Kebenciannya bukan hanya karena tak tahan hantaman golok itu - hukuman yang memang tak adil. Entah kenapa dirinya saat itu seperti kesurupan, berdiam saja membiarkan golok menghujam.
Yang lebih membuatnya kesal: sebelum hukuman, karena kewaspadaan berlebihan, dirinya ragu menghadapi tantangan. Pandangan sang guru yang penuh makna itu - sang guru memandangnya remeh. Semua ini gara-gara si muka merah ini!
Dia hampir ingin menghancurkan muka ini di depan matanya!
Melihat Hua Meiru bertindak begitu tidak sopan, bahkan sama sekali tidak peduli pada citra, Huo Kong mengerutkan alisnya, menatap Yuan Gang yang terus menerima pelecehan dan pukulan namun tak bisa melawan.
Sejak memulai kultivasi, dia belum pernah melihat si tulang keras seperti ini. Jangankan kultivator dari dunia luar yang harus patuh, apalagi orang awam.
Apakah orang yang dilecehkan ini masih bisa dikategorikan sebagai manusia biasa? Dia sendiri bingung. Tanpa perlu menyebut yang lain, bahkan dirinya saja takkan sanggup menahan serangan Hua Meiru, tapi berapa tamparan yang berhasil ditahan Yuan Gang ini? Ataukah Hua Meiru sengaja mengurangi kekuatan serangannya?
Meski sudah diikat seperti bakcang, tangan yang terbuka itu masih menggenggam erat goloknya, gemetar menahan amarah.
Lehernya masih tercekik, sepertinya ingin melolong, tapi hanya bisa mengeluarkan suara "Haaa" parau, tak bisa berteriak.
Dia bisa merasakan ketidakrelaan dan keteguhan hati tak terbatas dari orang itu, seolah ingin segera melepaskan belenggu dan binasa bersama lawannya.
Tapi apa gunanya ketidakrelaan dan keteguhan itu? Tulang sekeras apapun, kalau sudah sampai di sini masih tak tahu diri, itu memang akibat perbuatannya sendiri!
Tapi sebagai sesama pria, menyaksikan seorang pria dewasa terus-menerus ditampar wanita di depan umum, akhirnya dia pun tak tega.
Dengan lompatan gesit, dia mendarat di samping dan berkata datar: "Hua Meiru, sudahlah!"
Hua Meiru untuk sementara menghentikan aksi, berbalik menghadap sambil tersenyum sinis, "Bukankah kau bilang urusan pribadi kita tak ada hubungannya denganmu? Kenapa sekarang tiba-tiba mau campur tangan?" Begitu ucapnya, tangannya menyambar balik menampar keras Yuan Gang, sengaja diperlihatkan untuk pihak lawan.
Huo Kong tersulut amarah olehnya, sedikit mengangkat alis, "Aku tak tertarik sedikit pun dengan urusan pribadi kalian. Tapi ini adalah Kota Tanya Langit milik Piao Miao Ge, tempat mengurus urusan dunia, bukan rumahmu! Memberi kesempatanmu melampiaskan emosi sudah termasuk memberi muka. Apa kau berniat mengulur-ulur waktu di sini? Terakhir kuperingatkan: Cukup sudah! Bawa orangnya pergi! Selama kau sanggup menanggung konsekuensinya, terserah mau diapakan. Tapi sekarang... DILARANG membuat keributan di sini!"
Wajah Hua Meiru memerah karena marah, maju selangkah.
Huo Kong bersuara berat, "Jika benar-benar ingin mencoba aturan Piao Miao Ge, kukabulkan!" Tangannya diangkat, memberi sinyal.
Seketika derit menusuk telinga bergema di mana-mana. Dalam sekejap, bayangan-bayangan anggota Piao Miao Ge berkelebat di seluruh Kota Tanya Langit, langsung mengepung Hua Meiru dan kawanannya.
Ada juga sebagian personel aktif dari Tanah Suci Tak Tertandingi, tapi mereka hanya satu dari sembilan keluarga besar, terisolasi dan lemah.
Hua Meiru melirik ke sekeliling, akhirnya menuding Huo Kong, "Kau tunggu saja nasibmu!"
Huo Kong mengerutkan kening, "Dasar tak tahu diuntung! Apa gunanya mengancam untuk konsumsi publik? Apa kau sanggup berbuat sesuatu? Sekarang, PERGI dari sini!"
Wajah Hua Meiru berganti-ganti merah dan pucat. Setelah menimbang situasi, akhirnya hanya bisa mendengus kesal, "Pergi!"
"Beberapa kendaraan tunggangan terbang mendengus mendekat, sekelompok orang melompat naik, lalu terbang pergi. Hua Meiru pergi dengan kebencian."
"Setelah itu, orang-orang yang berkumpul di lokasi bubar. Staf pengawas dari Delapan Sekte Besar juga menggelengkan kepala sambil menghela napas."
"Yuan Gang yang tolol ini masih menggelepar tak rela, buat apa? Sepertinya setelah Saudara Niu tiada, orang-orang Perkebunan Maolu kehilangan kendali!" Quan Taifeng menghela napas. Baginya, Niu Daomei adalah tokoh penting, tapi mati secara tiba-tiba. Ia tetap merasa kematian Niu Daomei disayangkan.
Yan Li mendengus, "Bukan tak rela menggelepar, tapi benar-benar bodoh!"
Awalnya ia ingin bertanya pada Yuan Gang tentang situasi Gua Adamantium-Ungu di luar, siapa sangka belum sempat bicara sudah terjadi insiden ini.
Yang lain juga merasakan hal sama, menganggap tindakan Yuan Gang sangat bodoh, benar-benar nekat tanpa tahu prioritas.
Meski mungkin mereka semua tahu bahwa setelah memasuki Tanah Suci, lambat laun akan menghadapi akhir seperti apa; mungkin mereka semua sadar setelah dimanfaatkan mungkin berakhir mati, tapi mereka tetap yini cara 'bisa menundukkan diri dan mengembangkan potensi' mereka sekarang yang benar. Sedangkan cara Yuan Gang melawan mati-matian berbeda dengan semua orang, maka mereka anggap Yuan Gang bodoh!
Huo Kong berjalan pergi dengan membusungkan dada.
Di tengah jalan, Yue Guangming yang mengikuti dari belakang tiba-tiba menyadarkan, "Guru."
Huo Kong menoleh, melihat beberapa kendaraan tunggangan terbang mendarat. Yang memimpin adalah Kepala Suku Batu Hitam dari Tanah Suci Dewata Kegelapan. Ia segera mengawasi, tak tahu apa maksud kedatangan mendadak orang ini.
Batu Hitam yang melompat datang dengan langkah besar, sampai di hadapannya, langsung menantang: "Atas titah Santo Suci Kegelapan, datang untuk membawa manusia. Huo Kong, serahkan Yuan Gang padaku."
Mata Huo Kong berkilatan: "Santo Kegelapan ingin membawa Yuan Gang ke Tanah Suci Kegelapan?"
Batu Hitam: "Benar! Ada keberatan?"
Huo Kong: "Selama sesuai aturan, tak ada keberatan. Tapi kalian terlambat. Orangnya sudah dibawa pergi."
Batu Hitam bersuara berat: "Dibawa? Siapa yang membawa?"
Huo Kong: "Hua Meiru, membawa titah Santo Wushuang, baru saja membawanya pergi."
Batu Hitam ragu-ragu, tak percaya. Ia menoleh memberi perintah: "Cek kebenarannya!"
Seorang pengikut segera melesat mencari petugas Tanah Suci Kegelapan di sini untuk verifikasi.
Tak lama, utusan kembali dan membisikkan sesuatu di telinga Batu Hitam.
Wajah Batu Hitam muram. Tanpa bicara lagi, ia berbalik dan berseru: "Pergi!"
Datang tergesa, pergi pun tergesa. Demikianlah mereka terbang meninggalkan tempat.
Yue Guangming: "Guru, kalau begini caranya, betapa sulitnya kami menjalankan tugas di Paviliun Samar ini?"
Huo Kong: "Jangan sembarangan bicara! Paviliun Samar memang tempat mengurus urusan Sembilan Dewata." Namun alisnya berkerut.
Tahanan baru saja datang, Hua Meiru sudah kebetulan muncul dan membawanya pergi.
Hua Meiru bermusuhan dengan Yuan Gang, wajar buru-buru datang. Tapi Batu Hitam yang juga tergesa-gesa ini apa maksudnya?
Tidak disangka, Lü Wushuang sudah berencana membawa Yuan Gang pergi setelah pengangkutan pasukan Qin selesai. Namun tiba-tiba Wu Chang berkoordinasi dengan semua pihak, mengatakan akan membawa Yuan Gang untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi. Semua pihak tidak keberatan dan ingin mencari kejelasan, lalu memerintahkan Piao Miao Ge untuk melaksanakannya.
Dengan demikian, Lü Wushuang justru sulit beroperasi di luar Piao Miao Ge. Namun ia juga mendeteksi keanehan, mencurigai apakah Wu Chang punya ambisi lain, atau mungkin juga mengetahui rahasia Kaisar Kalajengking? Maka ia segera memerintahkan bawahannya untuk bertindak lebih dulu, membawa Yuan Gang pergi segera sebelum orang lain tiba.
Di balik semua ini, Huo Kong tidak tahu menahu, tapi merasakan sesuatu yang tidak biasa. Ia merasa Yuan Gang mungkin bukan orang sembarangan, namun Tanah Suci Dayuan justru tidak menunjukkan reaksi apa-apa.
Setelah berpikir, ia menyadari ada yang tidak beres. Langkahnya tiba-tiba dipercepat saat kembali, bersiap melaporkan situasi ini ke Tanah Suci Dayuan secepat mungkin.
……
Tanah Suci Tak Tertandingi, pemandangan gunung dan sungainya bagai lukisan, menara-menara menjulang di antara puncak-puncak karst yang anggun, bak negeri dongeng.
Beberapa kendaraan tunggangan terbang mendarat di puncak utama yang memesona. Yuan Gang yang terikat seperti bakcang dibawa masuk ke dalam menara giok megah.
Yuan Gang yang tergeletak di lantai masih bergeliat seperti binatang terjepit, menggeram "Haaa" sambil berjuang melepaskan diri dari ikatan.
Tak lama kemudian, dari belakang aula utama yang bersih dan terang, Lü Wushuang muncul dengan langkah anggun bagai teratai. Matanya tertumbuk pada Yuan Gang yang terbelit ketat di lantai, dengan genangan darah jelas terlihat di tali pengikatnya.
Melihat yang masih berjuang, Lü Wushuang bertanya: "Ada apa ini?"
Hua Meiru memberi hormat sambil berkata: "Guru, pencuri terkutuk ini berani menolak titah Guru untuk membawa orang di Kota Tanya Langit. Tanpa banyak bicara, dia langsung melawan murid. Murid tidak ada cara, terpaksa menangkapnya."
Lü Wushuang: "Dibawa dengan mencolok seperti ini sepanjang jalan?"
Hua Meiru: "Guru, ini memang agak tidak pantas, tapi Guru mungkin belum tahu, orang ini cukup aneh. Di perjalanan, kami melihatnya terus-menerus berjuang. Kami pernah mencoba menyegel titik akupunturnya dengan tenaga magis, tapi penyegelan sama sekali tidak berpengaruh pada fisiknya. Situasi seperti ini murid belum pernah dengar sebelumnya, pertama kali melihatnya. Dia berjuang mati-matian melawan tanpa henti dengan kekuatan fisik luar biasa. Murid tidak ada cara, terpaksa mengikatnya sepanjang perjalanan."
Lü Wushuang tercengang, "Ada hal seperti ini?" Seolah tidak percaya, melangkah perlahan mendekati Yuan Gang yang sedang berjuang. Dari posisi tinggi, jarinya melepaskan beberapa aliran tenaga magis untuk mencoba.
Suara "pu-pu" terdengar. Tubuh Yuan Gang yang sedang berjuang tiba-tiba mengendur, tak ada gerakan lagi, berhenti melawan.
"......" Hua Meiru terbelalak. Terkunci?
Lü Wushuang melihat reaksinya, lalu membungkuk dan menempelkan telapak tangan langsung pada Yuan Gang yang terbelenggu. Setelah memeriksa dengan sihir, ditemukan bahwa titik-titik akupuntur utama Yuan Gang memang tersegel, urat-uratnya terkendali, sama sekali tak bisa bergerak.
Setelah mengonfirmasi, Lü Wushuang berdiri tegak, memandang Hua Meiru dengan ekspresi penuh makna.
"Hua Meiru mengerti maksudnya, apakah dia mencurigai aku sengaja menyiksa atau bagaimana?"
"Kenapa bisa tersegel? Hua Meiru tak percaya, sebelumnya sudah berbagai cara dicoba tapi tak berhasil. Dia lalu berjongkok setengah, menempelkan tangan di tubuh Yuan Gang untuk memeriksa dengan sihir. Setelah memastikan kondisinya, tercekat lama, memang benar tersegel!"
"Setelah memeriksa berulang kali, tangannya baru 'enggan' melepas dari tubuh Yuan Gang. Berdiri memberi hormat: 'Tenaga magis Guru sangat brilian, murid takkan sanggup menyaingi.'"
"Lü Wushuang berkata datar: 'Aku hanya menyegel titik akupunturnya dengan teknik biasa, tak sehebat yang kau gambarkan.'"
"Ini..." Hua Meiru langsung panik memerah wajahnya, buru-buru membela diri: "Guru, murid benar-benar tak berbohong, murid tak berani menipu Guru. Jika tak percaya, Guru bisa tanya yang lain..."
"Cukup!" Lü Wushuang tak mau bertele-tele, melambaikan tangan memberi isyarat, "Buka ikatannya, begini aku tak bisa interogasi."
"Siap!" Hua Meiru perut mules tapi tak berani banyak bicara lagi, hanya bisa patuh menyuruh semua orang maju melaksanakan.
Sekelompok orang yang standby langsung maju, masing-masing mengeluarkan "Tenaga Ulat Sutra Terbang" mereka.
Pita-pita sutra mengalir halus bak awan berarak kembali ke lengan baju pemiliknya. Yuan Gang yang sudah bebas masih diam berbaring di tanah.
Beberapa hal tak pantang didengar orang luar, Lü Wushuang berkata ke yang lain: "Kalian semua mundur."
Setelah yang lain pergi, Lü Wushuang menatap Yuan Gang di tanah: "Tak menyangka kita bertemu lagi secepat ini, kan?"
Yuan Gang diam-diam tanpa suara.
Lü Wushuang: "Titik kebisuanmu tak kusegel, tak perlu berpura-pura bisu." Ia mengangkat tangan memberi isyarat untuk mengangkat orang itu.
Hua Meiru segera menuruti perintah, mencengkeram bahu Yuan Gang dan langsung mengangkatnya. Tak menyukai postur Yuan Gang yang terlalu tinggi, ia menyentil bagian belakang lututnya dengan kaki, berusaha memaksa Yuan Gang bersujud di hadapan Lü Wushuang.
Tiba-tiba mata Yuan Gang memancarkan kilau dingin. Dadanya mengembang seperti balon, serentetan dentam-dentam bergemuruh dalam tubuhnya bagai mercon yang tersumbat.
