"Anjing menggigit anjing?" Niu Daomei menunjukkan ketidakpuasan, tapi langsung melambaikan tangan mengabaikan protes, "Satu hal yang kupermasalahkan: selama bertahun-tahun kau berinteraksi dengan Kegelapan dan melawan Wu Chang, tahukah kau bagaimana dia bisa menerobos ke pencapaian Yuan Ying?"
Zhao Xionge jelas tahu, mendengus: "Bukankah kau sudah memetik semua buah di pohon itu? Masih perlu peduli ini? Tentu saja Buah Tanpa Batas!"
Niu Daomei heran, "Dari mana Wu Chang mendapat Buah Tanpa Batas?"
Zhao Xionge: "Santo Perempuan Kegelapan selalu menyimpan satu buah secara rahasia. Hal ini hanya diketahui oleh santo perempuan setiap generasi. Di dalam Kegelapan tak ada yang tahu. Belakangan entah bagaimana Wu Chang mengetahuinya. Setelah barang itu dicuri, tak tahu kemana hilangnya. Santo perempuan tak berani mencari terang-terangan. Jika sampai membangunkan para penguasa Tanah Suci, membuat mereka tahu Kegelapan memiliki ini, bisa mendatangkan malapetaka maut bagi Kegelapan. Baru setelah Wu Chang menerobos tingkat, baru diketahui barang itu dicuri oleh Wu Chang."
Niu Daomei bingung, "Mengapa Santo Perempuan memiliki Buah Tanpa Batas?"
Zhao Xionge: "Kau lupa siapa yang membuka Tanah Suci? Sudah kukatakan Kegelapan berasal dari Permaisuri Wu Li Ge. Dulu Li Ge bisa keluar masuk Tanah Suci sesuka hati. Memiliki satu Buah Tanpa Batas, apa itu aneh?"
Niu Daomei mengangguk, tapi masih heran: "Memiliki Buah Tanpa Batas, mengapa santo perempuan setiap generasi tak menggunakannya?"
Zhao Xionge: "Setiap generasi santo perempuan menjalankan perintah Li Ge, tak berani sembarangan menggunakan."
Niu Daomei tertawa sinis: "Setiap generasi bisa menahan diri?"
Zhao Xionge: "Kau kira semua orang sepertimu? Mengapa menurutmu mereka disebut santo perempuan? Itu mewakili kesucian, tak sejorok dirimu."
“Niu Daomei merendahkan, diam-diam merasa lucu, masih kesucian? Bukankah kau sudah menghina satu?” Tentu saja, kata-kata ini tidak akan diucapkan, “Li Ge sudah tinggal, tapi tidak boleh makan, apa maksudnya?”
Zhao Xionge menghela nafas: “Sepertinya Li Ge sudah punya firasat. Begitu dia dan Shang Song tidak ada lagi, kultivator dunia kehilangan penekanan, lambat laun pasti berubah. Yang ditinggalkan itu seharusnya diberikan kepada penguasa Saint Luo Cha.”
“Penguasa Saint Luo Cha?” Niu Daomei penuh curiga, Yin'er? Mencoba bertanya: “Ilmu setan apa ini?”
Zhao Xionge: “Aku juga tidak tahu. Seharusnya ini tidak boleh kukatakan padamu, tapi barangnya sudah hilang, tak apa diungkapkan. Wasiat Li Ge pada pelayan setianya adalah: saat Saint Luo Cha dari Butterfly Dream Realm muncul kembali, orang yang diikuti Saint Luo Cha itulah penguasanya. Pewaris harus memberikan Buah Tanpa Batas itu padanya.”
“……” Ekspresi Niu Daomei berkedut keras, wajahnya penuh keanehan. Tiba-tiba dia mengumpat: “Wu Chang, bangsat...”
“Mendengus?” Zhao Xionge tak mengerti kenapa dia tiba-tiba mengumpat, bertanya: “Ada apa?”
Niu Daomei terdiam sejenak, seolah merenungkan sesuatu. Akhirnya menggelengkan kepala, menghela nafas: “Aduh! Tidak ada. Cuma merasa otak Li Ge bermasalah. Banyak cara lain, mundur 10.000 langkah, langsung berikan ke Saint Luo Cha kan selesai... Hmm, otak Saint Luo Cha juga kayaknya bermasalah...”
Zhao Xionge: "Justru otakmu yang bermasalah. Jika mereka mengatur seperti itu, pasti ada maksud di baliknya."
Niu Daomei: "Selain Buah Tanpa Batas itu, apakah Li Ge juga mempercayakan sesuatu lainnya untuk disampaikan?"
Zhao Xionge terkejut, menyadari harus berhati-hati dalam berbicara dengannya. Dia memperingatkan: "Jangan ingin menuntut lebih! Ini bukan urusanmu."
Niu Daomei: "Apakah Kitab Kegelapan itu juga harus diserahkan kepada penguasa Saint Luo Cha?"
Zhao Xionge: "Bukan urusanmu."
Niu Daomei: "Bagaimana jika kukatakan bahwa akulah penguasa Saint Luo Cha itu? Percayakah kau?"
"Kau?" Zhao Xionge tertegun sejenak, lalu tersenyum sinis: "Kau yang licik ini, kau pikir aku akan percaya? Meski kau membawa Saint Luo Cha ke hadapanku sekalipun, aku takkan percaya. Jangan berharap bisa mengincar Kitab Kegelapan. Sekalipun ada, takkan kuberikan padamu!"
Niu Daomei terperanjat, matanya membelalak: "Bahkan jika kubawa Saint Luo Cha ke sini, kau tetap tak percaya?!"
Zhao Xionge: "Aku terlalu paham kelakuanmu. Kau bahkan bisa mencuri Buah Tanpa Batas dari Tanah Suci. Tak ada yang mustahil bagimu. Jika kau gunakan Buah itu untuk menciptakan beberapa Yuan Ying, lalu menyusup ke Butterfly Dream Realm, nyawa Saint Luo Cha bisa terancam. Karena itu kuperingatkan: Jangan nekat! Membawanya ke sini pun tak ada gunanya. Seharusnya aku tak memberitahumu hal ini."
"......" Niu Daomei tercekat lama, akhirnya tertawa getir: "Zhao Xionge, perlukah kau bersikap sekejam ini?"
Zhao Xionge: "Jika kau tidak mendengarkan nasihat... Aku bisa melawan Wu Chang selama bertahun-tahun, kau pun bisa mencobanya."
Niu Daomei tertawa getir, menggelengkan kepala sambil menghela nafas: "Rupanya mengetahui terlalu banyak hal bukanlah kabar baik. Paman Guru Zhao, sungguh aku tidak membohongimu, Saint Luo Cha sudah lama mengikutiku."
Zhao Xionge: "Sudah kukatakan, Kitab Kegelapan tidak ada di tanganku."
Niu Daomei: "Bukan, sungguh, sama sekali tidak menipumu. Kau pernah bertemu Saint Luo Cha."
Zhao Xionge tetap dingin, memperlihatkan ekspresi menunggu kelanjutan kebohongannya.
Niu Daomei: "Pintu Binatang Buas, saat pertemuan kita dulu, gadis bernama Yin'er itu masih ingat? Hampir kau bunuh, kau bilang dia memiliki Aura Iblis Mutasi dalam tubuhnya. Dialah Saint Luo Cha."
Zhao Xionge: "Kitab Kegelapan tidak ada di tanganku."
Niu Daomei: "Setelah berubah wujud, dia menjadi Saint Luo Cha. Kubawa keluar dari Butterfly Dream Realm..." Penjelasannya deras seperti hujan, nyaris mengungkap cara memecahkan Shang Jing.
Zhao Xionge mengambil kendi arak, terus menuangkan dengan santai. Di akhir dia berkomentar, "Ceritamu cukup meyakinkan. Pantas saja bisa menyelundupkan barang dari Tanah Suci. Mulut licikmu memang bisa menipu siapapun."
"..." Niu Daomei yang mulutnya hampir kering mendadak kehilangan kata. Mengakui kelicikan diri sendiri, akhirnya menyerah: "Baiklah! Aku mengalah. Tidak percaya tidak masalah, jaga baik-baik barang itu jangan sampai direbut orang."
Zhao Xionge: "Jangan ikut campur."
"Hehe, ini namanya apa!" Niu Daomei tersenyum masam, setelah menghela napas panjang dia berkata lagi, "Sudah kukatakan, dua belas buah buah di pohon itu sudah kupetik semua."
Zhao Xionge menjawab santai, "Terus kenapa? Aku tidak tertarik."
Niu Daomei: "Apa maksudmu ini? Perlukah kewaspadaan berlebihan seperti menghadapi pencuri? Bisakah kau mendengarkan dulu sampai selesai?"
Zhao Xionge menyumbat kendi araknya, melirik sekeliling, "Aku harus pulang juga." Langsung berbalik pergi.
Niu Daomei tiba-tiba meraih lengannya, "Aku datang dari jauh dengan risiko membocorkan identitas, bukan untuk ngobrol. Setelah susah payah bertemu, ini urusan penting. Kabarnya kau punya hubungan baik dengan Pembimbing Kiri Sekte Kegelapan yang sekarang?"
Zhao Xionge heran, "Ada hubungannya apa denganmu?"
Niu Daomei: "Jangan bersikap seperti anjing yang tak mau makan tai, aku hanya bertanya apakah benar?"
Zhao Xionge: "Cukup lah."
Niu Daomei: "Apakah orang ini bisa dipercaya?"
Zhao Xionge: "Cukup."
Niu Daomei: "Kalau kau anggap cukup, bagaimana kalau kuberi dia satu Buah Tanpa Batas?"
Zhao Xionge mengerutkan kening: "Kenapa memilih dia?"
Niu Daomei: "Dua belas buah ini, seberharga apapun, tak mungkin kusimpan untuk diri sendiri. Sekarang harus segera disebarkan untuk memaksimalkan perannya dalam strategi. Kupasang Sekte Kegelapan diam-diam punya banyak sumber daya, layak kugunakan."
Zhao Xionge menggoyangkan lengan melepaskan genggaman, berbalik menghadap sambil menggeleng, "Tidak boleh. Nantian Wufang mungkin tak bisa dipercaya."
Niu Daomei: "Bukannya kau bilang dia Cukup?"
Zhao Xionge: "Ya Cukup, tapi tergantung aspek mana. Bukan berarti tak ada masalah sama sekali. Selama ini Wu Chang tak menyentuh Kegelapan, aku tak berani jamin tak ada alasan tersembunyi. Tak berani jamin Nantian Wufang bukan rencana matang Wu Chang yang ditempatkan di sampingku."
Niu Daomei tertegun, lalu tersenyum getir, "Kewaspadaanmu benar-benar luar biasa."
Zhao Xionge: "Lebih baik kau berikan ke orang Jancuk di sekitarmu."
Niu Daomei menggelengkan kepala sejenak: "Barang ini bukan soal Jancuk atau tidak. Kalau semua kuberikan ke orang dekat, tak pantas. Bisa dibilang tak ada peran strategis. Punya lebih banyak tukang pukul percuma, kapan saja bisa dihabisi sekaligus oleh Sembilan Santo yang memanggil kekuatan dunia. Dalam misi ini tak boleh ada kepentingan pribadi. Hanya dengan kekuatan Melawan Sembilan Santo yang semakin raksasa, kekuatan kita baru bisa membesar. Sembilan Santo baru tak mungkin merobohkan kita seketika!"
Kalimat sederhana itu tiba-tiba membuat Zhao Xionge merasakan Angin Berhembus dan Awan Berkecamuk yang akan datang. Seketika bulu kuduknya merinding, dada berdebar tak karuan oleh rasa tak terdefinisi!
Pertama kali, benar-benar pertama kali mendengar seseorang tak hanya bicara tentang Melawan Sembilan Santo, tapi sudah mulai melaksanakan sumpah. Bahkan sudah memegang cadangan pasukan awal untuk perlawanan. Dada pun bergejolak hebat!
Matanya tiba-tiba berkaca-kaca. Wajah kumalnya menengadah ke celah cahaya matahari di atas, menyaksikan seberkas cahaya yang menyusup masuk. Dalam hati seolah berbisik ke dunia: Siapa bilang Sekte Shangqing tak bisa?
"Dia tiba-tiba ingin menangis, tapi akhirnya berhasil mengendalikan emosinya. Setelah memahami maksud Niu Daomei, dia kembali mengawasi Niu Daomei dengan serius bertanya, 'Kau sendiri sudah memakainya?'"
Niu Daomei: "Kultivasiku mungkin masih kurang beberapa tahun. Saat ini belum bisa digunakan. Tenang saja, aku tidak akan terlalu altruis sampai seperti itu. Kau sendiri sudah bilang aku bukan orang baik, aku akan menyisakan satu buah untuk diri sendiri."
"Aku ini sampah tak berguna. Untuk Sekte Shangqing di sana, kau yang urus. Aku pergi." Zhao Xionge melemparkan ucapan itu lalu berbalik badan, melompat keluar gua dalam sekejap mata.
Niu Daomei tertegun mendengar perkataannya.
Di luar gua, Yun Ji yang sedang berjaga melirik siluet seseorang yang terbang keluar.
Tak lama kemudian, Niu Daomei juga keluar, kembali ke penampilannya sebelum menyamar.
Yun Ji mengangkat tangan memberikan surat rahasia, "Baru diterima, sudah diterjemahkan."
Niu Daomei menerimanya dan membaca. Ternyata itu pesan dari Jia Wuqun yang diteruskan Nan Zhou. Isi bagian depannya saja sudah membuatnya kaget, "Ternyata si brengsek itu bisa kabur!"
Yun Ji berkata: "Sekarang aku mengerti kenapa kau bersikeras melawan orang awam seperti ini. Orang ini memang hebat, bahkan setelah kau menyiapkan strategi sedemikian rupa masih bisa dia hindari!"
Niu Daomei menggelengkan kepala perlahan sambil menatap isi surat rahasia, "Terkejut, tapi tidak terlalu. Orang ini ahli dalam beradaptasi di situasi kritis. Dulu di Bei Zhou, dua kali kami memaksanya ke jurang maut, tapi dia tetap lolos. Di Qi Jing bahkan dengan keterlibatan Hao Yuntu sekalipun dia masih bisa kabur..." Saat membaca bagian belakang, pupilnya tiba-tiba mengerut, "Piao Miao Ge?!"
