Melihat Shang Shuqing yang asyik bermain dengan anak dengan setengah hati, Shang Chaozong pura-pura terkejut, "Qing'er juga di sini?"
"Kak!" Shang Shuqing bangkit memberikan salam sederhana sesuai tata krama keluarga.
Shang Chaozong: "Aku baru melihat Tuan Fu datang dan menunggumu di aula depan. Cepatlah pergi."
"Ah..." Shang Shuqing agak panik. Bukan karena perasaan romantis, melainkan etika keluarga dan integritasnya yang menganggap membuat orang menunggu lama adalah tindakan tak sopan. Ia berpaling memohon maaf pada Feng Ruonan, "Bunda, tamu sudah datang. Qing'er pamit dulu."
Feng Ruonan tersenyum ramah, "Hmm pergilah, eh, tunggu, sebentar." Kembali memanggil.
Shang Shuqing berhenti melangkah, bingung bertanya: "Bunda masih ada perintah lain?"
Feng Ruonan mengamati sekujur tubuhnya, bertanya: "Kau berniat memakai pakaian seperti ini untuk menemui Tuan Fu?"
Begitu mendengar, kepala Shang Shuqing langsung pusing. Ia agak takut dengan Bunda ini. Setiap kali bertemu Fu Junlan, jika ketahuan oleh Bunda ini, pasti dipaksa berganti pakaian. Tidak boleh menolak. Masalahnya, pakaian pengganti itu selalu membuatnya merasa canggung.
Setiap kali, Bunda ini menyuruhnya memakai pakaian yang lebih membina diri, lebih menonjolkan bentuk tubuh.
Ia memahami maksud Bunda ini: berharap ia menonjolkan kelebihan dan menyembunyikan kekurangan, memperlihatkan keunggulan bentuk tubuhnya kepada orang lain.
Tapi ia selalu merasa hal itu tak pantas. Takut memberi kesan menutupi kekurangan. Juga merasa berpakaian seperti itu terkesan genit dan tidak sopan. Menurutnya, gadis belum menikah tidak pantas berpakaian demikian. Wajah sudah jelek, ia tidak ingin sifatnya juga diremehkan orang.
"Tidak apa, yang ini sudah bagus." Shang Shuqing menjawab asal, lalu berbalik hendak pergi.
"Tunggu!" Feng Ruonan langsung bertindak. Tanpa basa-basi, ia melemparkan anaknya ke Shang Chaozong. Bukan sekadar ancaman, tapi benar-benar melempar dengan kedua tangan.
Untung Shang Chaozong sudah terbiasa dengan Nyonya mantan jenderal ini. Tahu karakter dasarnya sulit diubah. Dengan koordinasi sempurna, ia menangkap sambil memeluk anaknya, berputar-putar sambil mengajak bermain.
Feng Ruonan yang bergegas naik langsung menggenggam lengan Shang Shuqing, "Ayo, ganti baju!"
Shang Shuqing tampak serba salah, "Bunda, sungguh tak perlu, Tuan Fu masih menunggu."
"Biarkan dia menunggu! Apa ruginya menunggu sebentar?" geram Feng Ruonan, tetap menyeret Shang Shuqing pergi.
Tenaga Shang Shuqing mana sanggup melawan jenderal wanita ini - sosok yang mampu menjungkirbalikkan kuda dengan tombak, mengalahkan suaminya sendiri dengan tinju.
Urusan dandanan perempuan seperti ini tak dipahami Shang Chaozong, ia pun pura-pura tak melihat.
Tak terlihat pelayan yang mengasuh anak di sekitarnya, terpaksa ia terus menggendong sementara.
Setelah beberapa lama, Feng Ruonan kembali. Shang Chaozong yang menggandeng tangan putranya bertanya, "Qing'er menemui Tuan Fu?"
"Hm, sudah pergi." Feng Ruonan mengambil kembali anaknya, "Sudah diingatkan ke Biéyuàn Maolu?"
Shang Chaozong menghela napas, "Aku juga tak ada cara. Sudah, aku beri tahu Hongniang. Dia setuju akan mengingatkan bawahannya, jika bertemu Qing'er, takkan bocorkan kabar kematian Tao Ye..." Suaranya terhenti.
Setelah lama bersama, Feng Ruonan menangkap keanehan dari raut wajahnya, "Ada yang tidak beres?"
"Tak apa!" Shang Chaozong melambaikan tangan, berdalih ada urusan lalu pergi.
"Sebenarnya teringat kasus kematian palsu Tao Ye, mengingat petunjuk dari sana. Meski tak tahu seberapa besar urusan yang terlibat dalam kematian palsu kali ini, tapi pasti ada alasan tersembunyi di balik peringatan khusus itu. Akhirnya Feng Ruonan pun sengaja disembunyikan informasi ini."
"Setelah panggilan Feng Ruonan, para pelayan yang sebelumnya bersembunyi pun muncul kembali. Mustahil Kediaman Wang seluas ini tak ada yang menemani Pangeran Muda..."
"Di aula, Lan Ruoting tetap menemani Fu Junlan mengobrol. Percakapan antara dua orang dengan wawasan dan tata letak yang berbeda jauh ini sebenarnya membuat Lan Ruoting merasa tidak nyaman."
"Saat sosok anggun Shang Shuqing muncul, Lan Ruoting langsung legas. Ia cepat-cepat berdiri sambil tertawa, 'Hehe, Tuan Fu, Putri Kabupaten sudah datang.'"
"'Guru Lan!' Shang Shuqing memberi hormat lebih dulu pada Lan Ruoting yang membalas dengan mengatupkan tangan."
"Fu Junlan lalu memberi salam, 'Putri Kabupaten.'"
"Shang Shuqing membalas dengan santun, 'Tuan Fu.'"
"Ritual bolak-balik yang agak rumit ini menunjukkan prinsip: Tata krama tidak boleh diabaikan."
"Lan Ruoting mengusap janggut sambil tersenyum, 'Putri Kabupaten, Tuan Fu, hamba masih ada urusan. Silakan melanjutkan obrolan.' Setelah memberi hormat, ia bergegas pergi."
"Suara merdu Shang Shuqing terdengar, 'Maaf membuat Tuan menunggu lama. Apakah Tuan ingin duduk sebentar atau jalan-jalan di luar?'"
"Fu Junlan yang sudah tak betah duduk langsung menjawab, 'Sudah cukup lama duduk. Lebih baik kita jalan-jalan.'"
"'Silakan!' Shang Shuqing membuka lengan dengan sikap tegas namun santun."
Keluar dari sini, kedua orang itu langsung menuju Taman belakang. Seperti biasa, perang terjadi di antara Tujuh Kerajaan. Demi kehati-hatian dan keamanan, Shang Shuqing tidak bisa meninggalkan Kediaman Wang. Setiap kali Fu Junlan yang datang mengunjungi secara pribadi. Mereka selalu membuat janji pertemuan berikutnya setelah setiap pertemuan.
Dalam perjalanan ke Taman belakang, Shang Shuqing bertanya, "Tuan Muda bilang tadi sudah duduk cukup lama, apakah datang sangat pagi?"
Fu Junlan menjawab dengan jujur tanpa menyembunyikan apapun: "Tidak terlalu pagi, datang tepat waktu. Kebetulan bertemu Wangye dan rombongan, lalu masuk ke Kediaman Wang bersama."
Tepat waktu? Shang Shuqing menghitung dalam hati, "Itu juga sudah lama sekali. Sungguh permintaan maafku. Ada sedikit urusan yang menahan Qing'er, seharusnya tidak membiarkan Tuan Muda menunggu lama."
Fu Junlan: "Tidak apa-apa. Bisa mendapat kesempatan berdialog panjang dengan Guru Lan, ini juga merupakan keuntungan besar. Kesempatan langka yang berharga."
Shang Shuqing terkejut, "Selama ini Guru Lan yang menemani Tuan mengobrol?"
Fu Junlan: "Ya... tidak juga. Sempat berbicara sebentar dengan Wangye, kemudian Guru Lan berkenan mengajakku mengobrol cukup lama."
Shang Shuqing memandangnya dengan keheranan, mencoba bertanya, "Membicarakan apa?"
Fu Junlan: "Hanya urusan rumah tangga biasa." Tidak sampai hati menyebut pernikahan.
Tentu saja, tidak sepenuhnya salah. Topik tentang pernikahan hanya sebentar, Lan Ruoting juga tidak tahu harus membicarakan apa dengannya. Sebagian besar waktu diisi dengan obrolan rumah tangga untuk menghabiskan waktu.
"Urusan rumah tangga?" Shang Shuqing agak terkejut. Sebagai wanita cerdas dengan wawasan luas yang tak tertandingi wanita biasa, dia paham betul siapa Lan Ruoting. Orang seperti itu sangat menghargai waktu, tapi bisa mengobrol urusan rumah tangga dengan Fu Junlan begitu lama, ini terasa tak biasa.
Dia tidak bermaksud merendahkan Fu Junlan. Kesenjangan latar belakang keluarga jelas terlihat dan sulit ditutupi dalam waktu singkat. Shang Shuqing bisa memaklumi, perlu proses bertahap.
Bahkan saat dia sendiri biasa mengobrol dengan Fu Junlan, bisa dirasakan bagaimana kesenjangan ini membuat Fu Junlan tampak dangkal. Alhasil, ucapan Fu Junlan kerap kurang tepat - seperti ketika kesombongan intelektualnya muncul saat mengomentari situasi dunia, padahal keluarga Fu pernah mengalami kesulitan sehingga punya persepsi sendiri tentang keadaan.
Ucapannya sebenarnya sangat dangkal, terlalu banyak dipengaruhi emosi pribadi. Singkatnya, itu cermin ketidaktahuan.
Tapi Shang Shuqing pendengar yang baik. Paling-paling hanya tersenyum manis, tak sampai membuat Fu Junlan tak nyaman.
Yang mengejutkannya, bagaimana Lan Ruoting yang sibuk sekali bisa menyediakan waktu untuk membahas hal-hal remeh seperti ini?
Rasa penasarannya hanya membuatnya bertanya sekilas. Meski masih ada keraguan, dia tak mendesak sampai tuntas. Takut dianggap bersikap agresif dan membuat lawan bicara tak nyaman seolah sedang diinterogasi.
"Shang Shuqing tahu topik apa yang harus dibahas dengan orang level Fu Junlan." Topik dialihkan ke kehidupan sehari-hari di kota, seperti toko baru mana yang bagus, atau kue toko siapa yang lebih enak.
Dalam hal ini, Fu Junlan justru memberikan ulasan yang sangat detail.
Saat membahas makanan dan arak enak, Fu Junlan sepertinya benar-benar menemukan tempat bagus yang dipujinya setinggi itu.
"Bisa membuat Tuan Fu memuji sebegitu rupa, pasti benar-benar lezat. Harus ada kesempatan untuk mencoba." Ucap Shang Shuqing lembut mengikuti pembicaraan. Sebenarnya sejak toko itu buka, sudah ada yang membelikan ke Kediaman Wang untuk dicicipi. Di kota ini mana mungkin ada hidangan lezat yang belum pernah dilihat Kediaman Wang.
Pikirannya pun melayang. Hidangan lezat toko itu mana mungkin bisa menyaingi ilmu grup biksu Perkebunan Maolu. Kelezatan Perkebunan Maolu-lah yang benar-benar tiada tanding di dunia ini. Suara lonceng pagi dan genderang senja, sajian lezat dari tangan halus biarawan tulus, nuansanya jauh melebihi tempat-tempat vulgar di sudut kota.
Dirinya juga tak ingin membahas hal-hal vulgar seperti aroma arak dan daging di jalanan. Daripada itu, lebih baik membahas gaya berpakaian wanita yang lebih sesuai minat perempuan. Sayangnya Fu Junlan juga tak mengerti hal-hal perempuan seperti ini, pasti percakapan akan mentok.
“Tapi karena sudah begini, Fu Junlan sudah diakui keluarga sebagai calon, dia pun mengakui secara diam-diam. Dalam hati tahu bahwa di masa depan harus hidup bersama seumur hidup, terpaksa menyesuaikan diri dan mencoba cocok, berusaha membuat Fu Junlan merasa nyaman.”
“Penghuni Biéyuàn Maolu semuanya sudah datang, menetap di dalam kota ini...”
Kediaman Wang sangat luas. Saat mereka akhirnya tiba di pintu Taman Belakang, suara percakapan samar-samar terdengar.
Shang Shuqing tertegun mendengarnya, tiba-tiba membungkuk meminta maaf pada Fu Junlan, lalu mempercepat langkah.
Di koridor teduh dekat pintu taman, dua kultivator sedang duduk minum teh. Mendengar derap langkah mendekat, mereka berhenti berbicara. Melihat Shang Shuqing datang, mereka berdiri dan menyapa sopan, “Putri Kabupaten!”
Setelah memberi salam, Shang Shuqing bertanya, “Baru saja kudengar kedua Penyihir bilang, orang-orang Biéyuàn Maolu datang, menetap di kota ini?”
Keduanya saling pandang bingung. Atasan sudah memperingatkan untuk tidak membicarakan kabar kematian Niu Daomei di dalam kediaman ini. Membahas urusan Biéyuàn Maolu seharusnya tidak termasuk larangan, tapi Biéyuàn Maolu punya hubungan dengan Niu Daomei. Mereka tak tahu apakah pantas bila Putri Kabupaten mendengarnya.
“Putri kabupaten salah dengar.” Seorang kultivator menjawab singkat. Memberi kode mata pada rekannya, mereka mengangkat teko teh dan pergi.
Shang Shuqing terpaku. Fu Junlan masuk dan bertanya, “Putri, ada apa?”
Shang Shuqing berbalik, “Tuan Fu, tadi apakah kau dengar apa yang mereka bicarakan?”
Fu Junlan merenung sejenak, “Sepertinya disebut Perkebunan Maolu, katanya menetap di dalam kota. Tidak, mungkin Biéyuàn Maolu, saya hanya pernah dengar Perkebunan Maolu, tidak tahu apakah salah dengar.”
Bahkan dia mendengar kata “Biéyuàn Maolu”, Shang Shuqing pun memastikan dirinya tidak salah dengar. Tapi yang membuatnya heran, apakah membicarakan Biéyuàn Maolu ada yang tidak normal? Sepertinya menghindari dirinya, tidak mau banyak bicara.
Seperti biasa, dia wanita yang cerdas. Segera menyadari kejadian sebelumnya. Tingkah laku bunda sebelumnya sudah membuatnya curiga, dalam Kediaman Wang sampai kekurangan pelayan untuk mengasuh anak? Lalu Guru Lan, orang sibuk itu ternyata punya waktu luang mengobrol urusan rumah tangga dengan Fu Junlan lama sekali.
Selain itu, orang dari Biéyuàn Maolu datang. Dengan hubungannya yang baik dengan Biéyuàn Maolu, mengapa tidak memberitahunya?
Semakin dipikir semakin tidak normal. Segera ia membungkuk hormat pada Fu Junlan, “Tuan Fu, silakan tunggu sebentar.”
“Baik, saya akan menunggu di sini.” Fu Junlan memberi hormat dan menyaksikan Shang Shuqing yang tampak menyesal bergegas pergi.
Shang Shuqing yang berjalan cepat langsung menuju tempat Feng Ruonan. Saat tiba, anak-anak masih bermain di luar, Feng Ruonan ada di dalam kamar.
Setelah bertanya pada pelayan tentang lokasi Permaisuri, Shang Shuqing langsung menerobos masuk. Melihat Feng Ruonan yang tercengang mengangkat kepala, langsung bertanya: “Bunda, apakah orang dari Biéyuàn Maolu sudah datang?”
Feng Ruonan meletakkan sulamannya. Burung di atas kain polos itu tampak seperti ayam. Dengan heran bertanya: “Dari mana kamu dengar?”
“Aku baru saja mendengar percakapan dua Penyihir di dalam kediaman.” Shang Shuqing bersikeras, meski belum mendapat konfirmasi.
Feng Ruonan memutar bola matanya, langsung tertawa, “Orang-orang dari Biéyuàn Maolu memang datang ke ibu kota prefektur, ada masalah apa?”
Shang Shuqing tersinggung, “Lalu mengapa menyembunyikannya dariku?”
Orang yang bisa memindahkan pasukan tentu bukan sembarangan. Feng Ruonan berpura-pura heran, mengalihkan percakapan, “Siapa yang menyembunyikan? Bukankah kau yang janji dengan Tuan Fu? Kalau kami beri tahu, takut mengganggu janjimu berdua. Sekarang di Kediaman Wang, apa yang lebih penting dari urusan kalian?”
