Nafsu manusia terkadang sangat menyebalkan. Meski tahu tak boleh serakah, tetap saja sulit ditolak.
Buah Tanpa Batas - benda ini benar-benar tak tertahankan. Harta karun yang bisa membawanya melintasi jurang tak teratasi menuju seberang impian.
Bagi banyak orang, selama bisa mendapatkannya, mereka rela membayar harga apapun. Bagi Gong Linche, tak terkecuali.
Nafsu telanjang yang memalukan selalu butuh alas untuk menutupinya. Gong Linche menghela nafas: "Jika kuterima ini, mungkin akan menyeret Gua Adamantium-Ungu ke jurang kehancuran. Aku malu menghadapi leluhur sekte kita."
Niu Daomei: "Atau justru membawa Gua Adamantium-Ungu ke puncak kejayaan, mengharumkan nama leluhur sekte, menghibur arwah para pendahulu di alam baka!"
Gong Linche: "Ada kaki tanganmu di Tanah Suci. Tampaknya aku tak punya pilihan lagi. Jika kutolak, pasti kolaboratormu di sana tak akan membiarkanku hidup."
Niu Daomei: "Kesempatan Tak Terbayangkan Sebelumnya ada di tangan Pemimpin Sekte. Mengambil atau melepas, tergantung keberanian Pemimpin? Dulu Tiga Sekte Besar Yan semua ingin merekrutku, hanya Pemimpin yang langsung memberi jabatan Kepala Suku. Keberanian Pemimpin pasti akan membuat pilihan bijaksana."
Gong Linche: "Jika aku merebut benda ini, berarti aku memberikan senjata mematikan ke tanganmu. Apakah aku akan dikendalikanmu selamanya?"
Niu Daomei: "Pemimpin terlalu khawatir. Bukankah aku juga menyerahkan senjata ke tangan Pemimpin? Mana mungkin aku bertindak semena-mena, apalagi memaksa Pemimpin. Ancaman takkan bertahan lama. Kepentingan selaraslah jalan keabadian."
Gong Linche: "Mengapa menyerahkan ini padaku? Dengan daya tariknya, kau bisa memberikannya ke orang lebih berkuasa."
Niu Daomei: "Memberi ke orang berkuasa, tak sebaik memberi yang tepat. Keuntungan satu sisi. Kedua, basis kekuatanku ada di wilayah Yan. Aku takkan mengorbankan anak buah demi diri sendiri. Mereka butuh alasan wajar untuk tetap di Yan tanpa dicurigai."
"Terus bekerja sama dengan Gua Adamantium-Ungu... tepatnya dengan Pemimpin Gong, keuntungannya jelas. Yan sudah punya lingkungan mapan, tak perlu mulai dari nol di tempat lain. Orang Perkebunan Maolu bisa tetap di Yan. Kekuatan Nan Zhou, setelah kematian palsuku, Shang Chaozong bisa bergabung ke Gua Adamantium-Ungu dengan alasan sah. Wajar, takkan memicu kecurigaan."
"Dengan kerja sama Pemimpin Gong, kekuatan Shang Chaozong bisa bertahan utuh dan tidak akan dibersihkan habis. Ini sangat penting."
"Dengan bantuanku, faksi Shang secara alami akan berpihak pada Gua Adamantium-Ungu. Dengan dukungan pasukan Shang, di Kerajaan Yan, Gua Adamantium-Ungu yang berkuasa. Ini menguntungkan bagiku dan Gua Adamantium-Ungu. Bagi internal Gua Adamantium-Ungu, Pemimpin juga bisa memberikan ganti rugi. Dua keuntungan sekaligus, takkan menolak?"
"Terakhir adalah Sekte Awan Melayang, Sekte Liuxian, dan Gunung Lingxiu. Tiga sekte ini awalnya kekuatanku. Aku memahami mereka dan terbiasa memanfaatkannya. Aku akan terus menggunakannya. Setelah kabar kematianku tersebar, mereka pasti akan bergabung dengan Gua Adamantium-Ungu untuk bertahan. Masih hidupnya diriku sementara tidak boleh mereka ketahui. Setelah bergabung dengan Gua Adamantium-Ungu, mereka membutuhkan intervensi Pemimpin untuk diarahkan mengikuti instruksi Shang Chaozong."
Gong Linche mengangguk halus: "Jadi begini, kau ingin menggunakan tangan Gua Adamantium-Ungu untuk tetap mengendalikan kekuatanmu dari balik layar."
Niu Daomei: "Ini tidak mempengaruhi kepentingan Gua Adamantium-Ungu. Ditambah dengan Buah Tanpa Batas ini sebagai harga, kupikir Yang Mulia pasti akan membantuku."
Gong Linche: "Ini akan menyulitkanku. Gua Adamantium-Ungu bukan milikku sendiri, tapi milik seluruh murid Gua Adamantium-Ungu. Secara permukaan, seluruh kekuatanmu telah bergabung dengan Gua Adamantium-Ungu. Daging gemuk sebesar ini justru tidak boleh disentuh anggota lain, sungguh tidak masuk akal."
Niu Daomei: “Tentang hal ini, Pemimpin Sekte tidak perlu khawatir. Shang Chaozong akan memberikan alasan kepada Pemimpin Sekte. Akan ada negosiasi dengan menjadikan peralihan total ke Gua Adamantium-Ungu sebagai cadangan pasukan, agar mereka bisa mempertahankan sebagian wewenang. Jika Gua Adamantium-Ungu tidak menyanggupi, Shang Chaozong akan mengancam untuk memberontak. Saat diperlukan, saya akan meminjam kekuatan Gunung Pedang Gaib dan Istana Xiaoyao untuk menekan. Saya yakin internal Gua Adamantium-Ungu juga tidak ingin melihat kekacauan ini.”
“Dengan kemampuan kontrol Pemimpin atas internal Gua Adamantium-Ungu, ditambah alasan yang begitu kuat ini, saya yakin Pemimpin pasti bisa menyelesaikan suara-suara sumbang lain di dalam.”
“Untuk mempermudah operasi, mulai sekarang pasukan Shang secara terbuka hanya akan mendengar perintah Pemimpin Sekte. Kekuasaan Pemimpin tidak akan dicampuri pihak lain. Saya yakin anggota lain di internal Gua Adamantium-Ungu tidak berani main-main.”
Gong Linche: “Ini benar-benar isi hati. Sepertinya, Anda sudah menyiapkan siasat sejak lama saat mencari saya.”
Niu Daomei: “Perhitungan strategis memang diperlukan. Saya harus menyimpan kekuatan. Selain itu, kawan-kawan di bawah sudah mengikuti saya bertahun-tahun. Saya tidak bisa membuat mereka seperti anjing tak bertuan. Mereka telah mempertaruhkan nyawa untuk saya, saya harus memberi mereka celah hidup dan harapan. Masih banyak hal yang membutuhkan bantuan mereka. Orang lama, lebih mudah digunakan.”
“Seperti kata Pemimpin, jika tidak demikian, buah tanpa batas ini tidak perlu saya berikan kepada Pemimpin. Murid Sembilan Santo mana yang tidak menginginkannya? Tapi siapapun mereka, tidak berani terang-terangan melindungi orang-orang saya. Bahkan diam-diam pun, tidak mudah campur tangan dalam urusan antar kerajaan. Akhirnya saya harus mengandalkan diri sendiri.”
Risiko dijelaskan dengan mendalam. Gong Linche memahami, "Aku ingin tahu bagaimana kau mendapatkan barang ini. Aku ingin proses detailnya. Aku ingin tahu apakah ini aman. Kalau tidak, hatiku tidak tenang."
Niu Daomei: "Beberapa hal tak perlu ditanya. Ditanya pun aku takkan jawab. Pemimpin Sekte hanya perlu tahu satu hal: Aku takkan membahayakan diriku sendiri. Saling memahami, beri aku ruang privasi. Mundur 10.000 langkah, tahu bagaimana, tidak tahu pun bagaimana, apakah Pemimpin Sekte rela melepaskan benda ini?"
Tak peduli angin gunung di luar berembus kencang atau perlahan, dalam kegelapan gua ini, kedua orang tenggelam dalam kegelapan. Setiap kata di sudut kecil ini menyangkut masa depan mereka, juga nasib banyak orang.
Setelah terdiam sejenak, Gong Linche berucap pelan: "Aku akan menerima ini dengan senang hati. Semoga kau bisa membersihkan kekacauannya di Tanah Suci, agar aku bisa benar-benar tersenyum di akhir."
Niu Daomei: "Berkeliaran di dunia, diterpa angin atau hujan, tak ada yang tahu bagaimana masa depan. Aku sudah melangkah sampai sini dengan mempertaruhkan kepala. Semuanya bergantung pada usaha manusia. Beberapa hal, sebesar apapun risikonya, tetap layak dilakukan. Menangis atau tertawa, Pemimpin Sekte pun tak punya jalan mundur lagi."
Gong Linche: "Sejak merekrutmu ke Gua Adamantium-Ungu hingga kini, Gua Adamantium-Ungu sepenuhnya telah Anda tunda ke dalam air. Aduh, sekarang Anda sepertinya tidak bisa terlihat. Lalu, apa agenda masing-masingmu?"
Niu Daomei: "Kasus berikutnya akan ditangani langkah demi langkah. Pertama-tama selesaikan keadaan darurat. Cara makan kalian benar-benar memalukan. Kendaraan tunggangan terbang milikku, lepaskan! Untuk misi berikutnya dan operasi bawahanku, semua itu diperlukan. Kembalikan!"
Gong Linche berdiam sejenak, mengerutkan kening sambil menggelengkan kepala, "Ini perkara sulit diurus. Aku tidak bermaksud apa-apa. Sudah sampai tahap ini, tak ada gunanya aku serakah akan milikmu. Masalahnya, Guan Fangyi dan Yuan Gang sudah menandatangani perjanjian persembahan ke Adamantium-Ungu. Seluruh anggota Adamantium-Ungu mungkin sudah tahu. Kau minta aku mengembalikannya padamu? Bagaimana caranya? Melepas daging gemuk semacam ini, bukan hanya aku tak bisa memberi penjelasan pada seluruh anggota Adamantium-Ungu, tapi juga tidak wajar dan akan menimbulkan kecurigaan. Kau pasti tahu, dalam kondisimu sekarang, tak boleh ada yang curiga kau masih hidup."
Niu Daomei mengangguk perlahan, "Pertimbangan Ketua sangat matang. Baik, akan kuselesaikan ini. Nanti akan kuberi alasan yang wajar, Ketua tinggal memanfaatkan momentumnya saja."
Gong Linche: "Semoga begitu. Aku tidak bisa berlama-lama, harus segera pulang. Kau mau mempersiapkan apa?"
Niu Daomei: "Atur agar aku bisa mengunjungi Adamantium-Ungu."
Gong Linche bersuara berat, "Kau tidak boleh terlihat di Adamantium-Ungu saat ini."
Niu Daomei: "Ada seseorang yang harus kutemui."
Gong Linche: "Siapa?"
Niu Daomei: "Paviliun Kura-kura Tidur, Zhong Guzi! Tolong atur pertemuan."
Gong Linche tampak bingung, "Kau gila? Mengambil risiko menemui dia, apa perlu?"
Niu Daomei bersuara tegas perlahan-lahan, "Dia adalah anggota Piao Miao Ge, mata dan telinga yang mereka tanam di Adamantium-Ungu sejak dulu!"
"Apa?!" Gong Linche terkejut, "Ini tidak mungkin!"
Niu Daomei: "Saat pertama tahu kabar ini, aku juga terkejut. Tapi orang yang bisa mengakses arsip rahasia Piao Miao Ge di dalam Tanah Suci telah mengonfirmasi hal ini. Seorang Zhong Guzi yang sudah tidak berguna lagi, tidak perlu dibohongi aku. Sepertinya ini benar!"
Sesepuh Gua Adamantium-Ungu ternyata mata-mata Piao Miao Ge! Gong Linche berekspresi serius, "Piao Miao Ge benar-benar menyusup ke mana-mana! Kalau kau sudah tahu statusnya, kenapa masih nekat menemuinya?... Dulu dia selalu membantumu, apa dia tahu rahasiamu? Jangan-jangan kau mau membantainya?"
Niu Daomei: "Pimpinan terlalu paranoid. Umurnya sudah hampir habis, menutup diri di kamar. Bagi Piao Miao Ge, dia sudah jadi pion yang bisa dikorbankan. Untuk apa aku membantai orang yang hampir mati?"
Gong Linche: "Lalu kenapa kau masih nekat menemuinya?"
Niu Daomei: "Bersujud pada seorang guru, langit-bumi menjadi saksi! Persatuan rakyat adalah etika! Aku sudah memilih jalan ini, tak ingin jalanku semakin sempit. Aku sudah tak bisa bedakan hitam-putih. Kalau tak ada persatuan, etika pun lenyap. Harus ke mana aku berpaling? Hubungan guru-murid ini, semua kekacauan dan utang piutang tak usah dibahas. Aku hanya ingin berhati bersih. Aku mau memberinya kesempatan terakhir!"
Gong Linche bersuara berat: "Aku tak mengerti omonganmu. Sama sekali tak perlu. Masih kupesankan: jangan ambil risiko ini."
Niu Daomei: "Di dalam Gua Adamantium-Ungu, mengatur hal kecil seperti ini pasti mudah bagi Pimpinan. Jangan khawatir, aku sudah punya persiapan. Tolong diatur!"
Gong Linche mengerutkan kening...
Bagaimana cara masuk ke Paviliun Kura-kura Tidur yang memudahkan Gong Linche, Niu Daomei sudah mempersiapkan sebelumnya.
Niu Daomei membawa Gong Linche keluar gua, menemukan ukiran akar besar berbentuk sesepuh berumur panjang yang duduk di atas awan keberuntungan di antara rerumputan liar kaki gunung.
Ada misteri dalam ukiran akar itu. Niu Daomei masuk ke dalamnya. Gong Linche menghela napas lalu membawa ukiran tersebut pergi...
Setelah penerbangan panjang mendekati fajar, tiga burung pengintai besar kembali ke Gua Adamantium-Ungu.
Seekor mendarat di luar Paviliun Kura-kura Tidur. Kehadiran Gong Linche secara langsung membuat penjaga tak ada yang berani menghalangi.
Ju An datang memberi salam. Mendengar Gong Linche membawa hadiah untuk Zhong Guzi, ia tercengang tapi segera masuk melapor.
Sebagai Pemimpin Sekte yang memberi hadiah, Zhong Guzi tak bisa menolak. Beberapa saat kemudian Ju An keluar mengundang masuk.
Ju An ingin membantu membawa hadiah, tapi Gong Linche melambaikan tangan menolak dan membawanya sendiri masuk.
