“Baik!” Chuan Ying menyetujui dengan sukarela, semua orang bersama-sama menuju.
Di bawah megahnya istana, terdapat sebuah ruang bawah tanah penyimpanan harta. Kaisar dan tamu penting datang langsung, gerbang ruang bawah tanah pun terbuka.
Sekelompok orang memasuki ruang bawah tanah. Selain penjaga di luar, di dalam juga ada penjaga giliran.
Koridor ruang bawah tanah memiliki pintu-pintu berat yang dibuka bertahap. Setelah masuk ke area penyimpanan harta sebenarnya, tidak ada penjaga di dalam, hanya rak-rak berisi berbagai harta mistis.
Chuan Ying yang memasuki gudang harta melihat ke kakinya, menemukan tanah terbuat dari tembaga cair dan besi yang dituang.
“Semua hanya benda-benda duniawi, jika dibandingkan dengan barang-barang dari paviliun suci, ini sangat kasar dan tidak layak.” Nie Zhenting melambaikan tangan menunjukkan, ada maksud mengajak melihat-lihat.
Chuan Ying berkeliling gudang harta didampinginya, menemukan memang semuanya benda duniawi. Sebagian besar adalah harta emas-perak, ada batangan emas besar yang dilebur disimpan di sini, lalu beberapa peralakan berharga, kaligrafi dan lukisan, serta ramuan spiritual.
Setelah mengelilingi seluruh bagian dalam gudang harta, Chuan Ying berhenti di depan patung giok berwarna-warni. Ia melirik ke sekeliling dengan ekspresi heran, “Harta istana hanya ini saja?”
Nie Zhenting tersenyum sopan, "Memang sederhana, mohon Tuan Chuan Ying memaafkan."
Chi Qingli juga menambahkan, "Tentu tidak bisa dibandingkan dengan Paviliun Salju Es."
Chuan Ying menggelengkan tangan, "Bukan itu maksudku. Menurutku, Yang Mulia masih menyimpan harta karun yang enggan diperlihatkan padaku?"
Nie Zhenting tertegun, nada bicara lawan jelas bernada tidak puas, buru-buru menjelaskan, "Tuan Chuan Ying, semua koleksi istana sudah di sini. Selain itu hanya hiasan di berbagai paviliun yang nilainya lebih rendah. Jika Tuan ingin melihat, kami bisa mengatur kunjungan."
Chuan Ying menggeleng, "Yang kumaksud bukan barang-barang remeh itu."
Nie Zhenting bingung, "Selain ini, istana memang tidak punya koleksi lain."
Chuan Ying tertawa keras, "Apakah Yang Mulia menganggap aku tak berpengetahuan?"
Nie Zhenting buru-buru menyela, "Tak mungkin berani..."
Suara Chuan Ying meninggi, "Lalu di mana artefak legendaris Kuali Gunung-Sungai?"
Begitu kata ini terlontar, seluruh orang yang berhak masuk terdiam membeku, saling pandang bingung.
Setelah beberapa saat tertegun, Nie Zhenting bertanya ragu, "Apakah Tuan ingin melihat Kuali Gunung-Sungai?"
Chuan Ying: "Yang Mulia bilang tidak ada koleksi lain, apakah Kuali Gunung-Sungai tidak termasuk? Ataukah artefak itu tersembunyi di antara hiasan ini tapi mata kasarku tak mampu melihatnya? Jika tidak ada di sini, berarti Yang Mulia sengaja menyembunyikannya dariku."
Nie Zhenting melambaikan tangan panik, "Tuan salah paham, sama sekali tidak ada niat menghina!" Sambil bicara, matanya memberi kode pada Chi Qingli.
Chi Qingli segera membantu bicara, "Tuan Chuan, Kuali Gunung-Sungai ini adalah artefak legendaris penjaga negara Han, sungguh tidak pantas untuk dikeluarkan sembarangan."
Wajah Chuan Ying mulai memancarkan sikap dingin, "Kalau tidak pantas dikeluarkan, katakan saja langsung. Mengapa mengatakan istana tidak memiliki koleksi lain selain ini? Bukankah ini sama saja merendahkan pengetahuanku?"
Perkataan ini membuat sekelompok orang merasa sangat canggung sekaligus gelisah. Jelas terlihat bahwa mereka telah membuat orang ini marah.
Siapa berani meremehkan anggota Paviliun Salju Es sebagai tak berpengetahuan? Semua sepertinya memahami maksud tersirat perkataannya - orang ini tampak mengira mereka mengejek statusnya sebagai menantu yang masuk ke Paviliun Salju Es, padahal sebenarnya tidak ada yang paham.
Beberapa orang diam-diam menyalahkan Nie Zhenting karena bicara tanpa batas.
Nie Zhenting yang dibuat serba salah, terus-menerus melambaikan tangan, "Tuan Chuan Ying, ini salah paham, sungguh salah paham! Kuali Gunung-Sungai termasuk pengecualian, tidak termasuk dalam kategori koleksi harta karun."
Chuan Ying langsung membalas, "Kalau begitu, apakah Yang Mulia berkenan memberi kesempatan pada Chuan untuk melihatnya?"
"Ini..." Nie Zhenting benar-benar bingung. Mengeluarkan Kuali Gunung-Sungai sembarangan tidak pantas, tapi menolak permintaan orang ini juga tidak tepat. Di bawah tatapan dinginnya, dalam situasi seribet kiri-kanan, pandangannya beralih ke Chi Qingli.
Di antara Tiga Sekte Besar, saat ini pemimpin Sekte Tiannü inilah yang memiliki status tertinggi. Ia berharap Chi Qingli bisa mengambil keputusan.
Chi Qingli juga merasa serba salah, namun akhirnya tersenyum dipaksakan, "Yang Mulia, karena Tuan Chuan Ying ingin melihat, tak ada salahnya ditunjukkan. Lebih baik dikeluarkan untuk diperlihatkan pada Tuan Chuan Ying."
Nie Zhenting masih bisa berkata apa lagi, ia pun tersenyum dipaksakan: "Baiklah!" Kemudian ia mengatupkan tangan ke arah Chi Qingli.
Chi Qingli lalu mengulurkan tangan ke Chuan Ying, "Guru Chuan, Kuali Gunung-Sungai berada di ruang rahasia perbendaharaan. Metode pembukaannya hanya Yang Mulia yang tahu. Kami tidak pantas mengawasi, mohon Bapak sementara pindah ke luar agar Yang Mulia bisa membuka ruang rahasia perbendaharaan."
"Baik!" Chuan Ying mengangguk, langsung berbalik pergi.
Gerombolan orang pun otomatis bubar. Nie Zhenting memberikan kode mata kepada Kepala Pengawas Istana Chang De.
Chang De mengerti, membungkuk dan mundur beberapa langkah sebelum keluar. Namun saat tiba di pintu gudang dalam, ia justru menutup gerbang besar dan berdiri di depan pintu sambil mengawasi semua orang di luar, mencegah siapapun mendekat.
Di dalam perbendaharaan yang sepi, Nie Zhenting menghela napas "Aduh", menggelengkan kepala dengan wajah tak berdaya.
Setelah itu dengan mudah mengambil kendi perak berukir bunga dari rak samping, mendekati sebuah akuarium dan membungkuk untuk mengisinya.
Setelah mengisi kendi, ia menyangga benda itu ke depan dua muji kayu yang berdiri di sudut, di atas kedua muji kayu tersebut terdapat dua botol kristal transparan.
Nie Zhenting perlahan menuangkan air dari kendi ke salah satu botol kristal, menuang dengan hati-hati hingga garis air mencapai puncak gunung pada lukisan ukir botol, lalu segera berhenti.
Tiba-tiba muji kayu bersama botol kristal itu mulai turun perlahan, berhenti setelah mencapai posisi tertentu.
Barulah Nie Zhenting berjalan ke susunan karakter di dinding, menekan beberapa karakter di bagian atas dengan tangan, segera terdengar suara "Krek!" halus dari dalam dinding.
Tirai Besi yang menghadap gerbang utama ruang bawah tanah mengeluarkan suara gemuruh, berderit kriiik~ membuka ke dua sisi, memperlihatkan sebuah ruang rahasia yang memancarkan kilau harta karun.
Nie Zhenting kembali bergegas ke depan botol kristal, menuangkan kembali air dari botol ke dalam kendi perak, lalu dengan hati-hati menukar posisi kedua botol kristal tersebut.
Baru setelah itu ia berbalik ke akuarium, menuangkan kembali airnya, lalu meletakkan kendi perak kosong kembali ke posisi semula.
Terakhir sampai di depan pintu perbendaharaan, ia berseru, "Chang De, silakan undang Tuan Chuan Ying masuk."
Braak! Pintu perbendaharaan terbuka lagi. De Chang mempersilakan dari luar, sementara Nie Zhenting di dalam ruangan menyilakan dengan tangan, "Tuan Chuan Ying, silakan ikut saya."
Mereka yang masuk melihat pintu ruang rahasia yang terbuka lebar. Chuan Ying mengangguk, lalu mengikutinya.
Begitu masuk ke ruang rahasia perbendaharaan, terlihat kilauan harta berasal dari beberapa mutiara malam yang terletak di kiri-kanan, sedangkan di tengah podium tergeletak sebuah kuali besi hitam berukuran satu ren.
Chuan Ying bergegas mendekat, mengelilingi podium sambil menatap kuali itu. Terlihat relief gunung dan sungai yang diukir dengan aura perkasa, seolah geografi tunduk pada kuali ini.
Setelah mengamati, ia meraba permukaannya sejenak, lalu menengadah bertanya: "Inikah Kuali Gunung-Sungai?"
Nie Zhenting memaksakan senyum di wajahnya: "Benar, inilah Kuali Gunung-Sungai."
Chuan Ying mengukur dengan kedua tangan, terkagum: "Kuali sekecil ini ternyata adalah Kuali Gunung-Sungai yang legendaris?"
Chi Qingli tersenyum: "Orang yang belum pernah melihat mungkin mengira betapa megahnya ini, tapi sebenarnya cuma sebesar ini."
Chuan Ying memeluk sambil menyangga, : "Terlihat kecil, hitam legam tak mencolok, tapi nya sangat solid!"
sambil mengangguk.
Sambil membalik-balik itu, Chuan Ying bertanya lagi: " ini adalah salah satu dari yang ditinggalkan , bisa dijadikan , pasti ada keistimewaannya. tahu keistimewaan apa?"
Chi Qingli berkata: "Sebenarnya ini hanyalah sebuah ding kecil. Delapan Harta sejak awal memang berada di tangan para Santo. Para Santo pastinya sudah memeriksanya berulang kali, dan tidak menemukan keistimewaan apa pun. Sepertinya ini lebih bernilai simbolis. Negara-negara yang membagi wilayah kekuasaan Dinasti Wu menggunakan benda bukti Dinasti Wu sebagai dasar klaim."
Chuan Ying mengangguk, lalu membolak-balikkan benda itu sambil sedikit menggelengkan kepala: "Menurut saya, sepertinya tidak sesederhana itu."
Chi Qingli bertanya sambil tersenyum: "Kami siap mendengarkan kebijaksanaan Guru."
Chuan Ying merenung sejenak, "Saat ini saya belum bisa menjelaskan apa-apa. Setelah saya bawa pulang dan teliti lebih lanjut, mungkin baru bisa menemukan prestasi tersembunyi di dalamnya."
"......" Semua orang tercengang kehilangan kata. Chi Qingli terlihat bingung: "Dibawa... dibawa pulang untuk diteliti?"
Chuan Ying menengadah, bertanya: "Tidak bolehkah?"
Nie Zhenting terpaku membeku, kemudian cepat-cepat mengirimkan kode mata berulang kali kepada Chi Qingli.
Chi Qingli menelan air liur kering, lalu bergegas membujuk, "Tuan Chuan, ini tak pantas. Ini adalah artefak legendaris penjaga negara Han. Menurut aturan Piao Miao Ge, ini merupakan dasar pendirian kerajaan Han. Sungguh tidak tepat untuk dibawa pergi. Mohon maaf."
Chuan Ying: "Pemimpin Sekte Chi dan Yang Mulia tak perlu khawatir. Chuan hanya ingin membawanya pulang untuk dilihat sebentar. Nanti pasti akan dikembalikan dalam keadaan utuh." Melihat mereka masih ingin mencegah, dia memotong, "Tenang, anggap saja ini sebagai pinjaman sementara dari Paviliun Salju Es. Apakah kalian ragu Paviliun Salju Es akan ingkar janji dan tak mengembalikan barang pinjaman?"
Ekspresi Chi Qingli kacau, "Tuan Chuan, ini... benda ini sungguh tidak pantas untuk dipinjamkan."
"Jika saya bilang pantas, berarti pantas. Sudah diputuskan begitu." Chuan Ying melemparkan perintahnya, lalu berjalan cepat sambil memeluk kuali ritual.
Tak memberi kesempatan pihak lawan untuk menolak. Dia tahu ini agak tak masuk akal, tapi memang tak ada cara lain. Dengan metode normal, mustahil bisa meminjam benda ini.
Dia benar-benar terdesak. Jika gagal meminjam benda ini, akibatnya akan terlalu berat untuk ditanggung.
"......" Seluruh ruangan terdiam membeku. Begitu saja mengambil Kuali Gunung-Sungai yang merupakan pusaka nasional Han?
Nie Zhenting panik. Chi Qingli juga bergegas mengejar Chuan Ying, "Tuan Chuan, ini tidak pantas. Tolong dengarkan. Sungguh tidak pantas. Bagaimana jika kita laporkan dulu ke Piao Miao Ge? Jika mereka setuju, kami pasti tak akan berani protes. Tuan Chuan boleh meminjam selama apapun."
Chuan Ying menyangga ding sambil berjalan, berkata: "Jika Piao Miao Ge menuntut, katakan saja saya mewakili Paviliun Salju Es yang meminjamnya. Langsung tuduh saya saja."
Sekelompok orang panik bergegas mengikuti Chuan Ying. Mereka hampir ingin menjambak atau merebut kembali benda itu, namun hanya bisa gelisah dalam hati. Siapa berani melawan frontal pada pria ini?
Terdesak, menyaksikan Chuan Ying yang hampir keluar ruang bawah tanah, Chi Qingli tiba-tiba berteriak: "Tuan Chuan, jika Anda harus meminjam barang ini, kami tak berani menghalangi. Tapi setidaknya buatlah perjanjian tertulis sebagai bukti pinjaman Paviliun Salju Es. Bagaimana kami bisa membuktikannya nanti? Jika terjadi sesuatu, bagaimana tanggung jawab kami? Tanpa surat perjanjian, terpaksa kami tahan Tuan sampai ada perintah dari Piao Miao Ge."
Mendengar ultimatum ini, Chuan Ying berhenti. Matanya mengintai Chi Qingli sekilas, lalu mengangguk halus: "Baik!"
