Beberapa saat kemudian saat Yun Ji kembali, Niu Daomei melihat raut wajahnya agak aneh, "Bagaimana?"
Yun Ji menjawab dengan nada main-main, "Sang Putri Kabupaten itu enggan pergi. Di wilayahnya sendiri, tak pantas mengusir paksa. Mak Comblang pun tak bisa berbuat apa-apa."
"Tak mau pergi?" Niu Daomei terkejut, "Tak mau pergi maksudnya? Apakah dia bisa semena-mena bertahan? Ada apa dengan Mak Comblang? Tak bisakah mengusir seorang gadis kecil saja?"
Yun Ji menyadarkan, "Mak Comblang bilang, saat jalan-jalan tadi terjadi sesuatu."
"Terjadi sesuatu? Masalah apa?" Niu Daomei bingung, "Maksudmu? Jangan bicara setengah-setengah! Aku tidak bercanda, jelaskan!"
Yun Ji balas melotot, "Bercanda apa ini? Aku serius! Mak Comblang bilang, saat jalan-jalan, gadis itu menyadari keanehan. Setelah mengelilingi kompleks, dia menemukan penghuni Biéyuàn Maolu seolah habis keluar semua. Apalagi melihat Gunung Wuliang membawa banyak burung terbang. Sepertinya bukan sekadar transit di Nan Zhou. Setelah bertanya beberapa hal tak mendapat jawaban jujur, dia mencari-cari alasan untuk tetap bertahan."
“Kebetulan sebelumnya Permaisuri bilang ingin mengadakan jamuan, ingin menyambut kepulangan semua orang. Gadis kecil itu memanfaatkan alasan ini, bersikeras harus diadakan. Mak Comblang berkata, tidak ada cara untuk mengusirnya secara paksa. Kalau dipaksa terlihat tidak normal, malah semakin menimbulkan kecurigaan. Meski dulu terlihat lemah lembut, ternyata gadis itu cukup punya mata batin.”
Niu Daomei semakin bingung, “Curiga apa?”
Yun Ji: “Aku juga tidak tahu curiga apa. Mak Comblang bilang gadis itu mulai menjadi paranoid dan mengawasi ketat, tidak bisa menghindar terlalu lama. Hanya sempat memberi instruksi singkat yang tidak jelas. Tapi kira-kira curiga apa lagi selain mengira kamu adalah dirimu yang asli. Mak Comblang berpesan, jangan sampai terlihat saja.”
“......” Niu Daomei mengernyit kesakitan, memilih diam. Untuk sementara hanya bisa mengindar.
Tepat di saat itu, alunan kecapi di luar tiba-tiba terhenti. Disusul gemuruh suara dorongan dan sorakan.
Dua orang di dalam ruangan saling pandang, tak tahu apa yang terjadi. Akhirnya tak tahan untuk keluar melihat, berjalan ke tepi pagar sambil memandang ke kejauhan.
Tampak di area paviliun tempat berkumpulnya orang-orang, Fu Junlan telah bangkit dari Panggung Kecapi. Terus-menerus memberi hormat ke hadapan semua orang dengan gestur memohon ampun.
Dari suara riuh rendah orang-orang yang terus-menerus bersorak, terdengar permintaan agar Fu Junlan memainkan satu lagu lagi. Yang paling keras bersorak adalah Permaisuri Feng Ruonan, dan yang paling bersemangat meminta Fu Junlan menampilkan lagu tambahan juga Feng Ruonan. Sepertinya dia ingin Fu Junlan memamerkan bakatnya sebanyak mungkin di depan orang banyak, membuktikan bahwa Fu Junlan tidak kalah.
Adapun yang lain hanya ikut-ikutan memberi dukungan dan sorakan.
Niu Daomei bergumam, "Kemampuan bermain kecapinya biasa-biasa saja... Tampaknya Permaisuri ini cukup puas dengan calon ipar ini."
"Tidak berani, tidak berani. Hamba ini bodoh dan tak berpengalaman. Di hadapan Putri Kabupaten, penampilan hamba sudah memalukan... Keterampilan bermain kecapi Putri Kabupatenlah yang benar-benar luar biasa..." Suara Fu Junlan yang merengek minta ampun samar-samar terdengar di antara dorongan orang-orang, mengalihkan sorotan ke Shang Shuqing dan meminta semua orang mengajaknya bermain.
Setelah berulang kali menolak, pihak Guan Fangyi jelas-jelas tak peduli. Mungkin malah berharap orang-orang ini cepat pergi, hanya tersenyum kecut namun tetap hangat menemani.
Melihatnya terus menolak, Feng Ruonan malah bersemangat. Dia berseru, "Qing'er, Tuan Fu sudah mengundang. Jangan sembunyi-sembunyi! Satu lagu per orang akan saling melengkapi, cocok sekali!"
Shang Shuqing juga sepertinya tak berminat. Dia terus melambaikan tangan menolak.
Semangat Feng Ruonan tiba-tiba meledak. Dia bahkan berjalan keluar dari balik meja, langsung menarik Shang Shuqing berdiri, memaksanya naik ke Panggung Kecapi dan mendudukkannya dengan paksa. Maksudnya jelas: "Hari ini kau harus menuruti aku dan bermain!"
“Dia sebenarnya punya energi dalam hati yang ingin dilampiaskan, para pria di Perkebunan Maolu meremehkan adik perempuanku, aku akan tunjukkan pada kalian bagaimana adikku sebenarnya, jangan menilai orang dari penampilan.”
“Dia paling benci orang yang menilai dari rupa, karena penampilannya sendiri juga biasa saja, merasa terlalu banyak pria di dunia ini yang buta akan nilai!”
“Sebelumnya sengaja meminta Fu Junlan memperlihatkan bakatnya, juga ingin diperlihatkan pada orang-orang Perkebunan Maolu – iparku ini tidak kalah!”
“Shang Shuqing kadang benar-benar tidak tahan dengan bunda ini, contohnya saat berganti pakaian. Jika kau tidak mau ganti, dia bisa memaksa melepas bajumu. Mau ganti atau tidak?”
“Seorang wanita terhormat mana bisa menandingi mantan jenderal wanita medan tempur ini. Jangan dia, bahkan kakak laki-lakinya pun pernah dipukul sampai menempel tanah oleh bundanya!”
“Saat ini dipaksa naik panggung, dengan tak berdaya membungkuk pada semua orang, terpaksa mempermalukan diri. Kalau tidak, bunda itu takkan berhenti.”
“Dum!...” Jari-jari gioknya menyentuh senar kecapi, memantulkan suara merdu yang bergema. Suasana lokasi langsung hening.
Ding! Ding! Dong! Dong! Alunan kecapi mulai mengalir dari ujung jemarinya. Kadang seperti gemericik mata air, kadang seperti aliran gunung, kadang seperti awan yang bergulung-gulung, membangkitkan imajinasi tak berujung.
Yun Ji yang sedang menyimak mengangguk halus, “Hm, keterampilan bermain kecapi Putri Kabupaten ini memang lebih brilian daripada si pria itu. Dalam alunan kecapinya terkombinasi kekuatan dan kelembutan, sekejap jari menyimpan nuansa seni.”
Niu Daomei diam-diam mendengarkan, memejamkan mata menikmati alunan musik.
Meski tidak semua penonton yang hadir mahir dalam seni ini, mereka tetap bisa membedakan kualitas baik-buruk atau setidaknya menilai enak-tidaknya didengar. Perlahan mereka pun mulai terbawa suasana.
Di antara yang duduk, Fu Junlan saat ini menunjukkan raut wajah aneh, matanya memancarkan cahaya kekaguman yang samar.
Perlahan-lahan, perasaan semua orang mulai larut dalam alunan kecapi yang berubah nuansa. Gaya musik telah bergeser, irama pun berubah tanpa disadari.
Entah mengapa, Shang Shuqing seakan telah menjadi bagian dari komposisi itu. Tanpa sadar ia mulai menggerakkan pita suara, perlahan melantunkan lagu.
Nyanyiannya jernih dan memikat, keindahannya memaksa Niu Daomei menutup rapat kelopak mata, menyimak lirik yang berkelok-kelok:
Gunung diam, di samudra waktu.
Siapa yang kau lihat mondar-mandir?
Angin mengasah batu, hujan merindukan bubungan.
Siapa yang kau lihat mondar-mandir?
Rumput hijau paham bisik angin, riak danau menari hujan. Jelita sang wanita terhormat, keindahan musim pun berlalu.
Gunung sepi bagai ilusi, di jurang naga, siapa yang melihat?
Gunung diam, di samudra waktu...
Suara merdu itu terus mengulang lirik yang sama. Guan Fangyi perlahan memahami makna tersirat: Kautkah melihat sosok kesepian yang mondar-mandir antara langit dan bumi? Angin tak henti menggesek batu, tapi batu tetap berhati keras tak tergoyah. Hujan merindukan bubungan atap, tak rela berpisah, namun akhirnya harus jatuh. Kautkah melihat bayangan itu sendiri di bawah atap?
Rumput hijau pun tahu pikiran angin, di danau biru ada riak-riak kecil yang muncul karena merasakan kasih sayang hujan. Wanita lemah gemulai tak akan selamanya muda, akan menua seiring debu zaman. Sepenggal "Di Longyuan" menggambarkan lingkungannya, ingin menjadi anggrek di lembah sepi, meski tak dikenal tetap tenang, namun tumbuh di keluarga penuh badai yang berjalan di atas duri, terpaksa tak berdaya, apa kau lihat?
Guan Fangyi yang mulai paham makna lagu itu soket mata memerah, tiba-tiba menoleh pelan ke seseorang di tepi pagar, sangat ingin bertanya padanya: Apa kau mengerti?
Dia memejamkan mata tanpa bicara, acuh tak acuh, tak diketahui apakah sudah paham atau belum.
Fu Junlan menatap tak percaya pada Shang Shuqing yang sedang memetik kecapi dan menyanyikan nyanyian sihir, tak tahu mengapa tiba-tiba dia begitu sedih, begitu diliputi rasa rindu pilu.
Soket mata Feng Ruonan juga perlahan memerah, setelah menangkap reaksi Fu Junlan, tiba-tiba berdiri dan berteriak memutus: "Semua sedang senang, nyanyianmu terlalu menyedihkan, cukup, jangan dilanjutkan!"
Shang Shuqing mendengar suara itu, tersadar dari alunan kecapi, nyanyiannya berhenti, sepuluh jari menekan senar, meredam sisa resonansi.
Baru menyadari ketidaksopanan tadi, canggung berdiri, menghadap semua orang sambil membungkuk, mengungkapkan permintaan maaf.
Baru saja dia keluar dari Panggung Kecapi, Fu Junlan berdiri dan bertanya: "Putri kabupaten, lagu ini sangat merdu, adakah nama lagu untuk kenangan?"
"Shang Shuqing tersenyum dipaksakan: 'Ciptaan spontan, tak pantas ditampilkan, tidak layak mendapat pujian Tuan Fu, belum ada judul lagu.'"
"Fu Junlan menggelengkan kepala tak setuju: 'Bukan pujian berlebihan, benar-benar merdu. Jika menjadi lagu tak bernama, sungguh disayangkan. Mohon Putri Kabupaten memberi nama untuk ciptaan spontan ini!'"
"Guan Fangyi tak bisa menahan mata menyipit ke arahnya, bergumam dalam hati: Bicaranya terlalu bertele-tele, tak tahan! Mana pantas untuk Shang Shuqing, datangnya macam apa ini!"
"Melihat permintaannya di depan umum, Shang Shuqing tak enak mempermalukannya. Setelah merenung sejenak, menjawab: 'Sebut saja 《Siapa yang Melihat》.'"
"'Siapa yang Melihat?' Fu Junlan mengecap maknanya, tiba-tiba bersemangat, bertepuk tangan: 'Bagus! 《Siapa yang Melihat》, nama yang bagus! Nanti lirik dan melodinya pasti akan kutungkan.'"
"Menulis ulang untuk dijual atau bagaimana? Guan Fangyi kembali bergumam dalam hati. Pemuda yang awalnya terkesan baik, tiba-tiba terasa mengganggu pandangan."
"'Siapa yang Melihat...' Niu Daomei di tepi pagar perlahan membuka mata, bergumam pelan."
"Yun Ji menoleh ke belakang, menyaksikannya berbalik diam-diam masuk ke dalam kamar tanpa sepatah kata."
"Di sudut dekat, Yuan Gang yang berdiri melipat lengan juga menoleh ke arah tepi pagar."
"Sepertinya terhalang semangat oleh musik Shang Shuqing, Feng Ruonan tak lagi bisa bersorak, akhirnya berhenti mengompori..."
"Lentera mulai menyala, gelapnya malam turun. Pesta penyambutan Feng Ruonan untuk tamu ini pun dimulai, kembali memecah keriuhan."
Depan riuh, belakang sunyi.
Bayangan bulan di kolam, Niu Daomei yang membisu di tepian kembali lupa pesan Yun Ji. Berdiri dengan tangan di belakang, menatap bulan dalam air, terpaku dalam lamunan.
Tapi tak mengapa. Saat di dekat Yun Ji, sebagai asisten yang menyatukan tangan di belakang memang tak pantas - bisa membuat Yun Ji tampak seperti pengikut. Kini Yun Ji tiada, apa salahnya seorang diri berpose demikian?
Yuan Gang di sudut gelap, siaga penuh mengawasi sekeliling.
Karena sedikit yang tahu status Daomei, pasukan pengawal tak akan fokus melindunginya. Jika diatur demikian, orang pasti curiga pada identitasnya. Diam-diam ia turun tangan langsung, bertugas berjaga.
Tiba-tiba siluet manusia muncul dari paviliun depan, melangkah anggun di bawah sinar bulan - jelas seorang wanita.
Yuan Gang yang bersembunyi menyipitkan mata, dan terkejut menemukan itu Shang Shuqing yang sedang mengintai di pekarangan belakang, entah mencari apa.
Shang Shuqing pamit ke kamar kecil, meninggalkan jamuan. Tentang apa yang dicari, hanya hatinya yang tahu.
Akhirnya pandangannya tertuju pada sosok di tepi kolam. Setelah terdiam sejenak, ia mendekati Niu Daomei.
Yuan Gang melangkah hendak mencegah, sekaligus memberi sinyal bahaya. Ia tahu Daomei tak ingin bertemu Shang Shuqing saat ini - berisiko.
Namun entah mengapa, alis Yuan Gang berkerut. Langkah yang sudah diayunkan justru ditarik kembali. Ia hanya bisa menyaksikan Shang Shuqing menghampiri Niu Daomei.
"Kalau Niu Daomei tahu ini, pasti murka! Bagaimana mungkin mempermainkan urusan seperti ini?"
Tapi kultivasi Niu Daomei bukan hiasan belaka. Awalnya hanya karena melamun tidak waspada, tapi begitu derap langkah mendekat mana mungkin tidak terdeteksi.
Namun langkah kaki ini sangat dikenalnya. Selama bertahun-tahun di pagi sunyi ini, mana mungkin tak tahu? Orang itu sudah berdiri di jarak dekat di belakangnya. Ia membeku di tempat, tak berani bergerak.
