Maksud Yuan Gang pergi sederhana: dia merasa harus bertanggung jawab atas kesalahan yang dibuatnya dulu, merasa keadaan Feng Guan'er yang terpuruk ini ada hubungannya dengannya.
“Yang lebih membuat Niu Daomei kesal adalah, Yuan Gang ternyata menulis dalam suratnya bahwa Niu Daomei tak perlu mengurusnya, mengatakan ini urusannya sendiri dan akan diselesaikannya sendiri.”
“Jelas juga tahu bahwa Niu Daomei saat ini perlu menyembunyikan diri, tak boleh menampakkan kuda sedikit pun.”
“Bangsat, demi seorang wanita sampai nekat mati!” Niu Daomei menepuk surat itu ke meja dengan satu telapak tangan, tersedak amarah. Tak banyak orang yang bisa membuatnya marah, Yuan Gang termasuk salah satunya.
“Sungguh, ketika Yuan Gang mulai ngotot dengan kebodohannya, Niu Daomei tak bisa berbuat apa-apa.”
Guan Fangyi di sampingnya bergumam: “Demi wanita kenapa? Justru ini namanya pria sejati. Pria yang tak melindungi wanita pantas disebut pria? Lainnya tak usah dibahas, soal si monyet ini aku benar-benar kagum.”
“Lindungi? Dengan apa dia melindungi? Kau masih berani bicara?” Niu Daomei menunjuk hidungnya mencela, “Kerjaanmu apa? Baru tahu sehari setelah dia pergi?”
Guan Fangyi langsung membelalakkan mata: “Kakinya panjang, mana bisa kuatur? Kau kan tahu, dia memang tak pernah dengar ucapanku. Lagipula, kan kau yang setiap hari memaksaku kultivasi. Saat aku sedang menyepi berlatih, mana tahu kapan dia pergi? Dia sembunyikan bahkan darimu, masa mau pamitan sama aku?”
Niu Daomei tertawa getir karena marah: “Mak Comblang, aku yang memaksamu kultivasi? Apa kau sedang membantuku berlatih? Kalau tak mau latihan juga tak apa, kembalikan buah itu! Aku akan berikan ke orang lain!”
"Jangan!" Guan Fangyi langsung tersenyum ramah, menekan tangannya, "Lihatlah kau, kenapa panik begitu saat ada masalah? Kejadian sudah terjadi, selesaikan saja dengan baik. Tenang, setelah menemukan ini, aku sudah langsung menyuruh orang Gunung Wuliang di Songjing untuk mengawasi."
Niu Daomei: "Orang Gunung Wuliang mengawasi percuma saja!"
Guan Fangyi: "Takut apa? Bukankah kau punya koneksi di Songjing? Kirim pesan ke Jia Wuqun saja. Dengan energi kediaman perdana menteri, apa yang tidak bisa diselesaikan di Songjing?"
Niu Daomei: "Menurutmu Jia Wuqun pantas membantu monyet bersinar? Apa tidak takut orang tahu hubungan Jia Wuqun dengan Nan Zhou?"
Guan Fangyi: "Kalau begitu aku sendiri yang pergi, tidak boleh?"
Niu Daomei mondar-mandir sebentar, tiba-tiba melambaikan tangan, "Sudahlah! Kalau dia sendiri yang mencari maut, biarkan dia mati saja."
Guan Fangyi tercengang, "Bukan begitu, kau benar-benar tega melepas monyet begitu saja?"
Niu Daomei balik bertanya, "Monyet yang sejak lahir ingin memanjat pohon bisa dikendalikan? Dibunuh, atau dirantai?"
Guan Fangyi penuh ketidakpercayaan, bertanya dengan nada ujian, "Benar tidak mau urusi?"
Niu Daomei terdiam sejenak, lalu menghela napas, "Sepertinya tidak akan ada masalah. Monyet secara terbuka adalah orang Wangye. Jika benar ada masalah, pihak Song tidak akan berani main-main. Monyet juga tidak punya permusuhan dengan Song. Suruh Gunung Wuliang terus awasi, laporkan segera jika ada keanehan."
"Ck! Mulut golok, hati tahu." Guan Fangyi memutar badan dengan ekspresi tidak sudi lalu pergi.
“Tidak ada yang bisa diandalkan!” Niu Daomei memaki siluetnya yang menggeliat pergi.
……
Di luar pekarangan sepi ibukota Song, Yuan Gang menggendong golok Sanhou berjalan langkah demi langkah menuju gerbang.
Sesuai karakternya yang garang dan langsung, ia terang-terangan mendatangi tempat tahanan rumah Feng Guan'er.
"Siapa ini?" Dua prajurit di pintu menghalangi. Dari balik pintu, kultivator berbaju adat Menara Langit melongok ke luar.
Yuan Gang mengangkat tangan menunjuk kultivator di dalam pekarangan, bersuara berat: "Kau, kemari!"
Kultivator itu tertegun, perlahan mendekat. Berdiri di tangga pintu dengan keunggulan posisi tinggi, ia bertanya: "Si Muka Merah, cari aku?"
Yuan Gang: "Aku ingin menemui Feng Guan'er. Tolong sampaikan, teman lama datang berkunjung."
Kultivator itu gemas sekaligus geli, tapi melihat aura orang ini tak biasa. "Dia punya banyak teman lama. Bukan sembarang orang bisa menemuinya. Siapa namamu?"
Yuan Gang: "Yuan Gang dari Perkebunan Maolu, Nan Zhou, Kerajaan Yan! Bilang padanya, jika tak mau bertemu, aku akan membongkar semuanya!"
"Kau Yuan Gang, bawahan Niu Daomei?" Kultivator itu terkejut.
Yuan Gang: "Benar!"
Kultivator itu heran, "Bagaimana kau bisa mengenal Feng Guan'er?"
Yuan Gang: "Ini bukan urusanmu. Segera pergi dan sampaikan!"
Setelah memeriksa dari atas ke bawah, kultivator itu melemparkan kalimat: "Tunggu!" Lalu berbalik pergi.
Tak lama kemudian, sosok itu muncul lagi di pekarangan. "Bawa dia masuk!"
Penjaga di depan pintu melepas masuk. Setelah orang itu memasuki paviliun, sang kultivator malah meminta pemeriksaan. Usai diperiksa, ia terkejut, "Kau bukan kultivator?"
Yuan Gang: "Bukan!"
Si kultivator kehilangan kata, dalam hati bergumam: Kalau bukan kultivator, ngapain tadi bersikap sombong?
Ia pernah mendengar Niu Daomei memiliki bawahan bernama Yuan Gang, namun detailnya tak jelas. Tak tahu kalau ternyata bukan kultivator.
"Ikut aku." Sang kultivator memanggilnya, membawanya ke pekarangan belakang.
Di dalam paviliun pekarangan belakang, wajah mantan staf tetap memancarkan pesona, secantik bunga dan giok. Feng Guan'er berdiri menunggunya.
Melihat Yuan Gang lagi, di otak Feng Guan'er terlintas malam memalukan itu. Agak tersipu malu, sebenarnya tak ingin bertemu, tapi orang ini malah bicara soal keterbukaan.
Lelaki dan perempuan itu saling pandang tanpa kata.
Justru sang kultivator yang berseru, "Serahkan golokmu dulu."
Yuan Gang menatapnya, tak ada niat untuk menyerahkan.
Feng Guan'er berbicara, "Senior, tidak apa-apa." Mengangkat tangannya, menyilakan mereka diberi ruang berdiskusi.
Sang kultivator mengangguk, "Kalau begitu, hati-hatilah." Melihat Yuan Gang beberapa saat lagi sebelum pergi, berdiri di kejauhan sambil mengawasi.
Tak ada orang di sekitarnya, Feng Guan'er bertanya: "Untuk apa kau datang?"
Yuan Gang: "Kudengar kau dikurung. Mengapa mereka menahanmu?"
Feng Guan'er: "Ini bukan urusanmu. Jika hanya untuk ini, pulanglah. Tak ada yang perlu kita bicarakan."
Yuan Gang langsung ke inti: "Ikut aku. Akan kubawa kau pergi."
"Ini maksudmu memperbarui takdir kita?" Feng Guan'er menunjukkan ekspresi malu dan marah, "Aku sudah tidak ada hubungan denganmu. Silakan pergi. Jika tidak, aku akan memanggil mereka untuk mengusirmu."
Yuan Gang: "Ada kesulitan apa? Bisa kuceritakan. Aku akan mencari cara untuk membantumu menyelesaikannya."
"Tidak perlu. Urusanku sendiri..." Feng Guan'er terhenti di tengah kalimat, teringat sesuatu. "Kudengar Yu Cang yang sekarang berkuasa di Qin dulunya dekat dengan Niu Daomei, benar tidak?"
Yuan Gang: "Bukan hubungan khusus, hanya saling memanfaatkan. Apa Yu Cang yang membuatmu dikurung? Jika iya, akan kuselesaikan."
"Bukan!" Feng Guan'er melangkah keluar paviliun. Saat mendekat, kembali mencium aroma tubuh yang familiar. Bibirnya tergigit gigi perak, berusaha mengusir pikiran sampingan. "Dua Jenderal Shang Qin gagal menyerang Gerbang Barat dan terbunuh. Sekarang Luo Zhao ditugaskan menyerang, tapi situasinya buruk. Kuhawatir dia bernasib sama. Jika benar, bisakah kau minta Yu Cang untuk tidak menyulitkan Luo Zhao?"
Yuan Gang: "Kudengar hubungan pernikahanmu dengan Luo Zhao sudah berakhir. Mengapa masih repot-repot?"
Feng Guan'er menggigit giginya kuat-kuat. "Akulah yang bersalah. Aku berhutang padanya. Saat nyawanya terancam, aku harus membantunya sekali ini."
Yuan Gang: "Maaf. Hal ini menyangkut hidup-mati kerajaan Qin. Yu Cang tidak akan mendengarku. Aku tak bisa membantumu."
Feng Guan'er: "Jika kau bisa membantunya melewati ujian ini... aku akan ikut denganmu."
Yuan Gang terdiam, akhirnya mengangguk halus: "Baik, aku akan membantumu. Ikutlah denganku."
"Sekarang?" Feng Guan'er tertegun, tidak menyangka pria ini begitu langsung.
Yuan Gang: "Ada masalah?"
Feng Guan'er: "Mereka takkan membiarkanku pergi mudah. Apa kau berniat membawaku kabur dengan kekerasan? Bisa kau lolos dari sini, dari ibukota, dari Song? Lagipula, aku tak bisa ikut sekarang. Penuhi dulu janjimu, baru bicara soal membawaku pergi."
Yuan Gang mengangguk, "Baik, tunggu kabarku." Ia berbalik pergi.
Sepraktis itu? Feng Guan'er terkejut, berteriak: "Tunggu!"
Yuan Gang berhenti dan menoleh, "Masih ada urusan?"
Feng Guan'er ragu sejenak, "Kau tak takut aku ingkari janji?"
Yuan Gang: "Tidak. Hutangku padamu harus kuselesaikan."
Feng Guan'er tersentuh, memandangnya: "Mereka takkan melepaskanku mudah. Jika gagal kabur, bukan termasuk ingkar janji."
Yuan Gang: "Setelah berhasil, kau mau tinggal atau ikut denganku?"
Feng Guan'er menatapnya lama, "Aku harus bantu Luo Zhao lewati krisis ini dulu."
Yuan Gang: "Aku paham. Tetap tenang di sini. Nanti akan kucari bantuan untuk membawamu pergi dengan aman. Tunggu kabarku." Ia pergi.
Feng Guan'er hanya bisa menyaksikan kepergiannya tanpa kata...
Sehari kemudian, Yuan Gang telah tiba di Nan Zhou dan berdiri di hadapan Niu Daomei.
Niu Daomei duduk di balik meja, membalik-balik barang di tangannya, pura-pura tak melihat.
Guan Fangyi di sampingnya mengipasi kipas bulat sambil menikmati keriuhan.
Yuan Gang berseru, "Tao Ye, tolong aku satu hal."
Niu Daomei mendengus sinis, masih menatap barang di tangannya: "Si Monyet Tuan mau berbuat apa saja boleh, masih perlu minta tolongku? Candaanmu keterlaluan, aku tak sanggup menerimanya!"
Yuan Gang: "Aku berani bawa Feng Guan'er kabur dari Song, tapi khawatir nyawanya terancam. Tolong keluarkan dia."
"Kacau balau macam apa ini? Ada maksud apa sebenarnya?" Niu Daomei mengangkat pandangan.
Yuan Gang: "Dia ditahan rumah oleh Menara Langit. Aku ingin membawanya pergi."
Niu Daomei: "Dia ada nilai guna apa sampai Menara Langit menahannya?"
Yuan Gang: "Entah."
Niu Daomei curiga, "Entah? Bukannya kau sudah menemuinya?"
Yuan Gang: "Sudah kutanya, dia tak mau bicara."
"......" Ekspresi Niu Daomei linglung, "Lalu buat apa kau ke sana? Kau tak tahu apa-apa, bahkan tak paham kasus apa yang menyangkutnya, sudah minta aku mengeluarkan orang? Ini bukan gaya kerjamu biasa!"
Yuan Gang: "Dia berbeda. Kalau dia tak mau bicara, aku tak pantas memaksa."
Guan Fangyi Kretak menahan tawa.
Niu Daomei heran, "Sebenarnya apa maksudmu membawanya kabur? Dia yang minta kau bantu lepas?"
Yuan Gang: "Dia mau pergi, aku akan bawa dia pergi, tapi dia ingin membalas budi Luo Zhao dulu. Urusan Luo Zhao akan kuhandle, soal membawanya pergi dengan aman aku serahkan pada Tao Ye." Setelah mengucapkan itu, dia sedikit membungkuk hormat lalu berbalik pergi, seolah yakin betul Niu Daomei akan membantunya.
"Luo Zhao? Otakmu kemasukan air ya? Ngomong apa sih kacau-balau ini? Urusan Luo Zhao apa yang mau kauhandle? Berhenti, pulang ke sini sekarang!" Niu Daomei melempar barang di tangannya lalu berdiri.
Yuan Gang berhenti tetap membelakangi.
Guan Fangyi memandangi punggungnya dengan mata indah yang berkedip-kedip.
