Wu Xin tertegun, tiba-tiba tersenyum samar: "Kalau kondisi adik seperguruanku, adakah cara untuk menyembuhkan?"
Dokter Hantu menjadi marah karena malu: "Kasusnya berbeda! Mustahil kain kotor ingin memeluk kobaran api dahsyat. Bukan tak ada cara pengobatan. Jika dia mau membubarkan seluruh kultivasinya, aku bisa memulihkan fisiknya. Tapi dia enggan. Aku sudah merencanakan - jika benar-benar terpaksa, akan kuhabisi seluruh kultivasinya."
Wu Xin terdiam. Ia memahami arti kultivasi bagi seorang praktisi. Seseorang yang awalnya tak cocok kultivasi tiba-tiba mendapat kemampuan besar, pasti tak mau meninggalkannya.
Dokter Hantu: "Kenapa? Kaukira omongan dua harta pusaka ini cuma mengelabuimu?"
Wu Xin tentu saja tidak percaya, "Guru, mana mungkin ada kitab pengobatan ajaib seperti yang Guru katakan di dunia ini?"
Dokter Hantu sudah tahu muridnya tak percaya, lalu berbicara jujur: "Permaisuri Dinasti Wu, Li Ge, pernah dengar? Dua barang ini adalah milik Li Ge. Sebelum hilang, Li Ge memberikan kedua barang ini kepada pelayan setianya. Pelayan itu kemudian menjadi Santo Perempuan pertama yang mendirikan Kegelapan. Karena kebetulan takdir, aku bertemu dengan generasi Santo Perempuan berikutnya. Karena cocok, dia melihat keahlianku dalam pengobatan, lalu mewariskan kedua benda ini padaku. Mengerti?"
Wu Xin mata melotak penuh kecurigaan, "Santo Perempuan Kegelapan mewariskan ke Guru? Guru, jangan-jangan Guru anggota Kegelapan?"
Dokter Hantu menggerutu, tiba-tiba diliputi perasaan kehilangan yang samar: "Ini sulit dijelaskan. Bisa dibilang iya, tapi juga tidak. Aku tak pernah bergabung dengan Kegelapan. Santo Perempuan juga tak memintaku bergabung. Seandainya garis warisan Santo Perempuan Kegelapan masih ada, mungkin aku harus patuh jika ada perintah. Tapi para Santo Perempuan penerusnya tewas satu per satu. Kegelapan juga jadi kacau balau di bawah Wu Chang. Tak perlu lagi aku ikut campur. Kabarnya sekarang ada Putra Suci Kegelapan, semrawut, entah bagaimana ceritanya."
Wu Xin masih ragu. Ini pertama kalinya dia mendengar guru bercerita tentang hal seperti ini. Meski sudah paham asal-usul benda itu, dia bertanya lagi: "Benarkah kitab pengobatan ini sehebat itu?"
Dokter Hantu membelalakkan mata: "Apakah gurumu ini tukang omong kosong? Hanya saja kitab pengobatan ini sangat luas dan mendalam. Gurumu sendiri pun belum sepenuhnya memahaminya."
Wu Xin bertanya penuh keraguan, "Berdasarkan pengalaman Guru sebagai dokter, masih belum bisa memahami. Apakah kitab pengobatan ini sesulit itu?" Hal-hal terkait ilmu pengobatan memang selalu menarik minatnya.
Dokter Hantu menghela nafas, "Bukan sulit, tapi beberapa kondisi yang tercatat di sini sama sekali tidak ada di dunia ini. Beberapa bahan obat dan alat untuk memprosesnya juga tak pernah terdengar di dunia ini, seharusnya memang tak ada. Li Ge itu, kucurigai bukan berasal dari dunia kita. Sangat mungkin dia meretakkan ruang hampa udara dan datang dari dunia lain. Pasangan Shang Song sendiri memang memiliki kemampuan meretakkan ruang hampa udara."
"Dunia lain..." Wu Xin tertegun penuh keraguan, seolah menghadapi hamparan bintang tak berujung, perasaan yang begitu jauh.
Bagi Dokter Hantu, ini hanya sekadar disebutkan. Yang dia pedulikan bukan ini, melainkan hal lain. Dengan bujukan dia bertanya lagi, "Ingin melihat kitab pengobatan itu? Mau memiliki dua harta pusaka ini?"
Wu Xin tersenyum getir, mengangguk, "Tentu saja ingin."
Dokter Hantu langsung menanggapi, "Kalau begitu ikutlah aku pulang. Asal kau mau kembali, sepulang nanti segera kuberikan dua harta itu padamu. Bagaimana?"
Wu Xin kembali terdiam. Sikap diam pun merupakan suatu jawaban.
Dokter Hantu mulai tak sabar, "Kuperingatkan, jika kali ini kau tak mau ikut pulang, ke depannya aku benar-benar tak akan peduli lagi padamu."
Wu Xin tiba-tiba tersenyum, "Dulu saat aku pergi, Guru juga bilang takkan peduli lagi. Tapi kali ini Guru tetap datang. Murid tidak bermaksud apa-apa, hanya merasa kebaikan Guru yang begitu besar ini, sungguh tak tahu bagaimana membalasnya."
Dokter Hantu menggelengkan kepala: "Murid bodoh, kali ini aku tidak hanya sekadar bicara seperti dulu. Kali ini kita telah sangat menyinggung Paviliun Bulan Sabit dan Yu Cang. Kekuatan Paviliun Bulan Sabit itu sangat raksasa, sama sekali bukan lawan yang bisa kita hadapi. Terlibat dalam konflik antar kekuatan besar sama saja dengan mencari maut. Karena kejadian ini, kau sudah jadi sorotan semua pihak. Tinggal di sini berarti jadi target latihan. Mereka itu orang-orang kejam tanpa ampun, selama masih ada nilai eksistensi, apa yang tidak akan mereka lakukan?"
"Aku datang dengan segala pengorbanan kali ini demi menyelamatkan ikatan guru-murid kita. Sebagai gurumu, aku ingin mencoba menyelamatkanmu sekali lagi. Jika terjadi masalah lagi, aku benar-benar takkan bisa berbuat apa-apa. Jika kali ini kau tidak ikut aku pergi, aku sungguh tidak akan pedulikanmu lagi. Apa kau mengerti?"
Dia masih memiliki kesadaran diri, tahu bahwa aksi pencari sorotan kali ini telah menimbulkan masalah besar.
Tapi dia tidak punya pilihan, kecuali tidak ingin menyelamatkan muridnya sendiri.
Kalau mereka berani menangkap muridmu, kau pikir dengan datang memohon atau bersujud mereka akan melepasnya? Mereka itu jenis manusia apa? Semakin kau merendahkan diri, sikap mereka justru akan membuatmu lebih malu. Bukan hanya gagal menyelamatkan murid, malah bisa terjerat sendiri.
Kemampuan yang mungkin dimilikinya untuk menetralisir Pil Dewa Penderitaan sudah melanggar protokol Paviliun Bulan Sabit. Dia menduga penangkapan muridnya oleh Yu Cang kali ini, Pil Dewa Penderitaan pasti menjadi salah satu alasan tersembunyi. Orang lain mungkin tidak menyadari, tapi sebagai Penyembuh yang pernah mengalami hal serupa, reaksi pertamanya langsung terpicu.
"Dan jika kali ini tidak bersikap keras, dasar bergerak di dunia di masa depan juga akan menjadi sia-sia, akan ada masalah tak berujung."
"Katanya Dokter Hantu pasti membalas dendam, jika bisa menghindar tak ada yang mau cari masalah, banyak hal terpaksa dilakukan."
"Dia juga berharap melalui kejadian ini muridnya mengerti hubungan penting, memutuskan niat muridnya untuk terus tinggal, tapi sepertinya tidak mencapai efek yang diharapkan."
Wu Xin mengangguk, "Murid mengerti!"
"Kau..." Dokter Hantu kehilangan kata, tahu tak ada gunanya bicara lagi, "Pembicaraan selesai di sini!" Bangkit dan mengibaskan lengan baju pergi.
Sore hari itu, utusan dari istana datang mengundang, mengatakan Kaisar Qi dan Pemimpin Tiga Sekte Besar mengadakan jamuan di istana, mengundang Dokter Hantu.
Dokter Hantu tak ingin terlibat dalam niat jahat itu, beralasan sedang dalam masa kritis pengobatan dan penetralisir racun untuk murid, menolak...
Dua hari kemudian, Guo Man berlari dari luar, sampai di depan beberapa orang, awalnya ingin bicara tapi melihat Wu Xiang hadir, jadi ragu-ragu.
Wu Xin menyadari ada masalah, bertanya: "Ada apa?"
Guo Man ragu berkata: "Peringkat Daftar Alkemis Piao Miao Ge berubah."
Mendengar ini, semua orang menebak sesuatu, serentak memandang Wu Xiang.
Wu Xin mencoba bertanya: "Apakah adik seperguruanku masuk daftar?"
Guo Man: "Nama di peringkat kelima Daftar Alkemis adalah Xiao Tianzhen! Peringkat Yu Cang turun ke enam, peringkat di bawahnya mundur secara berurutan."
"Xiao Tianzhen?" Zhu Jian di samping bergumam, sepertinya merenungkan sesuatu.
Bukan hanya dia, Yan Baoru dan You Peipei juga merasa nama ini agak familiar, sepertinya pernah mendengarnya di suatu tempat. Sayangnya, Wu Xiang selalu mengenakan topi anyam yang menutupi wajah, membuatnya sulit dikenali apakah pernah bertemu sebelumnya.
Setelah pandangan semua orang tertuju pada Dokter Hantu, mereka teringat hubungan antara kemunculan terang-terangan Dokter Hantu sebelumnya dengan suatu peristiwa. Satu per satu mereka mulai tersadar, akhirnya mengetahui siapa Xiao Tianzhen ini sebenarnya.
Justru karena mengetahui identitas asli Xiao Tianzhen, mereka semua terkejut. Baru berapa lama? Sudah memiliki kekuatan sehebat ini. Bagaimana cara Dokter Hantu melakukannya?
Dokter Hantu dan Wu Xin justru terlihat tenang, sepertinya sama sekali tidak terkejut dengan hal ini.
Karena mereka berdua tahu, di dalam Lembah Obat memang sudah ada anggota Sembilan Santo. Tidak aneh jika Piao Miao Ge bisa mengetahui identitas asli Wu Xiang.
Karena alasan inilah, setelah menimbulkan masalah, Dokter Hantu berharap Wu Xin mau ikutnya kembali ke Lembah Obat. Hanya dengan kembali ke Lembah Obatlah keamanan bisa terjamin.
Dokter Hantu bangkit dan kembali ke dalam kamar. Saat Wu Xin masuk, dia berkata dengan tenang: "Setelah dua hari di sini, sejauh ini Paviliun Bulan Sabit masih belum berani bertindak gegabah terhadapmu. Aku jadi sedikit lega. Mungkin juga karena situasi perang di depan belum jelas, mereka tak mau mengambil risiko sebelum benar-benar yakin bisa mengukur kedalaman kemampuanku."
Mendengar ini, Wu Xin mencoba bertanya: "Apakah Guru akan pulang?"
“Tidak pulang buat apa? Tinggal di sini menunggu berbagai tombak terang dan panah gelap datang membunuhku?” Sikap Dokter Hantu sepertinya mudah berubah, nada suaranya menjadi dingin, “Terakhir kutanyakan, ikut pulang atau tidak?”
Wu Xin memberi hormat: “Setelah murid melepaskan Pikiran Tersembunyi, bisa tenang berlatih, baru akan kembali melayani Guru!”
Dokter Hantu: “Peristiwa kali ini terlalu heboh, tak tahu apakah membantumu atau malah mencelakakanmu, tapi setidaknya saat ini menyelamatkanmu, aku tidak salah kan?”
Wu Xin cepat-cepat bertanya: “Guru tidak salah, semua kesalahan ada pada murid!”
Dokter Hantu: “Baik, kali ini telah memenuhi ikatan guru-murid kita, aku sudah tak punya hutang budak padamu, aku juga tak mungkin mengorbankan nyawa orang lain di Lembah Obat demi dirimu!”
“Murid, kukatakan tak akan memaksamu, maka tak akan kupaksa. Kukatakan tak pernah tunduk pada tekanan orang, maka tak akan kuterima. Tak ada tenaga untuk main-main dengan hal berbelit. Jika terjadi masalah lagi, tak akan kupedulikan. Semoga keributan kali ini memberi efek gertakan, membuat orang tak gegabah terhadapmu. Semoga Yu Cang khawatir akan racun dalam tubuhnya sendiri, tak berani semena-mena padamu. Semoga kau bisa hidup kembali ke Lembah Obat. Jika mati, ada kesempatan akan kubalas dendam untukmu.”
“Terima kasih Guru, kebaikan Guru sukar terbalaskan meski mati sepuluh ribu kali!” Wu Xin memberi hormat, membungkuk panjang.
"'Karakter '' (cinta) ini sungguh merusak manusia! Di ruangan sebelah masih ada yang terbaring, juga korban cinta. Usiaku sudah senja, tak menyangka masih bertemu orang-orang terobsesi cinta. Mulai sekarang, Lembah Obatku akan menambah aturan: tidak menerima orang bodoh yang tak bisa memutus benang cinta. Mulai saat ini, perhatikan baik-baik tingkah lakumu dan berharaplah pada keberuntunganmu sendiri!" Dokter Hantu melemparkan perintah itu lalu mengibaskan lengan bajunya pergi.
Begitu melangkah keluar gerbang ini, sungguh-sungguh telah pergi. Dokter Hantu diam-diam meninggalkan ibu kota. Menghadapi undangan berulang dari Kaisar Qi dan Pemimpin Tiga Sekte Besar, hingga kepergiannya pun tak pernah memenuhi janji.
……
Kediaman Bupati Jin Zhou, hari yang seharusnya penuh sukacita - hari ulang tahun Ibu Suri Shang Youlan dari bekas negara Zhao!
Di aula utama paviliun dalam, Hai Ruyue mencengkeram kerah bajunya dengan kedua tangan. Dadanya naik turun tak beraturan, matanya dipenuhi kebingungan. Dengan suara gemetar ia bertanya: "Zhen'er? Lao Li, kamu yakin itu Zhen'er? Jangan-jangan hanya kebetulan nama sama?"
Li Wuhua menghela napas: "Orang dekat Dokter Hantu, nama lengkapnya Xiao Tianzhen. Selain putramu itu, tak mungkin ada orang lain."
Wajah Hai Ruyue dipenuhi kecemasan. "Ini... Bagaimana mungkin? Baru beberapa tahun berlalu. Bagaimana mungkin Zhen'er mengalahkan Tuan Yu Cang dari Paviliun Bulan Sabit? Bagaimana mungkin menjadi ahli bela diri peringkat kelima Daftar Alkemis? Zhen'er sejak lahir secara fisik lemah, bahkan tak bisa berlatih kultivasi!"
Li Wuhua: "Jangan lupa, gurunya sekarang adalah orang nomor satu dalam dunia kultivasi. Tak aneh jika Dokter Hantu menggunakan teknik aneh untuk mengubah tubuhnya!"
"Zhen'er menjadi murid Dokter Hantu? Menjadi murid Dokter Hantu..." Hai Ruyue bergumam lemah sambil mundur, akhirnya menabrak kursi dan terjatuh. Air mata mengalir dari matanya.
Dulunya mengira anaknya yang dibawa Dokter Hantu pasti akan tewas di tangan sang dokter. Ternyata tidak hanya selamat, malah menjadi murid Dokter Hantu, bahkan menggemparkan dunia dengan masuk peringkat 5 Daftar Alkemis sebagai ahli kultivasi.
Selama bertahun-tahun, hatinya selalu diliputi kecemasan, merasa telah berbuat salah pada anak itu.
Kini mengetahui anaknya baik-baik saja, air matanya adalah campuran kelegaan dan kebanggaan, tapi juga sedih.
Li Wuhua wajahnya suram. Ia khawatir Xiao Tianzhen akan membalas dendam...
Di paviliun dalam, Shang Youlan mengurung diri. Dari tumpukan hadiah, ia mengeluarkan gulungan kaligrafi. Setelah membuka dan melihat tanda rahasia di lukisan, ia segera menuju baskom berair.
Tak disadarinya, dari celah lemari di sudut ruangan, sepasang mata mengawasi setiap gerak-geriknya.
