Serangan tanpa ampun itu membuat kepala Yu Cang agak linglung, telinganya berdengung ngung-ngung.
Pasukan Paviliun Bulan Sabit panik dan marah, namun tak berani gegabah bertindak, nyawa Tuan Paviliun ada di tangan orang ini.
Pedang di tangan Dugujing mengeras di leher Wu Xin, sudah melukai kulit hingga berdarah, menggeram marah: "Si tua bangka, berani gegabah lagi, kubunuh muridmu!"
Dokter Hantu baru menoleh ke belakang, "Licik, kau mau menukar nyawa gurumu dengan muridku? Tak ada keberatan. Berani sentuh rambutnya, kupotong jari gurumu!"
Menoleh, tiba-tiba melambaikan tangan, Prak! Tamparan lagi, "Masih berani tunjuk kekuatan, untuk siapa?"
Prak! Balik tangan tampar lagi, "Masih minta penjelasan? Penjelasan apa? Puas atau tidak?"
Setelah beberapa tamparan berturut-turut, Dokter Hantu baru hentikan.
Adegan ini membuat banyak yang diam-diam bergumam, kabar Dokter Hantu tak bisa disentuh ternyata benar, baru menyadari rumor tak bohong.
Tiga Pemimpin Sekte Besar saling pandang bingung.
Bukan takut pada Dokter Hantu, tapi keberaniannya menghina Yu Cang terang-terangan membuat mereka heran: Dari mana pondasinya? Paviliun Bulan Sabit mudah diusik?
Karena itu, sedikit kewaspadaan muncul dalam hati mereka.
"Melihat guru dihina secara publik seperti ini, bahkan dipukul hingga hidung dan mulutnya berdarah tak henti, Dugu Jing dan yang lain benar-benar hampir melotot matanya, hampir ingin membalas dendam pada Wu Xin. Namun Dokter Hantu bisa mengabaikan nyawa muridnya, sedangkan mereka tak mungkin mengabaikan nyawa guru di bawah sorotan ribuan mata."
"Dan inilah alasan sebenarnya mengapa Dokter Hantu tidak menyelamatkan orang malah langsung menangkap orang sejak awal."
"Yu Cang yang menggelengkan kepalanya keras-keras akhirnya sadar. Terkadang ketidaksadaran mungkin berkah, saat sadar dan melihat tatapan aneh sekeliling, rasa malu dan marahnya tak tertahankan, hampir ingin menyelip ke retakan bumi."
"Seumur hidup belum pernah menerima aib memalukan seperti ini! Dia tahu, setelah ini soal bisa hidup atau tidak itu nomor dua, reputasinya yang dibangun seumur hidup telah hancur berantakan, mulai sekarang akan menjadi bahan tertawaan dunia!"
"Selain kebencian dalam hati, ada penyesalan mendalam. Ususnya rasakan menghitam menyesal, kenapa dulu dia nekat? Semua orang tahu Dokter Hantu ini sulit dihadapi, buat apa dia cari masalah? Sekarang tercekik tak bisa menelan, dimuntahkan pun tak bisa, berakhir dengan akhir tragis seperti ini, sungguh sia-sia belaka!"
"Jangan pedulikan aku! Bunuh!" teriak Yu Cang tiba-tiba, memberi instruksi pada pasukan Paviliun Bulan Sabit. Dipenuhi amarah yang memuncak, dia tak ingin hidup lagi.
"Dugu Jing dan yang lain mendengar, tapi bagaimana mungkin mereka bertindak dengan mengabaikan nyawa guru di depan umum?"
"Berhenti!" Dugu Jing dan yang lain tiba-tiba berteriak histeris ke arah seberang seolah melihat hantu.
Dokter Hantu mengeluarkan pil kebiruan dari sela dua jarinya, memaksa dagu Yu Cang terbuka dengan paksaan, memasukkan benda itu ke mulutnya, menutup rahangnya kembali, lalu menekan bagian tenggorokannya dengan jari hingga Yu Cang spontan menelan benda dalam mulutnya yang menakutkan.
“Dia sebagai pencicip, jelas merasakan benda yang ditelan memiliki bau anyir pekat, dan begitu masuk langsung membentuk jenis itu.”
Dokter Hantu menoleh, berkata pada Dugujing dan lainnya: "Tidak takut, makan tidak akan berakibat fatal. Bagaimana, keributan juga sudah cukup, aku bukan orang yang tidak bisa berdebat, kalian menangkap muridku terlebih dahulu tanpa sopan santun, aku menangkap guru kalian untuk membalas dendam setelahnya, kini sudah seimbang, saling membebaskan tahanan bagaimana?"
Dugujing dan Guo Xingshan merasa kaget sekaligus marah, dan sulit memutuskan.
Yu Cang yang mulutnya penuh bau anyir sulit dihilangkan berteriak, "Melawan! Jangan pedulikan aku!"
"Berisik!" Dokter Hantu berkata dingin.
Dum! Kusir mengayunkan pisau tangan ke leher bagian belakang Yu Cang. Mata Yu Cang memutih, tubuhnya limbung jatuh. Namun sang kusir menyambar sehingga tak sempat terjatuh.
"Pertukaran tawanan juga bisa." Dokter Hantu menunjuk sekeliling, "Kalau mau unggul jumlah pun kami siap. Kesabaran saya terbatas. Jika tak bisa memilih, akan kujadikan Yu Cang sebagai bahan peledak manusia hidup. Urus sendiri!"
"Tidak bicara? Pergi!"
Dia melemparkan perintah lalu berbalik, hendak kembali menaiki gerobak.
"Tunggu!" Dugujing berteriak, "Ganti orang!"
Menghadapi situasi seperti ini, kedua kakak-beradik seperguruan akhirnya membuat keputusan: Yu Cang tidak boleh mati. Jika Yu Cang tewas, posisi Tuan Pemilik Vila Paviliun Bulan Sabit pasti akan diisi oleh tetua dihormati lain dari dalam organisasi, bukan mereka berdua. Tuan Vila baru tak mungkin membiarkan kekuasaan Paviliun Bulan Sabit tetap dipegang orang-orang Yu Cang. Kemungkinan besar mereka berdua akan terpinggirkan.
Ini tidak hanya menyangkut keselamatan guru, tetapi juga masa depan dan nasib mereka berdua. Pilihan ini jelas mudah dibuat.
Dokter Hantu berbalik dengan gerakan bravo, ucapannya pun tegas: "Kalian bebaskan tahanan dulu!"
Dugujing membentak marah: "Apa maksudmu kami yang harus bebaskan dulu? Kalau mau bebaskan, ya sama-sama!"
Dokter Hantu: "Kalian para barang tak punya muka ini tak pantas tawar-menawar dengan sesepuh! Pilihannya: bunuh muridku atau bebaskan tahanan dulu! Sesepuh tak menerima tekanan apapun! Bebaskan atau tidak?!"
Semua orang baru mengerti. Dari awal sampai sekarang, tetua ini sama sekali tidak berniat bernegosiasi. Bunuh saja, balas setimpal!
Tak ada ruang negosiasi. Dugujing yang murka tiba-tiba menengadah ke mahkota pohon di sampingnya dan memberi hormat: "Tiga Pemimpin Sekte, puas menyoroti? Pada titik ini, harap pertimbangkan sekutu. Mohon Tuan-tuan tampil menegakkan keadilan! Jika tetap ingin menonton, tak akan ada yang tenang! Qing siap bertarung habis-habisan!"
Tiga Pemimpin Sekte saling bertukar kode mata. Dengan kata-kata sejernih ini, mereka tak bisa lagi diam.
Gerakan gesit, tiga individu memimpin murid-murid sekte mendarat dengan anggun di bumi, mengambil posisi di antara dua kelompok yang sedang dalam kebuntuan.
"Hei Xiong." Tiga Pemimpin Sekte memberi hormat pada Dokter Hantu secara bergantian.
Dokter Hantu berkata: "Sejak awal, aku sudah beri penjelasan pada Tiga Sekte Besar - tak saling ganggu. Aku hanya urusan pribadi. Apakah Tiga Pemimpin hendak ikut campur?"
Yu Wenyan melambaikan tangan, "Justru karena ini urusan pribadi, kami sebelumnya tak intervensi. Tapi situasi sekarang seperti yang Hei Xiong lihat, kami terpaksa. Kukira Hei Xiong juga tak ingin ikut campur perang antarnegara? Lebih baik kita hentikan saja, bebaskan Guru Yu Cang."
Dokter Hantu: "Karena Tiga Pemimpin sudah turun tangan, baiklah. Sesepuh ini juga tak ingin terlibat konflik antarnegara, tentu harus menghargai harga diri Tiga Pemimpin. Tapi pesanku tetap: Sesepuh takkan menerima tekanan apapun! Sudah kukatakan, asal mereka bebaskan orang, aku juga akan melepas. Aku dokter, prinsipku jelas - apa adanya, tanpa basa-basi!"
Pernyataan ini jelas-jelas memberi muka pada Tiga Pemimpin Sekte, membuat mereka mendapatkan gengsi di bawah sorotan ribuan mata.
Yu Wenyan mengangguk, "Sudah lama dengar Hei Xiong benci pengingkar janji. Karena sudah berjanji seperti ini, aku percaya ini jaminan." Ia menoleh ke dua rekannya.
Bei Xuan mengusap janggutnya, melihat ke Paviliun Bulan Sabit, "Bebaskan tahanan dulu. Kami Tiga Sekte yang menjamin!"
San Qianli menambahkan: "Siapa yang berani ingkar, kami Tiga Sekte akan pastikan dia tak bisa meninggalkan Kerajaan Qi!"
"Ada makna sebagai jaminan, juga mengandung unsur daya gentar. Di hadapan kumpulan orang, sekaligus memperlihatkan kemegahan Tiga Sekte Besar."
Dugujing bersuara berat: "Dia memasukkan sesuatu yang tidak kuketahui ke guru ku. Jika nanti guruku mengalami masalah karena benda yang ditelannya, sementara mereka kabur, ke mana kita akan mencari keadilan?"
Bei Xuan menoleh ke Dokter Hantu, "Saudara Hei, ini masalah serius. Apa yang kau berikan kepada Saudara Yu Cang?"
Dokter Hantu mendengus, "Kudengar Paviliun Bulan Sabit suka memaksa orang minum Pil Dewa Penderitaan. Khawatir muridku dipaksa minum, sebelum datang ke sini aku menyiapkan balasan setimpal - meracik pil beracun yang belum sempat kuberi nama. Akan kulihat sendiri kemampuan paviliunmu menetralisirnya!"
Bei Xuan bersuara tegas, "Kalau begitu, bagaimana kita saling membebaskan tahanan? Sudah sepantasnya Saudara Hei memberikan penawar racun untuk Yu Cang dulu!"
Dokter Hantu menggeleng, "Racun ini tidak ada penawar total. Setidaknya untuk saat ini aku belum menemukan cara. Tapi efeknya mirip Pil Dewa Penderitaan - bisa dikendalikan dengan keracunan kambuh setiap setengah tahun. Jika Paviliun Bulan Sabit bisa menetralisirnya, silakan. Jika tidak, aku pun tidak akan tinggal diam dan akan rutin mengirimkan obat penahan."
Melihat Dugujing hendak meledak, dia mengangkat tangan, "Tenang! Bukankah paviliunmu punya Pil Dewa Penderitaan? Kalian bisa memaksa muridku memakannya juga - saling adil dan wajar!"
"Kau...!" Dugujing berang, "Siapa yang tidak tahu ilmu pengobatanmu..."
Dokter Hantu tiba-tiba memotong dengan marah, "Sudah tahu kemampuan saya, masih berani menindas dengan kekuasaan? Siapa yang mencari masalah? Masih berlagak benar? Sudah kubilang, bebaskan mereka atau bunuh saja! Pilihan ada di tangan kalian, aku tidak punya keberatan! Masih mau apa lagi!"
Melihat situasi mandek, Sanqianli menekan tangan kedua belah pihak untuk meredakan amarah. Kemudian berbalik menghampiri Dugujing, berbisik-bisik tak jelas. Akhirnya, Dugujing dengan muka masam melambaikan tangan memberi perintah.
Pengawal segera membawa Wu Xin dan Guo Man. Dugujing mengeluarkan sebutir Pil Dewa Penderitaan, memaksanya masuk ke mulut Wu Xin di depan umum. Setelah mempersiapkan sihir untuk memurnikan pil di perut Wu Xin, baru mendorongnya sambil bersuara berat: "Lepaskan!"
Demikianlah, Wu Xin dan Guo Man yang disandera akhirnya dibebaskan.
Di bawah sorotan ribuan mata, mereka berdua menghampiri Dokter Hantu. Wu Xin membungkuk hormat, Guo Man pun mengikuti memberi salam.
Sanqianli berseru: "Saudara Hitam, Paviliun Bulan Sabit sudah melepas sandera. Bukankah sudah waktunya Anda menepati janji?"
Dokter Hantu hendak memberi isyarat melepas tahanan, tiba-tiba Wu Xin memberi hormat: "Guru, pasien saya masih dalam tahanan mereka."
Yang dimaksud adalah Ximen Qingkong. Penyebutan ini karena ingat Shao Liuer pernah bilang Ximen Qingkong adalah temannya.
Selain itu, kematian Xuan Wei masih meninggalkan dendam dalam hatinya.
Mendengar ini, Dugujing tersentak marah: "Tiga Pemimpin Sekte, apa maksud kalian?"
"Dokter Hantu tidak terlalu memikirkan isi hati muridnya, juga teringat pada hal yang disebutkan Yan Baoru, bersuara: 'Tak ada maksud lain, ini adalah peraturan pucuk kami. Pasien yang telah masuk ke pucuk ini, entah sembuh lalu minggat, atau gagal diobati dan mati di tangan pucuk kami. Tak ada logika pasien dikejar masuk ke rumah keluarga lalu ditangkap.'"
"Yang lain juga menebak siapa pasien yang dimaksud Wu Xin. Tiga Pemimpin Sekte Besar sedikit mengerutkan alis, semua tahu Paviliun Bulan Sabit tak mungkin melepaskan Ximen Qingkong."
"Yu Wenyan bersuara berat: 'Hei xiong, ini sungguh mengingkari janjinya!'"
"Dokter Hantu sama sekali tak mau mundur: 'Pasti yang pernah mendengar tahu, ini adalah peraturan sekte kami! Kami tak ikut campur kekacauan dan utang piutang dunia luar. Selama pasien sudah masuk, maka ia tetaplah pasien, tak terkait hiruk-pikuk lain! Jika peraturan sekte ini tak mampu dipertahankan, biarkanlah. Tapi jika masih ada, mana boleh diinjak-injak seenaknya? Tak tahu peraturan sekte mana dari Tiga Pemimpin yang boleh diinjak-injak semena-mena?'"
"'Ratu Wei Xuan Wei sedang dalam masa kritis penyembuhan, diganggu oleh Paviliun Bulan Sabit yang nekat masuk tanpa diundang, hingga akhirnya mati mengenaskan. Demi harga diri Tiga Pemimpin, kuanggap ini sebagai ketidakmampuan muridku, takkan kupersoalkan. Yang mati sudah, yang hidup serahkan! Setelah kusembuhkan akan kugemuruhkan keluar pintu. Soal mau dipukul atau dibunuh itu urusan kalian, kami takkan ikut campur!'"
