“Aku membantu senior seperguruanmu?” Yan Li tersenyum sinis.
Menyadari situasi ini tak bisa diubah lagi - yang lain tidak akan setuju, bahkan senior seperguruannya pun tak bisa membalikkan keputusan ini. Kekuasaan seniornya pun tak bisa bertindak semena-mena di Gua Adamantium-Ungu. Semua harus mengikuti aturan.
Aula kembali sunyi sejenak. Gong Linche menghela napas: “Adik seperguruan, pulanglah dan tenangkan dirimu dulu. Temui aku sebelum berangkat. Ada beberapa petunjuk yang ingin kusampaikan. Mungkin tidak seseberbahay yang kau bayangkan.”
Sebenarnya setelah memutuskan mengirim Yan Li ke Tanah Suci, dia juga khawatir akan keselamatannya. Setidaknya tidak ingin Yan Li mati cepat. Niu Daomei yang telah lama tinggal di Tanah Suci dan bahkan berhasil mencuri Buah Tanpa Batas, menunjukkan pengalamannya. Karena itu dia sengaja meminta saran Niu Daomei tentang cara bertahan hidup.
Cara memang ada, tapi tak ada metode pasti, harus diputuskan sesuai situasi atau dirancang strategi jangka panjang. Namun melihat kemampuan Yan Li, Niu Daomei juga tak berharap Yan Li punya keahlian itu, hanya memberi nasihat: "Bersatu padu dengan tujuh faksi lain agar bisa bertahan lebih lama."
Metode ini rencananya akan diberitahukan Gong Linche kepada Yan Li. Tapi ini solusi yang bukan solusi, kondisi psikologis orang itu sekarang mungkin sulit menerima. Jika diungkap sekarang malah memicu pertengkaran, tunggu sampai dia mulai mempertimbangkan faktor keamanan.
Yan Li pergi dengan wajah kehilangan nyawa.
Di dalam aula yang sepi, Gong Linche membalik tabung bambu. Sepotong sumpit patah meluncur ke telapak tangannya. Apapun cara Yan Li mengambil, atau urutan pengambilannya, pasti akan mendapatkan yang patah ini.
Jika orang lain yang mendapat yang patah, mungkin akan meminta verifikasi karena tidak rela - sehingga metode ini gagal.
Tapi Yan Li tidak akan. Dia sama sekali takkan curiga senior seperguruannya sebagai pemimpin sengaja menjerumuskannya, hanya menganggapnya nasib sial. Yang lain yang lolos pun takkan membuat masalah atau memeriksa ulang.
Semua telah dihitung Niu Daomei sampai ke detail terkecil. Solusi yang tampak sederhana ini membuat Yan Li tak berdaya, sekaligus membuat semua orang mengakui keadilan pemimpin mereka dengan tulus!
"Pantas si brengsek itu berani bertindak semena-mena di Tanah Suci, tanpa kemampuan ini takkan bisa menyelundupkan barang itu..." gumamnya.
Sumpit patah itu remuk menjadi tepung halus di genggaman Gong Linche. Lalu ia menengadah ke langit sambil menghela napas panjang...
Perasaan Yan Li bisa dibayangkan. Sementara itu, para tetua yang lolos dari bahaya, setelah kembali ke wilayah mereka, segera memberikan petunjuk kepada murid-muridnya: awasi baik-baik bawahan, saat ini tidak boleh menimbulkan masalah apapun, dan berulang kali menekankan untuk tidak berurusan dengan orang-orang dari pihak Yan Li. Bahkan jika pihak Yan Li sengaja provokasi, harus ditahan, intinya jangan beri kesempatan Yan Li mengubah keputusan sistem undian dengan alasan mencari masalah.
Begitu Yan Li berhasil lepas, giliran merekalah yang akan sial. Semua harus menunggu sampai Yan Li pergi ke Tanah Suci dulu.
Gong Linche yang berada di belakang Yan Li sebagai Pemimpin Sekte masih cukup membuat mereka waspada.
Yang harus pergi tetap harus pergi. Sebelum Yan Li berangkat ke Tanah Suci, penghuni Biéyuàn Maolu terlebih dahulu diperintahkan untuk mundur.
Evakuasi secepatnya, bahkan rela meninggalkan sebagian harta, adalah keputusan Niu Daomei!
Yan Li untuk sementara belum mencari masalah dengan Biéyuàn Maolu, juga tidak ada mood.
Setelah tenang menghadapi realitas, mulai menganalisis situasi realistis, mempersiapkan urusan pemakaman setelah kepergiannya, dan memperjuangkan posisi baik bagi murid-muridnya sebelum pergi.
Sayang kalau tidak memanfaatkan kesempatan emas ini. Ini saatnya tawar-menawar. Bukankah dulu Niu Daomei juga melakukan hal serupa dengan sekte ketika akan pergi ke Tanah Suci?
Ini juga merupakan hasil diskusi dengan Gong Linche setelahnya, di mana Gong Linche memberikan instruksi kepada Yan Li untuk melakukan hal ini. Di satu sisi untuk menebus kesalahan Yan Li, di sisi lain dengan kepergian Yan Li, pengaruh suara Pemimpin Sekte dalam lingkungan internal sekte akan melemah. Dia harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menopang orang-orang Yan Li menduduki posisi-posisi penting, demi mempertahankan kendalinya atas kepentingan umum dalam sekte.
Pertama, Yan Li kali ini pergi melakukan misi bunuh diri untuk sekte. Secara perasaan maupun prinsip, yang lain harus melakukan kompromi. Kedua, para kepala suku lainnya saat ini tidak ingin berkonflik dengan Yan Li, di bawah pengawasan penuh kewaspadaan Gong Linche, mereka takut tindakan gegabah akan menimbulkan komplikasi.
Maka pengikut faksi Yan Li merasakan suka dan duka. Yang dikhawatirkan adalah sang guru akan pergi ke Tanah Suci, mungkin tidak akan kembali. Yang disyukuri adalah beberapa murid Yan Li secara bersamaan naik jabatan, masing-masing menduduki posisi pelaksana. Guru yang menghadapi bahaya ini telah menukar promosi mereka - bagaimana mungkin mereka tidak senang?
Sementara itu Gong Linche juga sangat sibuk. Dia harus mengurus persiapan sebelum dan sesudah keberangkatan Yan Li ke Tanah Suci, sekaligus mengatur urusan Zhong Guzi.
Zhong Guzi yang telah mendapatkan Buah Tanpa Batas sedang mempersiapkan terobosan. Pasokan sumber daya untuknya harus diatur secara rahasia oleh Gong Linche.
Pengaruh perang di tiga kerajaan barat terhadap Kerajaan Yan juga perlu diputuskan olehnya sebagai Pemimpin Sekte, seperti permohonan bantuan dari Wei. Pengaruh Gua Adamantium-Ungu di Yan sekarang sangat besar. Jika Gua Adamantium-Ungu tidak setuju, permohonan Wei kepada siapa pun di Yan akan sia-sia - mereka hanya bisa merengek-rengek kepada Gua Adamantium-Ungu.
Sekalipun telah mendapatkan Buah Tanpa Batas, dia sama sekali tidak punya waktu untuk menggunakannya dengan tenang...
Di kaki Gunung Gua Adamantium-Ungu, di tepi jalan resmi, Ju An dan Wen Mo'er bersama-sama turun gunung untuk mengantar kepergian rombongan Biéyuàn Maolu.
Ju An mewakili Paviliun Kura-kura Tidur, sedangkan Wen Mo'er mewakili Gong Linche. Sebagai putri angkat, kehadirannya mewakili upacara perpisahan resmi dari sekte Gua Adamantium-Ungu.
Terlepas dari kesibukan Gong Linche, ketidakhadiran Niu Daomei membuat para anggota Biéyuàn Maolu tak layak mendapat penghormatan langsung darinya. Mengirim putri angkatnya sudah cukup untuk menjaga martabat sekte. Para anggota Gua Adamantium-Ungu lainnya pun enggan berinteraksi dengan penghuni Biéyuàn Maolu.
"Ke mana kalian akan pergi?" tanya Ju An meski tahu pertanyaannya takkan membantu.
Guan Fangyi menjawab dengan nada sedih: "Mengikuti takdir saja!"
Sebenarnya hatinya penuh sukacita. Kembalinya Tao Ye jauh lebih baik daripada terjebak di Tanah Suci yang penuh ketidakpastian.
Selain itu, dia menyukai kemeriahan kota. Tujuan mereka adalah ibu kota prefektur Nan Zhou.
Di bawah pengelolaan Shang Chaozong, Nan Zhou telah mengalami beberapa perluasan dan menjadi kota kedua terbesar di Kerajaan Yan setelah Yanjing. Bandingkan dengan kehidupan terpencil di sini - tentu saja dia gembira. Namun untuk sementara dia harus tetap berpura-pura sedih di depan umum.
Tujuan sebenarnya dirahasiakan. Hanya personel inti yang mengetahui lokasi sebenarnya, sementara yang lain sama sekali tak diberi informasi.
"Huh..." Wen Mo'er menghela napas ringan.
"Berangkat!" teriak Yuan Gang dari kejauhan setelah memeriksa kesiapan pasukan.
"Sampai jumpa jika ada jodoh," ujar Guan Fangyi sambil memberi hormat tradisional kepada pasangan suami-istri itu.
Pasangan itu menjawab: "Hati-hati di jalan!"
Tanpa berlama-lama, Guan Fangyi yang tersenyum dipaksakan berbalik badan, melompat naik kuda, lalu melambaikan tangan memimpin seluruh penghuni Fu Fang Yuan menerjang ke depan membuka jalan.
Pasukan utama mulai bergerak. Banyak kuda dan kereta yang dialokasikan oleh Gua Adamantium-Ungu.
Kendaraan tunggangan terbang itu untuk sementara dialokasikan ke Gua Adamantium-Ungu. Bahkan Niu Daomei sekarang tak bisa seenaknya mengambil kembali. Kuncinya, Gong Linche tak mampu melakukannya. Jika dipaksakan, akan sulit memberi penjelasan pada seluruh penghuni Gua Adamantium-Ungu, dan berisiko memicu kecurigaan.
Apalagi hewan-hewan terbang itu tak bisa sekaligus mengangkut begitu banyak orang dan barang. Niu Daomei pun tak buru-buru.
Tapi mengalokasikan sejumlah kuda masih memungkinkan. Memberi atau tidak, semuanya bergantung pada sepatah kata Gong Linche. Tak ada yang berani menentang keputusan pemimpin sekte dalam urusan sepele seperti ini. Saat Gong Linche memerintahkan pemberian, Gua Adamantium-Ungu pun melaksanakannya.
Selain kuda, ada pula beberapa kereta - ada yang untuk mengangkut barang, ada yang untuk penumpang.
Huo Fenghuang dan Hui Qingping yang tak boleh terlihat bersembunyi di dalam kereta. Ada pula Yuanfang yang setengah mati terbaring di salah satu kereta dengan kesadaran belum pulih. Biksu Kuil Nanshan bergantian naik kereta untuk merawatnya.
Hampir semua murid Gunung Wuliang membawa sangkar elang. Sejumlah besar Jin Chi pengirim pesan ikut dipindahkan.
Adegan ini membuat Pemimpin Sekte Gongsun Bu menghela nafas diam-diam. Setelah kematian Niu Daomei, masa depan Gunung Wuliang menjadi pertimbangan utamanya. Untuk sementara, ia hanya bisa mengikuti rombongan sambil mengamati proses relokasi personel di Perkebunan Maolu.
Gua Adamantium-Ungu mengirim beberapa murid untuk membuka jalan dan mengawal. Niu Daomei juga berada dalam rombongan yang segera berangkat.
Menyamar dalam barisan pasukan, menyembunyikan diri dari dunia, menghilang dari pengawasan banyak orang. Bagi banyak pihak, Niu Daomei telah menjadi bagian masa lalu.
Dengan perlindungan dan koordinasi Guan Fangyi serta Yuan Gang, murid Gua Adamantium-Ungu tidak menyadari Niu Daomei berasal dari Biéyuàn Maolu. Sebaliknya, penghuni Biéyuàn Maolu mengira mereka bagian dari Gua Adamantium-Ungu.
Hampir seluruh anggota rombongan menggendong tas besar-kecil, benar-benar terlihat seperti sedang pindah rumah.
Setelah datang dan pergi, penghuni Perkebunan Maolu resmi meninggalkan Gua Adamantium-Ungu. Banyak yang cemas akan masa depan.
Ju An dan Wen Mo'er yang telah menikah, menyaksikan rombongan menghilang di tikungan sebelum akhirnya saling berpandangan.
Pasangan ini tidak tahu ke mana tujuan penghuni Perkebunan Maolu, maupun nasib mereka di kemudian hari. Bagai pengunjung singkat di Gua Adamantium-Ungu, apakah mereka membawa perubahan? Yang pasti, kedatangan orang-orang inilah yang mempertemukan jodoh seumur hidup mereka.
"Niu Daomei muncul bagai meteor, berkuda dengan bebas di dunia kultivasi dan dunia, begitu menyilaukan. Jika dia masih ada, siapakah di antara generasi yang sama berani menyebut diri pahlawan? Membuat para jenius sezamannya terlihat kerdil. Di usia muda meninggalkan kisah legenda di dunia kultivasi, lalu pergi secepat datangnya, asap yang digulungnya pun akhirnya bubar." Wen Mo'er menghela napas penuh rindu pilu.
Terhadap Niu Daomei, awalnya dia enggan, kemudian rela, namun akhirnya terpaksa. Kini masa depannya telah ditetapkan, tak lagi berangan-angan, akan menjalankan kewajiban sebagai istri.
Tapi orang itu tetap meninggalkan sesuatu dalam hatinya. Mungkin kekecewaan karena tak tercapai, pada akhirnya menyisakan kerinduan samar di relung hati - sesuatu yang tak bisa diberikan suaminya.
Hanya orang tertentu yang bisa memberi sesuatu atau perasaan tertentu.
Dia sangat paham. Dirinya hanyalah satu dari berbagai karakter di sekitar Niu Daomei, berbeda peran saja. Meski banyak pria di Gua Adamantium-Ungu yang mengaguminya, di mata orang seperti Niu Daomei, dirinya tak berarti. Mungkin tak pernah diperhatikan, hanya angan-angan sepihak belaka.
Tapi Ju An tak tahu, menggenggam tangan halusnya. "Kita tak bisa membantu mereka. Hanya bisa mendoakan. Pulanglah."
Wen Mo'er tersenyum lembut, berjalan bergandengan tangan, kembali ke rumah mereka sendiri...
Saat rombongan Perkebunan Maolu dalam perjalanan, kabar kematian Niu Daomei di Tanah Suci menyebar cepat ke berbagai kekuatan di seluruh dunia.
