Kini Istana Shang Song mungkin telah ditemukan, keberadaan Saint Luo Cha justru menjadi masalah. Sebagai hewan peliharaan Shang Song, kelima orang ini ragu-ragu. Jika tidak, mereka tidak akan menunggu di Perkebunan Shouque untuk bergabung bersama rombongan.
Zhangsun Mi mengawasi ke bawah dengan penuh kewaspadaan: "Entah apakah Saint Luo Cha ini masih berada di tempat ini atau tidak."
Ibu Salju hanya bertanya satu hal: "Apakah kita harus turun?"
Pertanyaan ini menyentuh inti persoalan. Untuk keperluan apa kita datang? Karena sudah sampai di sini, apapun kondisinya, pasti harus turun untuk memeriksa. Terlalu banyak bertanya percuma.
Namun keempat orang itu kembali mengawasi Wu Chang, ingin menyuruhnya turun lebih dulu untuk mengintai situasi.
Wu Chang melirik ke kiri-kanan, tetap tak bergeming. Dia tidak bodoh, mana mungkin nekat menyerbu ke depan tanpa pertimbangan.
Yuan Se terkekeh, "Junior selalu pemberani dan perkasa. Pelopor pembuka jalan pasti hanya kamu yang sanggup!"
Wu Chang: "Jangan banyak omong! Kalau mau turun, turun bersama! Yang tidak mau sebaiknya pergi sana!"
Yuan Se terkekeh, Mu Lianze berkata: "Ucapan tak berguna tak perlu diumbar. Turun bersama saja, jika ada masalah bisa saling melindungi." Setelah berkata demikian, dia sendiri mulai turun perlahan.
Wu Chang tanpa bicara langsung mengikuti, turun melayang perlahan.
Ibu Salju segera menyusul. Sisanya saling pandang sejenak sebelum ikut mendarat.
Selama turun, mereka semua siaga penuh terhadap area bawah dan sekeliling. Bukan pertama kali memasuki Butterfly Dream Realm, mereka tidak berani membuat keributan yang bisa membangunkan gerombolan Kupu-kupu Luocha yang mengganggu dan tak terhitung jumlahnya. Diteror gerombolan Luocha sudah merepotkan, apalagi sekarang muncul Saint Luo Cha...
"Mereka datang!" seru Yun Ji tiba-tiba.
Di dalam istana, orang yang telah lebih dulu tiba dengan cara mengebor tanah sedang bersembunyi di balok-balok atap sebuah kamar. Mereka telah menggeser beberapa genteng dan bergantian mengamati suara gemuruh di luar.
Niu Daomei dan Xihaitang juga ada di sana. Ini pertama kalinya Xihaitang mengunjungi tempat ini. Saat pertama tadi, dia sangat terkejut mengetahui bahwa Niu Daomei ternyata mengetahui lokasi Istana Shang Song, membuatnya bertanya-tanya rahasia apa lagi yang disembunyikan si dia ini.
Sejak tiba di sini, mereka semua bergerak dengan hati-hati, tidak berani membuat suara berlebihan karena takut akan membangunkan Saint Luo Cha.
Menurut penjelasan Niu Daomei, semakin tidak terlihat kupu-kupu Luocha lain di sini, semakin besar kemungkinan Saint Luo Cha berada di tempat ini. Mereka harus ekstra hati-hati menahan napas.
Mendengar peringatan itu, kedua orang itu segera menempelkan mata mereka ke celah genteng, visi mereka memindai sekeliling.
Yun Ji berbisik pelan, "Di atas, di udara."
Pandangan mereka segera mengunci langit, menyaksikan lima siluet manusia perlahan turun.
Saat ketinggian kelima orang itu berkurang dan wajah mereka mulai terlihat, Niu Daomei mengerutkan alisnya sambil bergumam, "Lima... Wu Chang juga ikut..."
Menurut prediksinya, di Istana Kegelapan Yao Mo Ling, Lü Wushuang pasti akan berusaha mengawasi Yuan Gang. Karena ada banyak mata-mata Wu Chang di sana, seharusnya Wu Chang juga mengetahui rencana Lü Wushuang. Namun kenyataannya, Wu Chang ternyata tidak mengikuti Lü Wushuang. Entah apa alasannya.
Di depan mata hanya terlihat lima orang, apakah keempat orang lainnya berhasil dijerat menjauh juga tidak bisa dipastikan sepenuhnya. Namun kemungkinannya masih cukup besar, mengingat yang tidak datang kebetulan adalah target utama yang hendak dijeratnya.
Menyaksikan kelima orang semakin mendekati tanah, Xihaitang mulai merasa agak gugup.
Sementara kelima orang yang turun dari udara tetap menjaga kewaspadaan tinggi, namun juga merasa sedikit terkejut. Mereka bisa merasakan, di dalam Kota Terlarang di bawah sepertinya tidak ada Kupu-kupu Luocha, entah bersembunyi di dalam bangunan istana atau tidak.
Adapun yang disebut Saint Luo Cha, kelima orang juga belum menemukannya.
Akhirnya, kelima orang mendarat serentak di alun-alun kosong melompong dalam Kota Terlarang, secara refleks saling mengandalkan punggung sambil terus waspada mengamati sekeliling.
"Sepertinya pernah terjadi perkelahian di sini!" Zhangsun Mi menyadarkan.
Beberapa orang mengikuti pandangannya, menemukan banyak bagian tanah yang terbalik retak, serta lantai yang berantakan di sekitar.
"Tanah yang terbalik bukan material baru, entah sejak kapan tertinggal di sini." Ibu Salju menyipitkan mata sayunya mengamati, mengesampingkan kemungkinan insiden baru-baru ini.
Terhadap alun-alun kosong ini, mereka tidak tertarik, hanya mengincar bangunan berdebu dalam Kota Terlarang.
Setelah mengobservasi kondisi sekitar, kelima orang berjalan mendekati bangunan terdekat, menuju aula utama.
Niu Daomei dan dua rekannya telah mendarat, diam-diam menempel di celah jendela dan pintu sambil mengintip.
Kelima orang yang telah menaiki tangga aula utama berhenti sejenak di depan gerbang tertutup. Wu Chang tiba-tiba mengeluarkan telapak tangan, "Hiks!" membuka pintu tebal secara magis. Situasi dalam aula perlahan terungkap di hadapan mereka.
Di dalam aula utama juga tumbuh tanaman berpendar yang tersebar jarang, membuat situasi di dalamnya mudah terlihat.
Kelima orang yang hendak memasuki aula utama untuk memeriksa tiba-tiba serentak menengadah, bereaksi gesit, hampir bersamaan menyadari ada sesuatu yang mendarat di bubungan atap.
Mereka semua menyadari, mungkin suara saat membuka pintu telah membangunkan sesuatu.
Xihaitang yang menempel di celah jendela tiba-tiba membelalakkan mata - dia melihat sosok bayangan dari arah harem kerajaan melesat dan mendarat di bubungan aula utama, tepat di atas kepala Lima Santo. Kupu-kupu Luocha perak dengan sayap terlipat di punggung, berdiri tegak dengan sikap dingin.
Meski pertama kali melihatnya, dia bisa merasakan identitas makhluk itu, bergumam pelan, "Saint Luo Cha! Jadi memang benar ada."
Niu Daomei dan Yun Ji juga menegangkan hati sambil terus mengawasi.
Kelima orang yang membeku di bawah atap perlahan menoleh ke kiri-kanan, setelah bertukar pandangan, tiba-tiba serempak melesat mundur keluar dari gerbang, turun dari tangga, dan kembali ke luar aula. Saat menengadah, mereka melihat siluman perak yang angkuh dan dingin di atas bubungan.
Pupil mata kelimanya menyempit tiba-tiba, pikiran yang sama melintas: Saint Luo Cha!
Benar Saint Luo Cha, berdiri di tempat tinggi dengan keunggulan posisi, mata dinginnya menatap ke bawah ke arah mereka. Tiba-tiba suara dinginnya terdengar, "Mengapa kalian menerobos kotaku?"
Mereka saling pandang. Yuan Se dengan santai memberi hormat sambil terkekel, "Kedatangan kami yang tiba-tiba ini mohon dimaafkan!"
Saint Luo Cha sama sekali tidak menghiraukan sopan santun itu, kembali menggerutu, "Mengapa kalian menerobos kotaku?"
“Lima orang saling pandang bingung, tak tahu bagaimana menjelaskan. Mungkinkah mengaku datang untuk menyelidiki Istana Shang Song dan mencari harta karun?”
Ibu Salju berbisik ke kiri-kanan, "Bagaimana caranya?"
Wu Chang menatap Saint Luo Cha di bubungan atap, berucap perlahan: "Jika benar siluman sakti, mana mungkin kita biarkan?"
Beberapa orang paham maksud tersiratnya—jika benar kuat, akan mengancam kekuasaan mereka atas dunia.
Jika tidak kuat, sudah pasti harus direbut!
Artinya, bagaimanapun juga harus menguji kedalaman kemampuan orang ini.
Saint Luo Cha bersuara lagi, "Mengapa tidak menjawab?" Nuansa menggugatnya sudah jelas.
Kelima orang sudah punya keputusan, tapi masih merenung ragu. Tak tahu kemampuan lawan, tak ada yang berani memulai serangan.
Wu Chang tiba-tiba menganggukkan kepala ke arah Yuan Se sebagai isyarat.
Yuan Se tertegun sejenak, lalu memberi hormat ke Saint Luo Cha di atap: "Kami datang untuk berteman. Hari pertama tiba di tempat suci ini, beruntung bisa bertemu. Mari kita berteman."
Saint Luo Cha mengulurkan tangan, jari runcingnya menunjuknya dan melambai, menyilakannya naik.
"Ha…" Yuan Se langsung canggung, melirik kiri-kanan—haruskah mendekat atau tidak?
Melihat suasana mandek yang mulai menegang, Wu Chang tiba-tiba menuding Yuan Se ke arah Saint Luo Cha: "Dia membohongimu! Dia datang untuk membunuhmu!"
"Wu Chang!" Yuan Se bereaksi seperti kucing terinjak ekor, berteriak: "Apa maksudmu ini?"
“Asal kau banyak bicara, kuberi kesempatan untuk mengobrol perlahan!” Wu Chang melemparkan kalimat itu, telah melompat mundur, sepertinya ingin menjauh dari Yuan Se.
Ibu Salju, Zhangsun Mi, Mu Lianze bereaksi cepat. Begitu mendengar ucapan Wu Chang dan melihat reaksinya, mereka segera bergegas mengikuti gerakannya, menyisakan Yuan Se sendirian di hadapan Saint Luo Cha.
“Sekumpulan brengsek!” Yuan Se mengumpat kesal, menyadari dirinya tak sengaja dikhianati rekan-rekannya. Ia paham maksud kelompok ini: memaksanya menjadi yang pertama menguji kedalaman kemampuan Saint Luo Cha.
Jika Saint Luo Cha benar-benar hebat, ia akan terpaksa menjadi pengawal belakang, sementara yang lain pasti akan kabur memanfaatkan kesempatan saat ia menghalangi.
Melihat reaksi Saint Luo Cha, ternyata makhluk itu kembali menggerakkan jari telunjuknya yang runcing ke arahnya.
Yuan Se tak berani gegabah bertarung sendirian. Menoleh ke arah kerumunan yang menjauh, ia memutuskan: jika harus sial, lebih baik bersama-sama. Tiba-tiba ia melompat mundur, berusaha kembali ke tengah kelompok.
Syuut! Saint Luo Cha tiba-tiba menyergap, mengejar Yuan Se dengan cakar terkembang.
Wu Chang dan ketiga rekannya kompak menjebak. Dengan empat lompatan gemerisik, mereka pura-pura memutus hubungan dengan Yuan Se. Sebenarnya ini taktik untuk mengisolasi Yuan Se, memaksanya duel satu lawan satu dengan Saint Luo Cha.
Tiga orang yang bersembunyi di dalam kamar menyaksikan adegan ini dengan ekspresi berubah-ubah. Akhirnya mereka menyaksikan langsung karisma Sembilan Santo.
Yuan Se yang frustasi luar biasa, siang malam waspada, satu kelalaian langsung terjerumus ke lubang, mana mungkin tidak marah.
Reaksi Saint Luo Cha tak kalah cepat darinya, bahkan sedikit lebih cepat, sekejap cakar sudah mendekat.
Yuan Se tak ada pilihan lain, meraung marah, "Bergulung-gulung seperti gelombang pasang!"
Tiba-tiba berputar di udara, telapak tangan gemuknya menyambar dengan desisan angin, bayangan telapak tangan yang membesar cepat berlapis-lapis keluar, menghujani Saint Luo Cha dengan serangan nyaris tak putus-putus.
Dalam gemuruh ledakan, Saint Luo Cha menghancurkan beberapa bayangan telapak tangan dengan satu cakar, tenaga habis setelah serangan itu, kedua lengannya cepat menyilang di depan dada, menahan mentah-mentah sisa bayangan telapak tangan di tengah gemuruh, tubuhnya terlempar ke udara.
Sruukk! Mata Yuan Se berkilat kejam, berbalik melesat, mengejar balik, tubuhnya berputar cepat mengelilingi Saint Luo Cha sambil menghujani dengan kedua telapak tangan, seketika bayangan telapak tangan bergelombang seperti air pasang dari segala penjuru menggempur Saint Luo Cha, angin kencang yang bisa menyobek tubuh manusia bertebaran.
Saint Luo Cha bagai daun di tengah angin, terpukul bolak-balik oleh bayangan telapak tangan tak berujung, bahkan tak bisa mendarat, kedua lengan tetap menyilang melindungi tubuh.
Yun Ji dan Xihaitang yang mengintip dari rumah jauh, memandang sosok gemuk yang gesit menari-nari dalam serangan itu, diam-diam mengerikan, akhirnya menyaksikan kekuatan Sembilan Santo!
"Baru satu kali pertemuan, Saint Luo Cha sudah tak bisa melawan, hanya bisa bertahan. Niu Daomei menggigit giginya hingga hampir patah, matanya nyaris melotot.
"Apa lagi yang kalian tunggu? Segera serang!" Yuan Se yang gagal mengalahkan Saint Luo Cha berteriak marah.
Melihat kekuatan Saint Luo Cha ternyata biasa saja, Wu Chang, Ibu Salju, Mu Lianze, dan Zhangsun Mi saling berpandangan, lalu tiba-tiba melompat maju bersama.
Bayangan telapak tangan yang memenuhi langit tiba-tiba menyatu. Yuan Se memusatkan serangan bertubi-tubinya ke satu titik, membuat Saint Luo Cha terpental jauh.
Wu Chang yang datang bersama kabut hitam melihat Saint Luo Cha terlempar, "Musnahkan!" serunya bergema. Tubuhnya menghilang dalam kabut, lalu telapak raksasa sebesar gunung menyembur dari kegelapan.
Braak! Saint Luo Cha yang kena pukulan terlempar bagai meteor. Percikan darahnya berhamburan seperti hujan batu angkasa, menghancurkan separuh istana dengan dentuman keras.
