"Kini pasukan kedua belah pihak dalam kebuntuan, pasukan kami sulit menembus pertahanan lawan, sementara mereka pun takut untuk gegabah bertindak."
"Level tinggi sedang menunggu perubahan situasi, ingin menunggu kerusuhan dalam negeri Qi lalu menuntaskan dalam satu gebrakan!"
"Bukankah aku juga sedang menunggu perubahan situasi? Bukankah aku juga ingin menuntaskan semuanya dalam satu gebrakan?"
"Dari Sembilan Santo tersisa tujuh, Piao Miao Ge kacau balau, pertanda perubahan drastis dunia telah tampak, situasi yang dipersiapkan akan berbalik, Angin Berhembus dan Awan Berkecamuk pasti takkan berhenti!"
"Badai bisa datang kapan saja, gemuruh petir mengabaikan semua makhluk, setiap saat bisa mempengaruhi situasi negara-negara, setiap saat bisa berdampak pada situasi pertempuran."
"Di masa sulit ini, akhirnya menantikan perubahan besar yang akan datang, siapa yang bertahan lebih lama, dialah yang mungkin menuntaskan semuanya dalam satu gebrakan!"
"Untuk ini, aku dan Luo Zhao memerintahkan pasukan Qi dan Qin memotong jatah pangan, satu porsi beras dipakai dua hari, semua demi bertahan, menunggu saat tepat untuk Pertempuran Penentuan dalam kebuntuan ini!"
"Tapi kalian?! Gegabah, sekali tepuk pantat, langsung menciptakan kerusuhan besar yang menghancurkan Qi demi Jin!"
"Apakah Tiga Sekte Besar harus terus menunjukkan kemampuan kontrol mereka atas Qi sampai tak nyaman? Baik! Teruslah membuat masalah, lihat bagaimana kalian mengakhirinya!"
Satu porsi celaan keras, hampir setiap kata terasa berdarah dan berlinang air mata, hampir seperti ratapan, diselingi tepukan keras di dada, Huyan Wuhui benar-benar diliputi kemarahan yang tak terhingga.
Wajah tiga Kepala Suku sekte besar berubah, panik kehilangan akal setelah dimaki, akhirnya memahami maksud Huyan Wuhui. Mereka menyadari kebenaran argumennya, sekaligus tersentak bahwa keputusan sekte mereka ternyata merupakan kebodohan besar.
Kepala suku Tianhuo Jiao berkata dengan kegelisahan: "Jenderal Shang tenangkan amarah, mungkinkah kita menyusun strategi baru sesuai saran Jenderal saat ini?"
"Gerombolan bodoh, pergi sana!" Huyan Wuhui mengarahkan tangan ke luar tenda tanpa basa-basi, sikapnya keras tak terbendung.
Di hari biasa, dia takkan sembarangan membicarakan masalah pewarisan kekuasaan kaisar. Namun kini terucap sudah.
Biasanya dia juga takkan membahas urusan Sembilan Santo di depan umum. Kini pun terlanjur diungkapkan.
Dia tak mengerti: meski memegang kendali pasukan besar, tiga sekte besar ini mengatur skema semacam itu tanpa memberi kabar sebelumnya. Kesempatan untuk mencegah pun tak ada, malah kini menanyakan sikapnya - hampir membuatnya muntah darah akibat amarah.
Yang tak disadarinya: ketiga sekte sengaja menghindari pemberitahuan karena takut dihalanginya.
Secara bawah sadar, tiga sekte ingin menguasai situasi untuk memaksa Huyan Wuhui mengikuti pilihan mereka, bukan sebaliknya terpaksa menerima keputusan sang Jenderal.
Saat ketiga kepala suku masih hendak berdiskusi, Cha Hu sudah maju mendorong-mendorong mereka keluar dari kemah besar.
Tapi Cha Hu tahu pasukan Huyan Wuhui masih butuh kerja sama kultivator tiga sekte. Setelah keluar, dia membantu menenangkan: "Jenderal Shang sedang dilanda amarah. Bagaimana kalau menunggu sampai tenang dulu sebelum mengambil keputusan?"
"Tiga Kepala Suku memikirkan hal yang sama." Kepala Suku Xuanbing Zong berkata, "Baiklah! Dalam kondisi seperti ini, Cha Hu, kau harus lebih membujuk Jenderal Shang jangan sampai amarahnya melukai tubuh sendiri."
Cha Hu mengangguk, "Hamba mengerti."
"Aduh!" Ketiganya akhirnya menggelengkan kepala dan pergi, terlihat kecewa. Diam-diam mereka menyimpan kekesalan, menyalahkan sekte yang tidak memberi tahu pihak mereka sebelumnya.
Kembali ke dalam tenda, melihat Huyan Wuhui sudah duduk lesu di kursi dengan mata terpejam. Cha Hu diam beberapa saat, kemudian menuangkan teh di samping meja dan berbisik, "Tadi mereka menanyakan strategi. Apakah rencana menggunakan tahta sebagai umpan untuk memancing para pangeran bekerja sama melawan musuh luar, sesuai saran Jenderal, masih bisa dilaksanakan?"
Huyan Wuhui tetap memejamkan mata, lemah bersuara: "Kerja sama macam apa? Pejabat yang loyal pada Yang Mulia bertarung mati-matian, kekuatan gelap-terang para pangeran dikerahkan, seluruh istana berjuang habis-habisan, seluruh pasukan Qi bersatu padu - baru itu disebut kerja sama sejati!"
"Menurutmu mungkin sekarang? Setelah memperlakukan Yang Mulia seperti ini, jika Beliau kembali berkuasa, sudah pasti akan menunjukkan taringnya. Pangeran Yu pasti jadi korban pertama bencana ini."
"Para pejabat sipil-militer dan komandan yang bergabung dengan Pangeran Yu, siapa yang tidak takut? Siapa berani membiarkan Yang Mulia kembali memegang kendali?"
"Kerja sama? Melepaskan harimau dari sangkar, yang ada malah saling membunuh, bukan bersatu padu."
Cha Hu menghela napas. Memang, kapal sudah berlayar. Air yang tumpah tak bisa dikumpulkan kembali.
Tapi dia bingung, bertanya retoris: "Jikalau Jenderal sejak awal sudah punya cara lain, mengapa tidak memberi saran lebih dulu? Kini sampai begini parahnya, bukankah ini penyesalan?"
"Huyan Wuhui membuka matanya perlahan, menghela napas: 'Harimau, kau sudah mengikuti aku bertahun-tahun, masih belum tahu juga? Aku punya kekhawatiranku! Cara lain? Ini dianggap strategi bagus bagi Yang Mulia? Menjadikan tahta Yang Mulia sebagai hadiah, saat Tiga Sekte Besar membuka ke publik, perkara itu akan terpatok!'"
"'Membuat Yang Mulia melepas tahta, siapa yang berani mengajukan strategi ini dengan mudah? Sekalipun diajukan, Yang Mulia tak akan bekerja sama dengan lancar. Tanpa kerja sama yang mulus, bagaimana mungkin tercapai bersatu padu ν hati?'"
"'Momentum belum tiba, tak pantas bagiku berbicara! Aku menunggu, ingin menunggu situasi memburuk lebih jauh, menunggu Yang Mulia terpaksa menuruti, menunggu semuanya mengalir secara alami. Saat waktu yang tepat tiba, strategi ini akan muncul dengan sendirinya seperti air mengalir.'"
“Siapa yang mau, siapa sangka Tiga Sekte Besar ternyata tiba-tiba mengatur hal seperti ini! Sepertinya kita tidak akan bisa menunggu sampai hari perubahan besar dunia datang. Penyesalan datang terlambat!”
“Harimau, aku benar-benar sudah tua. Bukan lagi Huyan Wuhui zaman dulu. Sudah diikat oleh tali tak kasat mata, ragu-ragu dan masalah harus diputuskan tegas - ini pantangan besar sebagai jenderal!”
“Kadang-kadang, aku benar-benar iri pada Meng Shanming dan Gao Pin! Di mata Meng Shanming hanya ada menang atau kalah di medan perang, dialah panglima medan perang yang paling murni dan tak tertandingi. Cukup berikan tujuan strategis padanya, hal-hal remeh takkan bisa mengikatnya. Ternyata menjadi lajang tua yang cacat juga tidak buruk.”
“Sedangkan Gao Pin, Taishu Xiong memiliki keberanian luar biasa. Dukungan penuh Taishu Xiong-lah yang membuat Gao Pin mencapai level ini. Gao Pin benar-benar bertemu jun yang tercerahkan!”
“Keberhasilan Jin sampai hari ini bukan karena bawahan yang begitu hebat, sosok yang benar-benar berjasa sebenarnya adalah Taishu Xiong sendiri!”
“Aku sangat menantikan hari di mana aku bisa menyaksikan duel antara Meng Shanming dan Gao Pin menentukan!”
Cha Hu mengernyitkan sudut bibir. "Melihat duel Meng Shanming dan Gao Pin"? Jika benar terjadi, bukankah itu berarti Kerajaan Qi dan Qin sudah sial? Mana mungkin ada kesempatan untuk menonton di sini.
Ucapan ini juga menyiratkan nuansa putus asa di ujung jalan. Cha Hu tahu sang jenderal tak pernah mengucapkan kata-kata yang menggoyang semangat pasukan. Kini tiba-tiba bicara seperti ini, membuatnya diam-diam merinding. Segera menasihati: "Jenderal tak perlu patah semangat. Selama Jenderal masih ada, orang cacat tua seperti Meng Shanming belum pantas turun ke medan perang!"
Huyan Wuhui memandang datar tanpa aura kemarahan sebelumnya saat mencela Tiga Sekte Besar. "Kekacauan di mana-mana, ini memang ketidakmampuanku. Mungkin Qi-shu Kerajaan Qi sudah habis. Qi tak kuat lagi menahan guncangan ini. Harimau tua... gelombang besar telah berlalu!"
“Tidak sampai segitunya, tidak sampai segitunya, belum akhir masih belum tahu hasil bagaimana.”
Huyan Wuhui seolah berbicara sendiri, “Pemberontakan merajalela harus segera ditumpas! Tiga Sekte Besar menunggu, Yu Wang juga menunggu, seluruh istana menanti-nanti. Jika aku tidak patuh, bagaimana nasib para pejabat yang sudah memilih pihak? Takutnya sekejap akan hancur oleh strategi psikologis Jin. Qi tidak bisa menanggung akibat seperti ini.”
“Kirim pesan balik, pasukan kami bersedia menjalankan perintah Tiga Sekte Besar dan Yu Wang!”
Cha Hu mengangguk perlahan, “Sepertinya hanya ini jalan satu-satunya.”
Huyan Wuhui tiba-tiba bersandar di kursi sambil menengadah ke langit: “Tak kusangka Huyan Wuhui akan menjadi pengkhianat suatu hari nanti. Putraku menikahi adik Yu Wang, dukunganku padanya merebut tahta jadi terlihat wajar. Pengkhianat terkutuk! Apa muka yang kubawa untuk memerintah kawan-kawan bertempur mati-matian?”
Cha Hu tahu ini situasi yang selalu dihindarinya. Saat Hao Yuntu berebut tahta dengan saudara, jenderal ini tetap netral. Ia menghibur: “Tidak, kawan-kawan tahu bagaimana karakter sesungguhnya...” Tiba-tiba terhenti, melihat sang jenderal sudah berkaca-kaca.
Sehelai kain sutra putih terbentang. Huyan Wuhui yang masih menatap langit itu kini menutupi wajahnya dengan kain basah, kedua tangan lemas tergolek.
Kain putih itu perlahan basah oleh tetesan – air mata yang mengalir deras di balik sutra, membasahi wajah berkeriput penuh penyesalan.
“Hiks…” Akhirnya, wajah manusia di bawah Kain Sutra Putih sudah mulai tersedu-sedu teredam, kedua tangan menggenggam erat, namun badannya sedikit Gemetar, sepertinya berusaha keras menahan suara tangisan, tapi nafsu menguasai diri.
Sepanjang hidup berpegang pada prinsip lenyap bagai asap saat ini, julukan pemberontak pengkhianat telah menghancurkan reputasiku seumur hidup, tak lagi punya tulang punggung untuk bertemu orang!
Cha Hu yang menyaksikan dalam hati} merasa tak karuan, tak pernah melihat jenderal tua yang telah menghabiskan sepanjang karier militer ini menangis sampai seperti ini, pasti tak ada yang menyangka di luar tenda ada adegan seperti ini.
Dia tahu pasti hati orang ini sangat sedih, tapi tak lagi membujuk, kalau sudah sedih, biarkan saja emosinya keluar.
Cha Hu berbalik pergi, di depan pintu menurunkan tirai tenda, lalu melambaikan tangan mengusir penjaga di luar.
Tapi suara terisak yang semakin lepas kendali namun ditahan kuat dari dalam tenda masih bisa terdengar, Cha Hu juga merasa sedih mendengarnya, menengadah ke langit sambil menghela napas panjang.
……
Balasan Huyan Wuhui akhirnya tiba di ibukota, kekhawatiran yang menggantung Tiga Sekte Besar akhirnya sirna, kekhawatiran Jade King Hao Hong juga sirna, seluruh istana pun lega.
Tapi Tiga Sekte Besar tidak bisa bergembira, terutama para Pemimpin Sekte, karena menerima kabar dari Kepala Suku yang ikut dalam pasukan, setelah mengetahui taktik Huyan Wuhui, menyadari telah melakukan kebodohan.
Tentu, mereka tak akan menyalahkan diri sendiri, misi sudah dilakukan, tak akan membuat diri menanggung konsekuensi, hanya diam-diam menyalahkan Huyan Wuhui kenapa tak segera mempersembahkan cara lain ini, kalau tidak tentu tak akan sampai begini.
Hanya bisa menyimpan kekesalan dalam hati, saat ini mana mungkin menegur Huyan Wuhui.
Sementara Huyan Wuhui juga mengajukan syarat, turun tahtanya Hao Yuntu saat ini terlalu berdampak besar. Untuk meminimalisir pengaruh terhadap situasi, "gelar kaisar" kosong ini tak boleh digoyahkan sembarangan.
Artinya, Hao Yuntu tetap dipertahankan memegang "gelar kaisar" yang kosong maknanya.
Huyan Wuhui seolah memanfaatkan pengaruh kendali pasukannya untuk melindungi Hao Yuntu sebisanya, setidaknya tak ingin aksinya langsung menyebabkan Hao Yuntu diturunkan tahta sepenuhnya. Ini bisa disebut sebagai upaya mempertahankan hubungan hamba-majelis mereka.
Sejak Hao Yuntu naik tahta, tak pernah memperlakukan Huyan Wuhui dengan semena-mena. Ini bisa disebut sebagai balasan Huyan Wuhui.
Tiga Sekte Besar dengan patuh menjalankan, namun tak mungkin menerima semua perintah Huyan Wuhui. Bagaimana perasaan mereka?
Tiga Sekte Besar menambahkan siasat: memalsukan dekrit suci untuk mengangkat Jade King Hao Hong sebagai putra mahkota yang akan memimpin urusan militer-politik Kerajaan Qi!
