dan mengetahui dia masih hidup, masalah pusing tujuh keliling di Perkebunan Maolu sudah terlupakan. Kekhawatirannya hilang, pikirannya kembali ke sifat wanita, fokus pada hadiah.
Bagi kultivator, adakah benda tunggal di dunia ini yang lebih bernilai daripada gerombolan kendaraan terbang di Biéyuàn Maolu?
Di bawah cahaya Kupu-kupu Bulan, Guan Fangyi menyangga batu sambil memeriksanya berulang kali. Jika benar begitu berharga, bukankah berarti batu ini lebih bernilai daripada setumpuk Talisman Pedang Surgawi?
Sebenarnya apa isinya? Dia memegangnya dengan kedua tangan, mempersiapkan sihir untuk membuka, tak berani menggunakan tenaga berlebihan. Jangan-jangan benda sangat berharga ini rusak.
Krak! Di bawah pengaruh tenaga magis, cangkang batu retak. Begitu celah kecil terbentuk, cahaya merah segera menyusup keluar, bergerak-gerak penuh vitalitas.
"Seketika melihat cahaya harta karun yang merembes, mata Guan Fangyi langsung bersinar terang. Dia menduga kali ini Niu Daomei tidak membohonginya—barang ini mungkin benar-benar harta berharga."
Cangkang batu yang retak perlahan terbuka. Cahaya merah yang hidup merebak lembut, memperluas jangkauan sinarnya.
"Apa ini?" gumam Guan Fangyi sambil mengeluarkan benda sebesar tinju berbentuk jantung. Permukaannya sekasar kulit leci, dengan cahaya lembut memancar dari dalam. Aroma harumnya langsung menyegarkan pikiran begitu terhirup.
Tak pernah dilihat atau didengar sebelumnya. Meski bingung, jelas ini bukan barang biasa.
Setelah memeriksa dengan sihir, ternyata isinya berupa kanji.
Saat membolak-balik, pandangannya terhenti di bagian dasar yang agak cekung. Ada struktur mirip kelopak buah di tengahnya.
"Buah? Masih ada buah bercahaya di dunia ini..." Gumamannya terhenti. Matanya melotot tiba-tiba. "Ini... dari Tanah Suci?!"
"Dum! Dum!" Ketukan pintu dari luar disusul suara Xu Laoliu: "Kakak pertama, kau baik-baik saja?"
Suara itu membuat Guan Fangyi kaget. Dengan gempar, dia segera menyatukan kembali cangkang batu untuk menutup buah itu. Cahaya pun langsung padam.
Tangan memegang batu, wajah Guan Fangyi penuh kepanikan, matanya melirik ke sekeliling seolah tak tahu harus menyembunyikan di mana. Akhirnya dia bergegas ke sisi ranjang, menarik selimut dan menutupi batu itu.
"Kakak pertama!" Xu Laoliu melihat tak ada respon dari dalam, mengetuk pintu lebih keras.
"Sebentar." Guan Fangyi menjawab sambil berjalan, merusak pakaiannya sendiri sambil melepas ikat pinggang, mengacak-acak rambut panjangnya. Saat pintu terbuka, penampilannya sudah seperti orang yang baru saja melepas pakaian untuk istirahat.
Pintu tidak dibuka sepenuhnya, hanya memperlihatkan setengah badan sambil bertanya ke luar, "Ada apa?"
Xu Laoliu curiga mengintip ke dalam ruangan melalui celah pintu, memandang lebih lama beberapa detik.
Guan Fangyi langsung memaki: "Diam-diam ngintip apa? Mau lihat Lao Niang lepas baju ya?"
Dari halaman paviliun Fu Fang Yuan terdengar cekikan tertahan beberapa orang tua.
Wajah Xu Laoliu memerah karena canggung, cepat-cepat melambaikan tangan: "Jangan, omongan Nyonya ini hamba tak sanggup dengar. Hamba tak punya minat seperti itu. Kalau mau lihat wanita lepas baju, hamba akan cari di luar."
Mata Guan Fangyi melotot. Braak! Pintu terbuka sepenuhnya. "Lao Liu, apa maksudmu? Menganggapku tak lebih baik dari wanita rumah bordil? Buta matamu!"
Lihat salah, tak lihat juga salah. Berdebat dengan wanita tak ada gunanya. Xu Laoliu langsung memberi hormat minta ampun: "Kakak, mohon bicara lebih halus. Tadi hamba lihat kertas jendela kemerahan, khawatir ada masalah. Cuma bertanya saja, mengkhawatirkan keamanan Kakak. Tak ada maksud lain."
“Apa urusanmu, pergi sana!” Guan Fangyi yang marah membanting pintu hingga berbunyi "brak!".
Xu Laoliu yang dipermalukan membalikkan badan pergi sambil menggaruk-garuk kepalanya.
Seseorang di samping mendekat dan mengejek, "Lihat Mak Comblang membuka pakaian? Bagus tidak?"
"Pergi sana!" Xu Laoliu menendang dengan kesal.
Di dalam kamar, Guan Fangyi justru menangkupkan tangan di dadanya dengan gugup, bergegas ke ranjang lalu duduk sambil meraba tonjolan di bawah selimut.
Benda yang lebih berharga dari gerombolan kendaraan tunggangan terbang - buah bercahaya dari Tanah Suci yang harus disembunyikan dari orang luar.
Detak jantung Guan Fangyi semakin kencang, mulai mencurigai benda apakah ini.
Mulutnya terasa kering. Ia bangkit memeriksa celah pintu, memastikan tak ada yang mencurigakan sebelum kembali ke ranjang. Menyingkap ujung selimut, tubuhnya merunduk masuk persis seperti reaksi Ao Feng saat pertama melihat benda serupa.
Tangannya meraba-raba batu dalam gelap di bawah selimut. Cahaya merah tiba-tiba menyala dari dalam selimut.
Setelah memeriksa dan mengendus berkali-kali, jantungnya berdebar lagi. Bergumam, "Jangan-jangan si penjahat itu memberi Lao Niang Buah Tanpa Batas? Mustahil! Dari mana dia bisa menyelundupkan benda ini?"
"Apakah mungkin mendapatkannya, dia pun tak berani menjamin. Kemampuan Niu Daomei sudah dia ketahui. Barang yang tak bisa diperoleh orang lain, benar-benar tak berani menjamin Niu Daomei juga tak bisa mendapatkannya. Dari mana asal burung-burung terbang di Biéyuàn Maolu itu? Bukankah Niu Daomei yang mengubah ketidakmungkinan menjadi mungkin untuk mendapatkannya?"
Tapi memang belum pernah melihat, wujud benda terlarang ini pun tak pernah dengar kabarnya. Sungguh tak berani memastikan sepenuhnya.
Namun dari barang di tangannya, dilihat dari berbagai indikasi, ditambah petunjuk Niu Daomei, sangat mungkin itu adalah benda terlarang tersebut.
"Brengsek, barang apa yang tidak dijelaskan dengan jelas..." Suara bergumam penuh sumpah serapah terus terdengar dari balik selimut.
Jika benar itu benda terlarang, maka hadiah ini benar-benar memberi kejutan luar biasa baginya.
Karena kejutan ini, dia tahu malam ini pasti akan diisi lamunan sepanjang malam. Jangan harap bisa beristirahat dengan tenang, sama sekali tak bisa tidur nyenyak.
Baginya, jika benar itu Buah Tanpa Batas, terobosan ke tahap Yuan Ying hanyalah bonus. Legenda efek Buah Tanpa Batas bisa memberikan hidup abadi! Keabadian berarti wajah tak akan menua. Jika benar ini Buah Tanpa Batas, tak perlu takut wajah terus keriput.
Jika ini Buah Tanpa Batas, bagaimana cara memakannya? Bagaimana menggunakannya? Si jahat itu juga tidak menjelaskan, benar-benar keterlaluan!
Malam ini benar-benar menyiksa, meski barang sudah disembunyikan tetap tidak tenang. Di atas ranjang, ia bolak-balik merenungkan yang mungkin ada atau tidak. Benarkah itu benda itu? Mungkinkah dia benar-benar bisa menyelundupkan benda itu? Sebuah buah lebih berharga daripada sekumpulan kendaraan tunggangan terbang, selain buah jenis itu adakah benda lain?
"Aaa..." Jerit kesakitan tertahan dalam selimut, wajahnya penuh penderitaan. Ia tak percaya seumur hidupnya bisa mendapatkan Buah Tanpa Batas!
Singkatnya, ia sangat ingin segera bertemu Niu Daomei lagi, ingin memastikan apakah benar benda itu. Jangan sampai membuatnya senang kosong belaka.
Kegelapan malam yang panjang, siksaan tak berujung. Semakin dipikir semakin membuat gelisah. Kadang bangun mondar-mandir, kadang berbaring bolak-balik...
