"Pergi?" Yan Zhutian yang berdiri di depan jendela memandangi gurun di kejauhan menoleh bertanya.
Murid itu mengangguk, "Benar, mereka sudah mundur."
Yan Zhutian: "Semuanya sudah pergi?"
Murid itu ragu-ragu, "Tenaga kami terbatas. Jumlah sebenarnya musuh yang datang tidak bisa dipastikan. Tidak tahu apakah sudah benar-benar semua pergi."
Yan Zhutian terdiam. Ini bukan kesalahan murid-murid sekte. Memang dia hanya membawa beberapa orang sebagai mata-mata saja.
"Tak ada cara, tak mungkin membawa terlalu banyak orang untuk hal seperti ini, harus orang yang sangat andal."
"Sepertinya kita sudah waktunya pergi. Mempersiapkan, mundur。" Yan Zhutian menghela napas.
Di sini tidak bisa memantau situasi secara tuntas, tidak berani memastikan apakah sebelumnya Lembah Baichuan telah mengirim pesan ke Tanah Suci. Menghitung waktu, jika pesan dikirim dari sini, informasi sudah sampai di tangan Du Wuxu. Demi keamanan, baik dia maupun Zhuge Chi harus segera pergi...
Zhuge Chi di dalam kamar tiba-tiba menoleh, ada orang lewat di luar pintu, selembar kertas menyelinap masuk dari celah bawah pintu.
Dia mengangkat tangan menyambar, kertas di lantai melayang ke genggamannya. Setelah membuka lipatan kertas, terlihat surat Ming yang jelas menyuruhnya segera pergi.
Melihat sandi di surat itu, Zhuge Chi tak lagi ragu-ragu. Tinggal di sini pun dia selalu was-was, khawatir Sembilan Santo akan datang kapan saja. Segera dia meninggalkan Pavilion Tak Bertepi dengan cepat...
Dalam kediaman, Ban Hai terburu-buru masuk ke kamar Lan Ming, melapor gembira: "Tuan Pemilik Vila, orangnya sudah pergi."
Lan Ming yang duduk di balik meja sambil menggenggam gulungan buku dengan tidak fokus langsung berdiri, "Konfirmasi sudah pergi?"
Ban Hai mengangguk halus, "Selama ini diam-diam mengawasi, konfirmasi sudah check-out dan pergi, meninggalkan Pavilion Tak Bertepi, tak tahu menghilang ke mana."
Lan Ming lega, melemparkan buku di tangannya lalu duduk, "Akhirnya roh jahat itu berhasil diusir."
Tepat saat itu, ada yang melapor dari luar: "Kepala Pengawas, ada surat untuk Tuan Pemilik Vila."
Di dalam kamar, kedua orang itu saling pandang. Ban Hai cepat-cepat berbalik, bergegas ke pintu. Setelah menerima surat, bertanya: "Surat siapa?"
Orang yang datang menggelengkan kepala, "Entah, anak buah juga tidak berani sembarangan membuka dan memeriksa. Pengirimnya hanya bilang ini dari teman lama Danau Serigala."
Teman lama Danau Serigala lagi? Ekspresi Lan Ming di dalam ruangan kejang-kejang. Orangnya sudah pergi, ngapain lagi kirim surat?
Ban Hai melambaikan tangan menyuruh orang itu mundur. Ia sendiri mundur ke dalam kamar dan menutup pintu. Baru kemudian membuka surat dan memeriksa. Saat memeriksa, matanya menangkap isi surat itu. Alisnya berkerut.
Setelah memastikan surat itu aman, ia bergegas ke depan meja. Meletakkan surat di hadapan Lan Ming.
Lan Ming tidak mengambilnya. Otaknya mendekat ke meja sambil melihat. Setelah membaca, ia menengadah dan bertanya curiga: "Hadiah? Hadiah apa?"
Ban Hai: "Anak buah segera memeriksanya."
Lan Ming melambaikan tangan, menyilakannya segera pergi. Setelah itu matanya menatap surat itu sambil merenung.
Ban Hai cepat-cepat keluar dari kediaman. Langsung masuk ke penginapan lewat pintu belakang. Bukan menuju kamar Zhuge Chi, melainkan ke ruang barang-barang di sudut penginapan.
Mendorong pintu masuk. Matanya menyapu ruangan, lalu tertambat pada sebuah peti di sudut.
Derap langkah terdengar dari belakang. Seorang pelayan penginapan melihatnya, lalu memberi hormat di depan pintu: "Kepala Pengawas!"
Ban Hai melambaikan tangan menyuruhnya mundur. Dengan cepat menutup pintu, lalu bergegas ke depan peti. Menyingkirkan barang-barang yang menindihnya. Saat membuka tutup peti, alisnya sedikit berkerut. Di dalamnya ternyata terbaring seseorang, entah hidup atau mati.
Di wajah orang itu masih menempel topeng palsu yang terkelupas sebagian. Tampak jelas itu adalah murid bermarga Yan dari Lembah Baichuan yang hilang.
Meraba leher orang itu, napas normal, tidak mati, masih orang hidup, hanya terkendali saja.
Setelah itu baru mengambil surat yang tergeletak di dada orang tersebut, membuka dan membaca isinya, wajahnya langsung berubah pucat.
Surat diselipkan ke dalam baju, peti ditutup rapat, lalu mengangkat peti keluar dengan cepat sambil membawanya pergi.
Menggendong peti besar begini pasti mencolok mata, menarik perhatian pelayan penginapan. Rekan-rekan berbisik-bisik penasaran apa yang dibawa pulang sang kepala pengawas, tapi tak ada yang berani bertanya. Seorang yang nekat hendak membantu diusir kasar oleh Ban Hai dengan teriakan "Pergi sana!"
Yan Zhutian yang mengintip dari jendela yang terbuka sedikit, melihat Ban Hai sendiri yang membawa peti itu, akhirnya merasa lega.
Tujuan kedatangannya ke sini adalah memastikan rencana tidak melenceng. Kini situasi telah sepenuhnya mengikuti tren yang menjadi tanggung jawabnya, sisanya bukan urusannya lagi.
Menjauh dari jendela, membuka pintu keluar, melakukan check-out dan pergi.
Yang lain sudah mundur semua, dialah yang terakhir pergi, hanya untuk menyaksikan adegan ini secara langsung...
Peti itu tidak dibawa Ban Hai ke kamar Lan Ming, melainkan dipanggilnya di depan pintu kamar, "Tuan Pemilik Vila!"
Lan Ming segera keluar, mengikuti di belakangnya, bersama menuju ruang rahasia.
Peti diletakkan di ruang rahasia, Ban Hai membuka tutupnya.
Melihat orang di dalam peti, Lan Ming curiga, "Siapa ini? Hadiah untukku?"
Ban Hai mengeluarkan surat dari lengan bajunya dan menyodorkannya padanya.
Setelah membaca isi dalam surat, kelopak mata Lan Ming berkedut-kedip, bahkan ada sedikit kepanikan di raut wajahnya.
Surat ini tentu menggunakan nama Zhuge Chi. Dalam surat disebutkan bahwa Zhuge Chi menemukan ada yang sepertinya memata-matainya di penginapan. Setelah diam-diam menangkap orang itu dan membuka topeng palsunya, ternyata wajahnya terasa familiar, mirip dengan staf pengawas Piao Miao Ge dari Lembah Baichuan.
Apakah benar atau tidak, dia sudah tidak ingat jelas. Tapi dia tidak berani mengambil risiko lagi, curiga dirinya sudah ketahuan. Demi keamanan, dia memilih pergi terlebih dahulu.
Tentu saja, dia juga mengingatkan pihak ini: tidak tahu apakah lawan sudah menemukan hubungannya dengan Lan Ming, intinya lawan sepertinya bukan cuma satu orang. Dia menyuruh Lan Ming berhati-hati, jika ada keadaan darurat segera sembunyi di pihak Shao Pingbo.
Staf pengawas Piao Miao Ge? Lan Ming yang sedang memegang surat itu merasakan bulu kuduk merinding, terutama bagian surat yang menyebutkan kemungkinan ketahuan pertemuan dengan Zhuge Chi, membuatnya berkeringat dingin.
Sekarang Lan Ming baru mengerti mengapa Zhuge Chi tiba-tiba pergi - ternyata kabur ketakutan!
Menelan ludah dengan gugup, dia membungkuk dan meraba untuk memeriksa apakah orang dalam peti masih hidup. Ban Hai di sampingnya berkata, "Masih hidup!"
Setelah memastikan dengan tangannya sendiri, Lan Ming berdiri tegak dan frustasi berteriak: "Bangunkan dia! Interogasi sekarang juga!"
Ban Hai segera patuh. Orang dalam peti itu diseret keluar. Setelah diberi energi sihir, perlahan dia siuman.
Membuka mata melihat kedua orang di depan, murid bermarga Yan kaget luar biasa. Sebelumnya berjalan baik-baik di dalam penginapan, baru saja melewati sudut tiba-tiba dipingsankan orang, tak tahu siapa. Kini melihat Ban Hai, baru sadar telah jatuh ke tangan pihak ini.
Lan Ming tidak dikenalnya, tapi melihat Ban Hai menemani, sementara lengan bajunya bersulam naga Jiao berwarna emas, ditambah sorot mata yang seolah ingin melahap dirinya, sudah bisa menebak siapa. Dalam hati panik luar biasa.
Melihatnya sadar, Lan Ming bersuara berat: "Kau ini siapa?"
Murid bermarga Yan mana berani membocorkan apa-apa. Pandangan matanya berkedip-kedip panik. Dirinya tertangkap, tak tahu bagaimana nasib sesama sekte. Yang lain tak berani dipastikan, tapi yakin akhir hidupnya pasti tak terhindarkan dari maut. Kiri-kanan sama saja mati, tak ada yang perlu dikatakan.
Dicobanya mempersiapkan sihir. Seperti diduga, tenaga magis sudah diredam.
Lan Ming menghajarnya. Prak! Tangan mengayun tamparan. Lalu mendorongnya sambil menunjuk sambil menggeram frustasi, "Pil Dewa Penderitaan! Berikan dia Pil Dewa Penderitaan!"
Tak ada kesabaran, tak ada waktu untuk berdiskusi. Langsung pakai metode interogasi kejam.
Murid bermarga Yan yang mulut dan hidungnya berdarah akibat tamparan itu kaget besar. Ban Hai sudah mencubitnya, mengeluarkan sebutir pil dan memasukkannya paksa ke mulutnya, cepat-cepat mempersiapkan sihir untuk mengaktifkan toksisitas Pil Dewa Penderitaan.
"Aduh!" Murid bermarga Yan segera terjatuh sambil mengerang kesakitan. Tak lama kemudian, tubuhnya nyaris terkoyak sendiri. Sepuluh jarinya mencakar-cakar hingga dagingnya terkoyak, berdarah-darah.
Lan Ming dan Ban Hai yang menyaksikan hanya diam dengan wajah muram, tak sedikitpun menunjukkan belas kasihan.
Murid Yan tak memiliki kegigihan luar biasa seperti Yuan Gang dan Ximen Qingkong. Tak lama ia pun tak kuasa menahan diri. Dalam penderitaan yang amat sangat, tiba-tiba ia menjerit, "Aku mengaku!"
"Hmm!" Lan Ming menganggukkan kepala memberi isyarat. Ban Hai segera mendekat dan mengendalikannya. Sebuah penawar dimasukkan ke mulut si tawanan, sementara mantra cepat diucapkan untuk mempercepat kerja obat menekan efek racun.
Beberapa saat kemudian, murid Yan akhirnya pulih dari siksaan itu. Tergeletak di tanah dengan napas tersengal, wujudnya sudah tak lagi menyerupai manusia.
Dari atas, Lan Ming mengawasi dengan geram: "Kau ini siapa?"
Dengan suara lemah, murid Yan menjawab pasrah: "Murid Lembah Baichuan, Yan Zhan!"
"Yan Zhan?" Ban Hai yang sedang merenung tiba-tiba terkejut, "Tuan, dalam daftar pengawas dari Lembah Baichuan yang masuk ke Piao Miao Ge, memang ada nama ini!"
Lan Ming segera menginjak dada Yan Zhan, berteriak kasar: "Kenapa kau di sini?"
"Mengawasi..." Yan Zhan menjawab semua pertanyaan tanpa ragu, menceritakan kronologi kejadian secara detail dari awal hingga akhir.
Begitu kebenaran terungkap, Lan Ming nyaris hilang nyawa. Dengan gerakan mendadak "Braak!", tendangannya menyentil Yan Zhang hingga terlempar ke tembok. Benturan itu meninggalkan genangan darah di dinding, otaknya pecah berhamburan. Tubuhnya menghantam bumi dengan beberapa kejang-kejang sebelum akhirnya tak bergerak.
Terengah-engah dengan wajah penuh pengalaman, ia menyadari kecurigaan Zhuge Chi ternyata benar. Bahkan kebenaran yang terungkap jauh lebih mengerikan dari yang dikhawatirkannya.
Ban Hai yang juga panik total bertanya, "Tuan Pemilik Vila, harus bagaimana ini?"
Agak linglung oleh kejutan tak terduga ini, mimpi pun takkan menyangka insiden seperti ini terjadi. Baru sekarang ia paham bahwa kelalaian mereka berdua telah membocorkan segalanya.
Dengan gemetar di tangan, Lan Ming mengeluarkan surat dari belakang punggungnya. Raut putus asa terpancar di wajahnya, "Zhuge Chi, kau brengsek tua! Aku jancuk leluhurmu! Ngapain kau lari ke sini? Aaaa....!" Raungan pilunya membahana sementara surat di tangannya tercabik-cabik menjadi remukan.
Usai melampiaskan amukannya, ia tersandung mundur beberapa langkah dengan wajah kehilangan nyawa. "Hancur! Semuanya hancur!" gumamnya lirih.
Bak lalat rumah kebingungan, Ban Hai berputar-putar sepanjang satu li. Setelah berhasil mengumpulkan sedikit ketenangan, ia bersuara berat: "Tuan tunggu sebentar, hamba akan periksa apakah Li Zhengfa dan yang lain masih ada!" Begitu kata, tubuhnya melompat ke arah luar dengan gesit.
Menunggu sebentar, Ban Hai kembali terburu-buru dengan wajah putus asa melaporkan: "Tuan Pemilik Vila, orangnya sudah tidak ada. Sudah check-out dan pergi." Dia mendekat dan menarik lengan Lan Ming yang terlihat kehilangan arah, "Tuan, kita tidak bisa tinggal di sini lagi. Lembah Baichuan melapor ke Du Wuxu. Hal seperti ini, apalagi jika sampai di tangan Du Wuxu, bahkan Santo pun takkan mengampuni kita. Ayo pergi! Jika tidak, kita akan terlambat!"
