Setelah menahan alur pikiran, dia meneguk minuman, "Karena ini tamu dari Jin, tentu tak pantas diperlakukan kasar, segera lepaskan masuk!"
"Siap!" Jenderal Li memberi hormat seraya menerima perintah, lalu segera pergi melaksanakan.
"Aduh, kuil api besar ini belum sempat kulihat baik-baik. Jarang keluar istana, kalau sudah datang, lihatlah sebelum dan sesudahnya." Selir Lan memegang tangan putrinya, gerombolan orang mulai menemani berkeliling.
"Datang ke sini, mengharapkan bantuan Dewata, dia memang tidak berniat datang terburu-buru lalu pulang, takut menghina. Hanya saja saat ini lebih tak ingin pergi tergesa-gesa."
Di kaki gunung, Jenderal Li tiba. Maksud Putri Lan untuk melepas masuk juga sampai. Jalur pegunungan yang diblokir akhirnya dibuka.
"Silakan!" Guo Wenshang yang lega mengulurkan tangan mengundang tamu mendaki.
Tak disangka saat semua orang baru bergerak, Jenderal Li tiba-tiba mengulurkan tangan menghalangi, "Kultivator dilarang naik gunung!"
Tanpa perlu menebak pun dia tahu, pasti ada Penyihir Pengawal di sekitar orang-orang ini.
Untuk hal ini, semua orang bisa memaklumi. Ini memang tugas jabatan mereka, untuk keamanan Selir Kekaisaran dan Putri.
Namun Penyihir Pengawal Guo Wenshang dan Mai Deman bisa dihalangi, hanya Yuan Cong di sisi Jia Wuqun yang tak bisa ditinggalkan. Tanpa Yuan Cong sulit berkomunikasi. Jika Jia Wuqun bersikeras harus dengan Yuan Cong, siapa yang bisa mengerti maksud isyaratnya?
Akhirnya, atas jaminan dan perantara Guo Wenshang, bahkan Wei Duo pun dihalangi. Dari seluruh rombongan kultivator, hanya Yuan Cong yang ikut mendaki gunung.
Menapaki jalur pegunungan, menikmati pemandangan, perlahan-lahan mendaki sambil berhenti-sejenak mengobrol, memandang ke sekeliling dengan pesona yang unik.
Tiba di Kuil Api yang bermukim di puncak Gunung Nanling, Jia Wuqun melalui mulut Yuan Cong memuji kemegahannya: "Luar biasa, memang kuil api terbesar di Jin. Pemandangan langka. Bisa dibawa Guo Wenshang ke sini adalah pilihan tepat."
Pujian selalu menyenangkan. Guo Wenshang merasa bangga, sambil terus membimbing dan memperkenalkan setiap sudut pada Jia Wuqun.
Tentu saja, karena kesulitan berbicara, Jia Wuqun lebih banyak mendengarkan Guo Wenshang yang lebih cerewet.
Akhirnya mereka tiba di aula utama, memasuki dan mengamati interiornya.
Melihat patung Dewa Api yang tinggi menjulang dan garang, baik percaya maupun tidak, Jia Wuqun tetap membakar dupa. Setelah itu ia memberi isyarat pada Mai Deman untuk menyumbangkan sejumlah ranting dupa keturunan sebagai bentuk penghormatan. Sumbangan yang cukup besar ini membuat kepala kuil berterima kasih berulang kali.
Menghadapi orang-orang ini, kepala kuil tidak berani lagi mengoceh omong kosong, malah terlihat sangat berhati-hati.
Setelah menyumbang, Mai Deman mengangguk perlahan ke arah Jia Wuqun.
Jia Wuqun tersenyum, lalu juga mengangguk ramah ke kepala kuil sebelum berbalik pergi. Gerakannya yang anggun di tengah badai terlihat sangat tenang.
Setelah semua orang pergi, kepala kuil menekan dadanya sambil menarik napas panjang, tampak masih agak gugup.
Saat rombongan baru turun dari tangga aula utama dan sedang menunjuk-nunjuk sekitar, datanglah seorang kasim tua. "Yang Mulia Guo, Selir Kekaisaran mendengar tamu penting dari Song telah tiba. Khawatir menghindari pertemuan akan dianggap tidak sopan, maka hamba tua diperintahkan untuk mengundang tamu mulia."
"Ha..." Guo Wenshang tak menyangka Selir Lan akan aktif memanggil. Dengan heran ia menoleh ke Jia Wuqun - urusan ini harus mempertimbangkan keinginan tamu.
Mai Deman pura-pura mengira Jia Wuqun tidak tahu siapa Selir Lan, lalu dengan hormat memberikan penjelasan panjang lebar di sampingnya.
Jia Wuqun dengan samar mengamati reaksi kasim tua itu, lalu sedikit mengangkat tangan. Yuan Cong langsung melangkah ke depannya, menerjemahkan gerakan jarinya: "Hamba hanya rakyat biasa, kurang ajar menghadap Niangniang. Namun niat baik Niangniang hamba hargai."
"Ini..." Kasim tua tertegun, permintaan ini bisa membuatnya gagal memenuhi perintah Selir. Segera ia tersenyum: "Nama besar Perdana Menteri Bayangan sudah lama didengar Niangniang." Lalu menoleh ke Guo Wenshang: "Tuan Guo, urusan Putri pun Tuan ketahui. Hari ini Niangniang baru saja lega, ziarah pun seizin Yang Mulia. Hamba tua tak berani mengganggu Niangniang, apalagi membuat Yang Mulia murka. Mohon Tuan Guo..." Ia membungkuk hormat, makna tersirat jelas.
Bicara begitu diplomatis, Guo Wenshang tak bisa lagi pura-pura tak tahu. Ia batuk kecil, berkata pada Jia Wuqun: "Guru, Selir Kekaisaran telah memberi kelonggaran naik gunung. Sudah selayaknya kita berterima kasih. Lagipula kitalah yang mengganggu ketenangan tuan rumah. Ini di ibukota Jin, undangan Niangniang adalah niat mulia. Menolak tentu bukan sikap tamu yang baik, bukan?"
Jia Wuqun merenung sebentar, jarinya kembali menulis. Yuan Cong menerjemahkan: "Baik! Tamu ikut tuan rumah!"
Kasim tua segera membungkuk sambil tersenyum mengundang, "Silakan, Tamu Terhormat!"
Ia memimpin jalan, gerombolan orang langsung mengikuti. Mereka berputar melewati taman belakang Kuil Api yang luas.
Aula utama Belakang Taman telah untuk sementara ditempati oleh orang terhormat dari istana. Di luar aula, para pengawal berjaga dalam formasi terpencar, pandangan waspada menyapu ke segala penjuru.
Barisan memasuki ruangan. Guo Wenshang, Mai Deman, dan yang lain memberi hormat dengan gerakan tangan kepada sosok yang berdiri dan duduk di kursi utama. "Hormat untuk Selir Kekaisaran Lan, hormat untuk Putri!"
Jia Wuqun yang tidak bisa bicara hanya membungkuk dan memberi hormat.
Selir Lan mengangkat tangan memberi isyarat untuk mengabaikan protokol. Matanya yang indah menyapu seluruh hadirin. "Siapakah Perdana Menteri Bayangan dari Song, Jia Wuqun?"
Kasim tua segera mendekat. Menunjuk Jia Wuqun, ia membungkuk dan berbisik di dekat telinga Selir Lan.
Setelah memberi hormat sebagai pengakuan diri, Jia Wuqun memberi isyarat pada Yuan Cong untuk maju. Dengan gerakan tangan ia "berkata": "Gelar Perdana Menteri Bayangan hanyalah omong kosong orang-orang. Jia merasa tidak pantas menerimanya!"
Sebenarnya ia sangat membenci sebutan "Perdana Menteri Bayangan" ini. Sayangnya, seperti dinding bambu tak bisa menahan angin, gelar itu sudah terlanjur menyebar sejak lama.
"Lidah dipotong untuk diberi ke anjing?" Pandangan Selir Lan penuh keingintahuan mengamati tamu dari ujung kepala hingga kaki. Terlihat jas panjang sederhana, tubuh kurus tapi berwibawa, wajah pucat dengan mata tajam yang menyembunyikan kedalaman. Setiap gerakannya tenang, pancaran aura yang terkendali. Sungguh tak terlihat seperti orang yang mengalami nasib demikian.
Sikap tenang yang tegas namun santun, membuatnya terlihat menyenangkan. Selir Lan diam-diam mengangguk dalam hati: ini jelas orang berpengalaman. Dengan senyum ia berkata, "Guru Jia terlalu merendah..." Percakapan formal pun berlanjut.
Setelah bolak-balik melakukan percakapan santai, pandangan Jia Wuqun tiba-tiba tertuju pada Tai Shu Huan'er yang muram. Dengan gerakan tangan, dia berkata, "Masalah Putri Ketujuh ini, Jia sudah dengar. Mohon tabahkan hati!"
Begitu kata-kata ini terucap, benar-benar seperti membuka panci yang tidak seharusnya dibuka. Wajah Selir Lan langsung berubah pucat, sementara Tai Shu Huan'er menggigit bibirnya dengan gigi perak.
Mata Mai De Man melirik ke kiri-kanan tak karuan.
Guo Wenshang bahkan terkejut. Dengan suara berat dia menegur, "Tuan Jia, di hadapan Selir Kekaisaran dan Putri, harap menjaga ucapan!"
Jia Wuqun: "Yang Mulia Guo terlalu khawatir. Ini bukan omong kosong. Melihat kesedihan Putri Ketujuh, tiba-tiba hati ini tergerak untuk menyampaikan isi hati yang bisa membebaskan Putri dari masa lalu! Jika mau mendengar, Jia akan bicara. Jika tidak, orang tak bertelaga seperti Jia ini tentu akan diam."
Ucapan "orang tak bertelaga" kembali menyentuh pikiran Selir Lan. Selir Lan mengangkat tangan memberi isyarat, menghentikan Guo Wenshang yang hendak berbicara lagi. "Yang Mulia Guo, aku bukan orang yang tak bisa menerima pendapat. Tuan Jia adalah tamu penting. Jika ada isi hati, tak ada salahnya kita dengar. Tuan Jia, silakan bicara!" Tangannya memberi isyarat undangan, ingin melihat apakah Dewa Api benar-benar akan menunjukkan mukjizat.
Guo Wenshang mengawasi Jia Wuqun dengan hati-hati, khawatir dia akan mengucapkan hal sembrono lagi.
Tapi siapa sangka, Jia Wuqun menoleh ke sekeliling lalu tiba-tiba menggeleng sambil tersenyum, enggan berbicara.
Selir Lan paham bahwa beberapa hal tak pantas dibicarakan di depan umum. Dengan gerakan lengan baju dia memerintahkan, "Kalian semua mundur!"
"Selir Kekaisaran..." Guo Wenshang hendak protes.
“Selir Kekaisaran Lan”，，“Mundur!”
Guo Wenshang，，，：“Guru!”。
Jia Wuqun tersenyum，，，。
“Kalian juga mundur!” Selir Lankasim。
Kasim tua，bersulang。
Jia Wuqun，mengawasi Selir Lan。
“Mundur!” Selir Lan。
：“Niangniang，kultivator，。”mengawasi，。
Selir Lan，Jia Wuqun，berkomunikasi，：“Tak apa，aku，。”
，kiri-kananorang luar，dengan berat hati，，“Niangniang，。”
Hanyayang mengalami sendiri semua persiapan di samping Jia Wuqun yang tahu，lidahkelicikan，，dimanfaatkanibu-anakketenangan pikiran，persatuan!
Setelah semua orang mundur, Jia Wuqun menoleh ke belakang melihat ke luar, terlihat kultivator yang mengundurkan diri hanya berdiri menjauh untuk menghindari pendengaran, masih berdiri di atas taman bunga, mengawasi ketat aktivitas di dalam aula.
Selir Kekaisaran Lan kembali mengulurkan tangan menyilakan, "Guru Jia, isi hati apa yang bisa membuat Putri lega, silakan disampaikan langsung."
Jia Wuqun menuliskan jari di belakang Yuan Cong: Jika ada yang mendekat untuk menguping, segera beri sinyal bahaya!
Yuan Cong mengangguk perlahan menandakan paham.
Visi Jia Wuqun menyapu wajah ibu-anak ini. Jika hanya Tai Shu Huan'er sendiri, ia punya setumpuk alasan. Kini kedua ibu-anak hadir, tentu strateginya berbeda. Tanpa kemampuan adaptasi secepat ini, ia takkan berani terjun ke air keruh ini.
Setelah berpikir sejenak, Jia Wuqun meminjam mulut Yuan Cong untuk mengucapkan kalimat pertama, "Masalah Harus Diselesaikan oleh Pembuat Masalah!"
"Masalah Harus Diselesaikan oleh Pembuat Masalah..." Selir Lan menghela nafas, bingung bertanya, "Siapa yang Guru maksud?"
Jia Wuqun: "Kabarnya, yang menghina Putri adalah pejabat kepercayaan Yang Mulia, Shao Pingbo. Benarkah?"
Pertanyaan ini membuat Selir Lan enggan berkomentar, hanya mengangguk. Sementara Tai Shu Huan'er nampak terstimulasi, sepuluh jarinya meremas-remas.
Jia Wuqun tak peduli perasaannya, "Rumor tentang keperawanan Putri yang dirusak Chen Changgong adalah fitnah belaka. Niangniang dan Putri harus membantah, tak boleh diam saja!"
Wajah Selir Lan memancarkan kepahitan, "Bukankah aku tahu? Tapi rumor sudah tersebar di mana-mana. Bagaimana cara membantahnya?"
Jia Wuqun: "，Shao Pingbo bisa menetralisir rumor masyarakat，Shao Pingbo bisa membuktikan keperawanan sang Putri!"
Selir Lan agak tersentak，"Apa maksud Guru?"
Jia Wuqun: "Yang memalukan Putri dengan saran politik adalah Shao Pingbo sendiri，kebenaran dan kebatilan paling jelas baginya。Jika Shao Pingbo maju dan mengatakan ini hanya strategi sementara，bahwa Putri tak pernah menyerahkan diri pada Chen Changgong selama di Gerbang Barat...meski masyarakat mungkin ragu，tapi jika Shao Pingbo menikahi sang Putri，bukankah rumor itu akan runtuh sendiri!"
