Yun Ji menyadari kesalahpahaman dan permusuhannya, segera berteriak: "Monyet, ini aku!"
Yuan Gang tertegun sebentar, mengenali suara Yun Ji, sangat gembira, segera meraung "Haaa", kalajengking pasir yang sedang melaju segera memperlambat kecepatan, akhirnya berhenti.
Yuan Gang melambai ke atas, "Yun Ji, dia tidak boleh [terus begini], cepat selamatkan!"
Memang tidak boleh [terus begini], Lü Wushuang terluka parah, sepanjang perjalanan kekurangan air dan tanpa bantuan, fakta bahwa Lü Wushuang bisa bertahan sampai sekarang bahkan membuatnya merasa ini keajaiban, juga tak bisa tidak mengagumi ketahanan fisik Lü Wushuang.
Yun Ji melompat turun, mendarat di punggung kalajengking pasir, membiarkan kendaraan tunggangan terbang berputar-putar di atas.
Orang yang terhampar seperti arang terbakar di depan mata, jenis kelamin pun tak bisa dibedakan. Yun Ji terkejut: "Ini siapa? Bagaimana bisa terluka sampai jadi model setan begini?"
Yuan Gang: "Ini Lü Wushuang."
"Apa? Ulangi, siapa itu?" Yun Ji mengira salah dengar. Bagaimana mungkin Lü Wushuang bisa berubah jadi model setan seperti ini?
Tapi berdasarkan penilaian sebelumnya Niu Daomei, monyet memang mungkin bersama Lü Wushuang. Hanya saja Lü yang tergeletak ini membuatnya sulit percaya: Inikah Yang Mulia Suci Wushuang yang mendominasi dunia?
Monyet yang ditangkap Lü Wushuang baik-baik saja, justru Lü yang terluka parah. Sungguh tak terbayangkan baginya.
Yuan Gang terburu-buru menjelaskan: "Dia mengalami kekalahan besar oleh rencana cadangan yang ditinggalkan Daoye di Domain Kelima."
Yun Ji pandangannya berkilatan: "Rencana cadangan di Domain Kelima?"
"Daoye?" Lü Wushuang tiba-tiba bergumam: "Niu Daomei? Konon kalian memanggil Niu Daomei sebagai Daoye."
Keduanya menoleh. Lü Wushuang ternyata membuka mata, pandangannya jernih, menunjukkan pertanda kilas balik. Tampaknya baru saja mendengar percakapan mereka.
Yuan Gang segera menengadah: "Sekarang tak ada waktu untuk penjelasan panjang. Nanti bisa dibahas perlahan. Selamatkan dulu, dia hampir tak bertahan!"
Yun Ji ragu-ragu. Ditambah pembicaraan tadi sepertinya membocorkan Niu Daomei, dia bertanya: "Jika benar itu Lü Wushuang, Daoye pasti ingin membasminya. Untuk apa menyelamatkan?"
Yuan Gang: "Dia menguasai banyak informasi tentang Tanah Suci, juga sangat memahami enam Santo lainnya. Sekarang dia sudah tertangkap oleh kita dan tak mampu melawan. Menyerahkannya pada Tao Ye mungkin memiliki nilai eksistensi yang besar. Jika Tao Ye merasa tidak perlu dipertahankan, kita bisa membunuhnya nanti!"
Yun Ji segera mengerti logika ini. Ia langsung berjongkok di depan Lü Wushuang, menekan tangan di dada sang santo.
Setelah memeriksa lukanya, ternyata memang sudah di ambang kematian. Yun Sigera mempersiapkan sihir untuk melindungi pembuluh jantungnya, sekaligus mengeluarkan sebuah pil spiritual dan memasukkannya ke mulut Lü Wushuang yang rusak, membantu menelan dan mengaktifkan khasiat obat.
Dengan tangan lainnya, ia melepas botol air di pinggangnya. Menggunakan tenaga magis, sumbat botol terbuka sendiri. Mulut botol diarahkan ke mulut Lü Wushuang yang tak berbentuk manusia, perlahan menuangkan air.
Beberapa saat kemudian, Yun Ji melepaskan tangan dari tubuh Lü Wushuang. Tenaga magisnya ditarik kembali sambil berkata lega: "Nyawanya sepertinya terselamatkan. Tapi untuk pulih dari luka seberat ini pasti sulit!"
Yuan Gang meminta botol airnya. Ia menengadahkan kepala dan meneguk dengan lahap, tenggorokannya memang sudah sangat kering.
"Siapa kau?" Lü Wushuang menatap Yun Ji dengan tatapan pengawasan.
Pertanyaan ini membuat Yun Ji bingung bagaimana harus menjawab. Tak ada yang memberi respons.
Setelah hausnya teratasi, Yuan Gang tiba-tiba menuding Lü Wushuang: "Periksa dengan sihir. Katanya kultivasi energinya sudah dicabut. Pastikan ini benar."
Masih khawatir tertipu, sejujurnya kultivasi Lü Wushuang terlalu membuat tidak tenang. Ini juga alasan terbesar dia nekat meninggalkan Domain Kelima meski masih terluka.
Yun Ji tertegun, segera menekan perut Lü Wushuang. Setelah memeriksa, dia menarik kembali tangannya dengan terkejut.
Yuan Gang bertanya: "Bagaimana?"
Yun Ji menghela napas sambil menggeleng: "Dantiannya hancur total. Seluruh kultivasinya lenyap. Kecuali fisiknya yang lebih kuat dari orang biasa, dia sudah tak beda dengan orang awam. Kenapa bisa begini?"
Yang Mulia Suci Wushuang yang terhormat malah berakhir seperti ini, bahkan jatuh ke tangan mereka. Dia masih sulit mempercayainya.
Lü Wushuang menampakkan raut memalukan di matanya, perlahan menutup kelopak. Sepertinya bahkan dirinya sendiri tak mau menerima kenyataan ini.
Yuan Gang: "Bicarakan nanti. Tempat ini tidak aman. Segera temui Tao Ye dulu."
Yun Ji: "Tao Ye sedang menunggamu di tepi gurun. Pasti sudah tidak sabar. Ayo pergi!"
Usai bicara, dia mencengkeram satu orang dengan masing-masing tangannya, melayang ke atas dan mendarat di punggung kendaraan tunggangan terbang yang sedang berputar-putar di udara. Mengendalikan tunggangan itu, mereka bergegas ke lokasi Niu Daomei.
Adapun kalajengking pasir di tanah, setelah lepas dari kendali Yuan Gang, akan pergi dengan sendirinya.
Yuan Gang yang meluncur di atas angin terdiam sejenak, tiba-tiba bertanya: "Apakah Tao Ye tahu aku di sini, sampai menunggu di tepi gurun?"
"Dia orang seperti apa, kau bukan tidak tahu. Dengan otaknya yang cerdas, tipuan recehmu ini takkan bisa lolos dari pengawasannya. Cuma perlu sedikit kewaspadaan, dia langsung tahu kau diam-diam meninggalkan Yao Mo Ling pergi ke mana. Saat kami bergegas ke Qi Jing, kau sudah diculik orang. Dia langsung menebak Lü Wushuang yang menculikmu, juga menduga Lü Wushuang akan membawamu ke Gurun Tak Berujung. Langsung dia menyusul ke sini, mencarimu lama, dan sudah menunggumu berhari-hari."
Yun Ji menghela napas sambil menjelaskan. Ia menoleh memandang Yuan Gang, khususnya melihat lengan patahnya, lalu menggelengkan kepala, "Monyet, kau semakin keterlaluan. Urusan sebesar ini tidak melapor dulu ke Tao Ye. Lihatlah penampilan setanmu sekarang. Aku ingin tahu bagaimana kau akan memberi penjelasan pada Tao Ye!"
Memang sulit dijelaskan. Yuan Gang tetap senyap...
Lokasi mereka tidak terlalu jauh dari tempat Niu Daomei berada. Setidaknya bagi kendaraan tunggangan terbang, jarak melintasi wilayah ini bisa dibilang dekat.
Di bawah terik matahari, Niu Daomei yang sedang duduk di batu besar memandangi kendaraan tunggangan terbang yang mendekat. Saat kendaraan itu cukup dekat dan penumpangnya terlihat jelas, dia pun berdiri.
Kendaraan terbang itu mendarat di gunung. Yun Ji turun sambil memeluk Lü Wushuang.
Yuan Gang yang menyusul turun memandang Niu Daomei yang berdiri dengan tangan di belakang sambil menatapnya dingin. Dia tahu seniornya ini sengaja berjaga di posisi yang menghadap ke Yao Mo Ling. Hatinya tersentuh tapi tak bisa berkata-kata, entah harus mengungkapkan apa.
“Tebakanmu benar, dia memang menuju ke arah Nan Zhou, baru saja kutemukan.” Yun Ji memberikan penjelasan.
Entah Niu Daomei mendengarkan atau tidak, bahkan tidak menanyakan siapa orang yang seperti arang dalam pelukan Yun Ji, tetap menatap Yuan Gang dengan dingin, terutama mengawasi lengan Yuan Gang yang terputus hampir sejajar bahu, rahangnya jelas bergerak-gerak.
Yuan Gang perlahan mendekat, berbisik: “Tao Ye!”
“Tak pantas kuterima sapaan terhormatmu!” Niu Daomei menolak dengan datar, berkata dingin: “Takkan kau beri aku ganti rugi?”
Yuan Gang kehilangan kata, tak tahu harus menjawab.
Prak! Niu Daomei tiba-tiba melambaikan tangan memberikan tamparan, suara jernih menggema, satu tamparan membuat Yuan Gang tersandung mundur beberapa langkah.
Memukul orang tapi jangan memukul muka, apalagi memberikan tamparan ke pria, tapi Niu Daomei melakukannya, bahkan tak menahan tenaga, pukulannya cukup keras hingga mampu membuat tubuh sebesar Yuan Gang tersandung.
Belum selesai, Niu Daomei menghampiri lagi dan menendang, Braak! Satu tendangan membuat Yuan Gang terlempar.
Yuan Gang yang terguling-guling akhirnya menabrak batu dan berhenti, berdehem beberapa kali, darah tersedak keluar dari mulutnya.
Menghadapi serangan Niu Daomei, tubuhnya sama sekali tidak mempersiapkan perlawanan, juga tidak akan melawan, tanpa kewaspadaan menerima tendangan keras ini, bisa dibilang langsung terluka.
"Yun Ji yang memeluk seseorang menggelengkan kepala tak berdaya, tidak menghentikan maupun berkata apapun. Ia menyaksikan langsung betapa gelisahnya Niu Daomei selama hari-hari ini, sudah tahu Yuan Gang bakal kena marah sepulangnya."
"Tentu saja, juga paham Niu Daomei mustahil membunuh Yuan Gang. Kalau tidak, buat apa buru-buru menyelamatkannya?"
"Sepertinya semakin dekat hubungan seseorang dengannya, semakin mudah memancing sifat aslinya. Makin gampang membuatnya marah. Bila dianggap orang luar, sulit membuat emosinya berubah."
"Lü Wushuang yang terbaring dalam dekapan lengannya menyaksikan kejadian ini. Sorot matanya yang suram berkedip-kedip, tampak terkejut juga."
"Dia bukan tak pernah berurusan dengan Yuan Gang. Dulu pernah menyiksanya habis-habisan. Sifat keras kepala Yuan Gang yang tak takut mati sangat ia ketahui. Melihat pahlawan berhati baja seperti Yuan Gang bisa tunduk patuh seperti ini, membuatnya sangat terperanjat."
"Yuan Gang yang bertumpu pada golok dengan lengan tunggalnya perlahan bangkit. Menundukkan kepala, ia berjalan kembali menghadap Niu Daomei, berbisik: 'Jika kuberitahu, Kau pasti tak mengizinkanku pergi.'"
"'Tidak mengizinkan lalu bagaimana? Mau berbuat apa lagi?' Niu Daomei menuding hidungnya, tiba-tiba menggeram marah, murka yang meluap-luap: 'Untuk apa Kunyuruh tinggal di Yao Mo Ling? Karena alasan apa kau harus tetap di sana? Pernah kau pikirkan? Brengsek! Tak habis-habisnya! Otakmu kemasukan air?! Tak tahukah Lü Wushuang mengawasimu penuh kewaspadaan?!'"
"Lü Wushuang yang mendengarkan di sini bernapas agak tidak teratur." Yun Ji menatapnya ke bawah.
Yuan Gang menundukkan kepala dalam hening, tak mengucapkan sepatah kata pun. Dia punya pemikirannya sendiri, tapi tahu penjelasan apapun di masa kini akan sia-sia.
Yun Ji batuk kering, merasa tak perlu memperpanjang situasi ini. Seolah ingin membantu Yuan Gang keluar dari tekanan, "Lü Wushuang ada di sini!"
"Kau diam! Ini bukan tempatmu bicara!" Niu Daomei berbalik dengan marah sambil menudingnya, tapi tiba-tiba tertegun. Matanya akhirnya tertuju pada Lü Wushuang, "Apa katamu?"
"Aku salah apa sampai kau marahin begini?" batin Yunji kesal. Dengan pasrah, dia mengangkat lengan yang menggendong, "Dia Lü Wushuang. Ditangkap monyet. Entah ini bisa disebut mengimbangi kesalahan dengan jasa atau tidak."
"......" Niu Daomei tercekat. Memandang Yuan Gang, lalu mengawasi Lü Wushuang di pelukan, "Makhluk hantu ini Lü Wushuang?"
"Makhluk hantu?" Lü Wushuang menggigit gigi diam-diam. Dengan suara lemah, "Kau siapa? Tao Ye? Jangan-jangan kau Niu Daomei?"
Reaksi yang persis sama seperti saat pertama dengar nama Lü Wushuang. Yun Ji tersenyum getir, "Kata monyet, pasti dia orangnya."
Niu Daomei langsung maju dua langkah, mengamati Lü Wushuang dari dekat, "Aku pernah lihat perempuan itu. Ini bisa disebut Lü Wushuang?"
“Dia benar-benar tak melihat ada bagian mana dari omong kosong ini yang mirip Lü Wushuang, bahkan mata dan pandangannya pun tak mirip.”
“Tentu, mengingat sudah tak berbentuk manusia, ditambah perubahan siluet samar-samar mata, ditambah pandangan yang lemah, memang bahkan mata pun tak mirip lagi.”
“Kuncinya adalah dirinya sendiri sulit mempercayainya, lalu bertanya pada Yuan Gang: 'Ini benar Lü Wushuang? Kau bisa jadi lawan Lü Wushuang? Jangan bilang kau yang kehilangan lengan masih bisa merebut Lü Wushuang.'”
Yuan Gang mendekat, “Dia! Tapi bukan saya yang merebut, seharusnya Anda yang merebut.”
“Saya?” Niu Daomei bingung, “Bangsat, jelaskan maksudmu!”
“Dia kena jebakan 'Harta Karun' yang Anda tinggalkan di menara Domain Kelima, dipukul petir hingga jadi begini. Setelah diculik dari Qi Jing, saya langsung dibawa ke gurun tak berujung...” Yuan Gang menjelaskan kronologi kejadian secara detail.
