“Bagus!” Shang Chaozong meninju telapak tangan, menunjukkan tekad, "Masalah harus diputuskan tegas, jika tidak akan kacau. Sudah diputuskan, ambil inisiatif, bertindak lebih dulu! Aku akan segera menghubungi pihak Han."
Mengenai pengadilan Yan, dia bisa mengabaikannya. Keuntungan sebesar ini pasti akan diambil oleh Tiga Sekte Besar Yan.
Meng Shanming tiba-tiba berbisik, "Masih perlu menanyakan maksud Tao Ye."
"Tentu saja." Shang Chaozong mengangguk sebentar.
Meski Niu Daomei mengatakan pihak kami boleh bertindak mandiri dan tidak akan ikut campur, ini bukan urusan sepele. Lebih baik meminta pendapat. Jangan sampai ada perbedaan pendapat yang memalukan.
Hasilnya tidak berubah. Menanggapi konsultasi Shang Chaozong, Niu Daomei hanya berkata, "Urus saja sendiri!"
Shang Chaozong baru merasa lega. Namun ia menyadari Tao Ye ini terlalu santai, bahkan urusan sebesar ini pun mulai diabaikan. Malas bertanya lebih detail. Padahal saat perang dengan Song dulu, dia selalu menyamar dan memantau pergerakan pasukan besar, khawatir terjadi kejutan tak terduga.
Faktanya, Niu Daomei memang sudah tidak menghargai Perang Kehancuran Kerajaan yang disebut-sebut ini. Orang-orang seperti Shang Chaozong sebenarnya cukup mampu.
Dalam urusan pemerintahan dalam negeri ada Lan Ruoting, di bidang tata pemerintahan Lan Ruoting bisa dibilang telah mengelolanya dengan tertata rapi (jingjing youtiao).
Sementara di bidang militer, Shang Chaozong sendiri sudah cukup mumpuni, apalagi dengan adanya Meng Shanming yang merupakan ahli strategi dan taktik tingkat atas.
Orang-orang ini sepertinya tidak perlu khawatir akan menderita kerugian dalam berperang, lagipula kita sendiri tidak mengerti soal perang, biarkan mereka menjalankan strategi mereka sendiri. Mereka bukan tipe orang yang sembrono, seharusnya tidak melakukan kebodohan.
Mengenai masalah di dunia kultivasi, seperti masalah dengan Tiga Sekte Besar ini itu, siapa pun yang berani muncul menciptakan masalah, dia sendiri bisa membantu Shang Chaozong dan yang lain menyelesaikan masalah. Dengan pengaruhnya sekarang, hal-hal seperti ini tidak perlu dikhawatirkan.
Hanya ada satu batasan yang dia berikan pada Shang Chaozong dan kawan-kawan: kekuatan ini harus tetap terkendali penuh di tangannya. Saat diperlukan untuk mempengaruhi situasi yang dihadapinya, kekuatan ini harus siap digunakan kapan saja!
Setelah pertemuan singkat dengan Shang Chaozong, Yun Ji mengirimkan kabar dari Tanah Suci.
Niu Daomei memegang surat itu sambil mengerutkan alis, bergumam pelan, "Lembah Obat..."
Masalah di sebuah pulau saja, beberapa hal mustahil disembunyikan dari Tujuh Santo. Masalah Yuan Se pergi ke Lembah Obat telah ditemukan oleh Enam Santo lainnya.
Enam Santo bahkan bisa menebak tujuan Yuan Se menemui Dokter Hantu hanya dengan menggunakan pantatnya - pasti untuk mengobati mata. Tapi cara pengobatannya sendiri masih belum jelas.
Ini termasuk salah satu pesan yang disampaikan dari pihak Sha Rulai, Niu Daomei hanya melihat sekilas, tidak terlalu menghargai. Kuncinya, dia sulit mendekati Lembah Obat dan tidak bisa melakukan rekayasa.
Berdasarkan pemahamannya dari Sha Rulai, eksistensi Dokter Hantu agak canggung. Membunuhnya sayang, sepertinya masih ada nilai guna cadangan. Tapi jika dimasukkan ke salah satu dari Sembilan Santo, yang lain tak mau. Akhirnya dibuatkan pulau untuk bersembunyi.
Di pulau itu ada orang Sembilan Santo - sekarang seharusnya Tujuh Santo. Jika butuh obat, cukup sampaikan pesan ke Tujuh Santo, sekutu sendiri di Lembah Obat akan mengatur.
……
Han, di dalam ruang studi kekaisaran, Kaisar Nie Zhenting dan Panglima Besar Jinjue berdiri bersama di depan peta.
Setelah membaca surat dari Shang Chaozong, Jinjue berulang kali mencocokkan dengan peta, akhirnya mengangguk dan berkata: "Shang Chaozong benar, Gao Pin memang mungkin melakukan ini. Harus merebut inisiatif untuk bertindak... Ini mungkin visi Meng Shanming!" Dia menghela napas.
Nie Zhenting tersenyum getir: "Mengapa Panglima Besar menghela napas?"
Jinjue mengguncang kertas di tangannya, tersenyum pahit: "Jika bukan karena peringatan ini, hamba belum terpikir. Visi strategis Meng Shanming si tua bangka memang berbisa, penguasaannya atas perubahan situasi pertempuran jelas seperti mengamati api. Hanya dengan kemampuan membaca musuh ini saja, hamba tak sebanding. Di medan perang, keahlian ini memberi keuntungan besar... Si tua bangka ini lambat laun akan menjadi malapetaka bagi Han!"
Nie Zhenting berkata: "Panglima Besar terlalu khawatir, bukankah Panglima Besar pernah berhasil mencegah kekuatan si tua bangka itu?"
Jinjue menggelengkan kepala: "Bukan sekadar kekhawatiran. Aku pernah bentrok dengannya. Begitu si tua itu masuk medan perang, dia langsung menguasai, hampir tak terkalahkan. Siapapun yang berhadapan pasti merinding. Lihat Wu Gongling dulu - awalnya arogan dan semena-mena, tapi begitu si tua keluar dari persembunyian, Wu langsung kehilangan nyali, hanya bisa lari ketakutan."
"Omongan bahwa aku bisa mengendalikannya itu berlebihan. Dulu memang tak ada yang bisa menghadangnya, almarhum kaisar pun menaruh harapan besar padaku. Tapi mereka tak tahu saat itu aku juga terdesak! Kalah terus bagaimana? Akhirnya terpaksa fokus pada pertahanan. Kalau bisa menang, siapa yang mau bertahan terus?"
Perkataan jujur ini membuat Nie tersenyum: "Panglima Besar terlalu khawatir! Manusia tak bisa mengalahkan takdir. Usiamu yang lebih muda sudah memberi keuntungan. Meng Shanming sudah tua, berapa tahun lagi dia hidup? Tunggu beberapa tahun lagi, dia pasti mati. Mayat tak perlu dikhawatirkan."
Jinjue berdiam sejenak, lalu mengangguk: "Yang Mulia memang jagoan!"
……
Keputusan Huyan Wuhui menarik pasukan secara menyeluruh dari perbatasan Jin mengguncang dunia.
Tapi guncangan terbesar justru terjadi di pengadilan Qi.
Perdana Menteri Liang marah besar karena bawahannya yang terpercaya dibunuh sewenang-wenang, langsung mengajukan protes di hadapan kaisar dan menuntut pengadilan untuk menghukum berat Huyan Wuhui.
Meski kemarahannya tulus, ini hanya sandiwara untuk bawahan. Siapa yang berani menyentuh Huyan Wuhui? Jika pengadilan berani mencabut jabatannya sekarang, siapa penggantinya? Siapa yang bisa mengendalikan jutaan prajuritnya?
Kendali pasukan bukanlah hidangan yang bisa dimakan sembarang orang di meja.
Pangeran Pemangku Takhta Hao Hong gemas sekaligus ngeri. Dengan mengabaikan dekrit pengadilan dan menggunakan perintah militer, apakah Huyan Wuhui sedang merebut kekuasaan? Jika perintah militer lebih berkuasa dari dekrit kaisar, buat apa ada pemangku takhta?
Yang paling mengerikan: Pasukan Pengawalnya sendiri di bawah kendali keluarga Huyan. Memecat Huyan Wei dari posisi komandan bukan pilihan, membiarkannya juga berbahaya. Ia terpaksa membanjiri hadiah dan menyuruh sang ibu ratu sering mengunjungi keluarga Huyan dengan dalih menjenguk cucu.
Sejak zaman kuno, kecurigaan penguasa terhadap jenderal pemegang pasukan memang selalu seperti ini.
Tapi apa yang bisa dilakukan? Saat ini tak ada yang berani bertindak.
Hao Hong akhirnya mendatangi Tiga Sekte Besar. Namun ketiganya sendiri tampak ragu-ragu menghadapi situasi kacau ini, sikap mereka menjadi ambigu.
Di mata semua orang, Huyan Wuhui sedang marah dan ingin membalas dendam karena anaknya dibunuh.
Namun efeknya nyata: Huyan yang seolah datang membawa dendam pribadi ini mengabaikan pengadilan, menghabisi seluruh keluarga yang menyentuh kemarahannya. Bahkan lembaga kekaisaran tak mampu mengendalikannya. Aturan permainan tak berlaku lagi baginya. Permainan berpura-pura patuh di depan tapi membangkang di belakang tak bisa dilanjutkan. Siapa yang tidak takut?
Dalam sekejap, di mana pun perintah militernya tiba, semuanya dilaksanakan dengan gemetar ketakutan. Dalam waktu singkat terkumpul 200.000 pasukan yang nekat maju menghadapi pemberontakan Gu Yuanda!
Namun sampai tahap ini, wilayah dalam Qi sudah penuh lubang keropos. Kerajaan tak lagi seperti kerajaan. Memang gelombang besar telah berlalu.
Sebelumnya, melihat kondisi tak menguntungkan, tak terhitung orang yang diam-diam menjalin hubungan dengan Jin. Banyak yang aktif memberikan celah hukum ke Jin sebagai bukti kesungguhan bergabung.
Setelah diacak-acak oleh Huyan Wuhui, tak ada yang berani memberontak terang-terangan. Pasukan Jin yang jauh tak bisa memadamkan api di depan mata. Siapa yang muncul sekarang berarti mencari maut.
Sekalipun berkumpul, mereka tak berani bertempur melawan Huyan Wuhui. Tekanan dari Jin pun tak berguna.
Hanya bisa melakukan rekayasa diam-diam. Hasilnya pasukan darurat ini terus dikalahkan oleh pemberontak Gu Yuanda.
Namun setidaknya berhasil memperlambat pergerakan pasukan Gu Yuanda, memberi sedikit waktu bagi pasukan Qi dan bala bantuan Qin yang datang sebelumnya.
Tiga Sekte Besar Qi melihat, Hei? Ternyata cara bertindak semena-mena Huyan Wuhui ini cukup efektif. Situasi sudah mencapai tingkat seperti ini, mana peduli nasib pengadilan! Menghadapi pernyataan istana, sikap mereka semakin ambigu.
Menghadapi situasi gagal menghalangi pemberontakan, Huyan Wuhui bukan idiot. Kecurangan di medan perang langsung dimengertinya. Tapi dengan situasi seperti ini, dia tidak membongkar rahasia. Kalau benar-benar merusak hubungan, mereka mungkin akan terpaksa memberontak terang-terangan.
Karena sekelompok orang bermain seperti ini, dia tak perlu sungkan. Di semua kediaman bangsawan yang dilalui pasukan besar, gudang dibuka dan bahan pangan dijarah habis untuk memeras persediaan pribadi pihak tertentu.
Mau sembunyi-sembunyikan bahan pangan percuma. Pilihannya: serahkan bahan pangan atau serahkan otak, atau langsung memberontak saja - terserah kalian, sama sekali tidak dipaksa.
Yang menyerahkan bahan pangan sesuai jumlah dan jangka waktu ditentukan, bisa bebas dari hukuman mati. Tanpa persediaan cukup, silakan memberontak sesuka hati.
Yang tak bisa serahkan bahan pangan tapi mau menyerahkan kepala - itu tentu saja baik.
Yang mau memberontak - silakan coba! Siap menemani kapan saja!
Mau kabur? Pengintai militer bukan main. Kecepatan serangan Pasukan Xiaoqi lumayan, dan masih ada banyak kultivator yang bisa dimanfaatkan.
Apalagi, kultivator Tiga Sekte Besar Qi yang berkedudukan di berbagai daerah cukup kooperatif.
Huyan Wuhui yang berasal dari latar belakang memimpin pasukan perang, tidak melakukan pertempuran tanpa persiapan. Sebelum bertindak, dia telah memerintahkan kultivator di berbagai daerah untuk berkoordinasi lebih awal, seperti mengontrol keluarga beberapa orang terlebih dahulu. Saat dia mulai bergerak, semua wilayah dibuat kewalahan karena serangan dadakan ini, tak menyangka Huyan Wuhui berani bertindak licik seperti ini.
Ketika Jenderal Shang mulai tidak menggunakan logika, pihak terkait pun tak bisa berdebat lagi. Tidak ada satu pun yang berani menyerahkan kepala atau memberontak di hadapan pasukan besar Jenderal Shang. Satu-satunya cara adalah menyerahkan bahan pangan.
Persediaan gandum yang ditimbun di industri milik pejabat istana langsung dirampas oleh pasukan Huyan Wuhui dengan alasan indah "sumbangan", dikatakan bahwa pengadilan akan mengembalikannya setelah peristiwa.
Agen intelijen telah dikirim sebelumnya untuk mengungkap informasi. Tak peduli siapa yang mendukungmu di istana, begitu ditemukan persediaan pangan, pasukan langsung dikirim untuk "memaksa sumbangan". Bahkan orang-orang Perdana Menteri Liang dibunuh, apalagi pihak lain.
Singkatnya, Huyan Wuhui hanya ingin mengumpulkan perbekalan militer yang bisa mempertahankan pasukan besar dalam waktu sesingkat mungkin!
Ini sebenarnya tak beda dengan merampok, tapi Huyan Wuhui juga tak punya pilihan lain. Melalui saluran distribusi normal, dari atas ke bawah semua mengeluh dan memperlihatkan kesulitan.
Ibu kota kerajaan akan dibantai. Jika semua masih kesulitan, maka Huyan Wuhui terpaksa turun tangan langsung untuk menyelesaikan masalah!
