Pandangan semua orang bergegas mengawasi Wu Chang.
Wu Chang: "Karena sudah begini, aku jujur saja. Orang ini ingin kujaga! Alasannya, Kegelapan memohon padaku."
"Kegelapan?" Luo Qiu tertawa ringan, "Orang lain tak tahu, tapi aku paham. Mana mungkin Kegelapan bisa mengaturmu?"
Wu Chang meliriknya, paham makna tersirat tentang masa lalu, tapi tak goyah, "Bukan diatur! Dengarlah baik-baik, mereka MEMOHON padaku!"
Luo Qiu: "Orang Kegelapan memohonmu selamatkan Yuan Gang? Tidak ada hubungan sama sekali, kenapa mereka ikut campur?"
Wu Chang: "Jujur saja, aku baru tahu belum lama ini. Baru menerima pesan dari Kegelapan, keluar dari Tanah Suci, ke Yao Mo Ling, baru paham status asli Yuan Gang. Makanya setelah pulang, langsung kubawa dia."
Status asli? Rasa penasaran muncul. Zhangsun Mi bertanya, "Yuan Gang ini punya identitas apa?"
Wu Chang: "Putra Suci!"
Zhangsun Mi: "Apa itu?"
Wu Chang menjelaskan: "Penerus Santo Perempuan Kegelapan. Yuan Gang mewarisi tradisinya, sekarang jadi Putra Suci Kegelapan!"
Mereka saling pandang bingung.
Mu Lianze: "Wu Chang, bercanda apa ini? Sepanjang sejarah Kegelapan selalu dipimpin Santo Perempuan, mana mungkin tiba-tiba ada Putra Suci?"
Wu Chang: "Hanya karena sekte Kegelapan salah paham padaku, selalu mengira aku akan membahayakan Santo Perempuan Kegelapan. Untuk menjagaku, mereka mengeluarkan seorang pria."
Semua orang diam-diam tersenyum kecut, ucapanmu seolah bukan perbuatanmu. Bukankah Santo Perempuan Kegelapan memang kau celakakan?
Wu Chang melanjutkan: "Santo Perempuan diam-diam menyerahkan Warisan Kegelapan kepada Zhao Xionge. Karena hubungan Zhao dengan Niu Daomei, Warisan Santo Perempuan Kegelapan justru diberikan kepada Yuan Gang itu. Maka Yuan Gang menjadi Putra Suci. Bukan hanya kalian merasa aneh, aku pun tidak nyaman. Tapi tidak ada cara, fakta sudah demikian."
Mu Lianze: "Bahkan jika begitu, sebelumnya kau sama sekali tidak tahu keberadaan Putra Suci ini?"
Wu Chang: "Mereka mengira aku akan membahayakan. Untuk menyembunyikanku, bahkan Yuan Gang sendiri tidak tahu telah mendapat warisan Santo Perempuan. Kali ini mereka benar-benar kehabisan cara, baru memohon padaku."
Lü Wushuang tersenyum sinis: "Lalu sebelumnya kau koordinasi menangkap orang, kemudian mengirim Batu Hitam ke Kota Tanya Langit untuk menjemput orang, ada apa ini?"
Wu Chang: "Itu karena aku menemukan keanehan di gurun tak bertepi, menyadari Yuan Gang sepertinya membawa warisan Kegelapan. Ingin mengetahui hubungannya, tapi terhalang aturan antara Sembilan Orang kita. Akhirnya aku jalankan melalui prosedur Piao Miao Ge. Coba pikirkan: Jika sejak awal tahu, atau tidak baru menemukan keanehan di gurun, masakan baru sekarang bertindak? Masakan memberi kesempatan kalian ikut campur?"
"Visi melirik ke sekeliling semua orang, 'Jika saya tidak baru saja mengetahui statusnya, masih harus menunggu sampai kembali dari dunia luar baru pergi ke Kota Tanya Langit untuk membawa orang?'"
Semua orang ada yang merenung, ada yang mengerutkan kening, mendengar perkataannya seolah-olah memang demikian.
Luo Qiu: "Kau ternyata mau menjaga Putra Suci Kegelapan?"
Wu Chang dengan wajah datar berkata: "Dunia luar salah paham cukup dalam tentang saya, bilang saya menyiksa Kegelapan, bilang saya membahayakan ayah angkat, tidak ada itu! Saya berasal dari Kegelapan, selalu membela organisasi ini. Fakta bahwa Kegelapan masih berdiri angkuh hingga kini adalah buktinya. Masakan saya membiarkan Putra Suci Kegelapan tertimpa musibah? Siapa yang berani menghalangi Putra Suci, berarti menghalangi saya!"
Semua orang mendengarkan dengan tersenyum kecut, seandainya tidak tahu kondisinya hampir mengira itu benar.
Tapi semua sudah paham, ini cuma soal reputasi membunuh ayah kandung yang terlalu buruk, mau jadi pelacur sekaligus mendirikan tugu keperawanan!
Gerombolan orang selama ini mengira alasan tersembunyi Kegelapan masih ada hingga kini memang demikian.
"Karena itu saya harap para hadirin bisa memberi harga diri saya, lepaskan dia! Jika tidak percaya, silakan selidiki ke Kegelapan, lihat apakah perkataan saya benar."
"Tenanglah, sebelumnya saya ingin menahannya hanya untuk mengetahui kebenaran tentang warisan Kegelapan di tubuhnya, sama sekali tanpa ambisi lain. Kini misi sudah jelas. Selama para hadirin mengampuninya, saya menjamin akan segera melepaskan dan membebaskannya, tidak akan ada lagi hal-hal yang kalian bayangkan terjadi. Jika di kemudian hari ditemukan kebohongan dalam perkataan saya hari ini, silakan datang menuntut balas dendam kapan saja, atau bawa dia pergi!"
Lü Wushuang untuk menyembunyikan rahasia, rela berkompromi dan memberi kelonggaran, menyatakan tidak akan merebut Kaisar Kalajengking lagi, bersiap bertindak diam-diam.
Sedangkan Wu Chang, selama mendapatkan yang diinginkan, untuk apa memaksakan diri menahan Yuan Gang? Secara formal juga menunjukkan sikap mengalah.
Kode mata semua orang saling bertubrukan. Tanpa peduli kebenaran kasus ini, sebelum ada persiapan matang untuk serangan terkoordinasi, tak ada yang yakin bisa menahan lawan.
Melawan mudah, tapi saat musuh kabur, akibatnya tak terhingga.
Terutama Lü Wushuang, Yuan Se dan Wu Chang yang sama-sama terlibat dalam kontroversi, perlu dibahas bagaimana menyikapinya.
Singkatnya, keduanya memberi penjelasan demikian. Tanpa bukti konkret, semua pihak terpaksa mengabaikannya untuk sementara.
Selama ini keseimbangan di antara Sembilan Orang selalu seperti ini. Memecahkan status quo demi satu hal perlu dipertimbangkan matang konsekuensinya.
Tak ada yang mau tinggal lama. Saat semua hendak pergi, Wu Chang tiba-tiba berkata: "Terima kasih atas harga diri yang diberikan pada Wu. Silakan pulang, tidak usah diantar. Lü Wushuang, mohon tetap di sini!"
Orang-orang menoleh. Yuan Se berseru: "Ada urusan apa yang tak bisa dibicarakan terbuka?" Sekarang dia khawatir Lü Wushuang akan terdesak sendirian, atau mungkin mengungkap sesuatu yang tak seharusnya.
Wu Chang: "Yuan Pangzi, lebih baik kau bersihkan pantatmu sendiri! Aku tak sudi melayanimu di sini, pergilah!"
Yuan Se tertawa ringan, tidak menganggap serius, "Lü Meiren, ada yang memfitnah kita. Ada beberapa hal yang harus kuajakmu diskusi. Aku menunggumu di luar. Jika ada sesuatu, panggil saja." Setelah berkata demikian, ia berbalik pergi. Seluruh daging gemuk di tubuhnya bergoyang setiap melangkah. Tubuh besarnya menyelinap di antara kerumunan orang.
Yang lain menyadari maksud Wu Chang menahan Lü Wushuang. Yuan Gang telah membunuh murid Lü Wushuang, sementara Wu Chang ingin melindungi Yuan Gang. Keduanya kemungkinan masih perlu berdiskusi.
Setelah semua orang pergi, Lü Wushuang tersenyum sinis, "Bagaimana? Ingin memohon agar aku mengulurkan tangan?"
"Memohon?" Wu Chang tersenyum tak sudi, mendekatinya. Dengan keunggulan tinggi badannya, ia berbicara penuh makna, "Kau benar. Angin yang sedang berhembus saat ini memang kusebarkan. Aku sengaja menunggu seseorang membersihkan jejak untuk mengukuhkannya!"
Pupil Lü Wushuang menyempit tiba-tiba. Ia kini paham maksud sang lawan. Jika sejak awal Wu Chang sudah tahu, berarti ia telah mempersiapkan bukti sebelum menyebarkan kabar. Bukan sekadar pembantaian oleh Yuan Se yang bisa menghapus ini!
"Kuharap kau mau menjaga harga diriku. Tak perlu mempertahankan mayat sampai merusak keharmonisan. Lebih baik kita lupakan saja. Aku tak ingin Yuan Gang celaka. Kau pasti paham maksudku?" Ucap Wu Chang penuh makna ganda.
"Hm!" Lü Wushuang mengibaskan lengan bajunya lalu pergi.
Setelah memastikan tamu-tamu penting telah pergi, Hei Shi kembali melapor, "Santo, mereka semua sudah pergi!"
Wu Chang: "Bawa orang itu ke sini."
"Ya!" Hei Shi bergegas pergi menjalankan perintah.
Tak lama kemudian, Yuan Gang yang kondisinya sangat lemah diseret keluar.
Wu Chang langsung menangkap Yuan Gang, melompat keluar, meninggalkan Istana Kegelapan dan melesat ke langit.
Hei Shi yang bergegas keluar menyaksikan kepergiannya, tahu bahwa orang ini sudah tidak sabar, sangat ingin mendapatkan Kitab Kegelapan yang dinanti-nantikan selama bertahun-tahun, bahkan tidak bisa menunggu sedetik pun!
……
Saat mendarat lagi, Yuan Gang yang lemah dan penuh luka sudah tergeletak di depan pintu kediaman Zhao Xionge.
Zhao Xionge melirik Wu Chang yang berdiri angkuh, cepat-cepat berjongkok di depan Yuan Gang. Setelah memastikan itu Yuan Gang, segera memeriksa lukanya dengan sihir.
Luka-lukanya parah, beberapa bagian bahkan dikuliti, tulang putih terlihat jelas di anggota badannya.
Melihat jarum baja yang menancap di tubuh Yuan Gang, Zhao Xionge hendak mencabutnya saat Wu Chang berseru: "Jangan buru-buru! Ini tidak akan mematikan. Serahkan barangnya dulu!"
Zhao Xionge berdiri sambil memegang jarum baja berlumuran darah, "Kau yakin di Tanah Suci tidak akan ada yang mengganggunya lagi?"
Wu Chang: "Selama kalian tidak membuat masalah, tentu tidak akan ada masalah. Orangnya sudah kubawa, mana yang kuminta? Jangan uji kesabaranku, serahkan sekarang!"
Braak! Jarum baja dilempar ke tanah. Zhao Xionge paham kondisi mental Wu Chang sedang di ambang bahaya, lalu melompat menerjang tebing.
Wu Chang tidak bereaksi, langsung menyusul.
Yang satu melesat sambil melompat-lompat antara udara dan tanah, sementara yang lain melayang pelan di udara mengikuti.
Tempat lama, masih jurang dalam yang dulu digunakan untuk membawa Niu Daomei. Zhao Xionge melompat turun, sementara Wu Chang mengawasi sekeliling dengan tatapan dingin dan waspada, perlahan melayang turun.
Di sudut pertemuan tebing batu dan tanah, gemuruh! Zhao Xionge menghantam dengan telapak tangan, membuka celah. Setelah mengais-ngais, dia mengeluarkan batu dari dalam, membelahnya dengan sihir, lalu melemparkan kotak logam ke Wu Chang.
Wu Chang menangkapnya, memeriksa dengan sihir sejenak, memastikan tak ada masalah baru membuka kotak. Terlihat bungkusan kertas minyak yang dibungkus rapat di dalamnya.
Kotak itu dibuang sembarangan. Bungkusan kertas minyak disobek, menggulungan logam di dalamnya diambil. Terbaca empat karakter di permukaannya: Catatan Tangan Li Ge.
Dua karakter "Li Ge" saja sudah cukup menjadi stimulasi baginya. Nuansa klasik, cita rasa kuno, dan sensasi sentuhan ini - baru pegang pun sudah tahu ini karya si tua itu. Menengadah dia bertanya, "Inikah Kitab Kegelapan?"
Zhao Xionge: "Yang disebut Kitab Kegelapan bukanlah literatur, melainkan catatan tangan ini."
Benda yang didambakan bertahun-tahun akhirnya di tangan. Tangan Wu Chang gemetar ringan. Setelah menemukan cara membukanya, dia menarik kuat. Gulungan logam itu mengeluarkan suara gesekan yang sangat memuaskan baginya.
Teknik pembuatan yang sangat rumit, nuansa kuno yang terpancar, terutama goresan tinta itu - jelas ditoreh langsung di Adamantium oleh ahli kultivasi tingkat tinggi dengan sihir. Keharmonisan nuansa ini mustahil dipalsukan.
Mampu mengukir karakter langsung di Adamantium dengan santai, tingkat kemampuan kultivasinya bisa dibayangkan.
Wu Chang gemetar sepenuh jiwa raga, segera tenggelam dalam isi gulungan tersebut, terutama bagian akhir yang berhasil membuatnya terpaku.
Setelah selesai membaca, dia menghela napas lega sambil mengerutkan alis, "Manusia Cermin... Manusia Cermin..." Ancaman hukuman mati oleh Manusia Cermin jika tidak menaati perintah membuatnya merasa terancam, matanya menatap Zhao Xionge, "Apa arti Manusia Cermini?"
Zhao Xionge: "Jangan tanya aku tentang ini. Jika para Santo Perempuan sepanjang sejarah tahu maknanya, kalian Sembilan Santo takkan bisa berbuat semena-mena. Aku pun ingin tahu artinya. Tapi selain Li Ge, sepertinya tak ada yang tahu."
Wu Chang terdiam, lalu membuka gulungan lagi dan menyapu pandangannya dengan cepat, bertanya: "Hanya ini isi Kitab Kegelapan?"
Lebih baik tidak melihat isinya. Setelah melihat, rasanya seperti mendapat tulang ayam yang tak berguna.
Zhao Xionge: "Kau pikir gulungan ini bisa memuat lebih banyak konten? Atau kau pikir Li Ge perlu membuat beberapa gulungan terpisah untuk mencatat berbagai hal?"
